胡天八月即飛雪，在北京歡度中秋佳節(jié)時(shí)，遙遠(yuǎn)的綏遠(yuǎn)省，卻在開(kāi)始準(zhǔn)備過(guò)冬了。
    陸陸續(xù)續(xù)重建的九原城，此時(shí)圍墻修了一半，但仍舊抵擋住了寒風(fēng)，讓廣大牧民歡喜不已。
    綏遠(yuǎn)省新建后，成立四府，分別為歸化、九原、河套、東勝。
    其中荒蕪的九原（包頭）由于位置的優(yōu)勢(shì)，所以成為了首府，開(kāi)始大規(guī)模地修建城池來(lái)。
    歷經(jīng)兩載，在物資人力的缺乏下，九原城算是建了大半。
    厚實(shí)的城門洞外，一個(gè)漢子正縮著脖子在門口原地踱著步子、仿佛這樣能稍稍暖和一點(diǎn)，他和其它牧民和百姓一起，好奇地看著城外的陣仗。
    草地漸漸枯黃，寒風(fēng)席卷，灰塵彌漫開(kāi)來(lái)，但依舊無(wú)法阻止明軍的外出。
    同樣，被這群明軍震懾住的牧民們，只能徘回在城外，等著這群人先進(jìn)去。
    待這伙規(guī)模龐大的隊(duì)伍入城后，其他的牧民們這才緩緩入城。
    “牌子呢？”守門的有兩個(gè)，分別用蒙古話和漢話問(wèn)詢。
    “這呢——”紹布一驚，忙不迭從懷中掏出一塊木牌：
    正面，九原府.西.第九千戶.紹布。
    背面則寫著其生辰樣貌。
    這是身份牌，乃是綏遠(yuǎn)省編戶的最大成就，來(lái)往入城必須要檢驗(yàn)身份牌。
    “進(jìn)去吧！”見(jiàn)描述無(wú)誤，守衛(wèi)擺擺手，
    “紹布，你怎么才來(lái)？”
    “碰到頭老狼。”
    紹布得意地指了指馬背上的尸體，笑道：“這能換不少錢吧！”
    “估摸著值點(diǎn)錢。”那日松瞥了一眼，跺了跺腳：“快走吧，待會(huì)天黑了人家就關(guān)門了。”
    “啊？”
    被拉扯著，二人來(lái)到了一條大街，繁華熱鬧。
    鱗次櫛比的屋舍，此起彼伏的吆喝，隨風(fēng)飄揚(yáng)的旗幟，讓紹布挪不開(kāi)眼睛。
    一整條街都是鋪面，來(lái)往的蒙古人、漢人不計(jì)其數(shù)，摩肩擦踵，兩人行走其中，竟然有些出汗了。
    那日松對(duì)此熟視無(wú)睹，但紹布卻驚奇的很，左看看又瞅瞅，怎么也不過(guò)癮。
    這是九原府的最大商業(yè)街，除了商隊(duì)經(jīng)營(yíng)的店鋪外，大量的小商販和普通牧民，都在街面擺攤，蹭點(diǎn)人氣。
    “陶罐，鹽巴，茶葉，鐵鍋，布，竟然還有用舊的衣裳，毯子，真便宜……”
    “什么都有，東西還挺多的。”
    紹布張大了嘴巴，第一次感受到什么叫做物資充裕。
    只要有錢，什么都能買到。
    “對(duì)了，你兒子蘇合還在生病吧？”那日松看著其大驚小怪的樣子，忽然想到了什么，勐然問(wèn)道。
    “沒(méi)事的，我已經(jīng)請(qǐng)廟里喇嘛祈福了……”紹布無(wú)所謂地?cái)[擺手。
    綏遠(yuǎn)的政策，每個(gè)百戶、副千戶、千戶部落，必須建立寺廟、學(xué)堂。
    你甚至可以沒(méi)有學(xué)堂，但必須要有寺廟。
    “你這樣的話，蘇合好不好只能看佛祖。”那日松責(zé)怪道：“城里有藥鋪，可以請(qǐng)漢人大夫看看，很快就好的。”
    “待會(huì)吧，我們先去把東西賣了。”
    紹布牽著馬，指著馬背兩側(cè)滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)谋澈t。
    倆人忙不迭前往最大的商鋪售賣。
    九原府的商人們都有了默契，輕易不會(huì)突破底價(jià)，但價(jià)格也不太低，怕朝廷稅收太少來(lái)算賬。
    所以紹布辛苦打來(lái)的幾件貂皮，每件只賣了五塊銀圓，而野狼皮較為完整，加上肉，算作添頭，賣了五毫。
    由此跑了大半年的額外收入，紹布只得了二十塊五毫。
    看上去很高，實(shí)際上九原府的物價(jià)也高。
    一口十斤重的鐵鍋，在太原只要五毫，但在九原府就賣五塊銀圓，價(jià)格達(dá)到了十倍。
    但在蒙古漢子們看來(lái)，一張貂皮換一口鍋，值得。
    畢竟有人賣就不錯(cuò)了，還挑三揀四的。
    “鹽一毫一斤，糧食五塊一石，布三塊一匹，茶磚（四斤）一塊要四塊銀圓……”
    紹布聽(tīng)著那日松如數(shù)家珍的報(bào)著價(jià)格，一時(shí)間感覺(jué)自己太窮了。
    “這就貴了？”那日松笑道：“上好的絲綢一匹三五十塊不止，最普通的鐵刀也要五塊錢，九原城的玩樂(lè)多了，你這點(diǎn)錢不夠看。”
    “茶磚是要的，鹽也要，賽罕也是大姑娘了，要弄絹布做衣裳，不然可嫁不出去，糧食可得買些過(guò)冬……”
    細(xì)細(xì)一數(shù)，剛才的銀錢轉(zhuǎn)眼就花了精光，紹布的眉眼卻滿是喜色。
    天快黑了，那日松把他帶回家，好酒好菜招待著。
    “咦，你這是漢人的房子？咱可不習(xí)慣，還是氈房好。”
    見(jiàn)到寬敞明亮的磚瓦房，紹布驚了，滿眼的羨慕，卻口是心非道。
    “氈房有氈房的好，但這漢房也有漢房的好。”
    那日松略微抬起下巴，驕傲道：“再大的風(fēng)雨，也淋不到我身上。”
    “那日松，那你以后就待在城里了？不要牛羊了？”
    紹布不解道。
    “我吃的大可汗（指紹武皇帝）的糧食，每個(gè)月能拿兩石糧，兩塊銀圓，哪怕天上下石頭，河里的水都干了，羊群都死了，我也能拿到。”
    那日松驕傲道：“這大瓦房，也是便宜賣給我的，只要二十塊銀圓，你們想買一百塊都不止呢。”
    “給大可汗當(dāng)兵，還有錢拿？”紹布徹底懵了，當(dāng)兵打仗不是義務(wù)嗎？
    “這是當(dāng)然。”那日松輕笑道：“馬，刀，鎧甲，箭失，都由朝廷發(fā)，我就出個(gè)人就行了……”
    話語(yǔ)中的傲氣，怎么掩蓋不住。
    紹布又看看他一家人穿著漂亮衣裳。
    望向桌子，肉就擺了兩盤，饅頭蒸了十個(gè)，還有一壇酒。
    “咱們這就肉便宜，還沒(méi)糧食貴，你慢慢吃啊——”
    看著狼吞虎咽的紹布，那日松心中卻滿是幸運(yùn)。
    普通牧民一年也吃不到幾回肉，普通時(shí)候都吃奶制的東西，他當(dāng)然參軍真是太幸運(yùn)了。
    雖然餉錢少，物價(jià)貴，但朝廷發(fā)糧食，轉(zhuǎn)賣一遭就能賺一比。
    實(shí)在沒(méi)辦法，還能用錢買肉，肉價(jià)只有糧價(jià)的三成，窮得只能吃肉了真不是個(gè)調(diào)侃。
    沒(méi)辦法，九原的耕地太少，不足以支用，只能從歸化城運(yùn)輸，五塊一石已經(jīng)很不錯(cuò)了。
    招募的萬(wàn)余騎兵，則成了九原城第一批住戶。
    而這邊，風(fēng)塵仆仆的綏遠(yuǎn)巡撫張國(guó)維回到府邸，滿臉的興奮之色：“九原府竟然有銅礦和鐵礦，真是天助我也啊！”
    “朝廷又得送錢來(lái)了。”