紀婉姝是現任靖北候親女，紀婉青的堂妹。
    她專挑父母的短處長，身材模樣肖父，其貌不揚，骨架大還偏胖，怎么也消不下來；腦子性情卻隨了曹氏，人不聰明氣量還相當狹小。
    她自小便很憋屈，堂姐們高貴美麗，父母得力，把她映襯到泥地里去了。日積月累，嫉恨啃噬著紀婉姝的心，她嫉妒堂姐們的一切。
    尤其是伯父伯母精心挑選出來的朝霞院，這個府里后宅，除了延壽堂以外最好的院子。
    本來，紀婉姝只這般暗暗嫉恨下去，誰料一朝時來運轉，伯父伯母沒了，她父親襲了爵位，她成了靖北侯嫡女了。
    得知伯父死迅那刻，她表面哀戚，實則欣喜若狂，后來伯母也死了，往日令她羨慕嫉妒恨的堂姐們，一朝淪為孤女。
    紀婉姝險些仰天大笑三聲，三年多以來，高貴嫡女的生活，她終于享受到了，唯一遺憾的，就是朝霞院還住這堂姐們。
    美中不足，白璧有瑕，紀婉姝耿耿于懷，偏她與母親曹氏都清楚，是不能把堂姐們挪出來，讓她住進去的。
    若真做到這個地步，宣揚出去，靖北侯府不用在京城抬頭了，唾沫星子能淹死他們，紀婉姝也不用想嫁個好人家了，沒好人家會要她。
    曹氏只得安慰女兒，等紀婉青姐妹出嫁后，立即整飾一番，讓她搬進去。
    紀婉姝不甘不愿應了。
    她心里始終惦記著這件事，今天紀婉湘出門子了，三個月以后，紀婉青也嫁入東宮。
    兩個昔日讓她百爪撓心的堂姐，一個嫁了個寒門校尉，一個淪為家族棄子，她暢快至極，席間喝了不少酒水，醉醺醺之下，忘記了母親昨日再三告誡，說紀婉青是太子妃不許招惹，便要來看她的朝霞院。
    是的，在紀婉姝眼中，這朝霞院已經是她的了。
    酒水壯人膽，更何況紀婉姝本來驕縱，她興致高昂之下，一進門就想著這里怎么改，哪里怎么改，旁邊丫鬟婆子們當然湊趣著附和。
    紀婉青面色陰沉，她是圣旨賜婚的太子妃，若要就此教訓紀婉姝不是不行，只是對方是妹妹，她是姐姐；對方醉酒她清醒。
    計較太過，明面上她就理虧了。
    她冷眼看著片刻，方緩步上前，對面的丫鬟婆子不敢攔她，畢竟大姑娘與梨花，是不同的。
    在距離紀婉姝三步遠的地方站定，紀婉青打量醉眼朦朧的堂妹，她突然提高聲音道：“三妹，你今日前來，有何貴干？”
    紀婉青聲音很高很大，她是故意的，對方醉酒行為極惡心人，她心下十分不悅，不打不罵，驚嚇一番，卻是可以的。
    這聲厲喝陡然炸響，果然讓醉眼朦朧的紀婉姝大吃一驚，她猛打了個寒顫，酒化作冷汗出了大半。
    她一驚之下清醒了大半，瞇著眼側頭一看，堂姐下頜微抬，正目光淡淡看著她。
    紀婉青身量高挑，窈窕娉婷，五官精致美麗，看矮胖的堂妹，是微微垂下目光的。
    堂姐這居高臨下的優雅模樣，深深刺痛了紀婉姝的心，加上方才被驚嚇，她惱羞成怒，化成一腔恨意，當即豎著眉頭道：“大姐驚嚇小妹，這是何意？”
    紀婉姝咬牙切齒，冷笑道：“昔日大姐不是常被夸贊友愛手足么？如今看著不外如是。”
    說到底，紀婉姝還是沒把堂姐與太子妃掛上鉤，家族棄子倒是挺清晰的，說話毫不客氣，不懷好意打量對方兩眼，她意有所指道：“這大約是伯父伯母沒教好吧。”
    眼界淺窄的小人一朝得志，紀婉姝便是典型，連逝世長輩也非議上了。
    紀婉青勃然大怒，她目光一厲，“你說什么？你竟敢非議長輩？”
    去世的父母兄長，是紀婉青心中不可觸碰的圣地，堂妹侵犯了她底線，她周身氣勢一變，陡然凌厲起來，冷冷看著對方，“你再說一遍？”
    她目光似劍，道：“看來二嬸出身不高，連教養女兒也無能為力。”
    紀婉姝噎了噎，她不忿，但也知道方才的話過了，不可再說。惡意非議去世長輩，若能捂在府里倒無妨，一旦被宣揚出去，她得了惡名，恐怕真嫁無好嫁。
    堂姐手下有人，紀婉姝隱約知道，且曹氏前陣子暗示過女兒，她會有一門好親，糾纏下去得不償失，她撇了撇嘴，哼道：“不知道你說什么。”
    紀婉姝立即轉身就走。
    紀婉青美眸含冰，挑唇冷冷一笑，侮辱了她雙親，就想輕易離開？
    不可能的。
    她也不命人行動，只靜靜盯著紀婉姝腳下，當對方腳步踏到某個位置時，她挑唇冷笑，當即提高聲音喝道：“紀婉姝！”
    朝霞院建造很大氣，簡直就是一個五臟俱全的兩進宅子，院門那處，如同一般金柱大門那般，有屋頂、門柱、繪制了精美彩畫的枋額等。
    最重要的是，這大門位置被修得高處平地不少，需要踏過數級階梯，才能登上屏門，通過院門出去。
    關鍵就在這數級階梯。
    這階梯并非傳統的青石鋪就，紀婉青姐妹幼時，極喜愛花園某一處的海棠紋鋪地，紀父紀母特地命工匠建造了。
    這海棠紋鋪地美則美矣，但材料極容易磨損，密集的縫隙又容易長青苔，需要時時清理，數年便盡數替換一次，否則很容易滑倒人。
    本來，這階梯三年前便該換了，可惜紀父紀母突逝，這事便不用再提，好在朝霞院主仆都清楚的很，沒人中過招。
    倒是紀婉姝，她不常住，氣頭之下當然想不起來，怒氣沖沖往外走，一腳就踏在苔蘚較多的位置。
    紀婉青冷笑一聲，當即提起聲音厲喝，紀婉姝一驚回頭，腳下已經打滑，偏她走路習慣不大好，上階梯喜歡半個腳掌踏上去。于是，便悲劇了。
    她分量不輕，摔倒之勢又猛，丫鬟婆子驟不及防，扶也扶不住，當即后背朝天，重重撲倒地面上。
    紀婉姝很不幸運，下巴狠狠磕在堅硬的臺階上，“咯”一聲骨頭碰撞的悶響，一絲鮮血從她嘴角溢出。
    她“呀呸”一聲，吐出滿口鮮血，同時還有一個牙齒，骨碌碌滾了十來個圈，才停了下來。
    現世報來得快，紀婉姝嘴巴不好，此時其他地方無大礙，偏嘴巴傷得不輕，重重一口咬到舌頭上，她血流不止，驚恐的“嗚哇”叫喚。
    隨行丫鬟婆子驚慌失措，瞬間亂成一團，有人尖聲道：“快，快把姑娘背回去找大夫。”
    一婆子趕緊背上紀婉姝，這群不請自來者急哄哄出去了。
    紀婉青掃了臺階血跡一眼，冷哼一聲，“梨花，趕緊讓人把血跡洗干凈。”大喜日子，免得沾了晦氣。
    梨花吩咐下去，匆匆跟上主子，她有些憂慮，“姑娘，這三姑娘傷看著不輕，不知二夫人……”人在屋檐下，她擔心曹氏使壞。
    紀婉青挑唇一笑，“你放心，不會的。”
    她即便是家族棄子，那也是暗地里的事，明面上，她乃圣旨賜婚的太子妃，現在，誰也不能將她如何，也不敢將她如何。
    即便這依仗很雞肋，但有了即是有了。
    曹氏還不知道女兒受傷，宴席散了，她直奔延壽堂，去尋找婆母何太夫人。
    何太夫人剛換了身家常衣裳，聞言有些詫異，這二兒媳散宴不歇息，跑來作甚？
    “讓她進來吧。”按曹氏作風，無事不登三寶殿。
    何太夫人被攙扶出了里屋，見曹氏已經進門等著了，一見婆母，忙起身請安。
    “老二家的，你找老身有何事？”何太夫人斜了眼二兒媳殷勤的笑臉，微不可察蹙了蹙眉。
    一看曹氏臉色，就知道沒好事，何太夫人實際不大喜歡小兒媳，按說她這年齡，早應該當個頤養天年的老封君，偏偏小兒子承爵以后，夫妻兩人幺蛾子不斷，她不得不打起精神，常常搭理一番。
    何太夫人腦仁兒有些疼，語氣隱隱帶有不耐煩，“快說，老身今兒乏得很。”
    曹氏覬了眼婆母臉色，不敢再廢話，忙道：“兒媳是想著，大哥大嫂給侄女們留下不少東西，府里如今單薄了些，公中就不給準備嫁妝了。”
    實際上，她心中有其他謀算，只是不太好大喇喇說出來，于是就先上個開場白。
    曹氏目光太熱切，讓何太夫人心里打了個突，她沒好氣道：“你不是沒給二丫頭準備半點嫁妝嗎？”
    曹氏笑了笑，立即接話，“兒媳說的是大侄女。”
    說到紀婉青，何太夫人蹙眉，“大丫頭是圣旨賜婚的太子妃，府里怎么也得準備一點，好意思意思吧。”這是體面問題。
    何太夫人掃了兒媳一眼，眸中有些不滿，靖北侯府的臉面還要不要？
    婆母回答，正在曹氏意料之中，她忙要解釋清楚，“母親，你有所不知，大侄女她……”
    “不好了！”
    正在曹氏要說出關鍵時，外面傳來一聲高呼打斷她的話，“不好了夫人，三姑娘受了重傷，流了許多血！”
    曹氏大驚失色，騰一聲從玫瑰椅上站起，“誰？快，快進來說清楚。”
    來人正是紀婉姝的乳母，她一邊命人背主子回屋，一邊急奔尋找曹氏。
    那乳母面上還沾著淚水，急惶惶將事情快速說了一遍，當然，在她口中，紀婉姝很無辜，去探望堂姐，結果慘遭橫禍。
    何太夫人太陽穴突突地跳，頭疼欲裂，她揮揮手，“老二家的，你先回去看三丫頭。”這么磕一下下巴，應該問題不大。
    曹氏事情說不下去，又惦記女兒，只得一跺腳，匆匆折返。