邵稹在客棧里安頓下來，想睡個覺。不料，躺在榻上怎么也睡不著。
    他起身，想著沖洗沖洗好了，解開衣服的時候，忽然看到一張紙從衣襟里掉了出來。邵稹眼睛定了定，將它拾起。
    那是寧兒的契書。發黃的紙面上，祖父的名字寫得雖小，筆跡卻蒼勁有力，一如記憶之中……邵稹看著它，輕輕撫摸，心中掠過當年點滴。
    其實邵稹將這契書偷來，并非為了毀掉賴賬，而是為了祖父留在上面的痕跡。這么多年，這大概是他唯一能見到的祖父手書了。
    至于寧兒。他把她拋開，自有道理。
    其一，寧兒要去商州，而邵稹要去京城，他們的路本就不一樣。其次，他獨自闖蕩多年，一人吃飽全家不餓，突然要他照顧一個女子，簡直是笑話。其三，寧兒是逃婚出來，自己跟著她，被人發現誤認做奸夫勾引良家子私奔還算事小，牽扯出做山賊的事才是要命。
    至于故人不故人的，邵稹一向認為有多大能耐做多大的事，能幫則幫，不能幫就不幫。那馬車多貴重啊，賣出去能頂他一半的金子。他把馬車留給了寧兒，還給她指了路，這樣難道還不夠？
    可是說來奇怪，邵稹雖然利索地將寧兒甩開，他卻一直不曾有暢快的感覺。而且一路到這里，他總有些心緒不寧，似乎擔著什么。
    “……你真不記得我了？”他看著契書，想起寧兒的話。
    說不記得，其實也記得的。邵稹用力回想，自己的確時常會在杜司戶家里看到他的女兒。只是時日久遠，她那時年紀又很小，驀地見到長大了的寧兒，邵稹很是茫然。加上在山上時，他一心要走，也管不得許多……
    “……稹，隨我去看看杜司戶……”祖父的聲音隱在耳畔。
    “……稹郎來了……”杜司戶的笑容亦似乎不曾淡忘。
    邵稹看著那件袍子，有些出神。
    那個……自己如果把寧兒送到商州，好像也沒什么大不了的……
    罷了罷了，自己都顧不了，哪管得了別人！
    邵稹對自己落了這樣一句話，底氣十足，驅趕掉那些雜念，不再多想。他把契書收起來，打算出門透透氣，再給自己添置一身新袍子。
    正逢集日，還未日落，市集中仍有好些買賣之人。邵稹買了一包核桃，徒手捏開，邊吃邊逛，想著出門看看市中可有衣冠鋪子不曾打烊。
    “這世道果真是好了么，販貨的小娘子也細皮嫩肉，還乘馬車。”
    迎面走來兩個行人，聊著天。
    “看那小娘子身上衣著，怎么像個新婦……”
    新婦？邵稹還沒回過神來，忽然，看到前方幾攤羊販子中間，停著一輛馬車，極其眼熟。而當看清了馬車前站著的人，邵稹嚼著核桃的嘴一下停住，半張不動。
    寧兒認清自己被邵稹拋下的實情之后，并沒有難過多久。
    算邵稹這山賊有良心，給她留了一輛馬車。寧兒從篦城出來，本就打算去商州尋舅父的，如今多了一輛馬車，倒不算太壞。這樣一想，她的心情好轉了不少。
    但是，要想安安穩穩地到商州尋舅父，至少需要盤纏，寧兒身上的錢是不夠的。蘆縣太小，寧兒怕賣虧了，就問了鄉人州府所在，趕到龍州販賣首飾換錢。
    幸虧身上有糗糧，在馬車上顛簸了兩個時辰之后，寧兒終于在黃昏前到了龍州。
    她將所有的小首飾都取了出來，祖母的金釵也在其中。這是無法，她先前打聽過，商州距離此處有兩千里。寧兒不曾獨自出遠門，路程超出百里便覺得茫然，兩千里么……她覺得盤纏要盡可能多才好。
    “你這金釵賣多少錢？”一個穿著不錯的中年人過來問價。
    “兩千錢。”寧兒說。她同樣不太懂錢財，這個價錢是她自己估的，其實若是在平常，兩百錢在她眼中已經是了不得的大數。
    中年人看著金釵，目露精光。
    “兩千錢可太貴了 。”他神色挑剔，“八百錢。”
    邵稹歪著頭，借著一隊過路的馬幫遮著，想不動聲色地繞過去。聽到這話，忍不住偷眼瞟了瞟。
    寧兒手里的金釵在余暉中泛著光，成色做工，在邵稹眼里一分不落。
    八百錢？邵稹心底腹誹，怎不去搶？
    “不行，太少了……”寧兒的聲音傳來，邵稹稍稍安心。
    “我這可是實價，”那人振振有詞，“你這釵有些年頭，看看，還有劃痕……這成色也不足，當初打的時候摻了銅吧？”
    摻你爺爺的銅。邵稹心里冷哼，這話也就拿來訛三歲孩童……
    這時，寧兒道：“這個，嗯，你給一千錢吧……”
    邵稹只覺一記悶拳打到了心口。
    中年人見寧兒應下，面上不動聲色，心中卻是狂喜。他當初看她外貌神色，猜著就是個不懂行的人，沒想到果然要占大便宜。
    他喜滋滋地吩咐仆從取錢，正要去換那金釵，突然，一只手伸過來，將寧兒的金釵推了回去。
    中年人訝然，卻見是一個年輕人，微笑地看著他，目光銳利。
    “這位公臺，”他說，“一千錢買一支金釵，不怕別人說你欺負婦孺么？”
    寧兒看到邵稹突然出現，一愣，睜大眼睛：“你……”
    話才出口，卻被邵稹瞪一眼：“說過你多少次，再想用錢也不可亂偷家中細軟來賣，母親發現可饒不了你！”
    中年人被這突如其來的驚了一下，卻不甘心，急道：“你是何人？金釵已經成交，怎來攪亂！”
    “我是她兄長！”邵稹昂首冷笑，“什么成交，她給你貨了還是你給她錢了？你一千錢買我家半兩重的金釵，我還未說你訛詐！若是不服，來隨我去見官評理！”
    中年人臉色一變，悻悻地拂袖而去。
    寧兒聽得邵稹方才的話，大概明白了是什么事。但她還是不明白，邵稹既然已經離開，怎么會有出現在這里？
    邵稹回過頭來，冷不防看到寧兒亮亮的眼睛。
    “你……你一直跟著我？”她問。
    邵稹臉色僵了一下，立刻說：“勿多想，我跟著你做甚，恰巧遇到的。”
    “哦。”寧兒一想也應該是這樣，低頭去收拾物什。
    邵稹有些訝異：“你不賣了？”
    “嗯，市鼓響了，不能再擺了。”
    邵稹想說什么，忽然失語。
    “你，”他四下望望，又轉回頭問，“你宿客棧么？”
    寧兒搖搖頭：“不宿客棧，我沒有錢。”
    邵稹訝然：“你不宿客棧宿何處？”
    “馬車上。”寧兒說著，摸摸馬的頭，拉著韁繩坐到車上，“我先出城，明日再來。”
    邵稹幾不可聞地應了一聲，看著她離開，自己卻沒挪步子。
    一切都出乎意料，寧兒再遇到他，竟然沒有糾纏，沒有吵鬧，平靜清爽得教他無比錯愕。
    不來惹我就好，繼續去買袍子吧。心里說。
    可邵稹轉身，眼睛卻仍然看著那輛馬車。
    是她要走的，不關你事。
    邵稹生生地回頭，朝衣冠鋪子的方向邁步疾走，可才走了幾步，又收住步子。冤孽！邵稹閉眼長嘆，罵一聲，轉身朝馬車跑去。
    拉車的馬算得聽話，寧兒駕車手法生疏，它也并不亂走。
    一隊騾馬慢悠悠走在前面，寧兒正思忖著如果超過去，耳邊卻傳來邵稹的聲音：“……杜寧！寧兒！”
    她詫異地回頭，只見邵稹從后面跑了來。
    “今夜住城里！”邵稹說著，從她手里扯過韁繩，也坐到車上。
    寧兒睜大眼睛：“可我沒有錢。”
    “我出。”
    寧兒看著他，片刻，卻掰開他的手，重新把馬車趕向城門。
    “不要你出。”她說，“我母親說過，不可平白受人恩惠。”
    邵稹瞪著她，好氣又好笑：“什么不可平白受人恩惠，現在是什么時候？你獨身在城外夜宿，遇上賊人野獸怎么辦？”
    寧兒咬咬唇。他說得很在理，其實她心里也怕得很。
    邵稹看她猶豫，只道是要同意了，伸手把韁繩拉回來。可是寧兒卻仍然把他的手推開，不讓他動。
    “我今夜要宿在城里，可不會跟你走。”她說。
    邵稹不解：“為何？”
    “昨日你棄我而去，誰知你今日又會如何？”
    原來是為了這個，邵稹訕然。
    可寧兒的神色卻是認真，半點也不像矯情鬧脾氣。
    “昨日是昨日，今日是今日。”邵稹想著措辭，笑著說，“我不是你表兄么，表兄照顧表妹，呵呵……”
    “我不是你表妹。”寧兒正色道，“那是你編出來騙人的。”
    邵稹忙道：“你與我是舊識，他鄉遇故人，幫忙總是應該。”
    “我不說你才不會知道我是誰。”寧兒用力把他推下車，“是你說遇到山賊不要輕信！”
    “我欠你錢！”邵稹無法，煩躁地大聲道，“我還欠你五千錢，為了還錢總行了吧！”
    寧兒愣住，望著他。
    “當真？”她問。
    邵稹心里又罵了聲冤孽，生硬地說： “當真！”說罷，搶過韁繩，趕著馬車去客棧。
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