宋琰看到辰年令牌，又聽了溫大牙要求，略一沉吟，與溫大牙說道：“還請稍等一下，我回房換了軍衣再送你們去城門。”
    他轉身回房，過了好一會兒，才重又穿戴整齊了出來，親自送溫大牙與靈雀前往北城門。靈雀一路上沉默不言，溫大牙也是無話。直到那沉重的城門被士兵推開，溫大牙送靈雀到城外，這才低聲說道：“多保重。”
    靈雀沒有說話，只坐在馬上向著溫大牙抱了抱拳，然后撥轉馬頭，一人一馬往北而行。
    宋琰站在城樓之上，瞧著她的背影一點點遠去，最終消失在茫茫夜色之中。他已得到眼線密報，得知靈雀連夜出城的緣由，心想世上竟還有這般潑辣的女子，竟敢當眾承認自己的心意，且連夜出城去追尋所愛。他輕笑著搖了搖頭，這才轉身下了城樓。
    又過兩日，探子回報，賀澤帶大軍從西而來，氣勢洶洶，距宜平城已不足百里。辰年正在軍中，聞言問那探子敵方約有多少兵馬，那探子答道：“小人站在山頂細看，瞧那敵營甚廣，旌旗林立，秩序井然，看情形至少還有三四萬人。”
    辰年不覺微微皺眉，揮手遣退那探子，這才轉頭與宋琰說道：“怎的還剩下這許多人？難道你家王爺沒能攔到賀澤？”
    因著通信不暢，宋琰也久不得封君揚的消息，他略一沉吟，答道：“該是遇到了，否則賀澤既是傾軍而來，不該才這些人。”
    “總不能他還兵分兩路吧？”辰年疑惑道，她思量片刻，卻又笑了，道：“管他怎樣，我們只緊閉城門就是。你家王爺也交代了的，便是賀澤逃過了他的伏擊，他至多半月就會來到，無須我們出戰。”
    宋琰點頭，道：“正是。”
    他兩人召集軍中將領并聚義寨的幾員頭領，細細部署守城之事，言明封君揚大軍就在賀澤身后，不出半月就能來援。眾人聽得這個消息，頓覺有了定心丸，各自下去行事。
    第三日頭上，賀澤的先鋒騎兵便到了宜平城外，在城下叫罵半日，想激守城軍隊出戰。辰年命眾人不必理會，由著他們罵就是。直過了晌午時刻，那賀家先鋒軍正在城下叫罵得口干舌燥，喉嚨冒火時，城墻上才有人應聲，卻是揚聲問他們道：“諸位也喊了這半天了，可口渴了？要不要喝口水？”
    話音落地，便有人往城墻上抬了些水來，沿著外墻傾下。那賀家軍別說喝不到，便是能喝到，又怎敢喝這水。眾人氣得七竅生煙，更是扯開喉嚨，放聲大罵。不想一直沉默的城墻上這回卻有了回應。
    城下叫罵：“有種的你們就出來，和咱們打一場！”
    城上回應：“有種的你們就上來，爺在這等著你！”
    城下又罵：“孫子們都憋在城里，要充王八嗎？”
    城上就回道：“王八們都爬在城下，想當孫子嗎？”
    雙方你來我往，罵得不亦樂乎。聽得一會兒，竟是城上人的罵功更高一籌，明明是被人堵著門叫罵，反倒士氣高昂，毫無畏縮之意。
    辰年一直安坐在城墻上，笑嘻嘻地聽著，時不時地給那些回罵的士兵提點幾句。溫大牙更是不知從哪里尋了些綠豆來，熬了清熱解暑的綠豆湯給大伙送到城墻上，高聲叫道：“綠豆湯來啦，大伙快來潤潤嗓子，歇歇，喘口氣再罵。”
    宋琰看得無語，嘴角直抽，萬萬想不到辰年竟是這般孩子氣，能在這種事上與人斗氣，特意從軍中挑了那嗓門粗大的漢子出來，站在城墻上與下面那些人對罵。
    城墻上的人有綠豆湯可以潤喉，城下那些人卻沒有這么好的待遇。眼瞧著城上那些人一手撐腰，一手端著涼湯，罵上幾句就低頭喝上一口潤潤喉嚨，城下的人氣得幾欲吐血。那帶軍的先鋒將聽這場嘴仗沒完沒了，無奈之下，只能鳴金收兵，帶軍退到安全地帶，安營扎寨。
    辰年見他們確是退兵了，這才斂了面上的嬉笑，仔細地將各處城墻都巡查了一遍，又交代眾人夜里也要警醒，這才沉聲與宋琰說道：“這才是剛剛開始，日子還長著呢，你我兩個莫要都耗在這里，輪流在城墻上盯著吧。”
    宋琰今日見了她那嬉笑怒罵的模樣，又瞧她變得這般正經嚴肅，只嘆造化神奇。這樣一個長得傾國傾城的女子，竟能裝得傻，耍得賴，玩得了狠辣，扮得了柔順，真是心計臉皮樣樣拿手！到了此刻，他對她已是嘆服，便就只應道：“末將聽從將軍安排。”
    辰年點點頭，叫宋琰先留在城墻上，自己則回了城守府。待到無人時，她方暗中囑咐溫大牙道：“你這些日子藏些金子在身上，我尋到機會就把你與傻大送走，往北去，若陸驍能接到靈雀消息，他該在燕次山那里接應你們。”
    溫大牙應下，自去準備不提。辰年梳洗一番，這才沉沉睡下。不想第二日天色剛亮，便有傳令兵匆匆來報，說從北邊來了一支人馬，約有數百人，與賀澤的先鋒騎兵撞在一起，雙方打了起來。
    辰年有些意外，忙就起身披掛整齊，去那北城墻上查看。宋琰已經在她之前到達，瞧她過來，便就往后退了兩步，靜默地立在一旁陪同。辰年看得片刻，見賀澤軍進退有度，頗有章法，而那些著裝不一的人馬雖看著個個勇猛，實際上卻是亂打一氣。
    辰年側頭問宋琰道：“這些人是哪里來的？”
    宋琰這才答話，沉聲說道：“從北邊山里出來的，被賀澤軍發現了，派人攔截，不知怎的就打了起來。”
    說話間，那支隊伍已經顯了敗勢，就見當中有個粗壯漢子四下里沖殺解救同伴，高聲喊道：“兄弟們，咱們不要和他們糾纏，快些往城門沖，與謝寨主他們合兵一處。”
    眾人聽得精神一振，齊齊往城下突圍過來。那粗壯漢子更是一馬當前沖至近前，仰頭向著城上高聲喊道：“快去告訴謝寨主，某是太行山黑風寨的熊震宇，特意帶著兄弟們來助她殺敵。”
    隨后而來的一些人也紛紛喊出名號，均都是南太行一些不起眼的小山寨。城墻上有不少寨兵就是出自南太行，很快就有人指著遠處的一面旗子，向著辰年叫道：“大當家，那個是翻天嶺的旗子，里面有他們的人！”
    隨后又有人瞧出了別家山寨的旗幟，更有人認出城下一個略有些名氣的寨主，叫道：“飛天老虎！使雙刀的那個是蓮花寨的寨主，雙刀林飛虎！”
    這幾人這般叫嚷，宋琰聽得微微皺眉，正遲疑著要不要開口斥責，辰年那里卻是轉頭向他看了過來。宋琰想了一想，就沉聲與辰年說道：“城門不能開，且不論這些人的意圖，只那賀澤軍就追在后面，若開了城門，怕會是被他趁亂攻入。”
    辰年瞥他一眼，向他走近兩步。
    宋琰稍覺詫異，又莫名地有些慌亂，雖未后退，卻是下意識地微微往后仰身，試圖能離得辰年遠些。
    辰年似是沒有察覺到他的躲避，反而傾身過來，湊到他近前，壓低聲音，用只有他能聽見的聲音，淡淡說道：“我那寨兵中，有近半數是這太行山里的山匪，你可曾想過，若是眼看著這些人死在城下而不救，他們會有如何反應？”
    宋琰眉心跳動，心思一轉便已明白過來，身上頓時驚了一層冷汗。物傷其類，這些山匪最重兄弟義氣，城下那些人打著救援的旗號而來，若是他們卻緊閉城門見死不救，定會惹得軍心動蕩。若是再有人故意鼓動，沒準會有炸營之危！
    宋琰一時顧不上避嫌，轉頭去看辰年，“這是賀澤的設計？”
    辰年收回身子，淺淺地扯了扯嘴角，嘲道：“他倒是挖了個好坑，難怪他這般沉住氣，比我算的日子晚了好幾日，原來竟是做這事去了。”
    宋琰有些奇怪賀澤怎還會使得動這些山匪，可眼下卻沒功夫叫他細究這個，他只抬眼去看辰年，沉聲問道：“怎么辦？”
    辰年垂目，略作思量，道：“還能怎樣？事到如今，明知前面是坑，也只能跳了。準備一下，我出城救人。”
    宋琰斷然拒絕，“不行，絕對不行！”
    他兩個一直在低聲交談，本就引得眾人注目，現在宋琰突然放高聲量，更是叫眾人驚疑不定。辰年向大伙笑笑，將宋琰獨自叫到一旁，低聲道：“這城門絕不能開，否則一旦被人攻入，再想關就難了。”
    宋琰自是知道這些，可不開城門出去，如何將外面那些人救回？他看向辰年，疑惑不解，問道：“那要如何救人？”
    辰年答道：“垂些繩索下去，將那些逃到城下的人拉上來。”
    宋琰一聽就發現了這法子的好處。一是避免了叫人說他們見死不救，二是這樣將人一個個拉上來，必然救不上多少來，十分容易控制，可避免他們作亂。宋琰腦筋靈活，暗道這法子雖不是最好，卻也眼下最可行的，只是無需辰年親自出城救人。她要在這個時候出城，難道是要趁亂逃走？
    他抬眼去看辰年，還未說話，辰年那里卻似看透了他的心思，似笑非笑地說道：“宋將軍放心，我便是想走，也斷不會在這個時候，丟下那些追隨我的兄弟與滿城的百姓，一走了之。你太瞧不起我謝辰年了。”
    宋琰被她識穿心思，難免有些尷尬，避過了她的目光，拱手賠禮道：“謝將軍見諒，末將沒有旁的意思，只是覺得您犯不著出城冒險。”
    辰年卻是正色道：“錯，我必須去。只有我親歷險境，出城救人，他們才肯信我不開城門不是貪生怕死，而是為了大伙的安全著想。”
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