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第兩百七十六章 冬梅
靜芳齋中,陳氏靜靜跪在正殿中,這個(gè)姿勢(shì),她已經(jīng)維持了兩個(gè)時(shí)辰之久,在她身后,是靜芳齋的下人,燭光搖曳,映照著一張張蒼白的臉龐。
衛(wèi)太后端坐上首,捧了一盞碧羅春徐徐抿著,茶香自盞中徐徐散開,沒入靜滯的空氣中。
隨著茶盞擱落的聲音,衛(wèi)太后凝聲道:“還不肯說嗎?”
“臣妾知道的,都已經(jīng)告訴太后了,實(shí)在不知還能說什么?!标愂洗鼓枯p語,神色一如既往的恭順。
衛(wèi)太后默默望著她,良久,她忽地道:“從玉,你我相識(shí)多久了?”
陳氏略略一想,道:“臣妾初隨先帝時(shí),是文景十七年,距今已有二十六年,與太后相識(shí)亦是二十六年。”
衛(wèi)太后微一頷首,“這二十六年來,哀家待你如何?”
陳氏恭聲道:“太后待臣妾恩重如山,昔日種種照拂,臣妾點(diǎn)滴在心頭,未有一刻忘記。”
“好一句點(diǎn)滴在心頭?!闭f話時(shí),衛(wèi)太后臉上漫出一抹看似恬淡寧靜的笑容,卻令正在偷眼覷她的冬梅渾身一冷,不由自主地低下了頭。
“當(dāng)年后宮眾多嬪妃之中,哀家與你最投緣,多年來親如姐妹,從不分彼此,自問沒有對(duì)不住你的地方,可結(jié)果呢?”衛(wèi)太后滿面痛惜地?fù)u頭,“這么多年來你一直在蒙騙哀家,未有半分真心相托,如今更想謀奪皇帝之位;陳從玉,你實(shí)在太令哀家失望了?!?br/>
陳氏伏首,釵環(huán)碰撞于地,傳來清脆的響聲,“先帝重病之時(shí),確是臣妾在旁照顧,但由始至終,先帝都沒有提過神機(jī)營之事;再者,溯兒資質(zhì)愚鈍,不堪大任,先又怎么會(huì)交神機(jī)營交給他,臣妾不知是誰與太后說得這些,但此人必然用心不善,太后切莫著了他的當(dāng)。”
周寧冷笑道:“陳太妃果然能言善辯,可惜紫事鐵證如山,縱然是舌綻蓮花也沒用,奴才勸您一句,趕緊說出實(shí)情,或許還有一線生機(jī)?!?br/>
陳氏舉眸望向周寧,平靜地道:“你說鐵證如山,這證據(jù)在哪里?”
周寧張一張嘴,卻說不出話來,剛才那話,是為了嚇唬陳氏說出實(shí)話,哪里真有什么證據(jù)。
“從玉?!毙l(wèi)太后眸中寒氣煞人,一字一句道:“你現(xiàn)在供出實(shí)情,哀家尚可念著往日情誼,饒你與溯兒不死,否則……你就是在逼哀家動(dòng)手!”
冬梅聽出她話中的森森殺意,慌忙膝行上前,伏首道:“啟稟太后,太妃在承德殿侍候先帝之時(shí),奴婢也在,奴婢可以做證,先帝確確實(shí)實(shí)沒有提起過神機(jī)營,請(qǐng)?zhí)竺鞑?!?br/>
衛(wèi)太后沒有理會(huì)她,只是默默望著陳氏,良久,一聲嘆息自她唇間逸出,“冥頑不靈,看來哀家這番苦心是白費(fèi)了,也罷,尹秋。”
尹秋神色一凜,躬身道:“奴婢在。”
衛(wèi)太后斂去眼底最后一絲溫度,漠然道:“給哀家仔仔細(xì)細(xì)搜查靜芳齋,一處都不要漏了。”她伴駕將近三十年,對(duì)承帝的心思再了解不過,神機(jī)營的傳承意味著在承帝心中,東方溯才是應(yīng)該坐在承德殿的那個(gè)人,只是迫于形勢(shì),才不得不改成了東方洄,在這種情況下,承帝極有可能留下了什么制約他們母子的東西,譬如……遣詔。
她忍氣吞聲那么多年,好不容易才擁有今時(shí)今日的無上尊榮,誰都休想從她手中奪走!
東方溯外冷內(nèi)熱,心思不深,倒是陳氏,往日只覺得她深知分寸,不爭不搶,細(xì)細(xì)想來,自己竟從未真正看透過她;承帝若果真留下遣詔,必是在陳氏手中。
“謹(jǐn)遵太后懿旨?!币锩C聲答應(yīng),領(lǐng)著寧壽宮帶來的七八個(gè)人將靜芳齋里里外外都搜了遍,連下人房也沒有放過。
尹秋面色陰郁地走進(jìn)來,低聲道:“啟稟太后,沒有任何發(fā)現(xiàn)。”
聽到這句話時(shí),冬梅眼底掠過一絲松弛,雖只是一瞬間,卻被衛(wèi)太后瞧在眼里,后者不動(dòng)聲色地道:“小德子回來了嗎?”
在來靜芳齋之前,衛(wèi)太后派了人去睿王府,雖說東西在東方溯手里的可能性不大,但就算只有萬分之一的可能,也不可放過。
“還沒有,算算時(shí)間應(yīng)該快了?!痹捯粑绰?,一名內(nèi)監(jiān)在門口行禮,正是衛(wèi)太后剛剛提及的小德子,他走到衛(wèi)太后身邊,低低說了幾句。
“知道了?!痹趽]手示意小德子退下后,衛(wèi)太后盯著冬梅片刻,涼聲道:“將她帶去寧壽宮?!?br/>
陳氏一驚,連忙道:“太后,冬梅什么都不知道,還請(qǐng)您不要為難她?!?br/>
衛(wèi)太后唇角微揚(yáng),有細(xì)細(xì)的皺紋在唇邊若隱若現(xiàn),不論怎樣保養(yǎng),終歸是五十余歲的人,不比青春少艾之時(shí),“只要她如實(shí)回答,哀家自不會(huì)難為于她?!?br/>
不論陳氏如何擔(dān)心,只能眼睜睜看著衛(wèi)太后將冬梅帶走。
夜色茫茫,裙裾在殘留著一絲炎熱的石板上拂過,偶爾觸到旁邊的草叢,驚動(dòng)藏匿在草叢里的夏蟲,慌忙竄走。
寧壽宮用的是清一色無煙無味的銷金硬燭,故而雖然殿內(nèi)點(diǎn)了洋洋幾十枝,明亮如白晝,卻聞不到一絲煙氣。
尹秋在扶衛(wèi)太后落座后,走到紫檀長幾前,舀了一勺厚重的檀香放入日夜不熄的香爐中;很快,縷縷輕煙自香爐蓋上一個(gè)個(gè)橢圓的孔洞中升起,散入空氣之中。
衛(wèi)太后接過小德子遞來的茶卻不飲,只是垂目望著跪在地上一動(dòng)不動(dòng)的冬梅,許久,她道:“可知哀家為何要帶你來寧壽宮?”
冬梅盯著自己倒映在金磚上的影子,木然道:“奴婢不敢妄自猜測太后圣意。”
“不敢?”衛(wèi)太后低低一笑,揚(yáng)眸道:“你都敢?guī)椭愂掀鄄m哀家,還有什么不敢的。”
“不論是太妃還是奴婢,都對(duì)太后敬若神明,斷不敢有一絲欺瞞,太后切莫被那些居心不善的小人所蒙蔽?!?br/>
衛(wèi)太后扶一扶髻上的白玉雙鳳簪,微笑道:“究竟是誰蒙蔽哀家,哀家心里清楚得很。”