南雄侯這一發火攆人,趙貞嚇的都不敢哭了，“大哥，求您了,莫趕我和阿瓊走。梅家小門小戶的,阿瓊若不在南雄侯府出閣，會被人看不起的！我……我回梅家，沒法過日子啊。”
    她在南雄侯府過的這十幾年，雖然沒有丈夫陪伴,冷清了些,可是南雄侯出手大方，錢物上從沒虧待過她,她日子還是很寬裕的,稱得上錦衣玉食。這會兒讓她住回梅家,簡直是要她的命。梅仁不知是自己沒出息還是南雄侯刻意壓著他，至今也只是個千戶，根本升不上去，也從來不肯拿錢回家。她住回梅家去，難道單靠著嫁妝度日么？那可是坐吃山空，一天不如一天了。
    趙貞苦苦哀求，南雄侯不耐煩，“莫再討人嫌！”推開她，大踏步走了。
    趙貞含著兩包眼淚去求南雄侯夫人，“大嫂替我們母女求個情，我和阿瓊兩個孤兒寡母的，出去可靠著誰呢。”南雄侯夫人嗤之以鼻，“你還用靠著誰么？自己便把阿瓊的終身大事定下了，何曾跟哥嫂商量過。姑奶奶你是出了閣的，這便回夫家吧，南雄侯府廟小供不了菩薩，留不住你和阿瓊這樣的貴客。”
    趙貞委屈的不行，“聽大嫂這話意，是嫌阿瓊親事定的不好，故此大哥才要趕我母女二人走？這可是皇后娘娘吩咐下來的，我和阿瓊不敢抗旨罷了。大嫂，東宮進人是遲早的事，何必這樣呢。”
    南雄侯夫人連連冷笑，“東宮便是進一千人進兩千人，也不和我們相干。不過，若這人是從我家抬出去的，那卻是萬萬不可。姑奶奶你請回吧，往后阿瓊若風光了，風光是你的，我們絕不會跟著沾光。你今晚回去便收拾行李，明天一大早搬走，姑嫂一場，我只能給你這個人情了。”
    南雄侯夫人也很惱火趙貞的自作主張，不過她比南雄侯冷靜，想的也周到。今晚就著急忙慌的把人攆走，好像明著跟章皇后做對似的，不如等到明天從從容容的把她們送走，對外只說梅瓊定了親，要嫁人了，不便再在舅家借住，說起來可是冠冕堂皇。
    南雄侯夫人端了茶。趙貞實在不想走，還想再央求，可是南雄侯夫人跟前的婆子哪里容得她，連說帶笑的拉了她出來，力大無窮，趙貞躲避不開。趙貞被拉走之后，趙貞的母親、南雄侯的繼母顫巍巍的來了，“親妹妹也要趕走？你們侯爺做著，侯府住著，全無半分兄妹情誼。”南雄侯夫人皮笑肉不笑，“原來侯爺把姑奶奶接回娘家，養了姑奶奶和瓊姐兒十幾年，是全無兄妹情誼。甚好，甚好。兄妹情誼有沒有的倒也罷了，母女情份深厚便可。太夫人拿出私房來貼補姑奶奶，她在梅家也能過得好，太夫人說可是？”涼涼幾句話，說的太夫人啞口無言。
    趙貞回房，抱著梅瓊哭得死去活來，“娘不過是要給你尋個好去處，你舅舅便翻了臉！難道定要你像娘似的嫁個小門小戶的男人，苦哈哈的過一輩子，他才趁心么？”
    梅瓊臉色煞白，“舅舅不是這樣的人。娘，舅舅是不想我做妾罷了，那人……我爹要把我賣了的時候，舅舅便暴跳如雷，說他的外甥女不能給人做小。”
    趙貞抹抹眼淚，愁眉苦臉的說道：“做大房又怎么了 ？我倒是你爹的正室，可又享著什么福了。阿瓊，嫁人頂要緊的是男人有出息，‘寧為英雄妾，勿為庸人妻’。若你像娘一樣嫁了人，也不過是苦一輩子罷了，有什么好的。”
    相比較起自己悲苦的一生，趙貞寧愿女兒進宮去。宮里金碧輝煌的，得寵固然好，不得寵也是錦衣玉食，若有幸生下兒子，將來至少是位王爺。這樣，不比嫁個平常人強多了么，自天而降的喜事啊。
    “娘，惹得舅舅生氣，我很內疚。”梅瓊聲音低低的，“可是我不后悔，我半分也不后悔。皇太子人中龍鳳，哪怕只能服侍他一天，也頂得上和別人過一輩子了……”
    曾經那么遠遠的、卑微的看過他，驚為天人；曾經以為那高貴的皇子遙不可及，自己永遠沒有機會再看到他；曾經以為自己只能嫁個再普通不過的男人，灰暗的過完這一生；忽然之間，有人告訴自己：你可以嫁給他，可以嫁到東宮，可以成為他的次妃-------這樣的誘惑，讓人如何抵擋，讓人如何抗拒。
    南雄侯激烈的反對讓梅瓊愧疚萬分，不過，沒有動搖她要成為太子次妃的決心。這樣的機會對梅瓊來說太難得了，能和自己偷偷愛慕了很多年的人在一起，能得到自己從前不敢想像的地位，愛情和權勢一下子全有了，這樣的機會，她寧死也不會放棄。
    趙貞掉了會兒眼淚，看著小丫頭收拾行李去了。梅瓊孤孤單單坐在燈下，單薄的身影透著幾分凄涼。“我不敢奢望像那么有福氣，可是，把的好福氣分給我一點吧，一點點就行。”
    從小便認識她了，不知嫉妒過她多少回。同樣是姑娘家，生辰相差不過數日，為什么備受寵愛，自己卻是……分給我一點吧，，你的好福氣，我只要一點就心滿意足了。
    “，你一生下來，祖父便給你這么好聽名字。我呢？我直到快要上學了還一直大姐兒大姐兒的叫著，根本沒人想起來要給我起個大名。我這個‘瓊’字，是自己起的啊，我連名字都是自己起的，前途更要靠自己打算。，我不像你，你什么都有爹娘替你準備好了，我卻是沒人可以依靠。”
    爹是個那樣的人，娘只會哭哭啼啼，沒人可靠。
    梅瓊在燈下枯坐至半夜，才沒滋沒味的睡下了。
    第二天，梅家老宅來了名干瘦的老仆，要接趙貞和梅瓊兩個回梅家。南雄侯夫人笑容滿面的前來相送，“梅家差人來接，我們便是想留也不好留的。瓊姐兒大了，住舅舅家也不合適，回到梅家，好好過日子，若缺什么少什么，莫跟舅母客氣。”
    趙貞一肚子氣。梅仁帶著他那好表妹在外地呢，梅家哪來的人來接？那不過是名老仆罷了，還說不定是被你糊弄來的呢，你也好意思說。
    到底在南雄侯府白吃白住了十幾年，趙貞也不好口出惡言，勉強擠出個笑臉，帶著梅瓊和南雄侯夫人告別，離開了娘家。
    “以后我有出息了，舅舅還會認我的吧？”梅瓊屢屢回望，依依不舍。
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    陳凌云當值后回到金吾衛的值班房換衣服，打算出宮。廣福宮來了個小內侍，給他送了盤點心，“貴妃娘娘賞的。”陳凌云道了謝，笑道：“我這便要回去了，回家去慢慢吃。”取了兩塊帕子把點心包了，揣在懷里，出了宮。
    到了僻靜地方，陳凌云從點心中取出一個小紙條看了，變了臉色。阿薇這丫頭，不肯嫁青年軍官也便罷了，異想天開想進東宮算是怎么回事？
    陳凌云騎馬快速穿過鬧市，回了臨江侯府。回去后知道陳凌薇跟著太夫人出門禮佛，連口水也沒喝，重新騎上馬，直奔郊外一處僻靜的寺廟。
    寺廟廂房中，太夫人在小憩，陳凌薇和一位面容秀麗的中年女尼在另一間里坐著喝茶。中年女尼聲音柔柔軟軟的，透著一股子難言難畫的嬌媚之意，“……次妃怎么了？側室怎么了？只要你得了太子的寵愛，往后福份大著呢。”陳凌薇心不在焉的聽著，“是么？可是大哥和五叔都不許。”
    “他們懂什么？”中年女尼微笑，“你五叔妻妾雖不少，全是不解風情的，他根本不知道女人若是嫵媚起來，會是多么的迷人。你大哥更是個傻子，他還沒成親呢，這男女之事，他就更不懂了。”
    陳凌云一直拖著和邱家庶女邱瑰的婚事，邱瑰在邱家本就沒人關愛，又被臨江侯府屢屢拖著婚期，擺明了是不想迎娶，她難免多思多慮，纏綿病榻數月，含恨去世。嫡母邱氏本想為他再定下個邱家庶女，陳凌云不肯，聲稱要為邱瑰守孝，邱氏一時半會兒的拿他沒辦法，他便年紀老大了，依舊單身未娶。
    陳凌薇很是苦惱，“我不知道該怎么辦了，真的不知道啊。”大哥和五叔不許，嫡母不管，祖母和娘卻是欣然同意的，很贊成。到底聽誰的才對呢？東宮，聽起來真是很誘人，可是皇太子和太子妃已經成婚了，自己一定能把皇太子搶過來么？自己長的是好看，可是太子妃也很美的。
    “太子妃容色過人呀。”陳凌薇想想的容貌，實在沒信心。
    “傻孩子，女人生的美不美還在其次，重要的是要媚，媚到骨子里。”中年女尼微微笑著，聲音輕柔，“娘會教你很多本事，讓男人離不開你……”
    陳凌薇愕然看著她，“你要教我什么呀？我跟你說，那……那下流的，我可不學。”
    中年女尼哧的一聲笑了，“什么下流？阿薇，那叫風流……”
    屋門猛的被踢開了，陳凌云臉色鐵青，站在門外。
    中年女尼見他怒氣沖沖的樣子，嗔怪道：“凌兒你怎么了？誰惹著你了？”陳凌薇怯生生的站起來，“大哥，我……”想起大哥的交待，羞慚的低下頭。
    中年女尼抬起一雙纖纖玉手，倒了杯清茶放在桌案上，沖陳凌云嫣然一笑，“凌兒，過來喝杯茶，娘有話要跟你說。”陳凌薇也陪笑臉，“哥你渴了吧？快坐下歇會兒。”
    陳凌云在門口站了會兒，大踏步走過來，拉起陳凌薇，一言不發的把門外走。中年女尼蹙眉，“凌兒你怎么了？”陳凌薇覺察到哥哥異常生氣，忙沖中年女尼擺擺手，示意她不要再說話。中年女尼冷冷哼了一聲，賭氣說道：“一個一個的都長大了，會給自己親娘臉色看了！”陳凌云腳步停了停，拉著陳凌薇，頭也不回的走了。
    “叫上太夫人，回府。”陳凌云咬著牙吩咐。
    太夫人被吵醒，滿心不悅，“好心讓阿薇和你娘母女團聚，我倒做錯了？”一直到上了馬車，太夫人還在嘮嘮叼叼。陳凌云鐵青著一張臉，并不理會她。
    回到臨江侯府，陳凌云把妹妹塞回房，親手上了鎖，“你敢偷跑出去，我打斷你的腿！”陳凌薇見他氣的臉都白了，不敢多說多話，吐吐舌頭，鉆進被窩睡覺去了----昨晚苦思一夜，她很困。
    陳凌云躲開想要責罵他的太夫人，去跟他五叔陳莊求救，“五叔，阿薇都被皇后召見過了。”陳凌云很是沮喪，“皇太子和太子妃是從小就認識的師兄妹，感情好著呢。阿薇進了東宮，能落著什么好？一輩子都毀了。”
    陳莊哈哈大笑，“五叔有辦法。”揣上一個琉璃小瓶子，和陳凌云一起回了臨江侯府。到了陳凌薇房前，看見那把大銅鎖，陳莊笑著搖頭，“凌云，你這是胡鬧。若是皇后懿旨下來，你還能鎖著門不讓她出來？”陳凌云臉紅了紅，“是，五叔，我想岔了。”
    我這不是急的沒辦法了么。
    陳莊進了門，把陳凌薇叫起來，笑咪咪遞給她兩粒藥丸，“丫頭，吃了，快吃了。”陳凌薇拿在手里，好奇問道：“五叔，這是什么呀？”陳凌云也不懂，“五叔，連我都沒有見過這個，是什么好東西？”
    陳凌薇一邊問著話，一邊漫不經心把藥丸放到口中，沒多大會兒，她臉色發白，“大哥，我難受，我難受……”陳凌云大驚，快步走向她，“阿薇，你怎么了？”陳凌薇詫異而不能置信的看了陳莊一眼，倒在哥哥懷里。
    陳凌云抱著妹妹溫軟的身體，悲憤看向陳莊，“五叔，為什么，到底為什么？”陳莊白了他一眼，“讓這倒霉孩子大病一場罷了，過后調養調養便好了，你瞎著什么急。”陳凌云慢慢明白過來，抱怨道：“您倒是告訴我一聲啊，差點沒嚇死我。”
    陳莊站起身，在屋里踱了幾步，“阿薇若真進了東宮，風云莫測，咱們根本管不了她。不只她會得不了寵，凄涼半生，我和你保不齊也會被連累。裴鍇和裴弭看著溫和，其實都不能得罪。凌云，咱們做武將的，和這幫文官斗，得不了好。”
    陳凌云遲疑道：“我沒想著和姑丈一家斗。”
    陳莊嘆了口氣，“自然不能斗，要斗也斗不過。你見武將和文官斗，武將能沾到便宜么？凌云，你爹臨終前把你和阿薇托付給五叔，五叔別的管不了，只要你能立起來，往后娶個賢惠妻子，阿薇能嫁個踏實可靠人家，五叔就算對得起你爹了。”
    陳凌云紅了眼圈，“五叔對我阿薇的好，我一輩子也忘不了。”
    陳莊安慰的拍拍他，轉身走了。
    陳凌薇生了重病，發燒咳嗽，人逐漸消瘦。陳凌云差人委婉告訴金鄉伯夫人，“舍妹怕是在郊外撞著什么了，大夫說，再吃兩劑藥，還不好，就準備后事了。”金鄉伯夫人覺得很晦氣，又不能瞞著，只好如實報了章皇后。
    折騰來折騰去，只剩下一個梅瓊，章皇后很是不悅。
    太子妃來請安的時候，章皇后慈愛的告訴她，“給小十相看了一個次妃。”太子妃彬彬有禮的道了謝，“母后費心了。母后看著好，便好。”
    章皇后沒想到會這么痛快的答應，有點措手不及，忙又補上一句，“她是你昔日的閨中好友，也和你是親戚。”微笑，緩緩說道：“和我是不是好友，是不是親戚，無關緊要。只要她身家清白，足矣。”
    章皇后聽在耳中，沒弄明白是什么意思。
    不久之后，她恍然大悟。
    章皇后提起東宮次妃的事，皇帝和皇太子都沒有異議。皇后想要次日便命人到梅家宣布懿旨，皇太子很好心的勸她，“梅家姑娘要進東宮，父親不在，如何使得。”章皇后深以為然，便把日期往后推了推。
    梅仁梅千戶被調任進京。“大姐兒要嫁到東宮，要做太子次妃了！”梅老太太和梅千戶母子兩個興高采烈，就連梅千戶的好表妹兼二房柳氏也是興滴滴的，這下子梅家要發了，梅瓊那丫頭帶來的好處，全是我兒子的！
    梅家一家四口，興沖沖進了京。
    他們回到京城，梅仁破天荒的做了回慈父，給大姐兒打了幅赤金頭面，“大姐兒，這是爹送你的嫁妝。”柳氏看著那黃澄澄的頭面，很是不舍，不過，舍不著孩子套不著狼，大姐兒要進東宮，也不能讓她太寒磣了。心疼了好一會兒，到最后也只好算了。
    梅瓊心酸的接過來，低聲道了謝。
    這是我生平頭一回見著父親給的東西呢，梅瓊譏諷的笑了笑。
    皇后懿旨到了梅家，合家歡喜。梅瓊滿懷憧憬的要嫁入東宮，從此過著花團錦簇的好日子，梅千戶開始幻想自己做了太子的岳父會如何的升官發財，梅老太太盤算著，等梅瓊生下皇孫，皇家賞賜的珠寶珍玩全部存起來，給她乖孫子娶媳婦用……
    梅瓊正在準備嫁入東宮的時候，梅千戶出事了。
    他在任上的爛污事全被翻了出來：吃空餉，收受賄賂，侵吞屯田，殺良民冒軍功……這些罪名中的任何一件都夠讓他入獄，全部加起來，可以要了他的命。
    梅千戶不信自己會被治罪，“我是太子岳父，我是太子岳父。”直到被大理寺衙役捕快帶走，他心里還存著這個念頭。
    罪證確鑿，梅千戶很快被定了罪，斬立決，所有家產入官。
    皇太子親自拿著梅千戶被定罪的文書給章皇后看，“母后，兒不能娶罪臣之女。次妃么，身份再低也無所謂，可是，身家一定要清白。”
    身家清白，身家清白，到了此時此刻，章皇后才明白那一句“只要她身家清白，足矣”，到底是什么含義。
    作者有話要說：左了！
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