「殿下，拉達克王國已然覆滅！」
辛苦奔襲上千里，袁宗第可謂是吃盡了苦頭，覆滅了噶舉派當權的拉達克王國。
對此，朱存渠是歡喜的，他笑著拍了拍袁宗第的肩膀：「袁將軍辛苦了。」
「拉達克王國離開高原數百年，將軍一舉收復，對于朝廷來說是有大功的，我會為你向朝廷請功的。」
「謝殿下！」袁宗第臟兮兮的臉上立馬露出高興的笑容。
錫金，不丹，拉達克，毋庸置疑拉達克的威脅更大，土地更廣，同時也最艱險。
如此，伯爵輕而易舉，侯爵也是可望的。
一場慶功宴在拉薩展開。
三大功臣，劉芳亮、袁宗第、田見秀三人接受了一眾文武的祝賀，在場的西臧貴族們也同樣高興。
因為這是吐蕃時期的鼎盛地圖。
高合自然也是參加了這般慶功宴。
清剿叛黨，對于他來說可謂是小菜一碟，同樣對于西臧來說，也是司空見慣。
畢竟數百家貴族，叛亂總是避免不了。
高合到底是年輕人，他見著三人被太子重用，心中忍不住迸發出更多的渴望。
他想要謀取更大軍功。
如果不出所料的，等高一功病逝，他將繼承的爵位將會降至侯爵。
而如果他再立功勛，兼任一門子爵，亦或者伯爵，也是非常不錯的。
「殿下！」心頭一熱，他找到太子，忍不住道：「如今喜馬拉雅山南麓皆平，唯有那尼泊爾矗立，好不難看。」
「末將愿意為太子為馬前卒，拿下尼泊爾，壯大西臧——」
朱存渠看著熱血上頭的高合，忍不住有些頭疼。
相較于幾十萬人口體量的三國，尼泊爾的人口規模更大，更是有數百萬之巨。
要知道此時的西臧，總人口也不過是兩三百萬罷了。
更別提相較于那三個佛家國家，尼泊爾以印度教為國教，與西臧格格不入。
體量大，征服難度大，不容于西臧。
高合的身份對于別人來說不過是高一功的兒子，對朱存渠而言，則十分明確。
高合就是皇帝的私生子。
表面君臣，實則兄弟，朱存渠對于高合是信任有加，也有引為臂膀之意。
沒有繼承權的私生子，是最可信，也是最合適的人選。
果然，這一番發言，立馬引起了轟動。
接連滅三國，已經讓這群武將們興奮了，如今又要滅尼泊爾，這樣的功勛豈能逃脫？
眾武將紛紛請求出戰，想要撈取功勛，成為爵爺。
「今日不談他事，主要是為慶功！」
朱存渠隨口就轉移了話題，氣氛立馬就緩和下來。
所有人都不是白癡，立馬知道是沒戲了。
宴后，朱存渠把高合單獨留下。
「喝茶？」
「謝謝殿下！」
看著太子給他親自倒茶，高合頗有幾分受寵若驚。
「你我關系，無須這般客氣。」幾乎是明示，朱存渠笑著捧起茶杯，輕輕地抿了一口。
「尼泊爾，還不到時候！」
朱存渠認真道：「西臧剛進行改革，土地還未均分，貴族還有沒臣服的，攘外必先安內。」
「可是殿下，尼泊爾如今雖然是一國，但實際上已經一分為三，正是好時候！」
高合仍舊不想放棄：「三國互相交惡，正是各個擊破。」
「尼泊爾沒有佛教，他們不信佛！」朱存渠無奈道：「就算是打下來，也沒
那么容易統治。」
「喜馬拉雅山，橫置在那，隔絕了南麓和北麓，實話與你說，那三國占著容易，丟了也很簡單。」
「更不要提尼泊爾了！」
思量這番話，高合心中也嘆了口氣。
龐大的喜馬拉雅山，比太行山，長江還要讓人絕望，其中的隔閡讓人無奈。
「可，可以封藩國！」忽然，高合想到了個好主意。
數百萬人的尼泊爾，既然占據不了，那只能封藩國，讓某位皇子就藩，擔任西臧的屏障。
「這……」朱存渠猶豫了。
分封藩國，倒也是一條好計策。
要知道尼泊爾下去就是印度，莫臥兒帝國所在，讓這個藩國擔任崗哨，對于西臧來說可謂是穩如泰山。
到時候西臧不穩，也可以從西康出兵，尼泊爾引兵，兩面夾擊。
「如今不合適！」朱存渠既不點頭，也不搖頭：「西臧不穩，要等到明年再說。」
「況且，這件事還要陛下同意，我可做不了主……」
「不過，你可以多練精兵，以防萬一嘛！」
高合立馬就精神了。
等上一年也無妨，這時候正好練兵，到時候派上用場，也就更有把握了。
「末將領命！」
高合興高采烈地離去。
待他離去后，朱存渠笑了笑：「倒是精神奕奕，希望他能成長吧！」
……
「啊橫，那錫蘭真的能分媳婦？」
「那牛真的不要錢？」
郭橫站立在甲板上，看著平靜的海面，一時間頗有幾分感慨。
而在他身邊，畏畏縮縮的幾個大漢，則繼續問著一路上無數遍的話題。
對此，郭橫只能道：「肯定的，我是不會騙你的。」
受到錫蘭王的委托，他自然是回家招募那些單身漢們去移民了。
雖然朝廷有路引制度，但他的船登記造冊，已經可以招募水手了，借其名義，一次性弄了三百單身漢。
整個船艙，根本就沒什么貨物，基本是糧食和水，補給站根本就不敢錯過。
可以說，這一趟是虧本的。
但誰讓離開前，錫蘭王直接給了定金，一百人的定金，每人十兩黃金。
如果三百人全部到錫蘭，那就是三千兩黃金。
返程時，攜帶的貨物也能賣上一筆。
當然了，最讓他期待的，莫過于封爵了。
像他這樣的商人，在大明數之不盡，無法像文人那樣考取功名，同樣也無法向武人那般，獲得功勛。
爵位對他來說，毫無希望。
但在錫蘭，卻能得真。
即使是藩國，那也是爵啊！
人上人的誘惑，讓人情難自禁。
「船長，快到孟加拉的吉大港了！」
「停船補給吧！」
郭橫點點頭，數月的辛勞，終于快到了。
不過緊隨他停靠的，還有一艘千料船。
「郭大頭，還有多久能到？」
登上碼頭，他還沒有站穩，耳旁就傳來了聲音。
郭橫無奈道：「你都問了一路了，再有幾天就到了！」
「這吉大港可是孟加拉第一大港，把你的東西變賣變賣，再補給一下。」
與他對話的，自然是跟隨一路的另一艘船的船長，左忠。
與他是好友，鄰村的老鄉。
由于招募單身漢被他發覺，郭橫不得不吐露實情。
左忠對于錫蘭自然是好
奇的，同時與熱衷于官位的郭橫不同，他老弟是秀才，對于藩國并不熱衷。
但卻對于錢財十分的貪婪。
這才隨他西去，不僅是為了看錫蘭，而是為了賺更多的錢。
左忠已經打探清楚了，把絲綢變賣給海關的西夷，只有一倍利；變賣到呂宋，兩倍利。
去往巴達維亞，那是三倍利。
而如果去印度，賣給那些葡萄牙商人，最少是五倍利。
當然，去往那傳說中的歐洲，十倍利都打不住。
貪婪和對利益的追逐，讓他一路緊隨，煎熬到了現在。
歇息半天后，穿著一路南下，在印度東海岸并未做過多的補給，直接南下，抵達了錫蘭的月牙灣。
郭橫碰到了自己的老熟人，楚珂。
「三百人？」楚珂一驚，旋即大喜道：「你可真是給人驚喜！」
「殿下會很高興的。」
「這是我的好友左忠，他是想來見識一番，同時也是做生意。」
左忠也是油滑，恭敬有加。
這般，二人被帶到了國都薊城，再次見到了郡王殿下。
朱賜對于郭橫的效率贊嘆有加，同時笑道：「你這一艘船太滿了，本王決定給你再買一艘大船，賣的貨物更多，賺的更多。」
旋即，他又果斷地冊封郭橫為錫蘭郡男，食邑百戶，并且擁有了一座府邸，數名女仆。
后者喜不自勝，忙不迭謝恩。
左忠也是目瞪口呆，他沒想到這竟然是真的。
羨慕的目光轉瞬即逝。
他可是不會留居錫蘭，成為海外之民的。
得知其要去往西方時，朱賜也是毫無介懷，甚至讓人開出了憑證：
「錫蘭雖然國小民貧，但本王與葡萄牙與荷蘭人倒是有些交往，你可帶著憑證，入港口補給一番！」
左忠大喜。
他本以為這場旅程到此截止了，沒有想到還能繼續往前走。
一時間自然是謝恩不止。
作為報答，他送給了錫蘭百冊書籍，更是將所有的書賣給了錫蘭王，充實那單薄的王庫。
過了幾日，左忠就攜帶著滿倉的貨物，去往了果阿！
葡萄牙占據果阿數十年，已經建設成印度西海岸最為優美的城市。
左忠抵達時，也忍不住贊嘆起了這熱帶風光。
面對難得一見的大明商人，這群葡萄牙人開出了一個讓他無法拒絕的價格，將所有的瓷器和絲綢，以及各種漆器等。
兜售了利潤，相比于海關，翻了四倍。
如此，左忠去除成本后，直接凈賺到兩萬銀圓。
這是以往兩年的利潤，如今一趟就完全賺到。
就在他興奮之際，一名高鼻深目的葡萄牙商人找到了他：
「左先生，你就這樣離去嗎？」
「從印度收購象牙，寶石，香料，運到歐洲，也能有數倍的利潤。」
「歐洲，太遠了！」左忠遲疑道。
「但利潤高啊！」商人忙勸道：「這對于你來說，是一條新航路，我愿意帶你去。」
聽到這，左忠更加遲疑了：「歐洲太遠了，不在我們的目標之中。」
「那么，你回去的時候小心點！」商人露出幸災樂禍的笑容：
「這次兜售了東西太多，已經有海盜盯上你了，希望你能安全的回去。」
左忠心頭一驚，然后目光炯炯道：「你怕也是其中一員吧！」
「當然，有可能！」商人搖頭又點頭道：「在大海上什么都有可能。」
「海盜和商船，他們的身份可以隨時變轉，這是大海上的潛規則。」
「祝您好運！」
說著，腳步輕快地離去。
「他娘的……」左忠怒了：「西夷人果然是壞種。」
不得以，他只能尋求自救。
他找到了三只船組成的船隊，他們決定去往大明。
以帶路為條件，他希望加入其中。
可是卻得到了拒絕：「左忠先生，這一條航線我們很熟悉，不需要你的帶路。」
「帶上您，反而會引來麻煩！」
「海盜都是單獨行動，他們從來不敢聯合起來，內斗就是他們的通病。」
左忠忙不迭道：「我可以交你們不得壞血病的方法！」
這群葡萄牙人立馬來了興趣。
「豆芽，泡菜，只要船上吃豆芽和泡菜，就能不得壞血病，這是我們多年來得出的經驗。」
「而我會種豆芽！」
這番，他得以加入船隊，獲得了安全。
心有余悸的他看著圍繞在船隊附近的商船，他不禁有些難受起來：
「教會了西夷豆芽和泡菜，祖宗應該不會怪我吧？」
「應該不會，西夷們遲早會知道的……」
……
此時的齊國，緩慢地進入到了雨季之中。
偌大的王宮，開始了新一輪的掃除蟲蛇行動中。
僅僅是三天時間，就有數十條長數尺的大蛇被活捉，數不清的蜘蛛，蝎子螞蝗等，被不斷地燒毀。
大量的香料被燃起，環繞著整個王宮，每天不下數百斤，耗費極大，味道也是極其濃烈。
齊王忍不住嘆了口氣：「這叫什么事？」
齊國好雖好，但是太麻煩了。
各種的蟲蝎數之不盡，不小心踏入草叢就會被叮咬，然后病發而亡。
僅僅是一個旱季，就有十幾個宮女中毒而亡。
每年都這樣，他都心累了。
「報，殿下，一只船返程歸來，他們說已經尋到了大島！」
宦官忙道。
濕漉漉的地板，讓他都不敢跑動起來。
「哦？」齊王朱存樺忍不住喜悅起來：「快帶他們來見我。」
「走了大半年了，我還以為已經都死了呢！」
偏殿中，他見到了這群狼狽的水手們，以及其船長杜龍。
后者跪地行禮，眼含熱淚：「殿下，我找到了，我找到了一艘巨島，比齊國還要大，而且只有野人！」
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