“不及你們監察御史威風。”
    鄭森羨慕道：“這次去往地方，建功立業的機會大把，你怕是要高升了。”
    “你是正六品，我是正七品，再怎么升也不及你。”黃宗羲沒好氣道。
    “話說，如今公報那篇文章一出，北京震蕩。”
    “怎么說？”
    “公報在內閣旗下，若是借由其渠道，明里暗里的利用，打壓政敵，怕是又是一場黨爭。”
    黃宗羲話語中，對于內閣權力的膨脹，懷揣著極大的憂慮。
    名義上內閣是文官的代表，讀書人應該都支持內閣才對。
    實際上，內閣與六部一直處于對立統一狀態，不是西風壓倒東風，就是東風壓倒西風。
    例如，在重要的人事任命上，九卿廷推，六部就具有極大的話語權。
    日常中，內閣雖然無法直接干涉六部，但通過六部給事中，可以直接監督六部內部運轉，從而讓六部屈從內閣。
    最形象的對比，就是一省巡撫與布政使之爭。
    權勢之爭，容不得立場偏差。
    文官一直是對立統一的關系，從來沒有一致對外。
    “六部敢反對內閣？”鄭森失笑道：“內閣自然有手段對付人，何必利用公報？”
    “上有皇帝俯視，下有同僚監督，誰敢亂來？”
    “這倒也是。”黃宗羲恍然。
    一番酒肉，兩人喝得醉醺醺。
    幾日后，借著輿論壓力，朝野矚目下，皇帝令督察院組織監察御史小組，積年老吏搭配年輕御史，再有錦衣衛保護，可以說是極具戲劇性。
    頗有戲曲意味。
    五省監察御史浩浩蕩蕩，隊伍極其龐大，受到全京城的矚目。
    但暗地里，皇帝將尖刀，伸向了鹽課，即規模最大的淮鹽。
    早在南京之時，皇帝就對淮鹽進行改革，由之前的綱鹽制，變更為票鹽制。
    綱鹽制，用今天的話來解釋也就是：
    選定地方銷鹽，由鹽商包干的負責制。如果每一年額定的鹽引不能足數，則鹽課就要受到很大的影響。
    這樣好處則是省事，朝廷只要管著生產就行了，但弊端也嚴重，大鹽商壟斷了銷鹽渠道。
    票鹽制則不同，不再包銷，而是人人競價銷售。
    只要購買鹽引，就能去往各地販鹽，打破鹽商的壟斷，促進官鹽的銷售。
    這幾年來，商稅司中，鹽課節節升高，從最初的三百萬塊，增長至如今的八百萬塊，其中淮鹽占據了一半份額。
    但隨著時間的推移，其增長日趨緩慢，似乎已經到了瓶頸，難以提升。
    而錦衣衛卻私底下調查，江南地區的私鹽與官鹽價格依舊相差懸殊，約有三成之差。
    由此一來，私鹽的規模是官鹽的數倍，都入了他人的口袋。
    沒辦法，這就是改革不徹底的后患。
    當初為了盡全力北伐，對于鹽課，只能從大方向開始改變，把總商綱引綱引變更為票鹽，更快的募集錢糧。
    人還是那些人，只是換了條賽道。
    弊病叢生，幾乎全盤繼承。
    一路順河而下，洪波涌起，運河兩岸層林遍染，一派可供人吟詠一番的秋風蕭瑟之景。
    可惜，朱靜是個粗人。
    他一身魚白棉衣，仿佛個公子哥，帶著兩三個隨從，在揚州街頭閑逛。
    在江蘇省建立后，揚州就成了其首府，因運河而削減幾分聲勢的揚州府，又重新振作起來，繁華不減當年。
    冬日的點點雪花，在揚州竟然成了景色，薄如紙的一層積雪，在瓦片上待不到半日，就成了雪水，從屋檐直接流淌到街面。
    以至于朱靜行走不久，腳底就已濕透。
    而道路上的行人不減反增，冬至日臨近之故，城內日趨熱鬧，大張旗鼓采購的豪奴更是不計其數。
    “江南富庶，而鹽商們又是最豪富的。”
    朱靜看著一座座朱門大院，不由得搖頭不語。
    票鹽制雖然打破了鹽商的壟斷，但憑借著多年來的渠道，以及雄厚的經濟實力，大鹽商們依舊占據了官鹽一半的銷路。
    鹽稅改變很大，但又相當于沒怎么改變。
    鹽商們依舊賺錢，只不過賺的錢變少了罷了。
    所以，明面上賺少了，他們就想著從私鹽撈回來。
    畢竟每年淮鹽課稅四五百萬塊銀圓，草里應該滿意了吧？
    朝廷是滿意了，但皇帝卻不滿意。
    “鹽商們總是盡一切手段來撈錢，少賺就等若是虧錢……”
    回想起皇帝臨行前的話語，朱靜腳步匆匆，不帶有一絲的留戀。
    等到他抵達酒樓包廂，錦衣衛千戶楚原，就已經等待多時。
    身體略顯單薄，眉眼間頗有幾分圓滑，衣裳是一件上好的棉衣，膚色較白，像一個商人。
    朱靜知道他，此人在山東勾連榆園軍，以及大量的土匪，從而為決戰贏得了先機。
    也因此，其受封男爵，官升錦衣衛千戶，駐扎在應天府，監督整個江蘇，安徽兩地境況。
    “錦衣衛千戶，楚原，見過欽差！”
    “請起。”朱靜忙虛扶了一把，兩人客氣地坐下。
    對于朱靜，楚原倒是了解頗深，圣卷極盛，如今充任特使欽差，又是一項撈取資歷功勛的好差事。
    這件事若是辦的好，從其就能從正六品，升任從五品了吧，甚至能跨越至五品。
    乖乖，二十來歲的府同知，正千戶，與自己平級。
    “此次某受陛下所派，所為淮鹽之事，楚千戶若是有所得，我必然向圣上為你請功。”
    朱靜一副熱情的模樣。
    楚原則拱手，也是配合著熱情：
    “淮鹽供銷應天、安徽、江蘇，江西，湖廣二省，河南，六省一地，數千萬丁口所需……”
    如果是在天啟年間，這六省所在的丁口，肯定超過一億，而如今也不容小覷。
    “鹽課之弊呢？”朱靜輕聲道：“幾百年的運轉，肯定積弊叢生了。”
    “票鹽法后，綱鹽不存，這鹽政弊端，還得從鹽場說起。”
    先說淮北鹽場，其積弊在壩杠。
    鹽從濱海鹽場運出之后，要經過五個壩，每過一個，就要過稱改包，未改之前稱一次，改之后再稱一次，故稱為五杠十壩。杠者，竹杠，用來抬鹽之用。
    過關完畢，才能最后裝載大包，運往指定銷售的地點，稱之為‘岸’。
    在五杠十壩的過程中層層盤剝，處處花錢，每一引鹽須費十兩銀子，這些錢最后都要加到鹽運的成本中去，等到正式落到小民的手中，自然造成了官鹽的價格遠遠高于私鹽。
    這也就是私鹽屢禁不止的原因。