這一天晚上，從馨園回到家里的江五，也和她的母親進行了談話。時間很短，話題簡單。
    “這是您上次給我的單子，不合適的我都劃掉了，剩下的等我慢慢了解之后再決定，您可以先看一看，記下被劃掉的人名，以后和他們家里接觸時就不用往我的婚事上頭想了。”江五把幾張紙遞給母親。
    江太太沒想到女兒這么快會有答復。
    俗話說婚姻大事，父母之命媒妁之言，跟女兒家自己基本沒有什么關系，女孩子也不可能在婚前擁有決定權，但是自家這個女兒有多不同，江太太身為母親比誰體會都深。
    她從女兒手里接過紙，大致掃了幾眼，“你什么時候了解的這些人，因為什么緣故劃掉他們？”紙上被劃掉的名字前前后后有十多個呢，都是她費心從各種方面審度過之后才用心寫上去的，真怕女兒隨便一看后就以類似“名字不好聽”等糊涂理由把人家刷掉。
    江五說：“您放心，我這些天在外頭跑，就是專為他們。絕對不會錯殺一個。”
    江太太對“殺”字十分不快，“你去外頭不是逛街訪友嗎？”
    “逛街也有用啊，難道我能直接闖進人家府里去，當面問某位公子‘你是個怎樣的人’？”江五指指其中一個名字，“比如這個，我在酒樓里碰巧遇到過一回。他就在我隔壁，整頓飯都在跟朋友吹牛。我得承認他吹牛本事相當好，但這種本事應該不是您希望女婿具備的吧？”
    江五笑嘻嘻的，把名單拿回去，“余下的人我過段時間再告訴您。我這回是認真的，不騙您。”
    江太太揣著滿腹連自己都形容不出來的情緒，眼睜睜看著女兒走掉，一時想不出攔住的理由，可又覺得事情似乎有哪里不對。女兒這么理直氣壯挑夫婿的態度，還算是個官家小姐嗎？
    而且江太太非常懷疑女兒所謂的酒樓偶遇，也許根本不是什么偶然。似乎，女兒這回是真得認真了？總之這丫頭與以往不太一樣。但，江太太越想越犯嘀咕，幾乎有種女兒越認真事情越要糟糕的預感……
    隔天跟江府丞一說，江府丞并不當回事，說：“你們婦人哪，些微小事就要翻腸倒肚亂想半天。”
    江太太不高興：“女兒要成婚哪里是小事？我當娘的為她操心是正常啊。”
    “那她有自己主意也是正常，我勸你少胡思亂想也是正常。”江府丞最近心情挺好的，跟太太開了句玩笑，眼見著太太發急才安撫，“她都劃掉了誰？跟我說說。”
    “有淮西守備董家的小兒子，有……”江太太一個一個細說。
    江府丞聽完摸了摸胡子，“嗯，聽起來有點道理。”
    江太太更不高興，女兒劃掉的人選里有幾個在她看來頗為適當，她本來還抱著挺大希望呢。她覺得丈夫態度不認真，于是懷著一點小惡意，把方家抬了出來，“老爺看好的方進士也被劃掉了。”
    “嗯？是嗎？”
    “是。”江太太原本都沒打算提方家。女兒不愿意，她也不愿意，前天跟去馨園的婆子回來后向她稟報了當時的事，一聽方太太又鬧幺蛾子，她更加認為不能和方家結親。自家老爺再看好那方家侄子，但身為女人，江太太更知道婚姻的困擾大部分來自兩家女眷，女眷彼此看不順眼，小兩口日子能過好嗎？比起丈夫看重的家族延續，江太太更偏向女兒幸福多一點。
    江府丞念叨：“方敬寬被劃掉了……”
    江太太補充：“正是呢。別人名字后頭劃一個叉，他名字后重重劃了好幾個，顯是不同意到極點。老爺，當初您讓我把他加進名單里，我就覺得不大可能。”果然吧，被劃掉了吧？不是我不給你加，女兒壓根不同意。
    “重重劃了好幾個？”江府丞突然笑了。“改天叫那孩子過來吃頓飯，你讓人備些酒菜。”他吩咐完，起身施施然離開。
    江太太愕然。她注意到丈夫竟然用“那孩子”稱呼方進士。繼而她突然被另一個念頭擊中，頓時更加憂慮。為什么女兒要劃好幾個叉呢，是討厭到了極點，還是……
    江太太自己也年輕過。
    這就是老爺要招待人家吃飯的緣故？太莽撞了吧？！
    不得不說江太太是個賢惠好妻子。即便她自己本身對丈夫的提議諸多不解和不滿，但幾天之后，江五還是在自家看到了方敬寬的身影。酒席并未擺在尋常宴客的外院大廳，而是江府丞自己休息用的小獨院，干凈又雅致。
    江五被叫過去的時候，見到父親和方敬寬同席而坐，既驚訝又生氣。這院子父親輕易不請外人進的，以前有的姨娘在得寵時試圖到這里過夜，從來沒人成功過。父親請那姓方的進來她不管，官場的事和她沒關系，可為什么要叫她來，這算什么意思？
    “父親大人，您以前提醒我別總往佛光寺跑的時候，似乎說過女孩子要注意名聲？”江五進院就發問。
    雖然她從沒把家長勸告放在心上，并且覺得父親自己都可能心口不一，但不妨礙她把勸告搬出來給人添堵，“還是說，以后我去佛光寺只要帶上您，有您在場我的名聲便沒事了？”
    她壓根也不看方敬寬，只當他不存在。但他上次拿謠言刺激她，她此時提佛光寺也是故意。
    江府丞語氣嚴肅：“這可不是女兒跟父親說話該有的態度。”
    江五自動入席，桌子是方的，她和方敬寬對坐，“讓女兒出來跟外男一起吃飯，也不是父親該有的態度。”
    “為父沒叫你來吃飯。”
    “那叫我來做什么？給你們倒酒？”
    倒酒奉菜是下人做的事，或者，男人們的酒桌上經常有美女侍奉酒水，那美女什么身份不用言明。
    江五說出這種話，江府丞竟然沒生氣，自動忽略了，接著自己的話往下說：“我叫你來，是商量你的婚事。”
    江五把盤子里的醉鄉雞狠狠拽了一條腿下來，徒手握著啃肉，頗有綠林好漢的架勢。嘴里塞滿了肉，她的聲音含混不清：“婚四？婚四林腰縮了不算，唔縮算，油啥好桑釀。”
    江府丞看著女兒大嚼，知道女兒是非常非常故意的。經常出入貴門酒宴，女兒在席間禮節上可是分毫不差，回家里會隨意些，但也沒到這種程度。她是故意讓人看她的邋遢？
    不過似乎沒有奏效。
    因為方敬寬正主動擔任通譯官：“江大人，令愛是說‘婚事您要是說了不算，我說了算，有啥好商量的？’”
    語氣語速都很正常，很有專職通譯風范。仿佛這場面跟他沒關系，他純粹出于好心。