“合理！”
    錢典吏點點頭，一旁識眼色的差役，就抱著一袋銀圓過來。
    鏢局也現(xiàn)場再次點鏢，然后貼上封條，帶著車隊，浩浩蕩蕩而去。
    目送一群鏢局的人馬離去，衙役和錢莊的人這才各自散去。
    歸途中，剛上崗沒兩天的白役嘖嘖嘴：“好家伙，四百里地，六百銀圓，來回頂多半個月，一人二十塊到手了。”
    “這錢賺的也忒輕松了。”
    “你小子倒是想的美。”一旁面黑黃牙的老白役，則叼著根野草，不屑道：
    “一路上人吃馬嚼，保不齊遇到什么山賊水匪，一命嗚呼，錢再多也沒用。”
    “那也是賺的多啊！”年輕人吧唧嘴：“咱說是衙役，一個月不過五毫，五斗糧，將就著在城里餓不死，哪里鏢局那般威風(fēng)。”
    “這玩意，不是想干就能干的。”
    老白役隨口道：“個個都是舞刀弄槍的主，聽說還有很多是軍中退下來的，還得有關(guān)系，官鏢那才能吃香喝辣，要是走私鏢，三天餓九頓。”
    “張叔，這個官鏢和私鏢有什么區(qū)別？”
    “這區(qū)別大著呢。”
    老白役賣弄著：“縣衙對賬，走的是公家，犯不著拖欠，不然的話來年就沒人運鏢了。”
    “而且走的都是官道，朝這種東西哪個敢劫？地方的大老爺們都等著立功呢！”
    “而私鏢則不一樣，運送的要么是家眷，商貨，就像是有錢的肥羊，那個忍得住？”
    隨著商業(yè)的活躍，鏢局從歷史上的乾隆年間，提前百年正式出現(xiàn)，成為一個正當(dāng)?shù)男袠I(yè)。
    鏢行分為官鏢和私鏢。
    私鏢運貨運人，按照里程來算，基本上百里一塊銀圓。
    而官鏢，則是押送稅糧，或者銀錢，按照價值來算。
    每萬塊則抽五十塊。
    各縣的賦稅則是壯丁、衙役轉(zhuǎn)運至府城，然后各府再轉(zhuǎn)運至京城。
    在這其中，鏢局占據(jù)了主要力量，也是官府的權(quán)勢的延伸，是重要組成部分。
    因為干的都是官活，鏢局，要么是地方士紳開的，要么是官員的親朋。
    因為用的順手，所以一般在人手不足時，鏢局也會被付錢調(diào)遣，如賑濟災(zāi)民，修建堤壩，官道，都會召鏢局護衛(wèi)。
    甚至，上官前來巡查，有時候人手不足，也會讓鏢局一起凈街，算是護衛(wèi)了。
    至于巡防營，那是軍隊，地方上若是調(diào)動五十人以上，必須要上報知府，不然就要背大處分。
    順風(fēng)鏢局悠哉地走在官道上，車上的封條讓許多行人避之不及，好似看到了毒蝎一般。
    官家的東西，稍微碰到一點，可得傾家蕩產(chǎn)的賠償，誰也不敢招惹。
    鏢局三十來人，一個個地搭拉著腦袋，頂著太陽走著，汗流浹背。
    刀槍都放在了騾車上，穿著短衣，頭發(fā)一個個扎起，就差吐舌頭散熱了。
    寬闊的官道倒是平穩(wěn)，騾車的速度很是平緩，一行人的心思反而日趨燥熱起來。
    “頭，歇息下吧，太熱了。”
    “屁，瞧你們一個個，這是官銀，可得認(rèn)真起來。”
    “正因為是官銀，哪個豬油抹了心，敢搶官銀？”
    幾人聊著天，路邊樹上的知了猴不停地鳴叫著，讓人心生厭煩。
    忽然，幾十個衣衫破爛的大漢闖進官道：“此路是我開，此樹是我栽，要想在此過，留下買路財。”
    “敢劫咱們鏢局，你是那位好漢，不知道咱這是官鏢？巡撫老爺正等著用，真是不知死活。”
    領(lǐng)頭的鏢師眉頭一皺，吩咐眾人提起武器。
    “老子管你是官銀私銀，保不齊是什么貪官的家產(chǎn)，咱這叫劫富濟貧。”
    為首的黑臉大漢大吼一聲，揮舞著一把殺豬刀，一往無前的沖了進來。
    幾十個小嘍啰也順勢而沖。
    鏢師們心頭叫苦，竟然碰到一個楞頭青。
    不過到底他們是組織有度，很快就占據(jù)上風(fēng)。
    就在這時，兩側(cè)的樹林之中，又沖出來上百個山賊。
    “俺來助你一臂之力——”
    面對數(shù)倍山賊的圍攻，鏢師們瞬間處于下風(fēng)，立馬察覺到了不對勁。
    “撤——”
    帶著傷員，一群人落荒而逃，留下了那些官銀。
    山賊們歡欣鼓舞，撕掉了封條。
    “什么？竟然敢劫官銀？”
    安慶府瞬間大動，巡防營直接而動，前往剿匪。
    可是等到他們抵達(dá)的時候，已然是一片狼藉，根本就見不到人影。
    就事不可瞞，安慶只能上報廬州府，讓巡撫定奪。
    這是安徽建省以來的頭一遭，政治影響力了極大。
    百般的尋找，調(diào)集了上千人馬清剿，半個月后終于找到了賊匪，找回的銀圓，卻不到三萬塊。
    這是近九萬銀圓的虧空。
    就算是巡撫也頂不了。
    無奈，只能上報朝廷。
    “錢就這樣無影無蹤了？”
    朱謀氣惱道：“三個月的商稅，差不多是一縣的兩稅，就這般稀里糊涂的不見了蹤影。”
    “安慶知府是干什么吃的？巡撫呢？”
    馮顯宗面色凝重。
    堵胤錫沉默不語。
    唯獨閻應(yīng)元面色平靜。
    這自然有他的道理。
    因為安徽巡撫是馮顯宗的人，去年被其舉薦而上，如今逢年過節(jié)都要送上禮物。
    其失職，馮顯宗也落不著好。
    而安慶知府，則是堵胤錫的外甥女婿，屬于親戚關(guān)系。
    在這場大事件中，安慶知府難辭其咎。
    好家伙，一場劫案，直接牽扯到了內(nèi)閣之中的兩位閣老，屬實不同反響。
    閻應(yīng)元則是入閣不久，夾袋里根本就沒有人手，反倒能夠置身其外看戲。
    “依我來看，天底下哪有那么膽子的山賊，肯定是地方上欺上瞞下，借故貪沒了賦稅……”
    朱謀滿臉的氣憤，雙目似乎要噴出火來：“查，一定要嚴(yán)查。”
    馮顯宗也嚴(yán)肅道：“一查到底，真相大白后，就算是巡撫，也得擼了。”
    “查是一定要查的，不過咱們還是聽聽上意再說。”
    堵胤錫輕聲道：“看陛下怎么安排。”
    不久，皇帝發(fā)來口諭，讓內(nèi)閣自行處置。
    這下，朱謀愈發(fā)的張揚起來，他主張都察院派遣御史巡查，另外，刑部、大理寺派遣專人前去查探。
    同時，暫免安徽巡撫，讓布政使代之，扣押安慶知府，以通判代之。
    一時間，安徽官場動蕩，人心不安。
    坊間甚至有傳言，安徽不止安慶一府，其余的各府都有貪污情況，大量的銀錢被匯聚在京城，入了哪位大臣的口袋。
    流言一起，京城瞬間喧鬧起來。
    北京作為天子腳下，其人對于政治極其關(guān)注，街頭巷尾都在熱議，暗指內(nèi)閣。
    回到府邸，馮顯宗脫掉了官袍，在書房中不斷地練字，寫了一張又一張，根本就不知道停歇。
    這時候，其夫人悄然而至，送上了茶水：“歇歇吧，你弟子來看你了。”
    馮顯宗緩了口氣，心中仍舊郁悶，飲著茶道：“這朱謀，忒不講規(guī)矩了。”
    地方官員由于在參乎民政，所以喜歡延請幕僚，幫助自己施政，調(diào)理地方。
    雖然這群讀書人在八部觀政多年，但紙上得來終覺淺，中央和地方區(qū)別極大。
    幕僚的參與，雖然有種種弊端，但卻是幫助文官們盡快掌握地方的關(guān)鍵，所以朝廷也處于默認(rèn)狀態(tài)。
    畢竟是人家自己出錢。
    而京官則不同。
    每日案牘勞形，政斗雖多，但基本上都會駕輕就熟，遠(yuǎn)比地方庶政來的容易，所以幕僚很少。
    況且，請了幕僚，人家眼界在地方，對于中央權(quán)勢結(jié)構(gòu)一知半解，很難提供幫助。
    所以京官，哪怕是閣老，尚書，也很少請幕僚，頂多是一二清客罷了。
    商議，也盡量在黨派的同僚中進行。
    隨即，他來到了客廳，見到了一名三十五六歲的中年人，模樣端正，滿臉的儒雅之風(fēng)。
    其人喚作高良，是洛陽人氏，馮顯宗在老家時，曾經(jīng)授課儒童，其就是其中一員。
    有這種關(guān)系，再加上其為人勤勉，即使是同進士出身，但也官至知府，為淮安知府。
    “老師！”高良帶著時興的玻璃眼鏡，穿著略顯寬松的長袍，嘴角帶著笑，直接拱手而拜。
    “起來吧！”馮顯宗坐下，老懷開慰：“多年未見，你小子倒是越發(fā)的厲害了。”
    “淮安水塘一年造了三百座，數(shù)千畝地變良田，造福數(shù)萬百姓，施政一方，你算是得了其中三味。”
    “學(xué)生不敢當(dāng)，尺寸之功，不敢在老師面前現(xiàn)眼。”
    高良兩眼里滿是高興，但仍要謙虛。
    師徒二人敘著舊，高良則帶來了一些淮安特產(chǎn)。
    至于銀錢，則絲毫沒有。
    作為當(dāng)朝的內(nèi)閣閣老，堵胤錫掛著大學(xué)士的頭銜，每年領(lǐng)的銀圓上千塊，平日里加上宮里的賞賜，根本就花不完。
    更別提家中的財產(chǎn)了。
    開國階段，武臣們立下功勛，從而獲得了軍功和土地，而文官們只有土地和銀錢的賞賜。
    馮顯宗此時依舊是子爵，但土地卻有數(shù)百頃，良田居多，根本就不接受賄賂。
    從淺到深，最后，談起了京中流傳的這件事。
    高良心中一轉(zhuǎn)，道：“北京城熱鬧的不行，地方也是沸沸揚揚，就是照這般下去，牽連上的官員不可計數(shù)，怕又是一場大案。”
    “或許，這就是首輔想要的。”
    “沒錯。”馮顯宗冷笑道：“威望，權(quán)力，趁機再打擊我一下，這就是他想做的。”
    “其算盤，就算是遠(yuǎn)在千里之外的安徽，不知多少人聽到。”
    “不過誰讓他找了個好機會？這是陽謀啊！”
    說著，他將安慶知府是堵胤錫的外甥女婿說了出來。
    這場大案，必須要有人背，知府不夠格，巡撫又太過，這就要馮顯宗和堵胤錫進行推拿暗斗了。
    次輔和群輔斗，首輔坐收漁翁之利。
    一旦真的斗開了，想要和好可就難了。
    因為這是兩個政治派系的斗爭，而非個人。
    高良吸了口氣，旋即道：“據(jù)學(xué)生所知，這事應(yīng)該是鏢局不力所致吧！”
    馮顯宗聞言，嘆了口氣：“麻煩在于，這鏢局中，那知府就有兩成股，聽說還有好幾個皇商。”
    “若真是讓鏢局背鍋，保不齊要查到內(nèi)務(wù)府……”
    內(nèi)務(wù)府背后是皇帝，根本就合適。
    而且，內(nèi)務(wù)府的皇商們?nèi)嗣}極大，怎么可能會忍受這種背鍋行為，動靜更大了。
    “那就奇了，東西哪去了？”
    朱府。
    “東西，早就沒了。”
    朱謀在書房中，看著那封密信。
    十二萬塊，近十三萬塊錢圓，竟然只有十萬塊，在路上就少了三萬塊。
    這必然是安慶府弄的鬼，根本就無法擺脫。
    所以，三萬塊并不多，隨便幾下就能填補，所以他就令人再帶走七萬塊，只剩下三萬。
    十萬塊銀圓，根本就不是短時間內(nèi)能夠彌補過來的，圓不了，就只能上報了。
    “高薪養(yǎng)不了廉，只會將人的胃口越撐越大。”
    朱謀嘆了口氣，旋即就露出一絲笑容。
    這件事，無論是于公于私，他都得利。
    皇帝讓他退，他自然不敢不退。
    但有一句話說的好，凡事都靠托襯。
    被視作眾望所歸的馮顯宗丟了那么大的臉面，陛下的心思必然就會轉(zhuǎn)變。
    自己得了威望，皇帝再次垂恩，一舉兩得。
    同時，也揭開了地方貪腐的幕簾。
    “馮顯宗，我看你怎么得意。”朱謀露出自得的笑容。
    避暑山莊。
    皇帝表面置之不理，任由內(nèi)閣去做，但私底下卻讓錦衣衛(wèi)去查探了。
    在這個沒有竊聽器的情況下，錦衣衛(wèi)之所以橫行，無外乎兩點：威逼和嚴(yán)刑拷打。
    至于所謂的利誘，根本就不存在。
    埋伏臥底，只有在明初的時候還管用，如今誰沒幾個家生子？
    所以，錦衣衛(wèi)大部分時間只能充任事后諸葛亮，追查真相罷了。
    錦衣衛(wèi)指揮使楚玉低頭道：“稟陛下，此事是安慶監(jiān)守自盜，所謂的山賊就是安慶自己人。”
    “巡防營和知府合作，就算是通判也有參與。”
    “其一來是為了彌補虧空，二來則是想要立功，剿滅山賊積外功。”
    “事后，突然又一股山賊闖入，黑吃黑，拿走了大部分的銀圓，不見蹤影，所以只留下三萬塊……”
    (本章完)