真定城內沿河兩岸多是高樓，離河越遠，平房越多。大多百姓還是居住平房，有十幾間房子一個院子，就算是殷實人家了。
    太平胡同是真定城中很不起眼的一個小胡同，比起出名的史家胡同、善良胡同，太平胡同雖然名字吉祥，卻很少有人提及，只因太平胡同實在太小了，小到只有十幾丈長三戶人家，而且還是一個死胡同。
    如今三戶人家都已搬離，太平胡同就成了名符其實的死胡同。閑置的三戶人家的院子，年久失修，長滿了雜草不說，還多有野生鳥獸出沒。
    最里面的一戶人家原本是大戶人家，名叫易太平。后來因借貸了官府的種糧，來年欠收時，高達四成的利息讓大戶人家一夜赤貧。后來變賣了家產之后，才還清了借貸。全家老小幾十口，賣的賣，跑的跑，散的散，只剩下了三五人，成為了城外的流民。
    易太平原本以為今年寒冬來臨，不是被餓死就是被凍死在城外。不想夏縣尊體恤流民，讓連娘子為流民修建住宅。易太平簡直不敢相信自己的耳朵，天下還有這樣愛民如子的好官？天下還有如此救民于水火的商人？在親眼見到連若涵帶領工匠測量并且動工后，他才真正相信今年冬天可以安然度過了。
    謝天謝地，易太平一連念了幾十遍“阿彌陀佛”，認定夏祥和連若涵就是普渡眾生解救百姓的菩薩。他不能坐等房屋建好，他是泥瓦匠，會裱墻，會和泥，他要為修建夏家莊出力！
    易太平的房子雖然賣給了他人，但他的工具還歸他所有。賣房的時候他也再三交待，希望新房主善待他的工具，不要扔掉。新房主一口答應，將他的工具存放在了廚房之中。
    新房主買房之后，也沒有入住，房子就一直空置。易太平返回城里，沿著熟悉的街道回到太平胡同，想起了以前富足的日子和一大家子熱熱鬧鬧的情景，鼻子一酸，潸然淚下。
    物是人非，太平胡同的三戶人家，都成了空宅。他撫摩自家斑駁的大門，心中百感交集。輕輕一推，大門無聲打開，正要邁步進去，忽然愣住了。
    不對，哪里不對？易太平右腳懸在空中，卻沒有落下，滿院的雜草中，中間被人踩出了一條小路。顯然是有人來過。
    不，不僅僅是有人來過，是有人在。
    易太平的目光落在了腳下，更是一驚，腳下鮮血的血跡清晰可見。
    殺人了？易太平第一個念頭就是趕緊逃跑，保命要緊。還沒有來得及回身，就聽見說話的聲音從房中傳來。
    “說，你為什么要殺夏祥？”
    是一個男子的聲音，低沉而冷靜。
    “你是誰？為什么要救我？”
    是一個女子的聲音，低沉而冷漠。
    殺夏祥？易太平打了一個激靈，誰要殺萬民愛戴的夏縣尊？不行，他不能走，一定要聽個明白，不能讓壞人真的殺了夏縣尊。夏縣尊就是真定百姓的青天，是流民的父母官。一咬牙，他大著膽子向前走了幾步，院子不大，幾步就來到了東面的窗戶之下，他俯身下來，屏息細聽。
    “在下燕豪，乃是星王殿下的親兵。”房間內，燕豪和方十娘相對而坐。他的目光不停地在方十娘的身上和臉上穿梭，曼妙的身材、驚艷的容貌、異域風情的嫵媚，無一處不讓他驚嘆并且動心。方十娘衣服破了幾處，露出的肉體是觸目驚心的白。
    方十娘中了幔陀一劍，傷口痛徹肺腑，她強忍巨痛，咯咯一笑：“原來是名列大夏十大高手之一的燕豪，失敬，失敬。方十娘多謝燕壯士救命之恩，日后定當厚報。好了，燕壯士請了。”
    燕豪駭然而驚：“你就是追魂音方十娘？”
    “怎么了，不像？”方十娘又是一笑，“好了，燕壯士，小女子累了……”
    燕豪對方十娘的逐客令置若罔聞，又問：“方十娘，你是受誰所托要殺夏祥？”
    方十娘冷冷一笑：“我受誰所托又為何要殺夏祥，關你何事？不要以為你救我一命，我就會報答你，休想！還有燕豪，你也別想打我的主意，我方十娘是天上明月，世間的臭男人沒有一人可以配得上我。”
    燕豪并不生氣，反倒輕松地笑了笑：“方十娘，我救你也是無心之舉，也不是為了你的回報。我和夏祥、幔陀不共戴天，凡是想殺他二人的人，都是同路人……”
    “我不是你的同路人……”方十娘打斷了燕豪的話，又嫵媚一笑，“燕太尉，你殺夏祥，是有命在身。我殺夏祥，是好玩。你我本是路人，萍水相逢，從此山高路遠，不必相見。”
    燕豪見方十娘受傷如此嚴重還如此咄咄逼人，不由心中來氣：“方十娘，不管是有心還是無意，好歹我救你一命，你不知恩圖報也就算了，還如此囂張，既然你說我二人不是同路人，信不信我一刀殺了你？”
    燕豪路遇方十娘被困，是他得知柳長亭綁了連若涵，夏祥帶人前去營救，他認定是一個難得的機會，就放下手中事務，跟了過去。原本想趁機下手，能暗殺了夏祥再好不過，不想意外遇到了方十娘被幔陀一劍釘在樹上。他見方十娘武功驚人，死了太過可惜，就出手將她救下。
    不想方十娘如此不通人情，他不由怒從心頭起，驀然閃過一個邪惡的念頭，不如趁機拿下了方十娘，一旦她成了他的女人，不愁她不聽他的話。有方十娘作為助力，幔陀哪怕有蕭五相助，也不是他和方十娘的對手。
    主意既定，燕豪反倒又不生氣了。
    方十娘掩嘴一笑，媚態畢露：“我現在身受重傷，沒有還手之力，你想殺想剮，我只能任由你擺布。不過你也是大夏十大高手之一，若是做了如此宵小之事，傳了出去，平白辱沒了英名。”
    燕豪哈哈一笑：“方娘子說得對，我也只是試探一下，隨口一說。你在此稍事休息，這里空了很久，不會有人來，我去找些衣服和飯菜過來。”
    方十娘雖然嘴硬，如今傷重在身，動彈不得，只好說道：“如此就有勞燕太尉了，小女子來日定當厚報。”
    “不必放在心上，舉手之勞的小事。”燕豪嘴上客套，心中卻想，嘿嘿，有你厚報的時候，等著。
    出了門，燕豪穿過雜草，走到大門口忽然愣住了，大門掩了一條縫，似乎有人來過，莫非被人發現了？他忽然回頭，目光落在了東窗之下，東窗之下空空如也，除了雜草之外，就是落葉。
    燕豪長出了一口氣，出門而去。
    燕豪剛走，東窗下面的雜草之中，慢慢露出一個人頭，正是易太平。易太平一臉大汗，臉色慘白，好險，差點東窗事發被發現，還好是在自己家中，他無比熟悉一草一木。
    又等了一會兒，聽到房中不再有動靜，易太平悄悄起身朝窗戶里面張望，見方十娘側臥在床上，已然入睡，他才悄悄地出了院子，掩上院門，一溜兒煙跑出了太平胡同。
    怎么辦？有人要殺夏縣尊，還藏身在太平胡同，他要向誰告密？一邊走一邊想，過了子龍大橋，一抬頭就來到了縣衙門口。
    正好見到齊合正從縣衙出來，易太平忙上前說道：“齊官爺，小人是易太平……”
    齊合如今受夏祥指派，和呂東梁、張學華一起負責清淤和夏家莊事宜，認識易太平，他呵呵一笑：“易老漢，有何貴干？”
    “官爺，我有大事要稟告夏縣尊。”
    “夏縣尊不在縣衙，你有什么事情告訴本捕快也是一樣的。”
    “也是，齊官爺現在是夏縣尊跟前紅人。”易太平湊到齊合身前，小聲說道，“有兩個想要謀殺夏縣尊的壞人藏身在我以前的老宅之中……”
    “啊？”齊合大驚失色，一把抓住易太平的衣領，“都是什么人？”
    “一個叫方十娘，一個叫燕豪。”易太平平常見到官差畏之如虎，若是以前被抓住衣領，不嚇得屁滾尿流也會被嚇得說不出話來，此時卻毫無懼意，冷靜地說道，“方十娘受傷了，燕豪現在出去為她準備衣服和飯菜了。”
    “好，太好了，易太平，此事當記你大功一件。”齊合轉身就回縣衙，“你跟我來，趕緊向馬縣尉、丁捕頭稟告此事。”
    馬展國和丁可用正在縣衙等候夏祥歸來，二人從元家村回來后，沒有夏縣尊的命令，不敢走遠，只好耐心等待。等了半天，也不見夏縣尊人影，不由焦急萬分。
    還好幔陀和肖葭娘子回來了，得知夏縣尊雖然還沒有找到連娘子下落，卻安然無事，二人才算長出了一口氣。幔陀恢復了一些力氣，不肯回觀心閣休息，二人正和馬展國、丁可用說話，齊合帶人進來了。
    “什么，方十娘藏身在太平胡同？”聽了齊合之話，馬展國頓時大喜，他當即拍案而起，“來人，拿上枷鎖，隨本官捉拿要犯。”
    “且慢。”肖葭冷靜地想了想，“雖說方十娘有傷在身，畢竟是高手，只憑幾個衙役，恐怕也不是她的對手，何況還有燕豪隨時可能回來。”
    馬展國一想也是，微一皺眉：“依肖娘子之見，該怎么辦才好？”
    肖葭淡然一笑：“馬縣尉是聰明人，肯定知道調虎離山之計。”
    馬展國一點就透，心中暗暗佩服肖葭既聰明又有分寸，感激地朝肖葭微一點頭：“丁捕頭，你去子龍大橋，在燕豪的必經之地守候燕豪，等他路過時，務必攔下他。不管用什么辦法，一定要拖延時間。”
    “是。”丁可用領命而去。
    幔陀非要一起，肖葭服勸不過，只好依她。馬展國、幔陀、肖葭、齊合一行人在易太平的帶領下，率領三五名衙役，來到了太平胡同。
    到了門口，易太平想要推門進去，卻被幔陀攔下。幔陀小聲說道：“方十娘雖然受傷，也能傷人，最好智取。”
    肖葭眼前一亮：“在元家村，她是被燕豪用大網救走，不如我們還是用網……”
    馬展國一臉無奈：“來得匆忙，沒有帶網。”
    “家里有網。”易太平面露喜色，“以前小人不時會下河打魚，漁網就放在西廂房。”
    “齊合，你隨易太平前去取網。”馬展國看向了幔陀和肖葭。
    幔陀查看了一眼地形：“取網之后，你二人在房后的窗戶之上，布網，另外，再加派幾名衙役過去收網。”
    不多時，易太平和齊合取到了漁網，二人悄悄來到房后，在窗戶之上布下天羅地網。馬展國又讓三名衙役去當幫手。一切布置妥當之后，幔陀又小聲向馬展國和肖葭交待幾句，然后縱身躍上房頂。
    “方十娘，來，再和我大戰一百回合。”幔陀人在房頂之上，沖房中喊道，“不要以為你躲在這里就高枕無憂了，再不出來，我就要放火燒房了。”
    幔陀清楚，若是平常方十娘早就有所察覺了，今日一切布置妥當，房中依然悄無聲息，可見方十娘受傷頗重。不過讓她意想不到的是，她喊完之后，房中鴉雀無聲。
    難道方十娘事先聽到風聲已經跑了？幔陀心中疑惑，又喊了一聲：“方十娘，再不出來，就別怪我放火了。”
    依然是沒有一點動靜。
    幔陀長劍一揮，沖馬展國說道：“放火。”
    話一說完，兩名衙役彎弓射箭，兩枚火箭穿過窗戶射入了房中，片刻之后，房間中冒出了濃煙。
    忽然“嘩啦”一聲，東窗有兩個人影沖了出來，幔陀見狀，揚手射出一枚飛刀，卻被對方擊落。對方彎腰弓身，飛身朝房后跑去。
    “撒網！”幔陀大喊一聲，從房上一躍而下，手中長劍刷刷刺出三劍，直取對方后心。
    此時幔陀才看清對方二人，一人左手持刀，右手將一人抱在腋下。被他所抱之人，身子包裹在毯子之中，綿軟無力，顯然已經人事不省。
    幔陀雖然功力只有平常的兩三成，一劍全力使出，威力也是不可小覷。對方抱了一人，畢竟不便，回身一刀，擋開幔陀的一劍，也不戀戰，飛身就逃。