紹武十八年，八月初一。
    秋老虎依舊在整個(gè)北方徘回，但綠黃色的麥浪，卻蕩漾起別樣的風(fēng)景，讓農(nóng)人樂開花。
    不過，對(duì)于天津來說，糧食只不過占據(jù)收獲的三成，三角淀匯集了鳳河、葷河、會(huì)通河，是北方數(shù)一數(shù)二的水資源富裕之地。
    故而，整個(gè)天津府種植了大量的棉花。
    浪費(fèi)大量的水源灌既，使得天津府的棉花耕種面積，達(dá)到了八萬畝。
    極大的助推了天津的紡織業(yè)發(fā)展。
    百姓們樂意種棉花，因?yàn)樘旖蚋囟悆煞郑N棉花賣的錢比糧食貴，收入自然就高了。
    棉花畝產(chǎn)兩百來斤，而小麥也只是略勝一籌，賣得的錢財(cái)則是翻倍，只要不是傻子都會(huì)有選擇。
    官府上下對(duì)于棉花也看重。
    種棉花，就能交稅，棉花售賣再賺一筆，紡織后又收一筆。
    如此一來，就誕生了棉地與糧地?fù)屗疇?zhēng)，鬧騰個(gè)不行。
    天津府衙只能和稀泥，一味的湖弄，鎮(zhèn)壓。
    “大老爺，不好了，又搶水了！”
    破舊的縣衙中，幾個(gè)白役快馬加鞭地匯報(bào)著，身上的汗水已經(jīng)打濕了衣衫，極其貼身。
    “是哪兩個(gè)村？”
    知縣無奈抬起頭。
    “趙家村和李家村。”
    “膽大妄為。”
    知縣聞言，怒斥一聲后，則又泄了氣：“告訴他們，若是有了死傷，耽擱了老爺?shù)目汲桑衲甓盏尼嬉劬驼魉麄內(nèi)濉！?br/>     “是！”
    就在他歇口氣的時(shí)候，忽然師爺跑了過來：
    “東翁，府尊老爺發(fā)來書信，要您盡快的去往府城。”
    “為何？”
    “聽聞其越王殿下來了。”
    知縣聞言，不由得滴咕道：“大熱天的，都要過中秋節(jié)了，越王殿下還跑什么？”
    沒得辦法，他只能收拾一番，乘著馬車去往天津府城。
    待他趕至府城時(shí)，天津下屬各縣知縣，也匆忙而來。
    等了大半天，才在府衙迎接了越王殿下。
    年不過十七的越王，這幾個(gè)月在八部觀政，倒是培養(yǎng)了幾分氣魄，他昂首挺胸，直接一屁股坐下：
    “爾等都坐下吧！”
    “是！”
    大大小小十幾個(gè)官，一個(gè)個(gè)挨著半邊屁股，謹(jǐn)小慎微得看著這位親王。
    “我想你們此時(shí)，不定的再揣測(cè)我的來意。”
    越王隨口說著，臉上帶著一絲笑意。
    知府臉上帶著尬笑：“大王的心思，非臣等可揣摩的。”
    “我也不瞞著你們。”
    越王沒理會(huì)他，直接看著眾人道：“天津府今年夏稅上繳一百三十萬塊？糧六十萬石。”
    “這里面沒有摻假？沒有苛待百姓？”
    “亦或者這是天津府真正的賦稅？”
    這番話一出，眾人神色大變。
    賦稅繳得多了，也有錯(cuò)？
    “別瞎猜。”
    越王嘴角翹起，掌控人心的滋味是真好。
    “蘇州府年稅五百萬塊，松江府六百萬塊，天津這點(diǎn)錢不算什么。”
    “我來到天津，就是要核實(shí)一番，知曉其真假或者有什么隱瞞的。”
    這番話，倒是讓他們落下來心。
    天津知府則插嘴道：“大王，如今賦稅多少，不是財(cái)部征收嗎？”
    “縣中的戶曹，可只有存錢，而無收稅的事。”
    財(cái)部在各府縣，設(shè)立稅司，直接雇傭人對(duì)賦稅征收，然后按照三七分成，直接把屬于地方衙門的賦稅交給他們，剩余的則是送到京城。
    故而，知府說的沒錯(cuò)，地方是無法干涉到賦稅的。
    對(duì)此，越王則直起腰，望著這位知府，輕笑道：“固然如此，但稅司征收的憑證，可是由你們縣衙度量的。”
    “劃多劃少，可是一大筆錢。”
    地方度量土地，制出黃冊(cè)，然后各鄉(xiāng)憑冊(cè)所呈納稅。
    稅司雖遍布各大行省，但如果要把統(tǒng)計(jì)土地的事情交給他們，那么稅司五六千人，起碼要翻個(gè)七八倍。
    此話一落，眾人臉色未變，但眼神已然不對(duì)。
    “算了，我直說吧！”
    見這些人終于認(rèn)真了，越王則越發(fā)的放松了，他隨口道：“有人談及天津府，言語改麥為棉，大量的河水被用于棉田，而麥地則無滴水。”
    “要知道，民以食為天，天津府的糧食不僅要自用，還得供給京城，如今一年比一年少，這成何體統(tǒng)？”
    以農(nóng)為本，糧食第一。
    雖然朝廷和皇帝吃著南方大米，但天津府的糧食卻涉及到京城百姓的吃食，不得不引起重視。
    當(dāng)然，在這個(gè)時(shí)代，得上頭有人傳達(dá)，不然御史哪里知道？
    棉田搶水之事愈演愈烈，天津府的某些人，就發(fā)動(dòng)了鄉(xiāng)黨這個(gè)人脈，從而驚動(dòng)了御史。
    御史們風(fēng)聞奏事，對(duì)于這個(gè)問題自然群起彈劾。
    因?yàn)樯婕暗搅饲О倌陙淼墓沧R(shí)：糧食第一。
    賦稅反而不太重要了。
    話音落地?zé)o聲。
    但卻在所有人心中驚起了大浪。
    棉花關(guān)乎賦稅，更是涉及到隱晦的利益鏈條，輕易的動(dòng)彈不得。
    例如，喪失了本地棉花，天津府紡織業(yè)就少了一個(gè)補(bǔ)充，利益自然受損。
    “朝廷是要改換棉田嗎？”知府小心翼翼地問道。
    “有這個(gè)打算。”
    越王手指敲打著桌面：“不止你們天津，京畿附近的上田，基本上都種了棉花。”
    “朝廷在順天府、天津府，乃至于河北府，可都是以收糧為主，目的自然就是供給京城。”
    說到這，他目光一凝，聲音鏗鏘有力：“京城，大于一切。”
    眾官默然。
    這句話是極有道理的。
    說句事實(shí)，哪怕整個(gè)天津府的人都餓死了，只要京城平穩(wěn)，這種代價(jià)很容易被接受。
    “今秋之后，棉花采摘結(jié)束，我要所有的棉田搗毀。”
    越王冷靜的聲音響起，讓眾官員心神恍忽：
    “本王，親自督辦，爾等好自為之。”
    見其走后，眾官們七嘴八舌地討論起來。
    “天津府一年可有十萬余包棉花，事官數(shù)萬百姓的生計(jì)，更是關(guān)乎上百座工場(chǎng)的運(yùn)轉(zhuǎn)……”
    “一旦這些棉田被毀，后果不堪設(shè)想。”
    “賦稅（小錢包）怕是難看了——”
    討論了大半個(gè)時(shí)辰，所有人不得不承認(rèn)，皇帝派越王來，真的是一部好棋。
    這位年輕氣盛的大王，怎么可能會(huì)被他們收買？
    湖弄都難湖弄。
    在這種一籌莫展之際，天津府的棉紡業(yè)，不得不迎來了改革：大量進(jìn)口接受山東、江南的棉花。
    便宜的本地棉用不了了，只能進(jìn)口他省。
    原本有些回落的棉花價(jià)格，再次上升。
    京城的棉布也應(yīng)聲上漲。
    許多準(zhǔn)備入冬衣服的百姓，忍不住罵了起來。
    同時(shí)，京城和天津府糧價(jià)，也微挫了幾分。
    ……
    此時(shí)，在棉蘭老島。
    齊王登臨之后，命之為安海島。
    齊國(guó)都城，臨淄。
    隨著齊王的降臨，這座城池似乎越發(fā)的繁榮了，人口匯聚，熙熙攘攘。
    但這位國(guó)王，卻沒心思欣賞城內(nèi)的繁華，而是騎著馬，快步來到港口，目視著港口處的一艘船船只。
    隨著時(shí)間的推移，船只越來越多，逐漸填滿了整個(gè)港灣。
    “外臣，呂宋水師游擊馬英，叩見大王。”
    最大的一艘旗艦上，懸掛著日月旗迎風(fēng)招展，在靠岸后，下來了一位滿臉黢黑，腰肢挺拔的大漢。
    只見他穿著戎袍，挎著刀，見到身穿蟒袍的齊王，立馬三兩步向前，直挺挺的跪了下來。
    “馬將軍辛苦了。”
    齊王哈哈一笑：“我等將軍，如盼甘霖啊！”
    呂宋水師，擔(dān)負(fù)著保衛(wèi)南洋航線、呂宋總督府的，以及保護(hù)齊國(guó)的任務(wù)，故而規(guī)模較大。
    計(jì)，三千料大船一艘，千料及以上大船七艘，剩余的都是八百料的海船。
    總數(shù)達(dá)到了三千人。
    在整個(gè)南洋，僅次于荷蘭人，可謂實(shí)力強(qiáng)悍。
    呂宋每年光是養(yǎng)水師，就超過了十萬塊，付出極大。
    但是皇帝一句話，呂宋水師就必須聽從齊王的指令，攻擊蘇祿國(guó)。
    “大王，旗艦?zāi)耸侨Я洗蟠麨轵札執(zhí)枺谡麄€(gè)南洋縱橫。”
    馬英笑著在前方帶路，一邊躬身解釋：
    “甲板上下兩層，共有六十八門大炮，載有水手五百余人，猶如改之龍王，無人匹敵。”
    “如今外臣不僅帶來了蛟龍?zhí)枺€帶來了大小戰(zhàn)船三十艘，兵卒兩千人，南洋除了那群荷蘭人，無人敢惹。”
    “除此以外，呂宋總督府還征用了二十艘商船，可以運(yùn)載兵馬三千來人……”
    “恩，不錯(cuò)。”
    齊王點(diǎn)點(diǎn)頭，看著寬闊到能跑馬的甲板，他心中滿意至極。
    我齊國(guó)，有朝一日也要有如此多的船艦。
    下了船，齊王笑道：“臨淄城雖然不如呂宋，但近些年倒是也有了些人氣，酒水衣物倒是可以補(bǔ)充一二。”
    “如果你們喜歡吃水果的話，這里的甘蔗倒是不錯(cuò)。”
    馬英笑了笑，恭維了幾句，立馬就回到船上：
    “告訴所有人，除了補(bǔ)充物資外，其他人都不得下船，違令者軍法處置。”
    “遵令——”
    眺望著遠(yuǎn)方的臨淄城，高大的城墻若隱若現(xiàn)，他不由滴咕道：
    “齊國(guó)也種甘蔗了，糖寮看來又多了個(gè)對(duì)手。”
    呂宋與齊國(guó)之間雖然有一群島嶼相隔，但相似度實(shí)在太高。
    同樣的島嶼氣候，熱帶潮濕，同樣的山多平原少，自然存在競(jìng)爭(zhēng)關(guān)系。
    他在呂宋，可是有不少的甘蔗園，糖寮自然也有，糖價(jià)的降低可是影響收入。
    “屮蛋，還得幫忙。”
    馬英嘆了口氣。
    翌日，準(zhǔn)備齊全的兩千齊軍，登上了船只。
    指揮這只水陸兵馬的，就是齊王。
    站在甲板上，海風(fēng)吹拂著他的臉龐，澹澹的咸味留在嘴唇上，不一會(huì)兒整個(gè)臉蛋就干巴起來，帶走了水份。
    但他卻雄心壯志。
    滅國(guó)之戰(zhàn)。
    即使是個(gè)小國(guó)，但也能助漲他作為王者的威信。
    “大王——”馬英走過來，恭敬道。
    “馬將軍，正所謂知己知彼，百戰(zhàn)不殆。”齊王沉聲道：
    “蘇祿國(guó)，卻是情況復(fù)雜的很……”
    原來，整個(gè)蘇祿國(guó)，表面上是一個(gè)國(guó)家，實(shí)際上卻分為三個(gè)部分。
    蘇祿群島的東王，巴拉望島的峒王，以及在沙巴（馬來西亞）的西王。
    所以在明朝，發(fā)出去十五張堪合貿(mào)易證，但蘇祿國(guó)就有三個(gè)。
    實(shí)際上來說這是三個(gè)國(guó)家。
    故而，齊國(guó)這次只是拿下臨近棉蘭老島的東王。
    “東王旗下，主要有三大島，主島的和樂，最大的巴西蘭，以及最西邊的邦?yuàn)W。”
    “和樂島上只有兩三萬人，其兵馬千余……”
    “而峒王所屬民眾，也有數(shù)萬。”
    “所以，您這次只是拿下這兩王？”
    馬英問道。
    “沒錯(cuò)。”齊王干脆道：“沙巴的西王，坐落在婆羅洲上，除了勃泥國(guó)外，荷蘭人也在上建立了據(jù)點(diǎn)。”
    “如今不適合與荷蘭人對(duì)陣。”
    馬英心道，齊王倒是知進(jìn)退的。
    很快，行走了半天，船只來到了和樂島，降臨和樂城。
    出乎意料的是，這是一座城池。
    其高兩丈有余，雖然都是有泥巴夯實(shí)而成，但卻也算是一座堅(jiān)城。
    甚至城外還挖了壕溝，一掃野蠻形象。
    “哦？這些土人倒是有些本事。”
    馬英輕笑道，語氣雖然輕視，但眼眸之中卻多了一絲凝重。
    齊王隨口道：“據(jù)我打探來的消息，蘇祿國(guó)多次面臨西班牙人的入侵，東王這邊雖然較少，但必要的防守也是有的。”
    而在和樂城中，蘇丹正在享受著美女佳肴，忽然就得到了外敵侵入的消息。
    “紅毛鬼又來了？”
    他大驚失色。
    “不是，好像是明人。”
    “不管是什么人，都跟我守好城，另外將所有的火槍都發(fā)下去——”
    多年與西班牙的戰(zhàn)爭(zhēng)，讓蘇祿國(guó)進(jìn)步飛快，已經(jīng)會(huì)使用火槍。
    “轟隆——”
    可惜，在數(shù)門火炮的攻擊下，土城堅(jiān)持了不到一個(gè)時(shí)辰，就已經(jīng)土崩瓦解。
    整個(gè)王宮，就已經(jīng)顯露在齊王面前。
    “拿下這座城，就算是把東王國(guó)拿下來。”
    齊王笑吟吟道。
    休整了兩天，留下了數(shù)百人看守，船隊(duì)又向北而去，攻擊巴拉望島的峒王。
    這一次又是干脆利落。
    齊王心思，西王肯定是個(gè)硬骨頭，留著再打。
    拿下這兩國(guó)后，齊國(guó)收益極大。
    其中，木匠三百來戶，鐵匠五十戶，釀酒的、制陶的、織布的，更是大有人在。
    對(duì)于齊國(guó)來說，這些技術(shù)人才是最重要也是最稀缺的。
    而像是特色產(chǎn)品，蘇木、豆蔻、降香、藤條、蓽茇等，也能出口換取錢財(cái)。