她只顧著爭強好狠，卻不知這一番話壓得鄭綸神智幾欲崩潰。青州之事，本就是他不能放下的心魔，現如今又被她這樣提在嘴邊譏誚嘲諷，頓覺是自己最骯臟齷齪，不得見光的心思暴露在了人前，任人指點，由人唾罵。
    他慢慢抬眼去看辰年，那眼神陰鶩狠厲，把辰年駭得微微一怔，下意識地往后退了一步。鄭綸卻是緊盯著她，隨之又往前逼近了一步。辰年怕他惱羞成怒之下再對自己下殺手，忙就喝道：“鄭綸！你休要犯渾！封君揚此刻就在正院，我只要高聲叫喊一聲，便能引得人來。你若不怕被他知曉，你就動手。”
    像是要應正她這話，辰年話音剛落，就聽得順平在夾道一端揚聲叫道：“鄭將軍！”
    順平一溜小跑著過來，因傷腿還未完全好利索，跑起來還帶著些跛，他卻似渾然不覺，一直跑到近前，這才與鄭綸說道：“鄭將軍，王爺現在有事，知道你來，命我先領你去書房等候。”
    他說著，又轉頭去看辰年，堆著笑問道：“您不是說要回去么，怎地還在這兒？”
    便是現在，辰年也不愿封君揚知曉她與鄭綸兩人之間的矛盾。她先掃了鄭綸一眼，答順平道：“遇上鄭將軍，就問了幾句邱三的情況，一時耽擱住了。”
    她本是隨意地尋了個借口，不想卻是引發順平的感慨，大吐苦水道：“哎呀呀，邱三那廝可是個真正的滑頭。這幾年里，小的可是吃了他老虧了。但凡是點好事，王爺都把功勞記在了他身上，那缸，全叫小的給他頂了！”
    辰年不覺笑笑，道：“他人是油滑些，心卻是不賴的。”
    順平聞言，好似更覺不平，叫道：“瞧瞧，連您都這般說，可見他是得有多會做好人了！”
    他兩個談笑自若，鄭綸在一旁卻是漠然不語。辰年與順平說了兩句，又神態自然地與鄭綸打了聲招呼，這才轉身離去。待她身影消失在夾道盡頭，順平回過身來看鄭綸，面上笑容已是全消，只冷聲問他道：“鄭將軍，你想要把王爺，把自己，把咱們大伙都逼到絕路上去，是么？”
    鄭綸周身一震，道：“我不想。”
    順平又氣又怒，壓低聲音質問道：“你既不想，為何還要這般做？你當王爺真不知曉你那點心思？他那是顧念與你的多年情分！他那是重情重義！可你呢？你在做什么？你的忠呢？你的義呢？”
    “我鄭綸對王爺從未有過異心！”鄭綸只覺口中發苦，過得片刻，才緩緩說道：“你莫再說，今日之事，你如實稟報王爺便是。他若要我性命，也是我罪有應得。他若能容我活命，我便就自請去鎮守嶺南，永世不再回來。”
    順平聞言，怒極而笑，道：“好一個英雄了得的鄭將軍！眼下江北正是用人之際，你卻要去嶺南。你預置王爺于何地？”
    鄭綸心緒紊亂，如何能答得上話來，只是垂目，默然不語。
    順平瞧他如此，便就又換了個軟和口氣，上前去拍他肩，踮起腳來攬住鄭綸肩膀，壓低聲音，勸道：“你我從小一起長大，我最知你是個什么樣的人。你這是一時鉆了牛角尖了。便是王爺那里，也是知道的。”
    鄭綸雖仍未說話，面色卻已是緩和了許多。順平瞄入眼中，心中暗暗嘆氣，口上卻是又說道：“賀臻來了，正在與王爺說話。你若沒有急事，就先在廂房里候一會兒。”
    鄭綸眼下已漸漸冷靜下來，聽聞這話很是有些意外，不禁道：“他竟真的來了？”
    順平聽得心中一動，暗忖鄭綸好似早已知賀臻要來。他笑著看鄭綸一眼，道：“你知曉他要來？我可是全沒料到，只當他還在靖陽打張家呢。”
    鄭綸意識到辰年向封君揚隱瞞了昨夜兩人相遇爭執之事，頓覺失言，便就掩飾道：“泰興水軍這些日子一直按兵不動，我就猜著他們是在等什么大人物。賀進與賀澤皆都在此，能叫他倆都聽話的，只有賀臻了。”
    順平這才緩緩點頭，與他一起往正院走，剛到門外，卻正好看到封君揚送賀臻出來。兩人忙側身避到路旁，不想賀臻走過時卻停下了步子，看鄭綸一眼，問道：“你就是鄭綸？”
    鄭綸曾為封君揚親衛，自是隨他去過泰興，認得賀臻。永寧二年，他受命護送蕓生從青州返回泰興，更是與賀臻單獨見過面。現聽聞賀臻竟這樣問，鄭綸手按佩劍，微微欠身，答道：“鄭綸見過賀將軍。”
    賀臻并未再說什么，只淡淡一笑，又繼續前行。
    封君揚直把賀臻送到城外，瞧著他策馬遠去，這才輕輕地吐了口氣出來，回到府中第一件事，便是吩咐鄭綸道：“賀臻應了退兵，泰興水軍這兩日就要西返，你盯緊了他們，以防生變。”
    鄭綸知賀臻剛才之舉是有意而為，為的就是離間他與封君揚兩個，現瞧封君揚對自己還是這般信任有加，心中只覺感動，便就恭聲應諾，轉身大步出去。
    待他走了，封君揚才命順平進來，順平將辰年在夾道中遇到鄭綸之事細細稟報了，又道：“因不敢太過近前，聽不太清楚兩人說的什么。不過看那情形，謝姑娘是火了，像是罵了鄭綸一頓。”
    封君揚面色陰霾，又問道：“鄭綸呢？”
    順平回道：“開始倒沒見他怎樣，只是臉色十分難看。待到后來，也不知謝姑娘說了什么，他竟似要向謝姑娘動手，嚇得小人忙就過去了。”說到這里，他遲疑了一下，方又說道：“鄭綸好似之前便知道賀臻來了宜平。”
    封君揚默了片刻，冷聲道：“若我沒料錯，昨夜里與辰年動手的人，怕就是他鄭綸。”
    順平聽得心中一驚，面露驚愕之色，“不該吧？”
    封君揚卻是微勾唇角，自嘲道：“順平，你家王爺怕是要養虎為患了。”
    順平不禁問道：“那該怎么辦？可要把鄭綸兵權收回？”
    封君揚緩緩搖頭，沉思不語，賀臻大軍尚在虎視眈眈，這個時候，軍中絕不能生亂，否則就要給賀臻可乘之機。
    順平瞧他這般，試探著說道：“小的有個法子，可以試一試鄭綸。”
    封君揚抬眼看他，淡淡道：“說。”
    “不如尋些美貌溫順的女子，給軍中將領每人送兩個過去，以示慰勞，也好借機瞧一瞧鄭綸的反應。”順平說著這話，眼睛卻一直瞄著封君揚的反應，瞧著他眼神微變，嚇得立刻便就跪在了地上，小聲央求道：“王爺先聽小的把話說完再發火。”
    封君揚下頜繃緊，冷冷地瞧著順平不語。
    順平往前膝行幾步，湊到封君揚身前，說道：“王爺想想，鄭綸可是一直都瞧著謝姑娘不順眼，謝姑娘也沒給過他好臉，他為何還會生了那般的心思？”
    封君揚冷聲道：“把話說完。”
    順平這才忙又說道：“小的覺得，是鄭綸自己想差了。他因著練武，至今仍是童子之身，乍一見謝姑娘這般年輕貌美的姑娘，這才會一時糊涂了。若他身邊有了姬妾，許就能明白了。”
    因為事情涉及辰年，順平不敢說得太過直白，可封君揚卻也聽懂了他的意思。他想了一想，忍了心中怒氣，吩咐順平道：“這事你去辦吧。”
    順平又磕了兩個頭，這才站起身來，正欲出去，卻又被封君揚喚住，低聲道：“事情隱秘點，不要叫辰年知曉。”
    順平小心地應了一聲，道：“王爺放心，小的知道。”
    封君揚又在屋中坐了一會兒，才起身去后面尋辰年。辰年聽聞他已送了賀臻出城，不由問道：“怎地不把他扣下？他敢這般大刺刺地來，咱們就該扣了他，叫那賀澤著急去！”
    封君揚聞言失笑，道：“好歹他也是你的生父，這話要是叫他聽見了，一準能氣得吐血。”
    辰年卻是看他，正色道：“我不認他這個父親。”
    “不認就不認吧。”封君揚只是微笑，見辰年仍盯著他看，這才斂了笑容，沉吟了一下，與她解釋道：“與公與私，賀臻都得放。賀家主力盡在西北，眼看著就要攻下靖陽，這個時候若是咱們和他斗個你死我活，只會叫張家白得了好處。”
    辰年緩緩點頭，道：“大局為重，我懂。”
    封君揚瞧出她心情不好，抬頭看了眼外面天色，笑道：“這會子再過江怕是來不及回來，不過晚上泛舟江上倒也別有一番風趣。起來，我帶你去。”
    辰年卻沒了出去游玩的心思，便就拒絕了封君揚這提議，只道：“天氣已冷，我想去看看城中流民安置得如何了。你自去處理你的事情吧，不用管我，一會兒我尋魯大叔與朱振幾個同去。”
    封君揚見她態度堅決，也不好再勸，再加之他自己心中也有心事怕被辰年瞧出，便就說道：“也好，你去吧。叫人把那些家中沒了男丁的造個冊子給我，我想法在江南安置。”
    辰年聞言大喜，興沖沖地帶著魯嶸鋒與朱振等人去辦此事，直忙到天黑才回城守府。順平那里早就備好了熱騰騰的飯食，與辰年說道：“王爺本一直等著您回來用飯，不想剛才卻突然來了急報，眼下正召了人在書房議事。他就叫小的捎話給您，說是讓您不用等他，吃了飯早些回房歇著。”
    辰年點頭表示知曉，卻又忍不住問順平道：“可是出了什么事？”
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