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    五月份很快過去，轉眼就是六月份。
    老天仿佛是故意要刁難徐興夏一下，雷汞的研究，沒有任何的進展。
    在尋找雷汞的替代品方面，也沒有像樣的結果。王徵等人都很努力的探索研究，可以說是將全部的心思，都撲在了工作上了，卻始終距離雷汞，就是差那么一點點。這讓徐興夏很是惱火。難道他一個大活人，居然會被這小小的雷汞給憋死？
    六月份的寧夏鎮，要比五月份更加的炎熱。炎熱的氣候，加上暴躁的心理，徐興夏簡直要暴走了。這段時間，跟在徐興夏身邊的人，都戰戰兢兢，小心翼翼的，生怕委員長大人發飆，找他們的麻煩。就連劉闖這樣的粗人，也能感覺到委員長大人的神色不對。他給獵騎軍的戰士，都下了禁令，萬萬不要去觸委員長的霉頭。
    苔絲娜等女人也是暗暗的心驚，擔心徐興夏出現什么意外。林夫人母女更像是暴風雨以后的鵓鵓，受到了不小的驚嚇，生怕徐興夏會拿她們母女倆來摧殘。幸好，這個時候，有好消息傳來，卻是烏云娜成功的懷孕了。徐福慶和王氏都高興的不得了，急忙殺雞殺豬宰羊的，
    祭祀各路的神靈。將為人父的徐興夏，心情也慢慢的好起來。
    仿佛是受到烏云娜懷孕的好消息的影響，王徵的實驗室，終于是傳來了好消息。卻是實驗室在發射藥和子彈方面，有些不錯的進展。發射藥的問題，是最先解決的。然后，就是定裝子彈的生產工藝。王徵他們的腦子，還是很靈活的。他們果斷的使用蒸汽機作為動力，設計了一套機械。用來加工子彈的彈頭和外殼。
    這在當時，算得上是原始的機床了。盡管生產出來的子彈，無論是外表，還是質量，和后世的子彈，都有較大的差距。后世的子彈，大多數都是鋼殼或者銅殼的，質量相當好。白衣軍生產出來的子彈，卻是鐵殼的，比較脆，容易碎裂。如果要實戰使用，還得繼續改進。
    但是，從本質上來說，它的的確確是定裝子彈了。只要解決雷汞的問題，后膛槍的出現，就是指日可待的事情。
    隨著蒸汽機技術的逐漸成熟，越來越多的工場，開始采用蒸汽機作為動力，取代原來的人力或者畜力。這在很大的程度上，提升了生產效率，降低了生產成本。更重要的是，蒸汽機極大的拓展了工場的分布，使得工場在選擇地址的時候，更加的〖自〗由。漸漸怕，許多個的工場聚集在一起，成片的工業區開始出現了。
    好像雷福堡的周圍，就聚集的好多家的煉鋼廠，還有多家的鋼鐵加工工場。蒸汽機、火車頭、鐵軌、火車車廂之類的，都是在這里加工完成的。許多寧夏鎮的民眾，只要說起雷福堡，都會下意識的想到，這是一個巨大的鋼鐵生產基地。高高的煙囪，沸騰的鐵水，到處飄蕩的煤灰，就是雷福堡最大的特征。
    賀蘭山的煤礦，基本上不要錢的，只要派人去挖就行了。徐興夏也沒有什么可持續發展的概念。反正，賀蘭山的煤礦用完了，世界各地還有大把的煤礦，只要都控制在自己的手里。怎么用都是用不完的。因此，赫赫有名的太西煤，就這樣被挖出來燒掉了。
    后膛槍的發展，就差一個關鍵的環節了，那就是雷汞。王徵將全部的精力，都集中到了雷汞的研究上。期間，又有好消息傳來，卻是火車頭已經制造出來的。要說技術進展最快的，還是火車頭和鐵路。
    因為，這方面設計到的主要是機械和物理知識，比化學知識畢竟要簡單一些。只要不斷的摸索，總是可以找到突破口的。
    徐光啟最大的本事，其實不在研究上，而是在組織和協調上。他領導的鐵路研究小組，成果斐然。其實，很多成果并不是徐光啟親自走出來的，而是他手下的技術人員琢磨出來的。當然，徐興夏的這個本家前輩，在科研上也有自己的獨到之處。在當時的明王朝，眼光最長遠的，大概也就是這位老人家了。
    徐興夏和徐光啟等人研究后決定，鐵軌的寬度設置為五尺（大約1667米）左右。按照后世的標準，這屬于寬軌了。后世的很多鐵路，寬度其實都只有1.5米左右。寬軌有寬軌的好處，在拐彎的時候，可以較好的維井火車的平衡性。對于技術尚未成熟的鐵路系統來說，是非常有必要的。如果太容易出現事故，對研究人員的積極性，絕對是致命的打擊。對火車的推廣，也非常不利。
    至于火車的時速，徐興夏的要求是，每小時三十里左右，也就是每小…時大約十五公里。當時的拉貨的載重馬車，差不多也是這個速度。如果是載人的私人馬車，奔跑的速度還要更快一些。騎馬疾馳的話，速度就更快了。當然，隨著技術的逐漸成熟，火車的運行速度肯定是會逐漸提高的。要不然，怎么能顯示出火車的優越性來呢？
    第一段研究性的鐵路，長度大約為六十里，從張亮堡到姚福堡。
    這兩個地方之間，都是平坦的曠野，中間幾乎沒有任何的起伏，鋪設鐵路幾乎不需要怎么改變地形。這段路的土質也相當的結實，不需要另外重新加固。只需要劃…出鐵路線，挖下一定的深度，就可以鋪設地基，鋪設枕木、鐵軌了。
    有水泥作為建筑材料，建造地基是肯定沒有問題的。石頭，賀蘭山有的是石頭。枕木，賀蘭山有的是木材。唯獨有些困難的，是如何制造鐵軌。幸好，煉鋼廠的人也是很聰明的，他們早就想好了，如何整體的灌注一條完整的長鐵軌了。
    有路基、有枕木、有鐵軌，鐵路鋪設起來，自然難度不會很大。
    有徐興夏在旁邊指點，大的問題肯定是不會搞錯的。小的問題，當場就能商量著解決了。徐興夏采取的是分段開工，齊頭并進的策略。他將實驗性鐵路分為六段，每段剛好十里，由六個不同的工頭負責。而他本人，則是最大的工頭。
    大量從山西、河南等地逃荒而來的民夫，成了建設鐵路的主力。
    每天，都至少有三千名以上的民夫，忙碌在整個鐵路現場。根據最樂觀的估計，大概有三個月的時間，這段實驗性的鐵路，就可以全部鋪設完畢。換言之，就是九月份就可以試運行了。
    六月份很快過去，七月份到來了。
    徐興夏正在忙碌鐵路的事情，張天豪忽然來報，說是南明的使者到來了。徐興夏屈指估算了一下，發現這個時候，崔呈秀恐怕都回到北京城去了。不得不說，這南明朝廷的效率，還真是有點問題。也難怪福王可以順利的篡位，別人才是真正干事的啊。這南明朝廷，怎么看都好像是在混日子似的。
    南明來的官員，總共有十幾個人，加上各自的隨從、護衛、家丁什么的，浩浩蕩蕩的至少有五百人。幸好，在西安府的時候，他們的附屬人員，都被白衣軍給截留了。這次到來寧夏鎮的，只有五十人左右。其中，帶頭的乃是南明新任內閣大學士朱國楨。
    朱國楨并不是朱氏皇室成員，他祖籍乃是浙江吳興人（今湖州南潯），和鳳陽沒有任何關系。但是，他的官職地位很高。畢竟是內閣大學士嘛，地位僅僅是在趙南星、葉向高等人之后。
    朱氏皇室的成員，則是徐興夏的老熟人，慶王朱帥鋅。這位原來的慶王，灰溜溜的連續跑了兩次路以后，居然搖身一變，從慶王變成了瑞王，被分封到江西的瑞州府去了。這一次，他更是不知道怎么著，居然婁了南明朝廷的使者，又重新回到寧夏鎮來了。
    更難得是，這位慶王，見到徐興夏的時候，居然是笑呵呵的樣子，似乎一點都不在意自己的地盤被徐興夏給奪去了。徐興夏也不知道這家伙，到底是真的傻了，還是故意在裝傻。要說是劫后余生的快樂吧，似乎又不太像。反正，看起來絕對是有些不正常的。徐興夏很想找個機會，了解一下這位慶王，內心到底是怎么想的。
    事實上，整個南明使者團，都有些不正常。除了慶王之外，在南明的使者里面，竟然還有一個道姑模樣打扮的人物。在介紹各方姓名的時候，只是提到她的法號，好像是叫做圓真。這個名字，很容易讓徐興夏想起《倚天屠龍記》里面的霹靂手成昆。唯一不同的，這個道姑是女的，容貌還很清麗，和印象中的混元霹靂手完全不同。
    真是奇怪，奄明派一個道姑來做什么？
    負責和南明使者團接觸的張天豪，已經將南明使者團的來意，打聽清楚。這次南明派來使者，目的自然是為了拉攏徐興夏，拉攏白衣軍。雙方建立同盟關系是必須的。而建立同盟關系的途徑，就是希望徐興夏和朱以藍，可以盡快的完婚。對此，徐興夏并沒有反對意見。
    他和朱以藍，也的確到了應該完婚的年紀了。