辛未年，庚子月，己酉日。
　　宜 婚嫁。忌動土。
　　震天的鞭炮聲從城外一直響到城里，喜炮放的響天動地，滿天紅屑伴著雪片四散飄落。一水的軍綠站了整整齊齊的兩排，紅地氈從城門一直鋪到了沈宅的大門前，好不風光。
　　門外一身戎裝立在滿天飛紅飄雪之間，眼眸澄明英姿挺拔。門內滿堂賓客盛裝以待，眾人的簇擁之下顧廷聿被引入了沈宅。說起來也不是沒來過沈宅，只是不知為何這座大宅子看起來顯得特別深，一進進，一重重。
　　本該是接了新娘去自家宅子行禮，只是顧廷聿自己沒宅子，也不方便在師部辦婚禮，便就從偏院接了新娘到正院行禮，也就算是完了迎親之禮了。
　　進了偏院的門，沈熙平笑著迎了上來，他是急忙忙從山西趕回來的，此前他就很是想結這門親，一來是沈蕓妝對顧廷聿上了心，二來沈家在軍方有了這層關系也就是多了層保障。
　　顧廷聿的目光輕輕掃過院中卻未見沈熙覺，沈熙平轉身進暖閣去領妹妹出閣，顧廷聿淺淺笑了站在院中等著新娘出閣，身邊幾個衛兵和劉副官正在給沈家的下人們散紅包，笑聲嬉語，爆竹鳴響，然而這一切在顧廷聿聽來卻空洞的很。
　　方才從正門進來，一路走來，顧廷聿不時的四下望去，都沒見到沈熙覺。回到天津也有半月，別過之后就沒有再見面，本以為此時能看他一眼，卻還是沒見到他的影子。
　　不由的伸手摸了摸左手腕，唯有那只手表還與他有關系。
　　沈蕓妝一身猩紅繡金的龍鳳褂裙，桃花妝面羞怯含笑，本該是蓋著蓋頭的，許夫人說是新時代了，不興這一套了，本想給他們備一場西洋婚禮的，可老太太不喜歡那些個白嘩嘩的嫌素凈。
　　顧廷聿牽起沈蕓妝的手，踏著紅氈路和她一起往前院的正堂走去，剛到前院一個身影扎進了眼里，不由的手中一緊，沈蕓妝不由一愣，不禁笑了起來，以為他是因為緊張，卻不知他是看到了沈熙覺。
　　這城里城外的鞭炮，長街地上鋪的紅地氈，還有沈蕓妝身上的褂裙都是沈熙覺張羅了，光是為了這件兒褂裙，照理說織錦加上繡工也要花上半年的時間才能成，新做是不可能，他就北京天津來來回回跑了好幾趟，找了幾個老師傅把一件現成的褂裙加了金線龍鳳繡紋，趕了幾個大夜方才改好了的。
　　半月未見，沈熙覺還是那般清瘦模樣，想來這半個月來他也是操勞了。
　　行禮、跪拜，禮數一一照著做下來，顧廷聿就像一個木偶，而他的目光只時不時的掃過沈熙覺，只是對方卻未曾回應他一眼。
　　行完禮，便是推杯換盞的客套，灌新郎酒自然是少不了的，馮經年和何鋮是男方家的也就首當其沖的給顧廷聿擋起酒來，可這兩人喝高了越發的能鬧，最后反到也一起起哄給顧廷聿灌酒。
　　老太太比早兩年老了很多，眼睛耳朵都不清明了，今天她格外的高興，一是孫女兒嫁的風光，二是家里也真是許多年沒有辦過喜事了。原是想著先把兩個孫兒的婚事張羅了，再到這個最小的，可她兩個哥哥也不爭氣，沈熙平是一年里頭有十個月也不著家，沈熙覺到是著家只是紗廠鋼廠幾處張羅，可見這守家守業的男人不容易啊。
　　如今總算是三個里頭，有一個有著落了，嫁的人也是一個老太太喜歡的老實孩子，老家雖是沒了父母長輩，可也是仕族出身，如今也是一師的參謀長，老太太雖不太明白這參謀長到底是個什么長，但就他那一身軍服看著就讓人放心。
　　“拿著。”
　　老太太把一個小盒子塞進了顧廷聿的手里，里面是一個沁紅的羊脂玉扳指，一看就知道是個極好的物件兒。
　　“這個啊，是他們爺爺的阿瑪留下的。一早就說了，這是給咱們家姑爺的。”老太太一邊拍著顧廷聿的手背，一邊歡喜的說著。“咱們家呀三輩兒了，就這么一個姑娘。雖不是嫡出的，但也是家里寶貝兒似的，你可要好好待她。”
　　顧廷聿垂下雙目，用盡了心力去騙所有人，包括自己，卻不敢看著老人家的眼睛騙她，只是覺著眼睛熱了，話也說不出口，就只是點頭。
　　“他會的。”
　　輕淺的三個字，卻比什么聲音都來得清晰，抬眼望去，沈熙覺笑著在老太太耳邊替他許諾。
　　烈酒一杯杯的往下灌，割喉的辣，胃里熱的發燙，喝到最后連眼前的人也看不清了，也不知自己是笑是哭，有人過來為他擋起了酒，卻也不知那人是誰。
　　熱鬧，大半個天津城都驚動了，許朋韜派了一個團給他壓場面，顧廷聿這個新郎當的真真風光，來賀的賓客里有頭有臉的一個也沒落下。
　　“來來來，快把他扶進來。怎么喝的這么醉。大哥和二哥呢，怎么也沒攔著點兒？”
　　耳畔是柔聲細語，身下是高床軟褥，顧廷聿整個人就腦子里亂哄哄的，怎么都靜不下來，沈熙覺那句“他會的”說得輕松簡單，卻像一塊巨石壓在他的心頭。
　　“二少爺也醉了。已經扶回屋了。”
　　誰？誰也醉了？顧廷聿聽見了，卻又好像沒聽見。
　　身上仿佛依稀還有溫度，可又覺得透心的冷，心里的不舍和不甘都隨著胃里的翻騰，哇的一聲會吐了出來，滾燙的濡濕從眼角滑落。
　　一夜昏沉，似睡非睡。
　　太陽照常升起，雪停了，絲絲的涼氣從一開一合的門簾外透進來，顧廷聿睜開了眼，刺目的亮光灼的頭疼。
　　過了晌午，他才堪堪清醒，起了身。
　　“喝點兒熱水。頭還疼嗎？”來自妻子的關懷。
　　沈蕓妝穿身胭脂色的長袖旗袍，原本披在肩上的長發綰成了髻，簪了只小小的珍珠發飾，婉約可人。
　　妻子。顧廷聿腦中閃過這個詞，常人的幸福便是這樣吧，體貼入微、恬靜溫柔的妻子。
　　“我會盡快置辦個宅子，給你個家。”
　　頭一句竟是如此，顧廷聿自己都想不明白是怎么了，后來再回頭想想，也許那個時候只是想要快點離開沈家，離開那個有沈熙覺存在的地方。
　　當你看到一個人，只一眼，便像是被針扎了心一樣，又有誰不想逃呢。

　　一張請柬打破了沈宅看似平靜的日子。
　　約莫是沈蕓妝成婚一個月后，顧廷聿大半日子都在師部待著，幾乎不怎么回沈宅。他先是托了馮經年找宅子，可馮經年哪會這些事兒，轉來轉去又托到了沈熙覺那里。
　　沈熙覺到也不推辭，早先就受了許夫人的托要幫顧廷聿找宅子，原是他推了不要，所以也就沒太留心。現在是正經的要找了，卻又難有合意的，相中的幾幢要么太貴要么太舊，好容易有一兩幢合適的，卻又因為別的阻滯就耽擱了下來。
　　正月十五剛過，一切事情都順當了下來，各人都忙起了各人的事。
　　“去不去？”
　　小院的書房里，沈熙覺問著在房中踱來踱去的沈熙平。
　　收到請柬的時候，兩人心里都是一咯噔，誰也摸不清這請的是什么宴。
　　“去。得去。”
　　沈熙平打定了主意，不去怕是不行的，雖然沈家和顧廷聿結了親，可是請宴的絕對不是一個怕事的主兒。
　　沈熙覺點了點頭，只要是大哥定的事兒，他都不反對。打父親走了那天起，沈家就只有他們兄弟倆支撐，對外他不是當家，幫襯著兄長理所當然，對內他不是長子，聽大哥的話順理成章。
　　轉日，兄弟倆便帶著請柬去匯金樓赴約了。
　　匯金樓是天津城里最大的茶樓，打外面看是一座青灰石墻小樓，可里邊兒卻是大有文章。墻上糊的金絲盤枝繡的黑緞，地上鋪的透金紋的墨云石，頂上吊的八方琉璃烏木大宮燈，臺上掛的繡金腥紅幡，臺下擺的花梨四方桌，桌上放的暗金琺瑯彩的果盤，單拿出來一樣兒來都夠小老百姓過上好幾年富裕日子。
　　平日里能進匯金樓聽戲聽曲兒的非富則貴，都是見過場面見過陣勢的人，三親六鄰多多少少都跟幫會的人有點兒關系。
　　沈家跟一個閻四海不對付，結果沈元釗就送了命，現如今沈家的生意做的風生水起，沈熙平和幫會里的頭頭腦腦沒少聯系打典。
　　整個天津城無非三等人，皇親貴胄、租界洋人、平頭百姓，而這三等人里頭都跟幫會有扯不清的關系。
　　皇親貴胄也有做些見不得人的事兒，這就得找幫會的人搭把手。租界洋人本就外來戶，想要管好租界內的事兒，光靠巡警只怕不盯事兒。至于平頭百姓那就更不用說了，不是被幫會里的人壓一頭的，就是入了幫會壓別人一頭的。算起來天津城里，真能跟幫會摘清關系的只怕還真沒有。
　　天津城最大的幫會當屬青幫，而這匯金樓便是青幫門面，也是青幫當家盧鳳樓的產業。
　　匯金樓今天閉門謝客，整個場子留空就招待他們兄弟倆，一進門兒臺上的鑼鼓已經響了，請的是京班名角兒樓玉春樓老板，唱的是鴻門宴其中的一折。
　　沈熙覺頭一回進這匯金樓，平時只聽說這兒是燒錢打發時間的地兒，今天進來了才知道在這兒喝一口茶、聽一折戲，雖花銷不菲但也絕對值得，想來這匯金樓的老板必是個知道享受的主兒。
　　匯金樓里格外的暖，紫銅琺瑯暖爐里的火燒的格外的旺，樓外積雪寒風，樓里盆里栽的桃花竟已經出花苞了。茶倌把沈熙平和沈熙覺引到了樓中單一張的云石紫檀桌前，讓他們落了座，稍一會兒上了一壺頂級的龍腦香片，便退到一邊候著。
　　臺上樓老板從唱腔到身段兒不愧是京班的名角兒，只可惜他們兄弟倆著實沒有心思聽戲，光是今天匯金樓的場面已經讓他們心里越發沒底了。
　　約是過了一刻鐘，匯金樓的大門驀地被推開，樓外雪映著陽光格外的灼眼，一隊穿著灰色軍服的衛兵整齊劃一的走了進來，正了個軍姿立在大門兩側，隨后五六個穿長衫的人引著一個人走了進來，他身上穿了件貂皮領法呢大衣，手里杵著鷹頭鎏金黑酸枝手杖。
　　他剛進門，茶倌便跑了過去，接過他脫下的大衣轉身掛了起來，衛兵退出了門外關上了匯金樓的大門，穿長衫的幾個人站在門內一字排開，臉上看不出什么神情，到像是廟里的羅漢像。
　　沈熙平和沈熙覺從開門那會兒便自覺的站起身，愣了神似的看著對方，臺上樓老板的戲半句也沒斷過，到顯得他們兄弟倆沒見過場面了。
　　“坐。”輕聲一句招呼，他便落了座。
　　茶倌上了一壺桂花香片，一時間樓里香氣四溢。
　　眼前這人，生的白凈斯文，可他的身份卻不那么白凈，京津一帶誰不知道他那真是沒長眼。
　　“盧爺。”沈熙平拱手打了個禮和沈熙覺一同落了座。
　　盧鳳樓笑著朝臺上舉了舉杯，樓玉春是他識了幾年朋友，近幾年他多在湖廣少在天津，今天樓玉春能來唱也是因為他難得回天津。
　　“我有好幾年沒回來了。”盧鳳樓和顏悅色的說道，“兩位沈爺的名號，如今在天津衛可是如雷貫耳啊。”
　　沈熙平和沈熙覺看了看彼此，看這陣仗瞧著場面就知道這請宴不簡單，臺上唱臺下擺的都是鴻門宴。
　　“盧爺客氣了。我們不過是小小的生意人，哪有什么名號。不敢不敢”
　　“今兒請了二位來，是為了兩件事。”盧鳳樓幽幽一笑，卻是不怒自威的派頭，吮了一口胚瓷杯里的香片。
　　“我手上有一批貨，想要借沈家的船走一趟廣州。”
　　沈熙平心里多半猜到了是什么。
　　“什么時候起貨，您說，我安排。”
　　沈熙覺坐在旁邊，沒有言語。這幾年漕運的生意都是沈熙平在打理，沈熙覺雖不說，可心里明白大哥沒少做見不得光的事。
　　盧鳳樓看了沈熙平一眼，笑了笑。
　　“第一件結了。咱們說說第二件吧。”
　　盧鳳樓話音剛落，門邊兩個穿長衫的便大步走上前，一把將沈熙平押了，手起刀落。
　　沈熙覺還沒來得急攔，便聽到了大哥的慘叫，一截斷指血淋淋的丟到墨云石地面上，沈熙平緊握著斷了手指的手，鮮血不停的滲出來，疼的冷汗直冒。
　　盧鳳樓自若的喝著茶，穿長衫的兩人又站回到了門邊，臺上的樓老板還在唱著，好似一切都沒有發生過。