拓拔垚既這樣說，身旁眾人自是隨聲附和，便是那平日里最不對眼的，也是如此。拓拔垚不覺淡淡笑了笑，并未再說下去。
    過得幾日，陸驍的信使從豫州而來，向拓拔垚稟報道：“攻破豫州后，紇古越將軍縱容帳下的北漠人馬在城內劫掠了三日，雖未屠城，卻也與屠城無異。”
    拓拔垚剛從城外回來，身上的狐裘大氅尚未解下，襯得他人高大而俊美。他聞言并不在意，道：“人家這么老遠過來給我們打仗賣命，圖的是什么？總得給了他們好處，他們才能繼續為你拼命。叫步六孤驍不用管這些，他若不忍心，那就約束部下，離得那些北漠人遠點，別跟著摻和就是了。”
    信使解釋道：“步六孤將軍是怕紇古越將軍如此行事，會激起夏人仇恨，以后會拼死而戰，待攻泰興的時候，更加艱難。”
    拓拔垚反問那信使道：“難道紇古越不屠豫州，賀臻便會開了泰興城門，迎你們入城嗎？”
    那信使被問得張口結舌，拓拔垚又笑了笑，道：“紇古越屠不屠豫州，泰興之戰都會極為艱難，因為賀臻知道，紇古越是一定要屠泰興的。回去告訴步六孤驍，叫他帶兵暫在城外駐扎，待紇古越南行之后，再進駐豫州安撫民眾。”
    二月初，拓拔垚下令命穆展越帶領北漠盟軍繼續南下進攻泰興，而陸驍卻作為穆展越的后應，帶兵進駐豫州。
    這時，賀澤早已帶大軍暗中出了泰興，向西繞過烏蘭山脈南端，臨時停駐在小城漢堡。過不幾日，他將從這里沿著烏蘭山西麓往北而行，穿過橫斷烏蘭山脈的秦山谷口，偷襲豫州。
    這條道路，早在盛元年間北漠南侵時，北漠殺將常鈺青就曾走過，只是他當時出秦山谷口后是往北去，于野狼溝伏擊南夏從靖陽關南下的援軍，將十五萬南夏軍盡數殺了個干凈，得了“殺將”之名。
    而這一回，賀澤卻是要直往東來，趁穆展越打泰興的時候，重新奪回豫州，斬斷穆展越的退身之路，將其困在豫州與泰興之間，以圖全殲。
    大軍臨行前，賀臻親自趕到漢堡，仔細囑咐賀澤道：“有進城的密道，要攻下豫州不難，難的是如何守住豫州。拓拔垚手上還有近二十萬精兵，他不會坐看豫州丟失，你需得先叫人截斷豫州與靖陽之間的通信，然后在野狼溝假作埋伏，減緩拓拔垚援軍的速度。等到封君揚攻下新野、臨潼兩地，再往西來，這豫州才算真的守住了。”
    賀澤聞言點頭，遲疑了一下，卻是忍不住問道：“封君揚真會去從慕容恒手上硬奪新野、臨潼？”
    賀臻笑了笑，道：“鮮氏攻下豫州，紇古越兵臨泰興城下，我賀家已是到了生死一線。一旦泰興真的落入拓拔垚之手，拓拔垚不只可以直下江南，還可以先奪宜平，掐死封君揚的南北通道，叫青、冀兩州俱都成為死地。事到如今，再沒得時間給封君揚瞧熱鬧，不管新野、臨潼多么難啃，他也只能硬咬著牙上了。”
    賀澤恍然大悟道：“侄兒明白了！封君揚想坐看咱們與拓拔垚相爭，好得漁翁之利，咱們偏不叫他如意，寧肯舍棄豫州，也要逼得他不得不出兵西來，與慕容恒相爭。”
    賀臻微笑不語，卻沒說他更深一步的算計。
    青州城內，封君揚等人也已收到了豫州失守的消息。崔習面上露了些疑惑之色，道：“豫州丟得有些蹊蹺，以賀家之力，不該這般容易就丟了豫州，叫紇古越帶兵打到泰興城下。”
    封君揚怎會看不透這當中的彎繞，聞言嘲弄一笑，道：“城丟了還能再奪回來，人死光了，可就沒得戲唱了。賀臻怕是故意放棄了豫州，好借以保存實力，等著咱們前去救援呢。”
    崔習默了片刻，不由嘆道：“那賀臻此舉未免太過冒險，萬一咱們不去救援，他豈不是要坐以待斃？”
    老將莫恒聽了這話，立刻說道：“怎能不救？難道要眼看著異族人奪我城池，屠我同胞嗎？”
    “是啊，怎能不救？”封君揚輕笑，若是不救，泰興真的被拓跋垚所得，那將會陷他于更被動之地。賀臻也是拿準了這個，才會這般行事，迫他不得不出兵。而要派兵西進，就必須先要從慕容恒手中奪下新野。
    二月中，封君揚命莫恒帶五萬大軍由青州增援武安，協助鄭綸攻打新野、臨潼兩城。
    鄭綸親自從城外接了莫恒入城，道：“當初慕容恒領十萬大軍東進，一路攻城略地，也折損了一些兵力，待到攻下新野、臨潼，剩下的兵力超不過七萬去，與我軍兵力倒是不相上下。只不過他們守城，本就占據地利之便，而且新野、臨潼又互為犄角之勢，無論去攻哪個，另一城之兵必會迅速相救，到時我軍就要腹背受敵。”
    莫恒資歷雖老，卻是謙遜穩重之人，并不因鄭綸年輕便就輕視他，聞言道：“這也是老夫一路尋思的，得設法先破了他這犄角之勢才行。”
    鄭綸點頭道：“正是。”
    莫恒畢竟上了年紀，又是連日趕路行軍而來，與鄭綸不過說了一會兒話，面上便顯了疲態。鄭綸瞧見，便就說道：“老將軍一路辛苦，不如先下去休息一晚，明日再召集大伙共商戰事。”
    莫恒允諾，鄭綸便就叫人安排屋舍給莫恒及其隨行的親兵等人休息。不想那負責接待的偏將卻來尋了鄭綸，偷偷稟報道：“將軍，莫老將軍身邊跟著個女子。”
    鄭綸聞言有些詫異，奇道：“女子？”
    “沒錯，”那偏將應道，“雖說扮成了親兵，只不過那模樣與身段，一看就是個女子，而且看模樣還有些眼熟，像是清風寨里的靈雀姑娘。”
    這偏將曾跟著鄭綸打過宜平，是見過靈雀的，他既然說像，那多半就是靈雀了。只是，靈雀當初是去尋了陸曉的，現在為何會在此處出現？鄭綸不覺心生警惕，想了想，又問道：“莫老將軍可是知道？”
    偏將答道：“起碼是知道她是個女子，因為叫她單住了一間房。”
    鄭綸抿唇思量片刻，這才吩咐道：“既然這樣，你先暗中看著她些，莫要打草驚蛇。”
    那偏將領命而去，鄭綸雖懷疑靈雀來此的意圖，卻也不好越過莫恒直接去找她，只在第二日與莫恒說話時，狀似無意地提道：“莫老將軍，您身邊有個親兵我瞧著有些眼熟，就是個子不高，面皮白凈的那個，他可是姓魯？”
    莫恒愣了一愣，這才明白過來鄭綸說的是誰，不由笑道：“是姓魯沒錯，不過她卻是位姑娘，怎地，你認識？”
    鄭綸點頭，道：“認識，只是不知她怎到了您身邊？”
    莫恒答道：“臨來時楊熠托付給我的，說是他在聚義寨的朋友，雖是位姑娘，卻一心想著上陣殺敵，連青州都不肯待，楊熠無法，這才放到了我這里。”說到這里，莫恒忽記起鄭綸曾和聚義寨聯手攻打宜平，“她既是聚義寨的，你該是在宜平見過她。”
    “正是在宜平見過。”鄭綸答道，停了一停，繼續說道：“只是她早就離開了聚義寨，去了關外尋找陸曉。”
    “陸曉？”
    鄭綸眉間有些凝重，又道：“也就是拓跋垚的先鋒將，步六孤驍，陸曉是他以前在中原行走時的漢名。當時攻下宜平，我帶兵回了青州，留宋琰與聚義寨一同駐守宜平。聽宋琰說，魯靈雀鐘情陸曉，早在賀澤攻打宜平之前，就往關外去尋陸曉了。”
    若靈雀之前確是一直與步六孤驍在一起，現在卻突然來了軍中，其目的就極為可疑了。莫恒道：“我將她喚來，問一問吧。”
    他喚了心腹親兵出去，不一會兒就將親兵打扮的靈雀帶了過來。靈雀一進門見到鄭綸，面上不露絲毫驚慌之色，反而坦然與他行禮道：“靈雀見過鄭將軍。”
    鄭綸略略點頭，直接問靈雀道：“魯姑娘，你不是跟在陸曉身邊嗎？怎地到了這里？”
    靈雀似是早就料到了鄭綸會有此問，沉聲答道：“鄭將軍，我知道你定會懷疑我是為陸曉來做細作的。不過，你卻是想差了。我是夏人，來此從軍，只是想殺敵報國，救我同胞于異族刀下。與我一同回來的，還有溫大哥和傻大兩個。溫大哥功夫不好，就留在了青州崔大哥那里，傻大卻是在軍中當了一員小卒。因著我是女子，崔大哥不肯叫我入兵營，這才將我托付給了莫老將軍。”
    她言辭清晰流暢，誠懇動人，不像是在說假話。鄭綸一時辨不出她是真心還是假意，與莫恒對視一眼，便就說道：“魯姑娘，不是鄭綸不肯信你，只是行軍打仗最忌細作。為安全起見，我不能留你與傻大在軍中，需得叫人送你們回青州。”
    靈雀從關外回來，一心想著要上陣殺敵，現聽鄭綸不僅懷疑她是鮮氏細作，更要送她回青州，難免有些著急，又與他爭辯了幾句，見仍說不轉他，不由氣道：“既然如此，你也不用送咱們回青州，咱們自己走，回山里重舉義旗，召集江湖義士，一樣能殺鮮氏人。”
    鄭綸不為所動，只淡淡說道：“魯姑娘自是可以如此，只是在這之前，我需得先將你交到崔習手上。”
    靈雀心中雖然惱火，卻也拿鄭綸無法，強壓著怒火向著鄭綸與莫恒拱了拱手，這就告辭離開，不想到門口時卻又停下了步子，回身問陸曉道：“鄭將軍，可借一步說句話？”
    陸曉看她兩眼，隨她出了屋子，問道：“何事？”
    不想靈雀卻是問道：“鄭將軍可知辰年現在何處？”
    宜平之戰后，聚義寨的人馬便就并入了封君揚軍中，可辰年卻突然失去了消息，靈雀與溫大牙等人從關外回來，曾問過崔習關于辰年的下落，崔習只說辰年是隨著朝陽子與靜宇軒去了盛都，再多的，便就問不出來了。
    不知怎地，靈雀卻有些不信。
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