作為太子，朱存渠在遼東實習期間，是必須十天一信，讓皇帝知道自己干嘛，做了什么。
    主動匯報，就是為了能夠在皇帝心中留下印象，不至于長期逗留沉陽而被遺忘。
    有時候，朱存渠也是憤憤不平。
    大明三百載，從未有過像他一樣憋屈的太子。
    三百來字述說結束后，他才緩了口氣。
    打開從北京來的皇帝私信，其言語：
    遼東等地盛產玉米，小麥糧食等，供應京城兩三百萬石，但卻只能溫飽……
    “甘蔗可乎？茶可乎？棉花可乎？爾在民間，要一一探問，深解民情，農富則民安，大明江山自然就千秋萬載了……”
    看完書信，他腳下的碳爐都有些涼了。
    父皇這是與他感同身受，想到一塊去了。
    他立馬將剛才書寫的信揉成一團，重新攤開紙，斟酌起來。
    “罷了，明日去探訪一番，整日里待在官衙之中，哪有什么思路？”
    “爺，母后來信，讓咱們過年回去。”
    太子妃過來，說服地走過來，低聲道。
    “也行。”朱存渠心中一動。
    他忽然想起，自己之前碰到一個鄉間野醫，人家言語在北地，天寒地凍的影響生育。
    尤其是南人北上，水土不服。
    回趟北京，興許就能種上。
    “你收拾一番，過兩日咱們就回京城。”
    朱存渠握了下其玉手，吩咐起來。
    夜間，其宿妾室劉氏。
    思量著遼東的農事，他一大早就去往民間，察農事之利。
    “喝了吧！”
    太子妃端坐著，柔聲細語道。
    “是！”輕應一聲，劉氏望著著黃黑色的湯，不由得捏著鼻子灌下。
    “放心，我體諒妹妹，已經加了白糖了。”
    太子妃這才露出了笑容，然后拉著其手，解釋道：“等再過一年半載，到時候我就放任了，妹妹到時候定然得到照顧。”
    說著，拉著其坐下，太子妃這才繼續安撫道：“聽說妹妹家中有一幼弟？”
    “是的。”劉氏知曉這是送好處了，低聲回道：“他不愛讀書，喜歡賣弄刀槍。”
    “這般，若是武秀才不好考，就去演武堂，到時候去往侍衛司，還是從軍，都是極為方便的。”
    劉氏心頭一驚，演武堂是勛貴和軍中武官進修之地，普通的武進士也要入內。
    一旦加入，雖然比不了武進士出來就是正七品的二等侍衛，但正八品的三等侍衛也是許多人可望不可求的。
    其一旦外放，在地方是巡防營營正，在京營、邊軍，則副隊正。
    普通人家根本就無法企及，但對于太子妃來說，不過是隨手之間。
    去除太子妃的身份，其還是東昌侯曾英之女，屬于頂尖的權貴身份，演武堂的一個名額算什么？
    “謝娘娘恩典。”
    “在宮外，叫我夫人吧！”
    太子妃輕笑道。
    待劉氏出去，太子妃才嘆了口氣。
    “太子成婚近兩載，要是還無所出，怕是母后都饒不了我了……”
    “您是說這次回京？”
    一旁伺候的老宮女眉頭一蹙：“娘娘，您是說興師問罪？”
    “自然如此。”
    太子妃雙目無神道：“東廠在宮中的眼線那么多，父皇和母后哪里不清楚。”
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    “之前還可以說是求取嫡子，如今怕是挨不過去了，太子雖然地位穩固，但子嗣卻也重要。”
    “罷了罷了，待過完年，我就放任吧！”
    “娘娘，到時候又到遼東，皇后可管不著……”宮女輕聲道。
    太子妃神色一動，有些猶豫。
    但最終，她還是堅定了信心：“有嫡立嫡，無嫡立長，其實我的兒子不是長子，位置卻怎么也逃不了。”
    這般，出城三十里的太子朱存渠，則來到了一處村落。
    村子并不到，只有百八十戶人家，孩童不懼寒冷，在雪地里玩耍嬉戲。
    印象最深刻的，就是一座座用秸稈堆成的小山，他們是百姓冬日取暖的主要燃料。
    當然了，由于遼東人口稀疏，故而殘留著一些樹林，足以讓普通人撿拾到過動的木材。
    而不像關內，但凡是城池和村落周邊，只是光禿禿的，枯草都沒。
    面對路過的公子哥，村子里都很熱情，招待的吃食頗為上乘。
    村長家，一鍋小雞燉蘑孤，腌咸菜，以及一壺酒。
    “這是上好的玉米酒。”
    村長笑著上了炕，指著黃澄澄的酒水道：“城里的人都喜歡喝米酒，咱們鄉下只能玉米來釀酒，味道也還行。”
    朱存渠飲了一口，味道粗劣，自然比不上精糧釀的酒水。
    但對于鄉間來說，這農家臘酒，再渾濁也是極好的，畢竟不要錢。
    “老丈，咱們村里除了種玉米，還種什么？”
    “像那地瓜（番薯）也種，麥子也種，還有些水澆地種稻米嘞，稻子價錢高——”
    老人絮叨著，喝了兩口酒，就怎么也止不住。
    玉米不擇地，喜溫，故而在遼東種的頗多，產量也能達到三百斤左右，四百斤是頂點了。
    而鄉野之所以喜歡玉米，最大的原因則是秸稈。
    其秸稈，可以作為飼料喂牛，還可以作燃料，取暖煮飯。
    無論是小麥還是稻谷，其秸稈比玉米實在是小太多了。
    “我跟你說，咱買不起牛，就弄了兩頭豬，平日里用一些泔水和棒子、桿子混著喂，長得肥肥壯壯的……”
    老丈得意地說著，最后非得要帶朱存渠去看豬。
    朱誼渠哭笑不得。
    在遼東，土地肥沃，地廣人稀，以至百姓們負擔較輕，能夠勉強溫飽了，甚至可以養豬。
    這是關內百姓不可想象的。
    即使一年一收，但遼東近兩百萬人，能夠存留大量的余糧。
    而糧食，可以釀酒。
    “關外多釀一斤酒，關內就能多一斤糧食。”
    朱存渠眼眸一亮，想到了遼東富民的方法了。
    這是利國利民的好事。
    甚至，他想到更深一層，他可以派人開設酒場，憑借著太子的背景和人脈，賺錢豈不太容易？
    太子府的花銷，雖然都是內帑一應買單，但誰都想擁有私房錢。
    這樣一來無論是干什么，就會特別的方便。
    ……
    “太子爺回來了——”
    從陸路走了半個月，太子一家從遼東回到了京城。
    對于消失多日的太子，朝野上下可謂是盼之已久。
    內閣八部的高官們對于太子妃去處，自然是清楚的，但廣大的中下層官吏，卻是一知半解，只是知曉太子去歷練了。
    如今太子剛回到愛戴他的京城，東宮就有數不清的車馬停靠，誥命夫人們排成隊求見太子妃。
    皇帝一如既往地接見了這位第三子，大明未來的接班人。
    多日未見，他心中縈繞著一絲想念，但其又歸來，皇帝心中又了一絲別扭。
    瞅著太子成熟的臉蛋，似乎是北方割化成的樣子，粗糙了許多，同時也代表著能力的提升。
    這時，他心中一笑，這是權力欲在作祟啊！
    天無二日，國無二主。
    太子一歸來，文武百官們就有了另一個主心骨，自然而然他就感覺到了威脅。
    皇帝是政治生物，理性大于感性，這是難免的。
    “你想的不錯。”
    兩人一前一后，行走在長廊中，寒風拂面，但披著大氅的二人卻并不覺得冷。
    “遼東人口增多，耕地也就多了，同時大量的糧食產出，釀酒是個很好的財路。”
    朱誼汐腳踏地面，呼著熱氣，冷風吹向他，似乎讓他的思維更加活躍起來。
    “地廣人稀，也可以種一些大豆嘛。”
    “榨出的豆油便宜，京城百姓喜愛，豆粑可以喂豬，喂牛羊。”
    “你可以多試試。”
    “是！”太子心神一動，這確實是一條財路。
    沿路跟隨的劉阿福，連忙遞上了一杯熱茶，
    剛接過茶，感受著其溫度，忽然皇帝的腳步就停下了。
    英國老喝茶喜歡加糖，
    糖可是稀缺資源。
    除了甘蔗可以輕易得糖外，甜菜也能閘糖。
    南方甘蔗，北方甜菜，這是特色產物。
    東北三地，綏遠、察哈爾，都可以種植甜菜，進行大量的制糖。
    至于銷路問題，更是不用愁。
    要知道人都是嗜甜的，大明近兩億的人口，豈是臺灣府這個能夠滿足的。
    更何況臺灣府的白糖，貪圖利益，多用于出口，內銷的比例不到三成。
    以至于市面一斤紅糖，高低要三五十文錢，屬實太黑。
    且，糖的應用廣泛，還是軍需品，迅速補充體力。
    “甜菜。”皇帝扭過頭，黑色的眼眸中透露著平靜：“陜西、山西地區，普通百姓喜歡種甜菜。”
    “而甜菜可以制糖。”
    “我想偌大的東北地區，應當也能種甜菜吧！”
    “兒臣明白了！”太子驚喜莫名。
    酒雖然賺錢，但哪及得制糖。
    據說內務府一年在臺灣府能撈上百萬，這是多么恐怖的數字。
    只要有其一半，不，哪怕是一成，那也是個極大的數字。
    “等你成功之后，京城的勛貴們在遼東有大量的勛田，到時候必然會效彷，你得做好準備。”
    朱誼汐輕笑道。
    在巨大的利益面前，太子算什么，預備役皇帝，還沒當家做主呢！
    “父皇，那內務府？”
    “內務府也會在遼東種甜菜。”
    朱誼汐隨口道：“糖的利益太多，皇家也不能壟斷，放開了也好。”
    太子點點頭，露出沉思色。
    其實，朱誼汐還有一點沒解釋。
    甜菜的廣泛應用，對于整個北方來說，能產生大量的利益。
    他深信經濟決定政治，長城以北與長城以南的地方經濟聯系越緊密，將來也就越難斷開。
    皇家要是壟斷了，做不長久的。
    后宮，坤寧宮。
    皇后孫雪娘接見了太子妃。
    婆媳二人關系倒是不緊不松，平平澹澹的。
    畢竟太子妃人選做主的是皇帝，皇后毫無發言權。
    “太子去往遼東，那里是苦寒之地，你能夠過去悉心照料，也算是賢惠。”
    孫雪娘輕聲道。
    什么叫做也算是？
    太子妃心中腹議，但面色不變：“這是兒媳應該做的。”
    “你們夫妻恩愛就好，皇家之中難得有這份感情，太子妃可得好好珍惜才是。”
    孫雪娘雖然笑著說話，但話語中的寒意，卻讓太子妃心頭一顫。
    她強忍著氣惱，就真的干笑著。
    “成婚近兩年了，太子家宅雖然有六七個妾室，卻無一懷孕，本宮心里別提多焦急了。”
    “就連陛下，也急著要抱孫子呢。
    你怕是不知道，前不久秦王世子回秦國，陛下感傷了許久呢！”
    孫雪娘字字珠璣，拿起了皇帝來說話，瞅見太子妃滿臉難堪后，她也不多言語了。
    “兒媳也想。”
    “跪下。”
    皇后嘆了口氣，冷聲道：
    “咱們女人，尤其是嫁到皇家，生兒育女是本應該做的。”
    “如果沒有兒女，那就親自得找幾個能生的過來，絕不能落個清靜。”
    “我今天話撂在這了，太子妃好好思量。”
    這般，太子妃跪在地上，殿中徒留她一人。
    饒是已經燒了地暖，但她卻滿身寒意。
    這就是民間的立規矩，不曾想她這個太子妃倒是享受到了。
    兩刻鐘后，一個老宮女走了過來，攙扶起太子妃：“娘娘且起來吧。”
    “多謝姑姑！”太子妃露出勉強的笑容。
    姑姑一詞，多用于年長宮女。
    步履艱難地離去，太子妃好一會兒才緩過來。
    這般怎能瞞的過消息靈通的內廷，不一會兒就傳得有鼻子有眼的，但無一例外都在說，皇后給太子妃立了規矩。
    “怎么了？”太子精神振奮地出了宮，見到了臉色難看的太子妃。
    太子妃搖搖頭，沒有言語。
    一旁的宮女也頂不住壓力，只能說了實情。
    太子頗為無奈：“生不出子嗣與你有什么關系？我納的妾室還少嗎？”
    話雖如此，但他卻不能去找皇后言語，不然的話又是一通訓斥。
    女人的事，男人摻和了就不好了。
    午時，皇帝與皇后一起用餐，談起了太子妃之事。
    “女人善妒，即使再柔弱的性子也改不了。”皇后孫雪娘氣猶難消。
    “宮中一向如此。”
    朱誼汐倒是看得來。
    其實之前太子妃如此，帝后的縱容也占據了很大一部分。
    皇帝是覺得年歲還小，不到育兒佳齡，十六歲懷孕生子，太危險了。
    而皇后則想抱嫡長孫。
    一個嫡長孫，意味著傳承有序。
    如今之所以急了，莫過于太子年齡大了，皇后怕其位置不穩。
    一切的一切，還是利益。