曹殊雋嚇得后退幾步，雙手連擺：“算了算了，寧可娶一個丑女，也不娶悍婦。”
    幔陀收劍在手，站在夏祥身后，不再說話。
    夏祥搖頭一笑，朝河邊走去。不多時來到滹沱河，卻見一艘大船剛剛駛離岸邊，船上站有數人，不是連若涵、曹姝璃和肖葭又能是誰？
    還是晚了一步，夏祥見岸邊還有幾艘小船，就招呼船家過來。船家搖船過來，竟是張學華。
    除了張學華外，還有呂東梁也在。
    巧了，夏祥微微一笑：“原來是張公和呂公，正好，來，為本官搖船，追上前面的大船。”
    張學華和呂東梁左右無事，正在一起閑聊，不想遇到了夏縣尊要用船，頓時喜出望外，忙請夏祥三人上船，直追大船而去。
    大船是真定城內最大的游船，長約二十余丈，可容百人，名十樣錦。如今十樣錦被連若涵包船，只載了不到十人。
    “夏縣尊的家眷可是在十樣錦上？”張學華注意到了十樣錦的船頭紅袖飛舞，隱約有女子的笑聲傳來，夏縣尊追逐十樣錦，不用想肯定是為了船上的女眷。
    “算是，也不算是。”夏祥手放額頭之上，瞇著眼睛朝十樣錦遠望，船頭之上站著的女子正是曹姝璃，曹姝璃也看到了他，朝他連連招手。
    連若涵方才明明在甲板之上，卻轉身進了船艙，分明是不想見他。倒是肖葭站在曹姝璃身邊，一臉似笑非笑的神情。夏祥心中好笑，連若涵不是不識大體的女子，她今日游船之舉，怕是另有深意。
    呂東梁有意咳嗽一聲：“家眷扔下夏縣尊不管，獨自去游玩，是不是夏縣尊惹她們生氣了？不要怪小老兒多嘴，夏縣尊，娘子該哄還是哄的，該讓也要讓上幾分，畢竟是女子，難免會有小心思。”
    十樣錦順流而下，一路朝東，順水順風，不多時就穿過了大半個真定城。小船雖然輕巧，卻追了半天竟是沒有追上大船，反倒離大船越來越遠了。
    張學華一臉歉意：“夏縣尊，小老兒老了，力氣不足，劃不快了。”
    “無妨。”夏祥擺了擺手，他很清楚十樣錦再走上幾里就會靠岸，不會駛出太遠，所以也不急于追上，他負手站立船頭，“張公、呂公，上次說到的清淤之事，若是現在動工，動用一萬人的話，能不能在上凍之前清理完畢？”
    “一萬人？”張學華張大了嘴巴，激動之余聲音都有幾分顫抖了，“整個真定城才十萬人，壯勞力不過兩萬人，動用一萬人的話，差不多就是驚天動地的大事了。幾十年了，真定城還沒有過這么大的動靜。能，一定能！”
    呂東梁也是十分激動：“夏縣尊，真要動用一萬人清理淤泥？小老兒一百個贊成，保證出船出人。真定的大船小船加在一起也有上千艘，上千艘船，上萬人，清理十幾里長的滹沱河的淤泥，一個月有余，就可以完工了。”
    上次和夏祥談過之后，呂東梁和張學華回去后就找了許多人討論清理淤泥的工程和時間，最后越聊越是興奮，越興奮越是期待。作為從小在河邊長大的他們來說，對滹沱河很有感情，也愿意用自己的雙手讓滹沱河煥發新的活力，造福真定百姓。
    只是越算越是心驚，畢竟工程量太小，需要動用大量的人力物力，還有一個問題就是，清理出來的淤泥如何處理，最后幾人覺得難度太大，恐怕夏縣尊只是腦子一熱隨口一說，轉眼就拋到了腦后。
    滹沱河十幾年來沒有清淤，身為船工，最是清楚滹沱河現在就如同一個風燭殘年的老人，經不起任何大風大浪了。淤泥過多，除了魚的出產減少之外，還有諸多隱患。比如河底淤泥過多，每年都會有人落水被淤泥纏腳淹死。淤泥還會散發臭味，嚴重影響兩岸百姓的生活。淤泥還會抬高水位，一旦暴雨，很容易暴發洪水。
    除了需要動用大量的人力物力之外，還有一個不得不面對的問題是，一旦清理淤泥，勢必會影響沿河兩岸的商家，商家大多有背景有身份，若是關停商鋪，會影響生意減少收入，他們自然不會同意。呂東梁和張學華很是清楚，單是真定最有實力的廣進商行在沿河兩岸就有不下十幾家商鋪。
    廣進商行的背后是許和光，許和光的背后是崔府尊，夏縣尊能動得了廣進商行？怕是不行。所以商量來商量去，最后張學華和呂東梁一致覺得，清淤之事，夏縣尊多半不會再提。
    不想今日夏縣尊再次提及，不由二人不驚喜交加。
    夏祥點了點頭，盤算了一下時間，說道：“一個月有余……時間稍微緊迫了一些，若是再加一些人手，可否在二十天內完工？”
    “二十天的話，有些難度，不過也并非不可能。”張學華低頭想了一想，“一萬人的人手是夠用了，主要是船只，若是征用真定城內全部的船只，倒是可以。只是一般官府只能征用民船、商船，游船裝飾精美，用來裝淤泥，沒有人會同意。”
    “會同意的。”夏祥會意地一笑，“如此本官就心里有數了，到時征用全部船只，由張公和呂公負責調度，確保如期完工。”
    “敢不從命！”張學華和呂東梁頓時大喜，聽夏縣尊的意思，清理淤泥之事是勢在必行了？
    “咦，十樣錦怎么停了下來？”夏祥和張學華、呂東梁說話之時，曹殊雋一人閑得無聊，就在船上走來走去，欣賞風景，忽然發現前面的游船緩緩停了下來，不由跳了起來，“快劃快劃，船停了，肯定是在等我們。”
    夏祥也注意到了異常，說道：“就是，怎么停在了河中間？不對，還下錨了，肯定有事，張公、呂公，快些過去。”
    “好嘞。”張學華和呂東梁吆喝一聲，奮力劃漿，一柱香的工夫就來到了十樣錦面前。繞過十樣錦才發現，在十樣錦面前橫了一條大船攔住了十樣錦的去路。
    大船長約十丈，比十樣錦小了一半有余，船上卻站了數十人，個個腰掛佩刀，趾高氣揚。當前一人站立船頭，雙手抱刀，昂然而立，正對十樣錦上之人說些什么。
    一見當前之人，幔陀頓時神色一緊，不是別人，正是燕豪。
    十樣錦的甲板上，連若涵和肖葭淡然而立，二人并排站在船頭，俯視燕豪。曹姝璃站在二人身后，神色之間有柔弱之色，也有義無反顧的毅然決然。
    燕豪傲然而立，雙手朝北抱拳：“奉星王殿下和候相公之令，本太尉前來真定負責巡查滹沱河治安，連娘子得罪了，本太尉是有公事在身，并非刻意為難。還請連娘子下船，讓本太尉上船檢查。”
    連若涵神色淡淡，手攏發絲，聲音平靜沒有起伏，絲毫不因燕豪的無理取鬧而動怒：“燕太尉不在京城享福，來真定城巡河，也真是辛苦了。不知燕太尉想要查船，是想查什么？是查欽犯還是查逃犯，又或者是想查兵器？”
    燕豪一時語塞，說實話，他只是想有意阻攔連若涵的游船，也清楚船上并無什么可查之物，只是昨天聽說連若涵有意截留了柳長亭和謝華蓋的鐵礦之后，他心中有氣。
    “連娘子，本太尉只是例行公事，還請連娘子見諒。本太尉還有事情要忙，沒有時間再耽誤下去，來人，上船！”燕豪一揮手，擺出了氣吞山河的氣勢，反正他就是要霸王硬上弓了，連若涵幾個女流之輩，又能奈他何？
    “誰敢上船？”連若涵上前一步，斂形正容，氣勢逼人，“我倒要看看，誰敢踏上十樣錦一步。”
    “我敢。”
    一艘小船悄無聲息地出現在兩條大船之間，船上一人，白衣白衫，飄然出塵，一個箭步躍上了十樣錦，他施施然來到連若涵面前，朝連若涵叉手一禮：“小生見過連娘子。”
    連若涵本來緊繃一張冷臉，被來人一句話頓時逗樂了，她想忍卻沒有忍住，一笑過后，又強忍笑意，故作冰冷：“夏縣尊大駕光臨，未曾黃土鋪路，凈水潑街，真是大大的失禮。”
    夏祥知道連若涵還在生氣，嘻嘻一笑：“連娘子是在船上，船在河上，不能黃土鋪路凈水潑街，所以本官不怪你禮數不周。”
    “你！”連若涵沒想到夏祥順勢就上，她反倒啞口無言了，不由一跺腳，“堂堂的一縣之尊，調戲良家女子，就不怕皇上治你的罪？”
    “小生尚未婚配，年少慕艾也是人之常情。皇上寬厚，怎會治臣子的‘窈窕淑女，君子好逑’之罪？”夏祥有意逗一逗連若涵，也是他心中微有愧疚，連若涵多么高傲的一個女子，主動提出求親，他卻再三推脫，確實傷了連若涵之心。
    連若涵白了夏祥一眼，心中的氣消了大半，她其實不是氣夏祥的婉拒，而是氣夏祥非要抓住付科一案不放，結果將自己置身于兇險之中，稍有不慎就會有滅頂之災。夏祥卻恍然不知現今的局勢有多緊迫，真是不讓人省心。
    昨晚連若涵一行人在觀心閣得知了許多消息，高建元和燕豪前來真定自不用說，付科被楊江帶走，吳義東密會崔象，崔象向夏祥施壓，等等，諸多事情傳到連若涵耳中，讓連若涵因夏祥婉拒婚事所生的怨氣全部消散，轉而變為對夏祥深深的擔憂。
    連若涵也知道夏祥一腔熱血和一心為國為民，只是沒有想到事態的發展變化會如此之快，夏祥現今根基未穩就被卷入了天翻地覆的旋渦之中，極有可能會成為皇上和星王較量的支點以及犧牲品。她越想越是心驚，越心驚越是覺得夏祥應該事事和她商議，而不是有意提防并且刻意隱瞞。
    氣歸氣，見到夏祥的一瞬間，心中的冰雪瞬間消融，又被他的輕浮逗笑，連若涵實在不知道該怎么說夏祥了。她本來也不是膽小怕事的性子，只是認為夏祥太勢單力薄了，所謂關心則亂。現在卻見夏祥還是一副云淡風輕的從容，不由又氣又笑：“皇上自然不會治你輕薄之罪，你卻作繭自縛，眼見就要有殺身之禍了。”
    夏祥聽出了連若涵話里話外的埋怨和暗示，不由一笑：“多謝連娘子關心，小生尚未成親，還沒有和連娘子、曹娘子花前月下海誓山盟，才不想死。”
    “沒正形。”連若涵回應了夏祥一個不滿的眼神，轉身看向了身邊的曹姝璃，曹姝璃臉色緋紅，眼神卻熱烈而大膽地看向了夏祥。
    “還有完沒完？”燕豪氣得鼻子都歪了，夏祥突然出現打了他一個措手不及不說，沒想到夏祥還當他不存在一樣，和連若涵打情罵俏，他一時火大，“夏縣尊，本太尉巡查，請你讓開，本太尉要搜查游船。”
    “搜查？”夏祥轉身正視燕豪，十樣錦比燕豪的船高了一丈有余，他居高臨下地俯視燕豪，“燕太尉要搜查游船，是奉了誰的命令？”
    燕豪愣了一愣，本想說奉了星王殿下和候相公之命，又一想不對，星王殿下雖貴為王爺，候相公貴為相國，二人卻無權直接插手地方事務，只好說道：“奉崔府尊之命。”
    “崔府尊之命？”夏祥微微一笑，他伸出右手，“崔府尊一向不插手縣衙事務，維護治安巡查河岸，是縣衙的職責所在。當然了，崔府尊若是不怕辛勞，非要替本官分憂，本官也是歡迎之極。但崔府尊行事一向規矩，若他派人巡查，必有手諭。”
    燕豪呆住了，崔象調撥了五十名衙役給他，讓他巡查，既沒有正式行文，又沒有手諭，只是口頭一說。夏祥非要手諭，倒是真的難住他了。
    “怎么，沒有手諭？”夏祥早就猜到以崔象的老奸巨滑，不可能給燕豪手諭以落人口實，他臉色一冷，“真定城內，一府一縣，府衙，掌一府之政令，總領各屬縣，治理百姓、審決訟案、稽察奸宄、考核屬吏為職責所在。縣衙，掌一縣之政令，治理百姓、維護治安、掌管民風為職責所在。燕太尉，你既非真定府屬官，又不是真定縣屬官，既無崔府尊手諭，又沒有本官命令，卻私自帶人在滹沱河上巡查，還要強行登上民船搜查，本官治你一個攪亂地方治安之罪，參星王殿下一個治下不利之過，你說應不應當？”