夏祥暗笑，他猜到李持必會選擇第二種，第一種成本太大代價太高，且還是上堂審理，并且要原原本本地將今日之事說個清楚，相信李持也不愿意還原事情真相，畢竟他罵人在先。
    曹殊雋并不說話，他完全相信夏祥不會賣他，不管夏祥劃出什么道道，他都會應戰。他甚至還一只腳尖點地，充滿挑釁的目光看向李持，意思是盡管放馬過來，我絕對一個回合放倒你。
    “君子動口不動手，文斗就要講究君子之風。”夏祥淡淡一笑，問身邊一個十指黝黑的圍觀者，“你可是窯匠？”
    窯匠蔡文今年三十五歲，干了二十多年窯匠，經他的手燒出的磚瓦不計其數。他平常見過的最大官差就是捕頭丁可用，別說縣尊了，就連縣丞許和光縣尉馬展國都沒有機會見到。今天閑來無事，過來看看熱鬧，不想竟然見到了堂堂的夏縣尊。
    在聽到身邊近在咫尺的英俊男子竟是夏縣尊時，蔡文幾乎不敢相信自己的耳朵，緊張、激動、興奮，他整個人都陷入了一種狂亂之中。乍聽到夏縣尊問他話，他手足無措，想要朝夏縣尊施禮，又忘了怎么見禮，慌張之下后退一步，一不小心踩在了一塊磚頭上，竟一屁股摔倒在地。
    人群發出了一陣哄笑。
    夏祥也笑了，上前一步，扶起了蔡文，笑道：“只是問問你是不是窯匠，又不打你板子，怕什么？難道本官像吃人的老虎不成？”
    “不是，不是，夏縣尊像是一個誠實可靠的小郎君……”被夏縣尊親自扶起，蔡文更是緊張得連話都說不利索了，“小的、小的是窯匠，叫蔡、蔡文。”
    “噗哧……這下有人開心了，以后肯定會坐實他是誠實可靠小郎君的稱呼。”連若涵忍不住笑出聲來，夏祥之前自夸是誠實可靠小郎君，不想偶遇的一個窯匠也說他是誠實可靠小郎君，他聽了豈不是更會得意了？
    夏祥得意地沖連若涵、曹姝璃揚了揚眉毛，才對蔡文說道：“蔡文，你不必緊張，本官只是向你請教一些事情……此窯只出產磚瓦？”
    “回夏縣尊，除了磚瓦之外，還出產少量陶器。”說到專業事情，蔡文的膽子大了幾分，“磚瓦主要為真定城內百姓蓋房之用，陶器是供百姓日常之用。”
    “真定城外用磚瓦蓋房者，不過十有四五，許多百姓還是用黃泥蓋房。”夏祥點頭說道，“能用得起瓷器者，也不過十有四五，不少百姓日常還是使用陶器居多。”
    城中民宅，全部有磚瓦所蓋者，除非大戶人家。中等人家是外墻用磚，里面以黃泥為墻。貧窮人家，茅草為頂黃泥為墻。同樣，大夏雖盛產瓷器，但普通人家還是用不起，多用陶器。瓷器雖精美，卻價值不菲。
    夏祥一拍蔡文的肩膀：“等下他二人要算數，你來做一下評判，如何？”
    “小人不敢！”蔡文惶恐不安。
    “并不難，有何不敢？”夏祥朝前走去，眾人尾隨身后，來到瓦窯的大門之處，大門之上有一塊匾，上書三個大字：蔡家窯。
    下面還一行小字，是一首詩：陶盡門前土，屋上無片瓦。十指不沾泥，鱗鱗居大廈。
    連若涵小聲念了一遍，陶盡門前土，屋上無片瓦。十指不沾泥，鱗鱗居大廈……她的目光落在自己猶如白玉的雙手上，又轉頭去看蔡文十指盡黑的雙手，心中頓生憐憫，更是堅定要為百姓謀福之心。
    想想她以前還是太奢侈了，十指不沾陽春水，從來不知民生難，今日之行，讓她切身感受到了百姓為了吃飽飯穿暖衣的不易。而她從小衣來伸手飯來張口，相比掙扎在死亡邊緣的百姓來說，她所經歷的人生波折又算得了什么？
    再看夏祥時的目光，連若涵的眼神多了意味深長的內容和仰慕。比夏祥有才華者，大有人在，比夏祥英俊者，也數不勝數。比夏祥出身高貴者，更是多如牛毛。甚至比夏祥更年輕有為更有官場智慧者，也不在少數。但如夏祥一般年紀就有一顆真正的為國為民之心，又時刻將百姓放在心間，一心為百姓著想謀福的朝廷命官，并不多見。
    最主要的是，他或許每個方面都不是最優秀者，但他卻是綜合了各個方面優秀品行的郎君，是難得的集大成的少年郎……連若涵芳心暗喜，愈發覺得之前在迫不得已之時聲稱她和夏祥私定終身之舉是多么的明智。
    “到底要怎樣文斗？”李持耐心不足，上前一步攔住夏祥去路，“夏縣尊莫非愚弄在下不成？”
    “你當本官有閑情愚弄你？”夏祥從容地一笑，用手一指瓦窯，“蔡家窯一年出產磚瓦無數，問題來了，若是蓋一處宅院，房屋七八間，可居一家五六口人，全用磚瓦或是半用磚瓦，花費各需要多少？誰的答案最準確，誰就是獲勝者。”
    李持頓時愣住，他萬萬沒想到夏祥所出的問題會是如此刁鉆的問題，他熟讀四書五經，對于算數還真不是十分精通。正要開口反對夏祥的問題過于偏門時，卻被鄭明睿悄悄拉到一邊。
    “李兄不必感到為難，你忘了在下最是精通算數？”鄭明睿自得地一笑，“有我相助，你必旗開得勝。”
    李持一想也是，點頭說道：“好，有鄭兄這句話，我就放心了。”他轉身沖夏祥點頭，“夏縣尊，我應戰。”
    “我也應戰。”曹殊雋更是不怕，高高舉起右手，“誰不應戰誰是小狗。”
    夏祥忍住笑：“你二人得出的結果，由蔡文判斷勝負，為公平起見，本官置身事外。你二人有任何不明之處，都可以向蔡文請教。另外，你二人可以每人請一個幫手。”
    曹殊雋忙招呼肖葭：“肖娘子幫我。”
    肖葭無奈地瞪了曹殊雋一眼，還是走了過去，她不能見死不救。曹殊雋、肖葭、李持和鄭明睿幾人聚在一起，向蔡文請教問題。蔡文誠惶誠恐，知無不言言無不盡。
    夏祥幾人反倒有了空閑，盧之月走過近前，一臉愧色地說道：“夏縣尊，今天的事情是下官之錯。下官也是架不住李兄和鄭兄的再三邀請，只好陪他們出來郊游。不想二人對夏縣尊出言不遜，正好被曹郎君聽到，曹郎君氣不過，就起了沖突。”
    夏祥輕描淡寫地說道：“呼朋喚友郊游，也是雅事，何錯之有？不過盧主簿你現在身份不同了，身為真定縣主簿，當盡忠職守，公事私事，切莫混為一談。尤其是你初入官場，有些事情還是小心為上。”
    “是，下官知道了。”盧之月并未聽出夏祥的言外之意，以為夏祥只是輕輕敲打他一下。
    “你知道什么了你？真是笨。”連若涵恨不得踢盧之月一腳，只是夏祥和鄭好在場，她忍下了，“李持和鄭明睿二人為何不找別人一起郊游，偏偏找你？顯然是想從你口中知道一些什么事情。他們有沒有向你打聽夏縣尊的事情？”
    “這個，這個……”盧之月一想還真有，頓時汗出，“他二人問了我一些關于夏縣尊想做什么的問題，我說我剛剛上任主簿，并不知道夏縣尊想要如何治理真定。他二人不信，又問夏縣尊是不是想利用好景常在吞并廣進商行，還問我知不知道好景常在搶走了廣進商行鐵礦生意的事情，我一問三不知，二人很是生氣，覺得我在騙他們。哼，我哪里是在騙他們，是確實不知道。”
    連若涵終于忍不住了，一腳踢在了盧之月的腿上，恨得牙根直癢：“你真是笨得要命，幸虧你都不知道，要是讓你知道一丁點，你是不是一口氣全部說出去了？你為李持和鄭明睿為什么對你禮遇？還不是因為你是夏縣尊的主簿是我的好友，他們想從你身上打聽到有用的消息。你不過是被他們當了冤大頭罷了。”
    盧之月一摸腦袋：“我的頭并不大……”
    連若涵還想再踢盧之月，夏祥看不下去了，拉開了盧之月，轉身意味深長地看向了連若涵：“連娘子，盧主簿的事情先放到一邊不提，先說說好景常在搶走了廣進商行鐵礦生意的事情，是怎么一回事？”
    連若涵轉身看向了遠處的樹林：“雖然樹葉落盡，說不定林中秋色別有味道，幔陀娘子，隨我去林中轉轉可好。”說話時，她邁開腳步就要動身。
    夏祥伸開雙臂攔住了連若涵的去路，嘿嘿一笑：“連娘子不要顧左右而言他，鐵礦之事，要說個清楚才行。”
    連若涵歪著頭，毫無畏懼地回應夏祥意味深長的目光，笑道：“夏縣尊真想知道？”
    “你說呢？”夏祥雙手一背，繞著連若涵轉了一圈，“若只是好景常在生意上的事情，本官自然不會過問，不過既然被人傳言本官想要利用好景常在吞并廣進商行，本官就得問個清楚了。記得以前好景常在并不涉足鐵礦生意，連娘子為何突然心血來潮，想要涉足鐵礦生意呢？就算想要涉足鐵礦生意，另起爐灶便是了，何必非要對廣進商行的生意橫插一手？怕是連娘子此舉并非只是為了生意，而是另有所圖。”
    連若涵其實不是想避而不答，而是故意逗夏祥一逗，卻見夏祥一句話就點到了問題的關鍵之處，不由微微一怔，心想夏祥不但有敏銳的官場智慧，還有超人一等的商業眼光，不由暗暗贊嘆，嘴上卻說：“夏縣尊為何會覺得我插手廣進商行的生意是另有所圖呢？為何不認為廣進商行的鐵礦供貨商手中有優質礦源，我截留了廣進商行的供貨商，只是為了獲利呢？”
    “連娘子是不是覺得本官和曹郎君一樣天真可愛？”夏祥哈哈一笑，“好景常在自成立以來，一不涉足鐵礦、馬匹和皮革生意，二不從事青樓、妓院生意，避開了兩個利潤最高的行業，可見一是不想引起朝廷的不滿，二是不愿在女子身上賺錢。現在卻突然介入了鐵礦生意，若說不是另有所圖，難不成是連娘子轉了性子，違背了初衷？”
    連若涵心中一驚，沒想到夏祥對她的了解如此之深，她上下打量夏祥幾眼，愣神片刻，掩嘴一笑：“夏縣尊真是厲害，一語中的，倒讓小女子無言以對了。”
    曹姝璃上前一步，挽住了連若涵的胳膊：“連姐姐，是不是那邊的廣進商行？”說著，朝遠處一指。
    眾人順著曹姝璃手指的方向望去，不遠處的道路兩邊，有幾家店鋪，有布店、糧食店、陶器店、鞋店，等等，在路旁分列排開，足有十幾家之多。房屋很新，應該是新建不久。
    不管是布店、糧食店還是陶器店、鞋店，上面都有牌匾，上有大字：廣進商行。
    “正是。”連若涵點了點頭，“廣進商行唯恐別人捷足先登，搶先在城外的流民之地新建了商鋪，真是煞費苦心。若是真是為了百姓著想，倒也是好事。”
    夏祥在來時的路上已經注意到了廣進商行的店鋪遍布了真定城的大街小巷不說，還開到了城外，可見廣進商行想要占領真定城市場的心情是如何迫切，也是被好景常在在真定城攻城掠地的逼迫之故。
    “那么連姐姐也想經手鐵礦生意，是不是鐵礦生意利潤巨大？”曹姝璃不解地問道。
    “鐵礦生意當然利潤巨大，不過雖然利潤巨大，卻并非是人人可以做的生意。”幔陀忍不住插了一句，她寸步不離夏祥身后，此時向前邁出一步，和夏祥并肩而立，“鐵礦可以冶煉鋼鐵，鋼鐵可以打制兵器，所以歷來鐵礦生意被官府壟斷。大夏立朝以來，鐵礦經營從來都是官府承辦，只是到了當今皇上親政以后，民間才慢慢開放了部分鐵礦生意。只是比以前查得松了一些而已，并沒有公開放開。敢從事鐵礦生意的商家，都有背景有靠山。不過即便如此，還是很容易引起官府注意，容易被查封。”