鄄城。
荀彧端坐在府邸的內堂亟待更衣，內堂中央擺著烤爐，烤爐被罩子罩住，幾名下人將一套袍服鋪開，爐內香料燃燒，香氣伴隨著水蒸氣浸染在袍服之上。
荀彧站起身子穿上下人從衣柜中拿出的袍服穿在身上，即使鄄城外有強敵環伺，荀彧依舊保持著每日熏香的習慣。
他戴上進賢冠走出內堂，朝著城樓的方向走去，今日是夏侯惇押運輜重到達的日子，荀彧需要保證城樓上的守備不出任何紕漏。
鄄城的城墻最近幾經修補，就連府庫之中的石灰和黃黏土都消耗得所剩無幾，荀彧站在城樓上目光掃過，有的士兵目視前方觀察著城外的情況，有的士兵剛從崗哨上被替換，他們拉上三五戰友，找到一個陰涼的地方放松聊天，以此來緩解內心當中的緊張與不安。
“荀司馬有什么吩咐？”耿良看到荀彧后連忙站起身，他拍了拍身上的塵土，走到荀彧身邊恭敬地問道。
“今日城外有沒有異常？”荀彧詢問道。
“荀司馬放心，所有的崗哨都按照你的要求布置下去了，城外只要出現敵人我們就會第一時間知道的?！惫⒘颊卮鸬馈?/p>
“今日夏侯府君會護送一批輜重回到鄄城，到時候你一定要做好接應?！避鲝獓诟赖馈?/p>
“唯?！惫⒘稼s忙答應。
夏侯惇沒有讓荀彧等太久，在刺眼的陽光照射下，荀彧看到了一列長隊正朝著鄄城緩緩而來。
曹丕與夏侯惇同在隊首，夏侯惇回到范縣后看到了曹丕，他得知曹丕偷偷來到范縣后十分生氣，他訓斥了曹丕一番后，便帶著曹丕一同回到了鄄城。
“元讓叔，你送完這批輜重以后還要回范縣嗎？”曹丕唯唯諾諾地詢問著黑著臉的夏侯惇。
“用不著你管，你給我老老實實地待在鄄城不要亂跑?！毕暮類Z氣不善地說道。
“叔父，你就別生氣了，我不會再亂跑了，之前我也是想為大家出份力?！辈茇Ч首魑卣f道。
“如此最好。”夏侯惇瞟了曹丕一眼，心想現在的孩子怎么這么能惹禍？見過偷跑去玩的，還沒見過偷跑上戰場的。
鄄城城門大開，夏侯惇帶著曹丕入了城，荀彧看到眼神躲閃的曹丕覺得有些好笑，荀彧身后的曹嵩沖上前去，一把就將曹丕從馬背上拉了下來，曹嵩在得知曹丕要跟隨夏侯惇一同歸來的消息后，早早地就在城門口等著了。
“翁翁，我……”曹丕正欲開口辯解，曹嵩沖著曹丕就是一頓怒罵，挨罵結束后，曹丕被曹德帶回了曹府。
曹府內，曹丕站在前廳中央，丁氏、卞氏和曹蕓三人批判著曹丕偷跑出城的行為，曹德坐在其中甚至都插不上嘴，曹真等兄弟看到如此情形只好默默為曹丕祈禱，最后在三位女性的聯合提議下，曹丕被宣布禁足在曹府有期徒刑一個月。
曹丕郁悶地回到房間，他現在恨不得馬上就長到二十歲，這樣的話他做任何事情就不會再有負擔和顧慮了。
“子桓，開門，我是子丹?！辈茇劼暣蜷_房門，曹真環顧四周無人后走入曹丕的房間，掩上了房門。
“找我什么事？”曹丕問道。
“給你送點吃的，你出去這么多天肯定啥好吃的都沒吃過吧?！辈苷鎻膽阎刑统鲆话恻c擺在案幾上。
曹丕摸了摸咕咕叫的肚子，尷尬地拿起一塊糕點放入了嘴中。
“怎么樣？味道不錯吧?！辈苷嫘χ儐柕馈?/p>
“味道是不錯，不膩口，分量也剛剛好?！辈茇е锌系亟o出了評價。
“這些都是阿姊做的，最近她一直在學做糕點的手藝，我和子文天天被她逼著嘗這些東西?！辈苷婵吹讲茇в行┮苫蟮谋砬槔^續說道，“最近大家都好像變了個人一樣，只有剛才她們在正廳一起罵你的時候，我才覺得大家好像與原來一樣。”
曹丕汗顏，曹真和曹丕說起了最近鄄城與曹府的情況，曹丕雖然才離開了不到半個月的時間，但當他聽到這些事情的時候還是覺得溫馨。
“子桓，大家其實都很害怕你出意外，所以你還是找個機會去和翁翁他們道個歉去?！辈苷娴难鄧貓D有些長，但曹丕還是聽出了曹真的關切之意。
“子丹，多謝了，我會去找大家道歉的，我最近也會好好在府中待著的。”曹丕笑著說道。
“以前都是你給我講道理，今天我倒是成了說客了?！辈苷婀恍Γ茇乃哪樕峡闯隽嗽浀牟苷娌惶珪宫F出的另一面。
“子丹，你覺得我做錯了嗎？”
“我認為無論誰對誰錯，為了自己的抱負所努力總是沒錯的……這句話是你告訴我的?！?/p>
曹真離開后，曹丕望著院中的大榆樹，他的心中已經有了答案。
……
“府君，司馬，城外出現了許多兵，不是咱們的人?！笔勘鴪蟾娴?。
夏侯惇與荀彧看見城外不遠處人頭攢動，這群士兵沒有一萬人也有八千人，荀彧想不到呂布為什么能湊出這么多的人來再次圍攻鄄城。
大纛上寫的是郭字？荀彧有些疑惑，人群中一個大嗓門的士兵對著城頭大喊道：“使君請荀文若先生一同品茶！”
荀彧這才明白來者并非呂布手下的部將，而是豫州刺史郭貢。
“文若，你可不能去啊，你是兗州的屏障，犯不著冒這個風險，誰知道郭貢這小子到底想做些什么？”夏侯惇看著荀彧作思考狀急忙勸說道。
“郭貢與張邈只是泛泛之交，與呂布更談不上有交情，他此番前來怕是想在亂中分一杯羹，我若是不去他就會覺得我們畏懼他?！避鲝裆匠５卣f道。
“他若是派人強攻咱們也能守住，如今這么多的糧草想維持個半年都不成問題的?！毕暮類琅f很不放心地說道。
“這樣無意義的仗不如不打，現在郭貢還沒下定決心，就算他不能幫我們，我也得想辦法讓他保持中立，所以這一趟我必須得去?！避鲝f罷便獨自一人走出城外，夏侯惇等人只好在城頭遠遠地看著荀彧離去的背影。
“郭豫州帶這么多人前來，恐怕不是光為了與荀某喝茶的吧？”荀彧淡定地開著玩笑，郭貢從荀彧的臉上看不出任何的情緒。
“荀氏有八龍，我曾有緣一睹緄公的風采，現在看來文若比起令尊更為出彩。”郭貢笑著將荀彧請入營寨中，大帳內確實烹煮著一壺清茶，二人落座，郭貢親手為荀彧倒茶。
“郭豫州的茶雖好，我卻沒有什么品嘗的心思?！避鲝蛄艘豢诓杷?，放下茶杯淡淡地說道。
“文若是因為叛軍所煩擾？”郭貢認真的表情出賣了他，荀彧看著郭貢的樣子暗自竊喜。
“曹使君馬上就要回鄄城了，兗州遭遇賊寇入侵，重蹈戰火，作為司馬的我真是難辭其咎?！避鲝b作難過的樣子說道，郭貢聽著荀彧的話陷入深思。
郭貢知道荀彧的這句話是說給他聽的，但他卻沒法判斷這句話的真假，雖然兗州西部基本上都被呂布和張邈占據，但兗州的其他地區現在還處于觀望的態度，曹操的歸來或許會改變這些人的立場，如此一來，郭貢就算與張邈結盟也占不到什么便宜了。
而鄄城作為曹操的腹地，必然會成為曹操率先趕來的地方，郭貢沒有膽量也沒有能力確保自己能夠占據鄄城且立于不敗之地。
“文若如今是想做些什么來挽救頹勢？”郭貢詢問道。
“頹勢？郭豫州此言差矣，鄄城的糧草輜重可堅持五萬大軍半年的補給，而呂布空有軍隊卻無補給，他們只是趁人之危拿下了一些城池罷了，但等到曹使君大軍折返，他們終究還是會兵敗的。”荀彧自信的樣子讓本就躊躇的郭貢更加頭疼了，郭貢有些心眼，但真的不多。
“如此便好，我本就是來支援孟德兄的，看來現在也沒什么必要了，那我就先帶兵回去了?！惫曅χf道。
荀彧本以為還要再多費些唇舌才能說服郭貢，沒想到郭貢居然變化的如此之快，二人隨便聊了幾句話，郭貢便帶著大軍返回了豫州。