氣氛不免就有幾分尷尬和沉悶。
    宋超度暗暗吃驚，大夏女子比起前朝確實風氣開放許多，但如連若涵一般敢愛敢恨者，十分少見。他除了暗自贊嘆連若涵的大膽熱烈之外，不由又替夏祥擔心，夏祥何其無辜，平白又多了崔何一個勁敵以及見王殿下一個情敵。
    倒是李鼎善卻是樂見此事，很為夏祥感到高興。他也是十分了解夏祥的為人，成親之前，斷然不會和連若涵有什么出格之舉。且他也看了出來連若涵還是處子之身，正是因此，他才更敬佩連若涵的格局和魄力。不管是曹姝璃還是肖葭，或許二人的溫婉、堅強都可以和連若涵有得一比，但若論到叛逆精神和大無畏的氣概，二人就都差了不少。
    曹用果心中泛起一陣苦澀，女兒和夏祥的婚姻基本無望了，連若涵如此激進如此大無畏，不但大大出乎他的意外，也讓他更加佩服連若涵的敢于挑戰(zhàn)世俗的勇氣。夏祥得連若涵為妻，當真是三生有幸。
    “待連娘子和夏祥成親之時，本王定當送上一份薄禮。”景王還有求于連若涵，他很清楚，若是三王爺繼承了皇位，不但他的景王之位難保，就連見王也會被貶為平民，“金甲和葉木平之事，就拜托連娘子了?！?br/>     “景王殿下不必客氣，此事也是小女子的分內(nèi)之事。”連若涵朝景王福了一禮，也告辭而去。
    李鼎善送出了門外，他是有話要和連若涵說。
    站在景王府門口，李鼎善遠望河邊的一顆高大的銀杏樹。銀杏樹的葉子已經(jīng)金黃，有幾片葉子飄落在安定河上，飄浮在水面之上，隨波逐流，不知將會飄向何方。
    人生在世，大多時候和水面的落葉并無兩樣，誰也不知道下一步會飄到什么地方，李鼎善心中微有幾分感慨，也有不少欣慰，他知道，到了和連若涵說明真相的時候了。連若涵再堅強，也是女子，需要友情和親情。
    “連娘子，從今以后，你我便是一家人了?！崩疃ι曝撌侄?，淡然一笑，“老夫平生最得意的兩個學生，一個從政，是和你有終身之約的夏祥，另一個經(jīng)商，是幫你打理生意的……肖葭?！?br/>     連若涵當眾頂撞父親，出了一口惡氣，心中還是微有幾分失落，李鼎善和父親差不多年紀，卻比父親和善慈祥多了，他身上的淡然之氣和從容氣度，以及他身為夏祥授業(yè)恩師的身份，讓她大感親切。再聽到他居然還是肖葭的先生，更是在吃驚之余，忽然有了一種親人般的溫情。
    連若涵斂容正形，鄭重其事朝李鼎善福了一禮：“小女子從此以后也是先生的學生?！?br/>     果然是一個聰明絕頂?shù)呐樱疃ι乒恍?，雙手虛扶：“連娘子不必多禮，老夫在有生之年，能看到你和夏祥相親相愛，成就一番大事，生幾個孩子，看到你和葭兒相扶相助，打下一片江山，讓好景常在遍布大夏和南海諸國，也就死而無憾了。”
    連若涵臉一紅，低低的聲音說道：“不瞞先生，涵兒和夏縣尊并未……”
    “老夫心里有數(shù)，知道你的苦衷。”李鼎善不等連若涵說完，笑道，“既然你以后也是老夫的學生，老夫就先做主，替夏祥應了這門親事。他若是不同意，老夫不會饒過他?！?br/>     “不要，我不想他迫不得已或是因為愧疚而和我成親?！边B若涵心高氣傲，身邊追求者無數(shù)，才不會讓夏祥以為她非他不嫁，也不想因為任何不得已的原因而娶她，“此事還請先生代為保密，我想繼續(xù)和夏縣尊和以前一樣相處?！?br/>     李鼎善豈能不知連若涵心中所想，如此高高在上的女子，必然不想讓夏祥認為她一心非要嫁他為妻，她有她的自尊和高傲。
    “好，老夫一定保密。”李鼎善神秘一笑，“葭兒在你身邊之事，尋個機會告訴夏祥也無妨。還有老夫在景王府中行走，他也該知道了?！?br/>     “知道了?！边B若涵并不多問李鼎善為何要瞞著夏祥，她也能猜出李鼎善之前的隱身是為了夏祥著想。她告別李鼎善，和令兒回到了觀心閣。
    一路上令兒悶悶不樂，到了觀心閣，為連若涵上了茶，才將憋了一路的話一股腦兒說了出來：“娘子，不能就這么便宜了夏祥，他不費吹灰之力就想娶了娘子，門都沒有！”
    “令兒，我累了，先休息一下再說。”連若涵不想再提及此事。
    “是，娘子。”令兒跟隨連若涵多年，知道她的脾氣，當下也不再多說，轉(zhuǎn)身出去了。
    次日醒來，連若涵依然心緒難平，吃過早飯，回到書房，研墨鋪紙，微一沉思，寫了一首詩：“借問吹蕭向紫煙，曾經(jīng)學舞度芳年。得成比目何辭死，顧作鴛鴦不羨仙。比目鴛鴦真可羨，雙去雙來君不見？生憎帳額繡孤鸞，好取門簾帖雙燕……”
    是初唐詩人盧照鄰的《長安古意》。
    左右看了幾眼，放下筆，連若涵推開窗戶，窗戶秋意正濃，如一副潑墨的山水畫，遠山近水，就連西部的太行山也依稀可見。正是上京最美的季節(jié)，若是前往西山，不管是燕山還是香山，此時應該是秋葉正紅之時。紅葉漫山遍野，無比燦爛。
    記得去年此時，她和令兒以及幾名友人一起登山望遠，心情就如藍天一樣潔凈湛藍。而此時此刻，她心中卻是莫名的不安和煩躁。不安是因為和父親以及家族的決裂，煩躁則是因為夏祥。
    相信夏祥遠在真定也會大呼冤枉。
    連若涵從小到大，向來喜歡特立獨行，個性雖要強，卻并不自私，也不會因為一己之私而讓別人事事遷就于她。她只是努力做好自己，事事力求完美。雖苦些累些難此，卻也樂在其中。
    只有婚姻一事，讓她一直糾結(jié)。也正是婚姻一事，是她一怒之下改姓的主要原因所在。父親與母親就是指腹為婚，二人長大之后，遵循長輩之命成親。成親之后，形同陌路，有時一月都不會見上一面說上一句話。
    父親納妾之后，更是對母親無比冷淡，時常半年也不見母親一面。母親一人住在一個小院之中，郁郁寡歡，甚至在母親得了重病之后，父親也不看望母親一次。直到母親病逝，父親才露了一面。在她幼年的記憶中，父親對母親的冷酷，比起對一個陌生人還要無情。
    母親死時，連若涵才十歲，弟弟連若缺也才五歲。父親對她和弟弟倒是喜愛有加，只是她無論如何也接受不了父親的關愛，一見到父親就想起了母親孤苦伶仃的一生。雖然她對父親無比冷漠，父親卻還是耐心地關心她愛護她，希望她可以聽話，可以按照他的意愿嫁與盧之月。
    她以為父親對她的關愛是出于愧疚，不想父親還是當她是聯(lián)姻工具。母親作為聯(lián)姻工具，一生悲慘，毫無幸?？裳裕瑢ψ约旱拿\沒有任何的自主性，完全被別人擺布。她不要再和母親一樣成為命運的棋子，也不會嫁一個像父親一樣的男子，一生孤苦無依。
    她要堅強，要自立，要不依附男子！
    但女子不能參加科舉，無法通過考取功名改變自身，也不能為官，那么只有一條路可走――經(jīng)商。連若涵用三年時間謀劃，再用兩年時間理清了崔氏的人脈，在十五歲時留下一封書信給父親，然后不辭而別，用三年時間創(chuàng)立了好景常在龐大的基業(yè)。
    三年來，她和父親雖時有聯(lián)系，卻不多，見面更少。有限的幾次見面，父親不是催婚就是讓她回家，并不關心她所做的事情，即使知道她創(chuàng)立的好景常在有望成為大夏第一商行之后，父親依然是淡淡的表情，因為在他看來，女子無才便是德，基業(yè)再大，也不如嫁一個好人家。
    連若涵就和父親漸行漸遠。
    不過她也不是為了和父親賭氣而不愿意嫁與盧之月，也是她確實對盧之月無愛。盧之月性格軟弱，喜歡求仙問道，不想功名不求為官，只求自己逍遙自在，和曹殊雋十分相似。不同的是，曹殊雋幸運地遇到了夏祥，且他還有一技之長，盧之月就不同了，身上沾染了世家子弟所有的毛病，更讓她受不了的是，盧之月胸無大志。
    今日當眾向父親拿出盧之月解除婚約的書信，連若涵也是早有準備，要的就是沒有回旋的余地。卻沒想到，父親為了顏面竟退而求其次，將她許配給見王，情急之下，她拿夏祥當了擋箭牌，也是萬不得已的一步死棋。
    寧肯死在夏祥的棋局里，也不死在見王和盧之月的棋局里，連若涵恨恨地想，夏祥你不要得意，本娘子并不是非你不嫁不可，而是相比之下，你多少還比盧之月有志向比見王英俊三分罷了。
    不過相信夏祥會一臉苦笑地回應，拜托，本官招誰惹誰了，被你當了擋箭牌不說，還要被你拿來踩上幾腳，本官才是最冤枉的一個。
    連若涵一時想得入神了，不停地在想若是夏祥真知道了此事會是嘲笑她調(diào)戲她還是無動于衷，不拿她當一回事兒？正想得糾結(jié)難安時，忽然令兒推門進來了。
    “娘子，曹娘子和曹郎君來訪?！?br/>     曹姝璃和曹殊雋來了？好快。連若涵起身，迎到了門外。
    門外的滴水檐下，站著曹姝璃和曹殊雋二人。曹姝璃瘦了少許，清瘦的臉頰上多了思念少了天真爛漫。曹殊雋倒還是老樣子，眉飛色舞間，仿佛是得了糖果的孩子。
    見過禮后，連若涵領二人進屋。曹殊雋猶如到了自家一般，大大咧咧地坐在了椅子上，喝了一口茶說道：“連娘子，自從你和夏郎君走后，我就搬出了觀心閣。一個人住著太空曠太空虛寂寞冷了，不如自家熱鬧有人氣。主要是觀心閣沒了你和夏郎君，還怎么觀心？”
    和曹殊雋的神采飛揚相比，曹姝璃端坐椅子之上，秀眉不展，微有憂色，一言不發(fā)。
    曹殊雋卻并不在意曹姝璃的落寞，繼續(xù)滔滔不絕地說道：“連娘子你有所不知，自從你和夏郎君走后，我夜以繼日一刻不停，雕出了十幾枚玉連環(huán)，今日來得匆忙，忙了帶在身上，等明日取來，請你驗貨。對了，忘了問夏郎君是否一切安好？其實也不是忘了問，是想留給姐姐來問。可是姐姐憂思滿懷，想問也不愿問了。”
    連若涵猜到定是曹用果回家之后，將景王府發(fā)生的事情告訴了曹姝璃，是以曹姝璃才愁眉不展。她輕聲問道：“曹娘子，可是掛念夏縣尊？”
    “夏……縣尊？”曹姝璃如夢方醒，愣了一愣，才自嘲一笑，“是了，他現(xiàn)在是一縣之尊了，比起以前不可同日而語。他……還好么？”
    “好，事事安好?！边B若涵才不會告訴曹姝璃夏祥在真定危機重重，除了讓她多了擔驚受怕之外，并無益處，不如不說，“夏縣尊剛到真定，就打開了局面，現(xiàn)在將真定縣治理得井井有條，人稱夏青天。”
    “他的才識不管到了哪里，都會事事順利。”曹姝璃點了點頭，神情間的憂色稍緩了幾分，“夏縣尊初到真定，又是初次擔任知縣，諸多地方有倚仗連娘子之處，還請連娘子多多幫助。”
    話一說完，才知失嘴，忙又歉然一笑：“連娘子和夏縣尊本是一家人，互幫互助本是分內(nèi)之事，要我這個外人多嘴，失禮，失禮?！?br/>     “姐姐，你也不必這樣，夏郎君和連娘子喜結(jié)連理，是好事，你看我以前也是心儀連娘子，不也坦然接受了一切？”曹殊雋并非不再喜歡連若涵，而是知道事已至此，多想無益，還會徒增煩惱，不如放下，他將手中扇子一放，“退一步講，夏郎君可是一肩挑兩門，他可以娶兩房娘子?！?br/>     一句話驚醒夢中人，曹姝璃瞬間眼前一亮，她和夏祥之間還有緣分，并非緣分已盡。頓時心頭的陰云一飄而散，展顏一笑：“讓連娘子見笑了，我也是關心則亂。近來無事，繡了一個香囊，小小心意，不成敬意。”
    連若涵接過曹姝璃的香囊，香囊精美無比，一針一線都細致入微，笑道：“多謝曹娘子，我記得夏縣尊也有一個香囊，是你相贈的吧？”
    “是的，他的香囊上還繡了一首詩?！辈苕У哪樕衔⒂幸唤z嬌羞，“是一首《越人歌》?！?br/>     “山有木兮木有枝，心悅君兮君不知……你的一番心意夏縣尊怎會不知？他去了真定之后，對你念念不忘?！边B若涵此話就說得違心了，夏祥是否對曹姝璃念念不忘她才不知道，也從未聽夏祥提起過曹姝璃，當然，她和夏祥相處的時間也并不多，所談的事情大多是正事，不過她愿意相信夏祥對曹姝璃掛念在心，只不過夏祥不想當著她的面說出來而已。
    “真的？”曹姝璃一臉驚喜，微微低頭，“連娘子又在騙我，他當了知縣，事務繁忙，哪里會有時間記得我？又有連娘子在他身邊，京城的事情，他估計都忘了。”
    “夏郎君忘了誰也不會忘了我，忘不了我，就肯定忘不了你，姐姐，你就不必胡亂猜測了，真要想知道夏郎君的心意，到真定縣向他當面問個清楚豈不簡單？”曹殊雋又上下打量了連若涵一眼，“連娘子，有一件事情我想不明白，為什么你不選見王不選盧之月不選我非要選夏郎君，他比我們好在哪里？”
    連若涵本來心情不太舒暢，曹殊雋的話就如一股清風，瞬間讓她心中云開霧散，她噗哧一笑：“見王是堂堂的王爺，小女子高攀不起。盧之月和曹郎君一樣，生性好玩，求仙問道，胸無大志，只有夏縣尊一心為國為民，有大丈夫氣象，不選他選誰？不過我也只是選他，并非一定嫁他。”
    曹殊雋翻了翻白眼，很是不滿地說道：“我哪里胸無大志了？盧之月怎能和我相提并論？我是京城第一英俊少年郎。哼，連娘子你太小瞧人了，夏郎君不過是動動口，剩下的事情都是由我動手操作，若沒有我的雕刻大師的手藝，哪里有玉連環(huán)和若爾？盧之月會制扇嗎？會雕玉嗎？除了空腹高心之外，他有何才能？”
    連若涵笑得更開心了：“盧郎君若是聽了你這番話，非要和你拼命不可。盧郎君雖不會制扇不會雕玉，現(xiàn)在卻有了志向，有心于仕途。夏縣尊已經(jīng)推舉他為真定縣主薄了，而且他還和葉木平交情莫逆?！?/p>