鄭綸眼神極為復雜，似有說不清道不明的情緒在其中，他看辰年半晌，這才問道：“你可知他愛你至深？”
    辰年微微垂目。
    鄭綸又問：“你可知你一旦嫁了我，你就再無法嫁于他？便是日后他奪了天下，我活著，他不能奪臣子之妻，我死了，他也不能納寡婦進宮。”
    辰年抬眼看他，看得一會兒卻是笑了，道：“鄭將軍，你這人真是奇怪。謝辰年嫁不嫁得封君揚，與你有什么干系？你若是怕死，那就直說，不要尋這些借口。”
    鄭綸盯著她，緩緩說道：“謝姑娘，我鄭綸自青州起兵之日起，就已經置生死于度外了。我便是不娶你，日后他也不見得能容我，而我就是娶了你，他也不一定能殺得了我。只是，你真的考慮清楚了嗎？你是真的再不想與他在一起了？”
    辰年的唇角慢慢放平下來，卻又忽地勾起，半真半假地說道：“鄭將軍，你是老實人。你自己且想想，待日后你家王爺奪得天下，皇后自然是你的蕓生小姐，我嘛，頂破天了，也就做個妃子。可妃子就能出身匪寨了嗎？所以你家王爺必然要給我洗底，不知就成了哪家大臣的女兒。所以說，謝辰年嫁不嫁鄭綸，都無法嫁給封君揚，嫁他的只能是名門淑女。我這計策，看似是以謝辰年的名聲和你的性命來做賭，可謝辰年的名聲沒用，說到底，坑的只有你一個而已。”
    鄭綸聽得眉頭緊皺，問她道：“你要換個身份和他在一起？”
    “也不見得，全看他肯不肯信我的清白了。”辰年收了笑容，正色道：“鄭綸，這本就是一場賭局，為著能騙賀澤上當，為著能少死些無辜百姓，咱們兩個去和封君揚賭，我賭的是他對我的信任，而你賭的，卻是他的度量。”
    鄭綸抿唇，半晌不語。
    辰年往后退了兩步，站到樓梯口處，又與他道：“這事強迫不得，又涉及到你的生死，還需你自己來做決定，望你臨走之前能給我一個答復。”
    她說完便不再多勸，轉身下了樓。剛下得城墻，傻大就找了過來，粗聲問道：“大當家，回去吃飯不？”
    辰年點頭，也未上馬，只牽著坐騎慢慢往城守府溜達，半路上遇到朝陽子背著醫箱從軍營中出來，不禁停了一停，等他到了近前，出言問道：“道長，那些傷兵怎樣了？”
    朝陽子這幾日都在忙著救人，熬得雙目通紅，道：“能救的都救了，不能救的也只能給他們一個痛快。”他忍不住停下步子，轉頭看向辰年，有些激動地問道：“非要這樣爭來奪去嗎？沒錯，他們是卑賤，他們大字不認一個，只會土里刨食，一輩子背朝黃土面朝天，可他們也是爹生娘養，也有胳膊有腿，他們也是活生生的人啊！”
    辰年沉默不語，只低頭慢慢走路。朝陽子脾氣發完，瞧她這般模樣，心里有些后悔，想了一想，低聲道：“我不是對你，我只是氣不過那些世家門閥為奪天下，就不顧百姓死活，拿無數的人命去填自己的野心。”
    辰年抬頭向他咧嘴笑笑，道：“道長，我知道你心里難受。只是天下大勢本就是治亂相替，你我二人誰也扭轉不了天道。既然天下已是大亂，咱們能做的，就是多護一些百姓的性命，盼著那大治的到來。”
    朝陽子滿懷無可奈何的憤懣，卻是無處發作，只得長長地嘆了口氣。
    兩人默默行得片刻，辰年忽又低聲道：“道長，我有時也會想，這般為活十人而殺一人，到底該做還是不該？”
    這個問題著實太難回答，朝陽子一時竟也不知該如何選擇，默然半晌，道：“那一人也是無辜。”
    “不錯，確實無辜。”辰年點頭，“其實最理智的法子該是置身事外，冷眼旁觀，這樣不論他們誰死誰活都和我無關。而我若殺了這無辜之人，便是能得另外十人百人的感激，也抵不過我對這一人的愧疚。”
    朝陽子微微愣怔，低聲道：“是，這愧疚會一直壓在你心上，你若是狼心狗肺的人也就算了，若不是，那一輩子都將寢食難安。”
    辰年停下步子，抬眼看向朝陽子，一字一句地說道：“可我不入地獄，誰入地獄？你我皆都遁世，義字何存？”
    良久之后，朝陽子才嘆道：“這是何苦？”
    辰年卻是笑了，反問他道：“道長一手醫術出神入化，若是肯為那些世家效勞，何愁沒有高屋大廈，錦衣玉食？又何苦背著個藥箱四處游走，時時忍饑挨餓，日日風吹日曬？”
    朝陽子看辰年半晌，叫道：“謝辰年，道爺我沒有瞧錯你！你這性子，我喜歡！”他忽地興起，又道：“你我二人結拜為兄妹可好？我尋不到一個意氣相投的兄弟，有你這樣的一個妹子也不錯！”
    辰年一愣，忙著擺手，“道長快別胡鬧，咱們兩個差著輩分呢！我師父知道了，會打死我的。”
    “什么屁話，你師父才不會在意這些狗屁輩分。”不想朝陽子卻是堅持，扯著她往一旁走，竟是在路邊撮土為香，立時就要與她結拜，只道：“謝辰年，你若瞧得起我，就認我做大哥，若是瞧不起，那咱們從此以后就權當不認識。”
    辰年被逼無奈，只得跪下與朝陽子結拜，兩人起了誓言，磕過了頭，這才重新站起身來，朝陽子叫了辰年一聲“義妹”，辰年硬著頭皮喊了他一聲“大哥”，倒把一旁傻大看得興高采烈，撫掌大笑。
    幾人重又往城守府走，一到門外，卻瞧著溫大牙背著個手站在臺階下，正仰頭看著那門匾發愣。辰年把手中韁繩扔給傻大，上前問道：“溫大哥在瞧什么？”
    溫大牙回身看看辰年，仍是有些不敢置信地問她道：“咱們這就占下宜平城了？”
    辰年含笑點頭，“算是吧。”
    溫大牙又問：“那咱們日后怎么營生？這上哪做買賣去啊？”
    辰年不想他愁得竟是這個，不覺失笑，伸手拍了拍溫大牙肩膀，低聲道：“溫大哥，這在城里呢和你在山里沒什么區別。你以前是下山做買賣，現在呢就得守著這宜平城做買賣。不論是誰，不管是在這里過活的還是在這里走道的，都得給你點錢才行。”
    溫大牙疑惑：“這叫什么買賣？”
    辰年忍笑，答道：“這叫收稅。”
    一旁朝陽子聽得捋須大笑，背著醫箱率先進門，辰年又拍了拍有些傻愣的溫大牙，笑道：“快些回去吧，咱們都還沒吃飯呢。”
    府中飯食早已備好，雖是粗糙些，可辰年等人俱都不是講究之人，倒也吃得津津有味。眾人正圍桌吃飯，鄭綸卻從外面大步進來，站于桌前看著辰年，沉聲說道：“好，我娶你。”
    他話音為落，溫大牙手中的一支筷子卻先落了地。
    辰年抬頭看鄭綸，淡淡應道：“好，你以宜平作聘，我嫁你。”
    此言一出，溫大牙手中的另一支筷子也就應聲落地。鄭綸未再多說，轉身大步離去。屋內眾人皆都驚愕無比，傻愣愣地坐在那里，倒是溫大牙最先回過神來，又看辰年，驚道：“大當家？”
    辰年揚眉看他，問：“何事？”
    溫大牙手指鄭綸離開的方向，不敢置信地問辰年道：“你要嫁他？”
    辰年點頭，答道：“他未娶，我未嫁，兩人湊在一起，豈不是很好。”
    靈雀猛地從桌邊站起身來，沖動問道：“那陸大哥呢？你嫁鄭將軍，陸大哥怎么辦？”
    這話一出口，屋中又是一靜，魯嶸鋒瞧女兒這般沖動，忙伸手去拉她坐下，不想靈雀卻奮力地甩開了父親的手，只又盯著辰年問道：“他去奪你需要的東西，你卻要在這里嫁與別人，待他以后回來，你可還有臉面見他？”
    “靈雀！”魯嶸鋒怒聲斥道，起身揚手向女兒臉上扇去。
    辰年手指微動，那指端的筷子激射而出，正打在魯嶸鋒的手腕上，將他的手打開。辰年平靜地看著靈雀，問道：“靈雀，寨子里死傷的人數是你統計的，你告訴我，這回攻下宜平，咱們死了多少人？”
    靈雀頓了頓，沉著臉答道：“已死一千三百五十二人。”
    辰年又問：“可知鄭將軍軍中死傷多少？”
    “他們人數比咱們多，又是攻城主力，死的更多。”
    “可知宜平城里守城之兵死了多少？”
    靈雀別過頭去，咬唇不答。
    辰年只靜靜地看著她，聲音平緩而克制，“他們這些人，當中有多少人家有雙親？又有多少人有嬌妻，有幼子？他們這些人的父母妻兒我都有臉去見，我為何就沒有臉去見陸驍了？”
    靈雀搭不上來，愣愣地站了半晌，卻是忽地忍不住捂著嘴哭出聲來，自己一個人跑了出去。
    辰年只淡淡地瞥了一眼，吩咐溫大牙道：“追過去看看，別叫她出事。”
    新武元年七月，青州新主鄭綸以宜平城作聘，求娶太行聚義寨女寨主謝辰年。消息傳出，舉世嘩然。
    盛都大將軍府中，封君揚將自己關在書房整整一日一夜，未有動靜。順平無奈之下，只得硬闖進去，跪在封君揚榻前，磕頭泣道：“主子，您多往好處想想。謝姑娘如此做，許得就是故意和您賭氣，可她這般與您賭氣，豈不是正說明心里還是有您。”
    封君揚聞言，唇邊卻是泛起些苦笑，輕聲說道：“她這不是為著與我賭氣，她這是想著舍身取義，就像那年在飛龍陘，冀州軍抓了她的伙伴走，她明知去了是死，也要拋下我去追。”
    “這許得就是報應，”他眼神有些空洞，默默地望向屋頂，“在我心中，把江山看得比她重，所以在她心中，義氣遠比我重要。”
    他又出神許久，這才輕聲吩咐順平：“備禮，我要去觀禮。”
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