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    第392章：幽愁暗恨生(3)
    胡昭儀嫣然一笑，描畫精致的眉峰似煙靄悠遠的兩眉春山微微揚起，“本宮最是個富貴閑人，人一閑聽到的閑話也就多了。”她停一停道：“宮中妃嬪自戕是重罪，宮女自殺也不可輕恕，淑妃打算如何處置？”
    我看著袖口微微露出的十指尖尖，指甲上鳳仙花染出的痕跡有些透明，淡得像是面頰上極薄極脆的嬌羞紅暈，輕描淡寫道：“按規矩連坐，家眷沒為宮中操持賤役的奴婢。”
    皇后一直默默聽著，此刻忽然出聲道：“淑妃太寬縱了。”她平淡地注視著我，臉上沒有一絲多余的笑容，“茉兒擔著謀害皇二子的嫌疑，天花痘毒從何而來，是否有人指使，她自縊是畏罪自殺還是有人滅口。其實無論哪一個她都是待罪之身，怎可輕縱了過去。謀害皇子是大罪，依律家眷男丁斬首，女眷沒為官妓，才能以儆效尤。”
    皇后的聲音說得不大，然而語中的森森之意與她的裝束又天淵之別，如銅釘匝地，字字釘入所有人的耳中。
    我轉首看她，“皇后已經知道了。本來還想查清之后再稟明皇后，臣妾也很想知道到底是誰背后主使，做出這等禽獸不如之事！”我盈盈一笑，目光悠悠再殿重諸人身上蕩過，“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼，誰不曾為人子女，如何能狠下心以痘毒加害貞貴嬪之子。”
    皇后唇邊綻出一絲意味深長的笑意，沉聲道：“果然淑妃是有皇子的人，深具舐犢之情。”皇后看著座下數十妃嬪，面容沉靜若秋水無波，“皇上膝下已有三位皇子，然而為我大周江山萬年計，還盼諸位妹妹多多誕育子嗣。本宮無有所出，必然對諸位之子視如己出，一視同仁。”
    眾人聞言忙起身道：“臣妾等謹遵皇后教誨。”卻見一女盈盈越眾而出，聲音清亮沉穩，“皇后娘娘說的極是。皇長子生母早故，若非娘娘悉心教導，皇長子何能出落得今日這般一表人才，娘娘慈愛之心堪為天下女子垂范。”說話之人卻是容華趙氏，趙容華長我三歲，便是從前的韻嬪。我與她本無多少來往，多年來她雖不十分得寵，卻也不曾失寵，也算妃嬪中頗有資歷之人了。
    胡昭儀不以為然地撇過頭，皇后只作不見，滿面含笑道：“本宮不過囑咐兩句，何必都站著，快坐下吧。”
    我抑制住心底暗暗噬燒的怒火，溫言道：“皇后是諸位皇子與帝姬的嫡母，咱們也都是庶母。”我深深看向皇后溫和而端莊的面容，徐徐道：“人人都如皇后這般賢惠就好了。”
    皇后的眼眸中蘊著清冷的笑意，幽幽落在我的身上，似被了一層秋霜般生出涼意來，口中卻無比親切，“淑妃雖是妃嬪中第一人，卻很懂得尊卑嫡庶，難怪皇上這般疼她。”她身形微側，緩緩道：“本宮身子乏了，你們且退下吧。只留淑妃與貞貴嬪陪本宮說說話，也好談談養兒之道。”
    眾人聞得此言皆是默默，幾個性子急躁的已耐不住露出幾分嫉色。眼角的余光瞟見穆貴人匆匆步出殿外，嚴才人與仰順儀眉目間皆有難掩之怒色，疾步跟隨穆貴人去了。
    外頭晨光眩亮，庭院中月季叢翠色茵茵，全未受秋意所染，此時星星點開了些怯怯的小花苞，也頗為嬌艷。卻是數十本山茶競相爭艷，碗口大的花朵吐露芬芳，深紅粉紅團團擁擠簇在一起，十分熱鬧。如此秋光，被昭陽殿重重深紅如血的雕花朱窗一隔，落進昭陽殿中便成了淡濛濛的一層寂寞輕紗。簾外風聲簌簌，吹動枯葉的碎裂之聲，繼續的一聲半聲傳到陽殿中，更顯得幽靜。所謂庭院深深，大約也是如此吧。
    皇后半闔著眼睛，安靜的姿態朦朧直欲睡去。我默默不語，心中卻警醒如獸，深知皇后獨獨留下我與貞貴嬪，必有她的盤算。
    凝滯般的沉默之后，皇后眼見貞貴嬪拘謹，淡淡笑道：“本想好好與你們聊上幾句，奈何真是老了，乏得很，倒是白留你們了。”
    貞貴嬪不知所以，只得起身道：“娘娘言重了。”她看我一眼，“那么，臣妾告辭。”
    我整一整衣衫，亦依禮告退。才走三步，卻聽皇后的聲音在背后幽然響起，似一縷幽魂般附上耳畔，“昨日虧得有淑妃在，想來也真是巧。”
    貞貴嬪立時停住腳步轉首，我頓覺不豫，盈盈回首，“皇后此言該當何解？”
    皇后撫著手腕上的明珠手串，粒粒拇指粗的光潔明珠瑩瑩生出淡粉色的柔和光暈，愈加顯得皇后病后的手腕瘦的如枯柴一般。脂粉堆砌下的皇后顯得妝容格外厚重，即便往日在病中，她亦妝扮精心，絲毫不肯疏忽，失了皇后的尊貴體面。此刻她一字一字說得極慢，“可不是么？若非內務府送不小心沾染了天花痘毒的衣衫到貴嬪宮中時恰好有淑妃在，又恰好淑妃發覺了衣衫上的險處，可見淑妃關心貞貴嬪無微不至，又福澤深厚福及二皇子，化險為夷，將來二皇子長大，必得好好謝謝淑妃。”她輕輕咳了兩聲，微笑道：“可見淑妃協理六宮用心至深，所有之事都能貴在‘恰好’二字。”
    她句句咬住“恰好”二字，我不覺心中一凜，方才她在諸妃面前有意無意提及我與貞貴嬪皆有親生皇子子，傳言紛紛早已提及來日的儲位，想必人人聽在心中都會疑心是我暗下毒手。然而此事未成，如今貞貴嬪面前，她又字字指在“恰好”二字，意指我故作姿態設計拉攏貞貴嬪。
    貞貴嬪眉心微微一動，立刻又垂下眼眸，只看著足下漫地金磚，只字不語。
    我正欲反唇相譏，眼見貞貴嬪情狀，少不得深深吸一口氣忍耐，只道：“皇后娘娘心細如發，娘娘知道如許多的恰好，本宮卻不如娘娘有心。”
    皇后拂袖起身，只語重心長道：“貞貴嬪，好好當心你惟一的兒子。”說罷深深看我，“淑妃也是。”
    貞貴嬪深深一福，一彎明珠寶絡墜垂落在她臉龐，叫人看不清她的神色，只聽她道：“多謝皇后關懷。”
    皇后點點頭，扶著剪秋的手緩步移入后殿。光影的轉合，皇后清癯的影子半隱在高大得近乎猙獰的盤龍金桂柱下，亦帶了一抹猙獰之色，仿佛蓄勢待發的獸，隱隱有肅殺之氣掩映在她雍容姿態下。
    我扶著槿汐的手徐徐步出，待行至上林苑，卻見苑中數叢文心蘭開得正盛，修長的葉片輕巧漫灑，綠玉琥珀樣凝住的花莖輕盈下垂綻出飛翔的金蝶似的花朵，嫣然可愛。
    浣碧笑道：“一入秋便沒有蝴蝶了。這花倒開得似蝴蝶一般，真真好看。”
    槿汐亦湊趣道：“的確。這花本在濕熱的地方才開得好，如今竟長得這樣茂盛，可見花匠費了不少心思。”
    我笑道：“去告訴花房的師傅，送幾盆好的去給沈淑媛賞玩，再送幾盆去柔儀殿。叫他過來好好賞賜。”
    槿汐即刻去尋，卻過了好些功夫才領著花匠來謝恩。浣碧有些不悅，道：“喚何師傅來領賞，怎的像受刑似的磋磨了這些功夫。”
    何師傅忙賠笑道：“不是奴才有意耽擱，當真是十分委屈。”他生怕我怪罪，急急道來：“榮選侍極愛芍藥，如今不是芍藥開花的季節，一日三四次地催促著在暖房里培育了送去，又嫌其中幾盆不好，巴巴地說了奴才一通，叫人丟去亂葬崗順選侍的墳上了。”他難掩驚訝之色，“也不知榮選侍發的什么怪脾氣，她嫌不好的幾盆芍藥卻是奴才培育得最精心的，偏偏丟去了亂葬崗，真是可惜！可惜！”說罷連連頓足，懊喪不已。
    我一時有些茫然，“順選侍？”
    槿汐已然眉尖緊蹙，低聲道：“是華妃。”
    心頭像是被極細極薄的鋸片劃過，翻涌起最深的沉疴。慕容世蘭！那個亮烈狠冷的女子，也是最愛芍藥的呢。
    一旁浣碧見我沉思不已，忙叱道：“胡說這些亂七八糟的做什么，什么順選侍不順選侍的，好不吉利！”說著道：“還不挑些好的文心蘭送去棠梨宮和柔儀殿。”
    何師傅忙不迭去了，我輕輕沉吟，“細細想來，榮選侍跋扈要強的脾氣倒是有些像那個人。”
    槿汐道：“奴婢看過她的履歷，只寫著數年前在浣衣局勞作，后來被送去凌波殿侍奉香燭，兩年前才到貞貴嬪身邊，因著伶俐又能斷些文字，貞貴嬪頗賞識她，留作了近身侍女。”