三月的襄陽，清晨還帶著露水，昨夜的春雷陣陣，雨打芭蕉，讓張慎言罕見的沒有睡好。
    幾十年的讀書做官生涯，讓他形成了極強的自制，準時準點的睡下、起床，幾乎沒幾次失眠。
    猶記得，上一次失眠，還是在北京傳來先帝駕崩的消息。
    戴常見的璞頭，著簡單的黑白長袍，踏普通的長靴，昂首挺胸，長須多番梳理，目光炯炯，神情自若。
    張慎言維持著自己的姿態，方若是民間的隱士，又似退居地方的高官，體面中又帶著對功名的淡然。
    “為了大明，為了鄉梓……”
    他心中嘀咕著，面對路過的一個個幕府官吏，面容的矜持，艱難地維持著。
    從容不迫，不卑不亢，男兒本色。
    “張先生，殿下有請！”
    這時，一個身著勁服的少年跑了過來，上下打量著他，態度不遠不近。
    “有勞！”
    張慎言拱了攻手，跟隨其后，緩步而行，一舉一動中都滿是禮節。
    幾乎是縮小版的南京皇宮，襄王府，不對，改名為豫王府的王宮殿閣，依舊是金碧輝煌，大氣磅礴。
    可惜，他見識多了，早就沒有了新奇感。
    他面不改色，微微彎著腰，目不轉睛地行走著。
    十三前頭領路，對于這位老爺子，他倒是好奇的緊，畢竟是曾經的吏部尚書，行走與說話，都帶有幾分大氣。
    “您在此等候！”
    距離涼亭不過十來步，能夠清晰地看見豫王殿下的面容：俊逸，悠閑，從容。
    他暗暗之中與南京的弘光皇帝進行對比，不出所料，這位豫王的面容，更像是一位君主。
    肥胖的福王，的確不符合君主的形象。
    “張慎言，你糊涂了！”
    他心中頓時一驚，堂堂的大明天子，豈是豫王能相提并論的？更難可比。
    “軍政并舉，官道就是第一要務，湖廣各府，各州縣之間，必須通順……”
    “國朝的驛站，也要按之前那般設立，驛站與官道相輔相成，兩者都不能疏忽……”
    豫王的聲音清脆，響亮，仿佛是在聊天一般，侃侃而談，聽上去極有道理。
    而軍政司掌司趙舒，則偶爾出言附和，反駁的話語寥寥無幾。
    很顯然，與傀儡似的弘光皇帝相比，豫王殿下大權在握，一言九鼎，完全具備了天子的權力與威嚴。
    心中思量著，張慎言對于豫王的評價越發高了：尤其是對我這等能臣重用，豈不是明君？
    難怪能打敗八旗，果然非同一般。
    張慎言想著，腰也越來越彎，腦袋也垂的愈低。
    “您請！”宦官輕聲提醒道。
    張慎言恍然，忙上前，算是與豫王親自見面：
    “草民張慎言，叩見豫王殿下。”
    讀書人可以見官不跪，但親王可禮絕臣僚，不得不跪。
    朱誼汐只見一老者，緩步而來，面容端正，氣度非凡，渾身帶著別樣的氣勢，讓他也不由得端坐起來。
    “張尚書直言強諫，海內咸聞，本王聽到消息，說您在襄陽，心中別提多高興。”
    朱誼汐先是夸贊起來，隨即一副遺憾的表情：“可惜這幾月戰事繁忙，耽誤了與尚書的見面。”
    花花轎子，人抬人。
    張慎言也不是傻子，他也說道：“殿下北上洛陽，斬首偽王，名動天下，在下身在民間，恨不得與殿下為伴，共擊建奴。”
    “哈哈哈！”
    朱誼汐很享受被拍馬屁的滋味，尤其是前任吏部尚書，幾乎比擬內閣大臣的存在的馬屁，更是舒適。
    他收斂笑容，正色道：“如今國事艱難，朝廷本應該同舟共濟，誰知竟然方正不斷，排除異己，實在不當。”
    “先生大才，非宰相之位無以任之，本王雖然德行淺薄，但卻想與先生同舟共濟，再復河山——”
    “既承殿下錯愛，在下敢不從命。”
    張慎言配合地說道，眉眼中滿是動容，一副感懷萬千的模樣。
    毋庸置疑，這是要寫在歷史書本的場面。
    “請坐！”
    朱誼汐抬手道：“先生之才華，幕府難以屈就，不如為豫王府之左長史如何？”
    “常備身側，建言良行。”
    “啟稟殿下，在下不拘泥官位，只要能中興大明，就算是卑賤胥吏，也在所不辭。”
    張慎言謙虛道。
    王府張史，正五品，其職能，乃是掌王府之政訟，輔相規諷以匡王失，率府僚各供乃事，而總其庶務焉。
    當然，到了朱誼汐這里，長史的主要職責，就在于勸諫規諷，王府的事務自然無須勞煩。
    相當于一個御史大夫的位置。
    張慎言也挺滿意。
    雖然官位不高，但卻是親近之臣，這種地位可是罕見。
    兩人相談甚歡，彼此都還算了解。
    “報——”
    “怎么？”
    “河南傳來的消息。”
    朱誼汐目光一凝，攤開細看。
    只見其上書寫著，洪承疇入駐洛陽，上萬兵馬環繞，氣勢洶洶。
    “來者不善！”
    朱誼汐輕嘆道：“河南多事矣。”
    張慎言聞言，接過了書信，眉頭一皺：“殿下，進軍洛陽，可謂是石破天驚，其必然有所企圖，對我方多有不利。”
    “建奴不怕，唯獨人心可懼。”
    豫王點頭，感慨萬千。
    ……
    與此同時，洪承疇不僅大搖大擺地入住洛陽，甚至召集士紳，募糧勸餉，編練兵馬。
    被搜刮的干干凈凈的洛陽，著實沒能讓洪承疇有好心情，剛來洛陽時，他甚至只能借住在一處宅院，可謂是憋屈。
    不過，他背后是滿清朝廷，即使是宅院，也顯得與眾不同。
    “汝州，襄城。”
    望著手中的情報，洪承疇輕聲道：“陳永福本是河南總兵，如今竟然聽從偽豫王，想來其真有些本事。”
    “尤世威從榆林鎮來到了襄城，有趣，有趣。”
    嘀咕著兩人，想著他們的背景，洪承疇覺得，還得私底下接觸一番。
    湖廣的偽豫王，可是生死大敵。
    如今兵不過萬，談及攻略還是太早，撒下金銀，挑撥離間，才是正道。
    相對于湖廣方面，關中可謂是干燥的柴火堆，些許的火苗，即可點燃。
    “李自成啊，李自成，你得罪了天下士紳，如今又想重新收買，真當他們是傻子不成？”