直到馬車離開渡口一里遠，寧兒才覺得自己那顆砰砰跳的心回到了原位。
    她撩起車前的帷帳，四下里看了看，從里面鉆出來。
    邵稹正趕著車，訝然：“出來做甚？”
    “李稹，胡寧，胡顯，”寧兒念著這幾個名字，“是你事先取好的么？”
    “那當然。”邵稹望著前方，“過所文牒上都寫著呢。”
    寧兒好奇地說：“給我看看好么？”
    邵稹騰出一只手來，掏出過所給她。
    寧兒拿著那張紙，有點長，他們二人的牒文都黏在了一處。姓氏和來路當然都是假的，攜帶之物倒是真真切切，車馬行囊，都在其中。
    邵稹的本事，寧兒在山上就見識過，現在更是佩服不已。
    “你的刀是邵司馬傳下的么？”她問。
    “嗯。”
    寧兒看著那刀，日光下，它的刀柄磨得發亮。寧兒從前看過邵司馬耍刀，那樣冷厲的一件兵器，在他手里舞得行云流水般漂亮。邵稹用起它來，必定也是十分好的……寧兒想到下山時的那場廝殺，親眼看到這刀奪人性命，雖然害怕，可邵稹也保護了她。
    她還記當年的情景，邵司馬和父親下棋，邵稹在一旁扎馬步，時不時被邵司馬提點一聲。母親則坐在窗下，捻著細細的針慢慢繡花，面前的小案上，有寧兒愛吃的香糕……
    邵稹忽然發現寧兒不說話了，轉過頭，卻見她倚著車壁，目光不知落在何處，若有所思。白皙的臉蛋上未施脂粉，陽光下，透著淡淡的紅暈。邵稹想起了從前成都老宅院子里的那樹桃花。
    “想什么？”邵稹忍不住問。
    “稹郎，”寧兒猶豫了一下，說，“那時你祖父過世，我父親曾想收養你。”
    邵稹一愣，片刻，點點頭：“嗯，我知曉。”
    “可你去了長安。”
    “長安有我的族叔。”
    寧兒不解，想著措辭：“那你為何……嗯，為何又在劍南？”
    邵稹苦笑：“他們不喜歡我。”
    寧兒沉默了好一會，輕聲道：“與我一樣，我伯父伯母，也不喜歡我。”
    邵稹回頭，遇到那滿是同情的目光，不禁哂然。
    自己十六歲游走江湖，就算風餐露宿也自覺還算是逍遙自在，到頭來，竟被一個手無縛雞之力的女子可憐。
    “我離家是為了闖蕩闖蕩，也并不十分艱難。”他撓撓頭，努力讓語氣顯得毫不在乎，“你也不必灰心，你不是要去商州尋舅父么？到了商州就好了。”
    寧兒點點頭：“嗯。”片刻，又莞爾望著他，由衷地說，“稹郎，你真厲害。”
    邵稹笑笑，心里樂滋滋的，卻朝她一揚眉，正色道：“又錯了，要叫表兄。”
    天上有一層薄云，太陽并不辣。邵稹跟路邊的農人買了一頂草笠，坐在馬車上，倒是有幾分車夫的樣子。不過笠沿下年輕俊氣的臉龐卻顯然比普通的車夫更討人喜歡，在路邊歇息的時候，寧兒看他跟賣漿食的年輕婦人有說有笑，仿佛熟人一樣。
    “再過十余里就有城邑，我等能住進客棧。”邵稹將兩張烙餅遞給她。
    寧兒頷首謝過，接著烙餅吃起來。
    不遠處傳來一陣說笑聲，她看去，卻見是一隊商旅。
    寧兒自從離開成都，很久沒有看到過大隊的商旅。她的伯母管教甚是嚴格，在篦城的兩年里，大門不出二門不邁，從前跟著父親出門看市井熱鬧的樂趣都成了夢里的回憶。
    她好奇地望著那商旅隊伍，有馬，有牛，有駱駝，車子滿載貨物，不知要去哪里。里面的人也有趣，足有二十多人，還有胡人，虬須深目，十分奇異。
    一個正給馬兒調整韁繩的年輕胡人發現了寧兒在看，沖她咧嘴一笑，琥珀色的眼睛好像蘸滿陽光，十分好看。
    寧兒愣了愣，羞赧地轉過頭去。片刻，她又偷眼望過去，那胡人青年還在看她，笑得更燦爛。
    寧兒臉有些熱，卻不覺得受了冒犯，抿唇，也笑了笑。
    胡人青年見寧兒一個人坐在樹下，又實在生得好看，就壯起膽來，想跟美人說說話。商旅中的其他人看到，心照不宣地笑，有人還小聲地吹了個口哨。
    寧兒見他走過來，怔住。
    胡人青年也靦腆，隔著兩步停下來，彎腰對她一禮。
    那是個胡禮，寧兒有些不知所措，臉唰地紅了，也站起身來，還了禮。
    “我，米菩元。”他用不太流利的漢話說。
    他的名字怪怪的，寧兒則有些犯難。母親教導過，女子閨名十分矜貴，不可輕易與陌生人說。并且邵稹曾經叮囑過她，與人說起名姓，要與文牒上的相符才行。她猶豫了一下，說：“妾益州胡氏。”
    “益州？”米菩元道：“我等剛從成都來。”
    寧兒聽得這話，頓時來了精神。
    “成都？”她兩眼發光，問，“你住在程度？”
    “不住成都。”米菩元笑笑，“我隨伯父經商，只在成都玩了幾日。”
    寧兒了然，又問：“你在成都，去過什么地方？錦官街？武擔山？七星橋？”
    “還有散花樓，琴臺，都去過。”米菩元樂了，“哦，錦官街上有一棵老銀杏，又高又大，樹蔭遮了半邊街。”
    寧兒高興地笑：“是呀，那銀杏有幾百歲了，成都人都叫它老丈樹！”
    米菩元看著她，忍俊不禁，琥珀色的眼睛泛著光，像貓兒一樣。
    “小郎君，那小娘子是你的婦人么？”賣漿食的婦人問邵稹。
    “嗯？”邵稹挑著幾塊餅，打算路上充作糗糧，道，“不是婦人，是表妹。”
    婦人感嘆：“真好呢，妾小時候也常望著父兄帶著出去，到處看看，可直到嫁人也沒成過。”
    邵稹笑笑：“是么？”
    她可不是我帶著出來的。他心想著，忍不住回頭，忽然看到寧兒正跟一人說著話，神色興高采烈，愣了一下。
    “郎君那表妹真好看，水靈靈的。”婦人夸道。
    邵稹卻沒有回答，迅速地掏錢給了婦人，站起身來。
    “你是成都人么？”米菩元好奇地問，“我等逗留成都時，住在竹笠巷，房屋主人也姓胡……”
    “成都大了去了，不知你說的是城東的大竹笠巷還是城西的小竹笠巷。”一個聲音忽然從后面傳來，不疾不徐，米菩元嚇一跳，回頭，卻見是個跟自己一樣個頭的漢人青年。
    邵稹看著他，目光如清凌微風，將他上下掃了個遍，未幾，卻視若無物地轉向寧兒，將手里的布包遞給她：“收好，路上的糗糧。”
    寧兒正聊到興頭上，被邵稹打斷，只得沖米菩元笑笑：“我去去就來。”說罷，把布包放到馬車上去。
    她才放好，卻見邵稹也走了來，解了拴在樹上的繩子。
    “上車，走了。”他說。
    寧兒一愣，不禁往米菩元那邊望去，他也是一臉訝色。
    她覺得該去道個別：“我……”
    “快上車，再遲了，今夜要宿在野地里。”邵稹催促道，說著，一掀袍裾坐到了車前，拿起鞭子。
    寧兒無法，只得上車，抱歉地朝米菩元揮揮衣袂。
    商旅中的明眼人看著，都笑了起來，有人朝米菩元喊道：“菩元胡人郎，那女子有個漢人郎君，你就別做夢啦！”
    米菩元哂然，望著寧兒遠去的車駕，撓了撓后腦。
    太陽照在頭頂，風吹得舒服。
    邵稹趕著車走了一段，忽然覺得身后的車廂里安靜得出奇，回頭看去，車幃仍然掀著，寧兒又倚在車壁上，不知道在想什么。
    該不會是為了剛才那個胡人？邵稹心里道。雖說自己確是故意攪了人的好事，可他覺得沒做錯。那是個來歷不明的胡人，又是商賈，要是杜司戶和夫人在世，那人過來搭訕都休想。再說了，胡人有什么好，鼻子太高眼睛太深，頭發又黃又卷，寧兒要找也不能找這樣的。
    邵稹忽然覺得自己真是天大的好人，不僅認真還杜司戶的債，還為他看著女兒，還操心她的歸屬，朝廷該給他立個牌坊才對……
    “稹郎，”這時，寧兒忽然道，“方才那位米郎，他去過成都。”
    “嗯？”邵稹回頭看看她，“又如何？”
    “我很是想念成都。”寧兒輕聲道，“稹郎，你會想成都么？”
    “會。”邵稹笑笑，“怎么不會。”
    寧兒回憶著從前，目光閃閃：“成都最好了。我還記得有一回，我父親和你祖父帶著你我去青城山么？路過一道山溪，我父親還帶著我去拾卵石子，你祖父看到了，也帶著你去，后來，我挑了三顆十分好看的，帶回了家，你還送了我一顆。”
    邵稹：“……”
    他很佩服寧兒的好記性，時日過去那么久，邵稹想破腦袋，也最多只有個似是而非的影子。
    “你在你大伯家里，很想成都么？”邵稹問。
    “嗯。”寧兒說，停了停，補充，“我大伯母不讓我出門，我每日在家中，只能想這想那。”
    邵稹知道寄人籬下的滋味，道：“等你在商州找到了舅父，可央他許你回去祭掃父母，這樣，你就能回成都看一看了。”
    “是呢。”寧兒聽他這話，覺得有理，轉憂為喜。
    邵稹運氣不太好。他想早些趕到縣邑，就跟路人打聽著近路走，不料反倒走了遠路，入城之時，太陽已經要下山了。
    這是一座小邑，供尋常旅人歇宿的客舍，只有一處。
    “主人家，兩間廂房。”邵稹把大包小包背在身上，進門就說。
    客舍主人道：“這位郎君，敝舍只剩一間廂房。”
    “一間？”邵稹訝然。
    “今日人多，這是最后一間。”
    “一間……一間怎么住？”寧兒發窘。
    邵稹亦是猶豫，這時，外面又來一人，問：“主人家，有房么？”
    客舍主人正要說話，邵稹忙道：“一間就一間，我二人宿下。”說罷，大步入內。
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