出京第一天，行至京外三十里的通州驛便停下來。
    承辦皇差是順天府衙門，皇帝的行轅早已經整理、翻修妥當，隨班跪倒，送帝、妃等人進入之后，還要應承內務府、禮部、京營等各級衙門，等到全數停當，早已經累得人困馬乏，打不起精神來了。
    不過，待所有人上了船，對于順天府上下來說，算是歇了一口氣。
    然后一個喜氣洋洋。
    這般妥帖，考評豈不是一個優？
    翌日，皇帝一行人坐上舟船，沿著運河而去，抵達了天津，兩百余里，耗時一天。
    剛剛過了午時不久，遠處塵土飛揚，也不知道有多少匹馬，卷地而來！
    在驛館門口等待的聽差一路跑進去送信，天津知府幾個人迎了出來，來者也堪堪到了眼前，卻不是御駕，而是前導的侍衛大臣朱實。
    后面跟著的是一眾御前侍衛。
    朱實從馬上下來，不言茍笑：“可都準備好了嗎？”
    “啟稟上官，已然就緒。”
    從丁字沽到天津城不過數十里，派人重新鋪墊、清掃，官道正中，是新近搭起來的彩棚，紅綠五彩的綢緞在風中來回擺動，一條紅地氈從接駕亭的階下鋪到城外的一處行轅。
    這是一處別院，被朝廷征用。
    再遠一點，特意打磨上漆的十八門火炮，火炮各有三名炮手，腳下打開的炮箱中，黃澄澄的禮炮逐一擺開，在它的身前，是巡防營兵士穿著嶄新的戎袍，精神抖擻，列隊守候。
    說話間，御駕自西而來，黃塵影里，斜暈閃耀，錦衣如繡，如一條五色金龍，冉冉而來。
    乘輿在紅氈前穩穩停好，兩個小太監各自上前，用手中持的金鉤撩開黃帷帳幕，不怒自威的天子呈現在眾人眼前：
    皇帝頭戴折角向上的翼善冠，盤領窄袖袍的黃色龍袍，金、玉、琥珀、透犀制成的束帶格外顯眼。
    山羊胡不長不短，顯露出皇帝的成熟和威嚴，一雙眼眸波瀾不驚，對于跪了一地的官員似乎并未看到。
    “天津知府、臣周昌，叩見皇上，萬歲萬歲萬萬歲！”
    “天津參將，王輔臣，叩見皇上……”
    “起來吧！”
    朱誼汐望著這群人，感受著熱浪一般的天氣，地面怕是被曬的滾燙，跪著確實難受。
    “謝陛下！”
    一眾文武連忙起身。
    天津府雖然隸屬于河北，但卻是作為北京的重要門戶，其地位極高，文武任命一向都是謹慎用之。
    在天津，除了讓參將領兵保護駐扎外，還有數千水師在此。
    其水師雖然隸屬于渤海水師，但就受到天津的直領，以護衛天津為要。
    周昌見皇帝又上了車，直抵行轅。
    就在他愣神之際，一個宦官走了過來：“周知府，隨我去吧！”
    “是！”
    他滿臉一喜，迫不及待的從懷中掏出了幾塊金圓，塞入了小宦官的手中。
    后者的笑容愈發真切了：“知府莫要太慌，面君的時候最重要的就是儀態，我曉得你們沒幾次面君，所以心情不一般！”
    那是沒幾次？那是沒有。
    周昌腹議不止，但卻滿臉做著聆聽狀。
    “有的人腿抖個不停，有的甚至腿軟，昏過去，丟了好大的人……”
    宦官在前領路，肆意嘲笑著那些官員。
    通過貶低他們，讓他心情格外的愉悅。
    “算了，算你識相，我就告訴你一句，金玉良言：陛下最恨人說謊。”
    宦官說笑夠了，滿臉嚴肅道：“無論是禍是喜，都要如實稟報，莫要模糊過去，也沒想遮掩。”
    說著他扭過頭，低聲道：“錦衣衛雖然收了爪子，但眼睛和耳朵卻還在。”
    “一個不好，官位難保咯。”
    周昌心頭一凜。
    好嘛，他還準備來個報喜不報憂的。
    畢竟誰不曉得當今皇帝酷愛文治武功，但不想竟然還有如此的脾氣。
    帶他抵達院落中，皇帝已經換上了常服，青白色綢衣，寬松的很。
    他躺在從北京一起來的躺椅上，靠著枕頭，吹著陰涼，仿佛此時依舊在北京。
    “陛下，人到了。”
    “嗯！”
    朱誼汐抬起頭，瞥了一眼這位天津知府。
    說實在的，知府雖然也是四品官，需要由皇帝批準，但大明多少知府？
    平均一省八九個府，如今陸續約有兩百三十府，一千六百縣，可以說，底層的親民官數量極大。
    同時，相較于知縣，知府與后世的地級市不同，他沒有自己的地盤，屬于那種上傳下達的角色，附帶著一些監察之責。
    天津知府雖然位置重要，但卻遠遠比不上北京城的一個四品官。
    此時的周昌，面色黢黑，山羊胡，雙目狹長，眉毛稀疏，看上去倒像一個丑角。
    但常年的官場生涯，讓他渾身養成了一股氣，氣勢遠為不同，讓長相被忽視。
    他手中就有一疊周昌的履歷，周昌，字培公，湖北荊門人，幼年喪父，十歲時，李自成進攻荊郢間，其母孫夫人殉難而死，落魄無依。
    后來成為州卒小吏，勉強過活。
    但后來娶了一秀才之女，勉勵而行，辭去官位，毅然決然的參加童試。
    二十五歲那樣考中秀才，后來二十七歲考中舉人，然后委任在貴州為知縣。
    三年考評，得優。
    遷為河北雄縣知縣。
    不及二年，縣內大治，故而優遷為河間府通判。
    屢破冤假錯案，陳年積案，又得優。
    由于三次得優，去年吏部遷為天津知府。
    今年才三十六歲。
    九年間升為知府，而且還是舉人的時候，算得上是出類拔萃。
    不過，翻開另一頁，錦衣衛的則只有寥寥數筆，點出了其后臺：工部尚書張同敞。
    其與張同敞皆為湖北人，周昌與其交往密切。
    對此，朱誼汐倒是不怎么關注。
    無論是如今還是后世，官場上一直秉承的是人治。
    而新人不如舊人，賢人不如自己人。
    誰夾袋里沒有幾個人？
    如果想要執政一方，必然要得到助力，自己人聽話好用，僅僅是這一點就夠了。
    官場上從上至小，同窗，同科，同鄉，座師，姻親，關系網一疊又一疊，然后又互相摻夾，可謂是極其糾結。
    “不過，周昌，周培公，這名字怎么那么耳熟？”
    朱誼汐嘀咕著：“這好像是一部電視劇康熙王朝的文臣吧！”
    不管怎么說，能在歷史上留下名聲，并且還被電視劇給宣揚，那么必然就有本事了。
    從履歷上就能看出來。
    周培公腦子靈活，善用律法，所以在地方上如魚得水。
    要知道，考評連續三次得優，一次比一次難，因為不只是吏部在關注，其他對手也在關注。
    沒有點真本事，很容易就會翻車。
    “天津府如何？朕這一次南幸，于天津上下，又很增了一番疲擾吧？”
    “天津百姓，自聞得皇上御駕將來之后，無不歡欣；均說，皇上登基二十年來，安撫百姓，圣心每有垂憐小民，百姓正想找機會報答皇上，此番皇上而來，百姓瞻仰天顏之外，更可以將這番拳拳孝心，上呈天子。
    故而富戶多有樂捐，將近五十萬塊，平民從無一戶一人以為疲擾。”
    皇帝明知道他在說好話，但心中仍自滿意，笑笑沒有多言，畢竟人都是喜歡奉承的。
    再者，他為整個大明百姓消磨了多少苦難，苦一下百姓也沒什么。
    “天津府如今如何？”朱誼汐調轉方向，隨意問道。
    周培公一愣，旋即道：“天津為京城門戶，運河樞紐，南北皆會于此，實乃兵家必爭之地。”
    “如今，托海運的福，天津府日漸賦稅，僅僅是府城，就有不下二十萬眾，如今外城已經再三容擴……”
    “至于賦稅，天津在去年，也就是紹武二十年，上繳朝廷三百五十萬塊……”
    朱誼汐微微點頭。
    天下各府之中，蘇州名列第一，年納四百八十萬塊，依托瓷器，茶葉，絲綢出口，不知造就了多少的富人。
    隨后，則是松江府。
    海關的出現，讓整個浙江蘇南地區的貨物大量在松江府出口，而且還有長江貨運，可以是盡得人利地利。
    故而在短短的十幾年時間，其人口突破了兩百萬，賦稅四百二十萬之巨。
    可以說，超過蘇州府已經指日可待了。
    而天津府也因為海港和海關，再加上北京城龐大的消費能力，造就了這座城市的繁榮景象。
    尤其是紡織業的興起，讓其成為了北方第一府。
    據他所知，天津府的人口如今已經超過了百萬，而外來的人工，則近十萬。
    十萬女工，男工，一起在工場中忙活，造就了這座城市。
    想著這些，朱誼汐這才笑道：“朕知道，你在河北當值的時候，為人峻厲，卻又有革除弊政的勇氣，故而在任上官聲甚好啊！但民間卻不佳。”
    “而據我所知，你在貴州的時候，卻是溫善輕政，幾乎是無為而治，這又有何不同？”
    “臣容稟。”
    周培公心中一喜，皇帝這是在關注他，他忙道：
    “貴州漢蠻雜居，崇山峻嶺無數，可謂是山路十八彎，根本就沒有一處平原。”
    “其畝產，只有不過百斤左右，無論是漢人還是蠻人，都極其艱苦。”
    “此等情況下，就得治之以寬，無為而治，百姓自得安樂。”
    “而河北之地，自古以來就是富庶，又臨近京城，教化之道昌盛，故而百姓們樂于嬉戲。”
    “在城內，百姓們喜歡唱戲，聽曲，摔跤，斗蛐蛐，而在民間，一些淫祠大行，百姓們有傷風化，偷情弄綠之事不可勝數……”
    “而且，據臣觀之，訴訟之事不勝煩擾，爭相賄賂，故而治之以嚴，才能整塑民文，導之向善。”
    朱誼汐點點頭，這一番話倒是有道理。
    或者說這就是儒家的傳統觀。
    “天津的賦稅，你整的也不錯。”
    “圣明無過皇上。
    天津糧賦各項錯綜復雜，臣不敢說在任上殫精竭慮，但也絲毫未敢有半點疲塌，只求能夠比完錢糧，上不負朝廷養士之恩，下不負百姓殷殷切望。
    今日聽皇上天語教誨，臣更當剴切一心，認真報效，定將種種錢糧弊政逐一清理！”
    周培公是做過小吏的，故而對于衙門的情況是一清二白，昔年的瞞報，充數等，在他這里根本就過不了關。
    剛上任沒三個月，他就讓各級官吏吐出了兩萬塊銀圓。
    天津府官場為之大亂。
    尤其是各縣倉，更是急的不行，忙不迭的填充府庫，重新算賬，生怕這位查賬。
    在紹武朝，賦稅的征收由地方的商稅局征收，但按比例分賬后的錢糧，卻是地方自主任用。
    在這種情況下，各種胡吃海塞，亂用錢糧之事，自然是存在的，也避免不了的。
    畢竟這種貪污比其剝削百姓，實在是太輕了。
    官場上基本上是睜一只眼閉一只眼，只要不太過分了就成。
    畢竟為官不就是為了富貴嗎？再順便喊一句陛下萬歲。
    “善！”
    贊了一句，皇帝就讓其退去了。
    夜里，他則喬裝打扮入了天津城。
    現如今，滿大明的城池，大多都執行宵禁，只有一些大城池則燈火通明，不受拘束。
    天津城就在其中。
    昔日來了不止一次了，朱誼汐對此駕輕就熟。
    人流如織，美食成排，頗有幾分后世夜市的熱鬧。
    朱誼汐認真地看著，這不就是盛世嗎？
    他走馬觀花一陣，就沒在理會，而是找了幾個平頭百姓，問起了知府事。
    對此周培公，豎大拇指的倒是不少。
    都言語是清官能吏。
    如此與錦衣衛，吏部一印證，其倒是真不假。
    待至酒肆，三教九流都在，討論時也是各種都有。
    有的批評周培公任用私人，任人唯親。
    有的則說其待人以苛，但凡尋摸到什么小事，輕則訓斥，重則打板子。
    其形象瞬間就豐滿了。
    旁支末節他就不管了，簡而言之這周培公確實算是人才。
    心中有了定數，皇帝回到了行轅。
    歇了兩三日后，船隊走入了運河，正式踏上了南下之路。
    周培公則目送船隊離去：“盛世明君，享國日久，我怎么思量著那么不對勁……”