卻說(shuō)張老先生與谷師爺兩個(gè)，拖著被壓趴下的賀敬文，將他帶回了車(chē)上，賀敬文被這胖子泰山壓頂，此時(shí)覺(jué)得腰都快要斷了，還恨聲道：“我要參他！”
    張老先生頭一回覺(jué)得，小女學(xué)生的戾氣，不是沒(méi)有緣由的，他也想打斷這老板的一雙狗腿！怎么做舉人時(shí)只是迂腐木訥了一點(diǎn)，一旦做了官，就這么傻得讓人想掐死了呢？
    谷師爺見(jiàn)過(guò)呆官，沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么棒槌的，用一種“我搶救過(guò)他了、我盡力了”的心態(tài)勸道：“東翁，世間少有下官參上官的。流民之弊，由來(lái)已久，并不全顧汪府臺(tái)。那李千戶(hù)，也不是什么好人。您別摻和進(jìn)去。”
    賀敬文不聽(tīng)，以自己做了官兒，見(jiàn)到不平事，如何能不鳴？必要參的。
    張老先生懶得與他理論，心說(shuō)，現(xiàn)在在外頭不好辦，回去我再找人商量著治你！張老先生心目中合適的人選，并不是面皮嫩里子老的女學(xué)生，而是賀家新來(lái)的主母韓燕娘。至于羅老安人，根本就不在他考慮的人選里。親爹死了，學(xué)問(wèn)是老師教的，做人的道理得看親娘，這么多年了，老安人就把兒子給慣出這么個(gè)德行來(lái)，以后也不用指望她了。男學(xué)生穩(wěn)重有腦子，年紀(jì)太小，女學(xué)生神神叨叨的，年紀(jì)更小。
    這家人家，多虧有了這么個(gè)新主母。
    打定了主意，張老先生還要用眼神安撫谷師爺：稍安毋躁。
    谷師爺咽了口唾沫，蔫頭耷腦地縮在了車(chē)廂的一角。他的體型與張老先生恰是個(gè)對(duì)照組，又黑又瘦，師爺算是個(gè)肥稱(chēng)差使，那薪水也沒(méi)能把他養(yǎng)得白胖了——長(zhǎng)得很有一點(diǎn)本地窮苦人的特色。他身上穿一件褐色的直綴，戴一頂黑色萬(wàn)字巾，一身都是暗身，愈發(fā)顯得小小的一只。心里想：如果下一任縣太爺跟這位一樣大方就好了。
    賀敬文還在呻-吟，因是被張老先生的體重給壓趴下的，上了車(chē)之后，雖則張老先生肉厚體軟靠起來(lái)舒坦，也要離他遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。車(chē)子統(tǒng)共那么大，遠(yuǎn)了張就近了谷。谷師爺?shù)哪樃嗔耍不貜埨舷壬粋€(gè)眼色：晚上找你詳談。
    兩個(gè)人精兒的眼神交流只在一瞬，快得賀敬文來(lái)不及察覺(jué)，猶自恨恨：“這樣的人居然是兩榜出身、朝廷命官！君子行里怎么混進(jìn)這等小人來(lái)了？我必要剔他出去。”
    谷師爺隱諱地翻了個(gè)白眼，心說(shuō)，朝廷上君子也不少，可惜沒(méi)一個(gè)像你這么傻的。真以為傻子能當(dāng)君子吶？！傻子活不到能當(dāng)君子就被人弄死了你知道嗎？還踢人呢，你個(gè)舉人出身的，要干進(jìn)士？你知道自己的斤兩么？
    再看張先生一眼：就這還能挽救？
    張老先生閉目搖頭：等著吧。不讓他吃點(diǎn)兒苦頭，對(duì)不起我這陣子受的罪！又擔(dān)心賀敬文叫嚷得人盡皆知，還要哄他：“古之賢臣，上疏君王，從未有叫嚷得人盡皆以邀名的。與君議事，皆密之。”好容易堵得他不叫嚷了，又覺(jué)得腰疼，呻-吟不止。
    一路便在這“東翁”哼唧，師爺無(wú)聲交流中度過(guò)。到了寧鄉(xiāng)縣，天色已晚，谷師爺在此地安家，自回家吃飯去了。臨行前，張老先生握了一下他的手，谷師爺悄聲回了一句：“用過(guò)晚飯我尋前輩說(shuō)話去。”
    張老先生道：“那我就備酒等著了。”
    “茶，有茶就行，喝酒說(shuō)不清。”
    一時(shí)分別。
    張老先生回來(lái)之后，將人扔到書(shū)房，派人請(qǐng)醫(yī)生診治。自己卻請(qǐng)宋婆子傳話：“求見(jiàn)老安人與太太。”
    羅老安人與韓燕娘掐著點(diǎn)兒，帶著孩子等賀敬文回來(lái)開(kāi)飯，猛聽(tīng)說(shuō)請(qǐng)了大夫來(lái)，都擔(dān)心不已。聞得張老先生求見(jiàn)，羅老安人也不捻數(shù)珠兒了，忙說(shuō)：“快請(qǐng)。”待見(jiàn)著了張老先生，也不等問(wèn)好，先問(wèn)她兒子怎么了。
    張老先生裝作十分焦急的樣子，進(jìn)來(lái)也不提賀敬文是被他給壓壞的，只說(shuō)：“安人，令郎傷是小事，另一件才是大禍?zhǔn)隆！?br/>     羅老安人嚇了一跳，數(shù)珠兒落在了膝上：“什么？他？他能闖多大的禍？”羅老安人理智上對(duì)兒子有著相當(dāng)客觀的評(píng)價(jià)：不頂用。既然沒(méi)什么大用，自然就闖不出什么大禍來(lái)。
    張老先生一五一十將事兒說(shuō)了，對(duì)老安人道：“參奏上官，原本就是一件忌諱的事兒。哪怕處置得宜，也要留下話柄來(lái)，依我之見(jiàn)，東翁此事，未必能處置得宜。”就差直說(shuō)你兒子那腦子沒(méi)辦法善后了。
    老安人拍了兩下膝蓋：“我怎么說(shuō)？我怎么說(shuō)？他就是一根筋！先生，可有辦法？”
    張老先生道：“奏本還不曾寫(xiě)好，如今東翁扭傷了腰，倒是件好事了。養(yǎng)傷的時(shí)候，總能安份一點(diǎn)。還請(qǐng)安人勸一勸，讓他不要魯莽。”揭露丑惡的事情是好事兒，張老先生也會(huì)支持的，前提是——賀敬文的智商能夠處理這件事情，否則就等著被汪知府以及汪知府抱團(tuán)的那些人掐死吧！
    羅老安人道：“他那個(gè)犟種，現(xiàn)又做了官，我有什么辦法？！”
    張老先生深吸一口氣，并不接這茬，只說(shuō)：“我們做師爺?shù)模?tīng)命行事，東翁有事要辦，我們給他出主意，將事辦好。今日之事，若非覺(jué)得不妥，我也不該說(shuō)與安人聽(tīng)來(lái)的。還有谷師爺那里，我晚些時(shí)候還需要安撫。外面的事情，我可辦理，府上的事情，還要您拿主意。”
    老安人是個(gè)有辦法的人，客客氣氣地對(duì)張老先生道：“谷師爺那里，委實(shí)有勞了，要酒食還是禮物，只管跟宋平說(shuō)。”
    張老先生道：“不妨，有晚飯、有茶即可。若沒(méi)有旁的事，我先回去了。”半個(gè)字也沒(méi)提到韓燕娘。
    羅老安人此時(shí)才發(fā)現(xiàn)，孫子孫女都還在屋里呢！原本就是聚在一起等著賀敬文回來(lái)見(jiàn)羅老安人，然后開(kāi)飯的。忙說(shuō)：“今天的事情，誰(shuí)都不許說(shuō)出去，聽(tīng)到?jīng)]有？”三人唯唯。
    賀瑤芳心道，這老先生說(shuō)了這么多，還要與谷師爺講話，并不像是要撒手不管的樣子，他這到底是為了什么呢？阿婆未必管得了爹呀！這男人成了家、做了官兒，覺(jué)得腰桿兒硬了，大事兒上是再難聽(tīng)母親的話的。家里的事情倒是……等等！該不會(huì)是……也許……還真是！
    羅老安人下面的舉動(dòng)，證實(shí)的她的猜測(cè)，老安人自打給兒子續(xù)了弦兒，就多了個(gè)跑腿兒的。這回也是：“這個(gè)孽障！燕娘啊，你去看看他，看郎中來(lái)了沒(méi)有，要開(kāi)什么方子抓什么藥，怎么熬怎么吃。看他心情好了，勸一勸，可不能犯渾吶！”
    韓燕娘：……我就知道沒(méi)好事兒！
    賀麗芳直覺(jué)得有些不安，往下瞄了一眼弟弟和妹妹，沒(méi)吱聲。賀成章過(guò)完年就八歲了，頗為曉事，只覺(jué)得這里面有門(mén)道，卻又一時(shí)猜不出來(lái)，預(yù)備明天問(wèn)一問(wèn)老師。賀瑤芳卻站了出來(lái)，還沒(méi)開(kāi)口就被她姐姐抓住了袖子，賀瑤芳呶著嘴掙開(kāi)了：“阿婆，我也想跟娘去看看爹，怪擔(dān)心的。”
    賀麗芳暗罵一句：死巧嘴兒，這個(gè)時(shí)候往前湊什么？這是找不自在么？沒(méi)看著阿婆和太太臉都不是個(gè)臉兒了么？一定有什么古怪！
    老安人道：“哦哦，那都去看看吧。”
    韓燕娘無(wú)奈，只得帶著他們?nèi)齻€(gè)出去了，還要囑咐：“到了不要多言語(yǔ)，見(jiàn)了郎中不要吵鬧。”
    三人都答應(yīng)了。
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    到了書(shū)房那里，郎中還沒(méi)來(lái)，賀敬文還在呻-吟，韓燕娘叫一聲：“老爺。”孩子們叫“爹”。賀敬文呲牙咧嘴擠出一絲笑來(lái)：“張先生也是，還叫你們過(guò)來(lái)做什么？娘呢？”
    韓燕娘道：“娘擔(dān)心，去誦經(jīng)了。”
    賀敬文故作無(wú)事地道：“我貼兩貼膏藥就好了，你們?nèi)コ燥埌伞！?br/>     還知道讓我去吃飯呢，你還真是不賴(lài)！韓燕娘道：“你那腰，我來(lái)看看。”說(shuō)便上前揭開(kāi)了他身上的被子，一看，青了一大片。伸手戳戳，滾燙。賀敬文直抽氣：“皮、皮外傷。”
    韓燕娘點(diǎn)頭道：“是呢，發(fā)出來(lái)了，那就不是內(nèi)傷，將養(yǎng)些時(shí)日就好了。”
    說(shuō)話間，郎中也到了，韓燕娘忙攬了兒女往屏風(fēng)后頭躲了，由宋平引了郎中來(lái)。那郎中本地人，并不會(huì)官話，說(shuō)的話兒宋平半懂不懂的，兩人都急了一頭汗。韓燕娘命果兒出去說(shuō)：“請(qǐng)郎中開(kāi)個(gè)方子不就結(jié)了？”又記下來(lái)，必要買(mǎi)雇兩個(gè)聽(tīng)得懂官話的本地丫頭仆婦才好。
    郎中開(kāi)的方子也都在理，皆是活血化淤的。韓燕娘家里有個(gè)久病成瘋的老娘，父親也是病故，于醫(yī)理上是粗通，掃了一眼見(jiàn)沒(méi)什么問(wèn)題，對(duì)宋平道：“快過(guò)年了，藥不好配。看家里有常備的藥，合用的拿來(lái)配了，不合用的再去外頭藥鋪?zhàn)永镒ァ！?br/>     又對(duì)賀敬文道：“我先將孩子們送去吃晚飯，大冷的天兒，他們還小，禁不得凍餓。命廚下給老爺做些熱湯水。”
    賀麗芳心道：可是奇怪，如何不勸？
    賀瑤芳卻為親爹擔(dān)心：被婆婆算計(jì)了出頭來(lái)當(dāng)惡人，又見(jiàn)丈夫這么個(gè)樣子，心里憋著火兒呢。越憋，火氣只會(huì)越大，不會(huì)憋熄掉，不知道發(fā)作起來(lái)會(huì)是個(gè)什么樣子？娘，求饒爹一命！
    到底是前太妃的生活經(jīng)驗(yàn)豐富，準(zhǔn)確地猜到了幾個(gè)人的心思。寡婦只有一個(gè)兒子，那是萬(wàn)萬(wàn)不能讓自己成為兒子眼里的惡人的。哪怕兒子有錯(cuò)，她也不能說(shuō)得過(guò)份了，得哄著。可這錯(cuò)是不能犯的，就得找個(gè)惡人來(lái)整治。張老先生估計(jì)就是猜著了這一點(diǎn)，才什么都不提，只要袖手旁觀，這事就得落到韓燕娘的頭上。看來(lái)，老狐貍是打定了主意，要讓東家老實(shí)當(dāng)傀儡了。
    至于老安人，賀瑤芳并不覺(jué)得她老人家的如意算盤(pán)能夠打響。做事就是在立威，韓燕娘惡人做得久了，威信自然就能樹(shù)起來(lái)。賀瑤芳可不相信這位后娘是會(huì)哭哭啼啼擺忠臣臉?biāo)乐G，旁的什么都不做的小媳婦兒。
    正好！賀家需要這樣一個(gè)人。
    仰著頭，就著燈籠與微弱的星光，恰看到韓燕娘線條變得漸漸硬朗的下頜。又想為親爹討條命了= =！
    韓燕娘并沒(méi)有在兒女面前發(fā)作，好聲好氣將人送去吃飯，看著俊哥回房去睡。自己向老安人說(shuō)：“傷勢(shì)看起來(lái)嚇人，其實(shí)并不嚴(yán)重，看他的樣子，今天不敢深勸，明日繼續(xù)說(shuō)他。”
    老安人道：“別拖太久了，夜長(zhǎng)夢(mèng)多。”
    韓燕娘恭恭敬敬地答應(yīng)了，又親自送女兒回去休息。整個(gè)過(guò)程如行云流水，一絲兒也不見(jiàn)錯(cuò)，賀瑤芳幾乎要以為方才只是自己看錯(cuò)了。直到韓燕娘親自給她擦臉，何媽媽有些惶恐地顫著手欲上來(lái)接手巾。
    韓燕娘道：“沒(méi)事，我心里悶，你不用管。”
    賀瑤芳很懂事地問(wèn)：“娘怎么了？不高興？”不高興是一樣的啊，你要怎么弄我爹，告訴我一聲，成不？
    韓燕娘笑著給她擦了臉，解了頭繩梳了頭，手在被窩里從上摸到下，一面給她脫皮襖，一面說(shuō)：“沒(méi)有。就是悶了。”手上不住，動(dòng)作雖輕，卻是越來(lái)越快。終于將小閨女給扒得只剩中衣，將人塞進(jìn)被窩里，掖好了被子，才長(zhǎng)出一口氣，俯身道：“你還小呀。”
    “是呀。”
    韓燕娘一樂(lè)：“我小的時(shí)候，聽(tīng)我爹念白樂(lè)天的詩(shī)，還不以為意。長(zhǎng)大了，也沒(méi)覺(jué)得有什么不好，現(xiàn)在是全明白了。”
    前太妃的知識(shí)體系十分混亂，不確定自己是不是知道這首詩(shī)，便問(wèn)：“是什么詩(shī)呀？”
    韓燕娘一怔：“人生莫做婦人身，百年苦樂(lè)由他人。也罷，你們總有我呢，總不叫你們像我這般命苦……悖故墻心忝且兇盼伊嗣矗炕故且傷恕！
    要真是個(gè)孩子，自然是不懂這句話的，因?yàn)椴欢^(guò)不幾天大概也就忘了。賀瑤芳卻不是個(gè)真孩童，對(duì)此言感觸極深，頗憐這繼母嫁了個(gè)奇怪的丈夫又遇著了這么個(gè)精明的婆婆。再想自己，也是遇人不淑，好在她最后……
    頭一回這么地明晰，將自己的心意理了個(gè)清清楚楚，明明白白：我并不想苦樂(lè)由人，誰(shuí)折騰我了，我就讓他去死。我、不、認(rèn)、命！上輩子沒(méi)認(rèn)，這輩子也不會(huì)認(rèn)！
    從被窩里伸出兩只胖手來(lái)，抱住了繼母的一條胳膊，前太妃：“娘——”
    “哎～”
    “娘最好了，娘一定行的。”
    韓燕娘微微一笑，將兩只小手合在自己手里，親了一口：“你們別怨我狠就行了。”
    “o？”賀瑤芳睜大了兩只眼睛，神色之間十分無(wú)辜。
    韓燕娘將小閨女的胳膊塞回了被窩，摸摸她的大腦門(mén)兒：“好了，睡吧。”
    賀瑤芳默默地給她加了個(gè)油，十分期待她的行動(dòng)。
    ————————————————————————————————
    這一晚，有心事的不止是韓燕娘。
    張老先生才吃完飯，飯后半盞茶還沒(méi)喝完，谷師爺就來(lái)了。張先生挑挑眉，心道，你對(duì)這縣衙可是真孰！按律，到這個(gè)時(shí)候該是宵禁的。別說(shuō)縣衙里了，就是大街上，也不能給人隨便走，偏這谷師爺就在這時(shí)候跑到縣衙里來(lái)了。張先生立時(shí)便決定：必要將這谷師爺留下來(lái)！他在這里就是地頭蛇！如果有可能，再問(wèn)一下，原本的刑名師爺是誰(shuí)，好好地將人再聘了來(lái)才好。
    至于他自己，那就更好辦了，他還是賀家的西席呢。
    兩人坐定，谷師爺也不兜圈子了，很是為難地問(wèn)：“前輩……一直在東翁府里？東翁一向如此？這般性情，可不大適合啊。”
    張老先生笑道：“適不適合，得看咱們?cè)趺醋觥！?br/>     谷先生道：“做幕僚的好比做先生，手段高的，將那淘氣的學(xué)生也能調(diào)弄得懂事了。然而，若是天生不開(kāi)竅，憑你手眼通天，也是不成的。武鄉(xiāng)侯，誰(shuí)能說(shuō)他笨呢？偏偏遇上了劉阿斗不是？”
    張老先生連連擺手：“聰明有聰明的辦法，笨有笨的辦法，誰(shuí)叫咱們是吃這碗飯的呢？哪怕先主有遺言，武鄉(xiāng)侯又真的能取而代之么？還不是要鞠躬盡瘁？”
    “前輩此言差矣，我是天子之臣，不過(guò)吃著這行師爺?shù)娘埗选！惫葞煚敳⒉豢春觅R敬文，認(rèn)為他熬不過(guò)多久，甚至想勸張前輩也準(zhǔn)備好后路。
    張老先生也不喜歡這位東家，卻又觸動(dòng)了一份情懷，必要留下來(lái)，將這叛亂的火苗掐熄了才好。若是自己現(xiàn)在逃了，日后真有生靈涂炭的事情發(fā)生，他是會(huì)良心不安的。是以極力勸陰谷師爺：“世上最難勸的，反而是聰明人。且留一月，如何？”
    谷師爺將身子傾向張前輩，微晃著腦袋道：“前輩這么有把握？”
    “你我打個(gè)賭，如何？”
    “賭什么？”
    張老先生笑得像個(gè)彌勒：“到來(lái)看龍?zhí)ь^，東翁沒(méi)再惹禍，你便依舊與我做同僚，唔，添個(gè)彩頭，我出十兩棺材本兒。若惹了禍，隨你走。”
    谷師爺在本地做慣了師爺?shù)模膊幌肱驳胤剑瑥埱拜吥苁虑檗k圓了，他也樂(lè)見(jiàn)其成。反正他是按月拿錢(qián)，多呆兩個(gè)月也不吃虧。谷師爺?shù)溃骸耙擦T，我賺兩個(gè)錢(qián)好過(guò)年。”
    兩人擊掌為誓。張老先生便問(wèn)刑名師爺。谷師爺?shù)溃骸八剑幌惹澳俏粠ё吡恕！?br/>     張先生只得惋惜作罷，又留谷師爺住宿。谷師爺果然說(shuō)：“晚了，我還是回去罷。”張先生笑道：“這么冷的天，一個(gè)人走夜路怪孤單的，我尋個(gè)人陪你去。”因命自己的小廝送谷師爺回家，小廝回來(lái)，將谷師爺一路遇的什么人，認(rèn)得的告訴名兒，不認(rèn)得的說(shuō)其職守長(zhǎng)相，張先生一一記下了。
    谷師爺尚不知張先生探著他的底，對(duì)他如此熟門(mén)熟路能摸進(jìn)縣衙已經(jīng)有些戒備了。只想等著看這先生如何擺布這新知縣。
    不幸第二天他早早趕到了縣衙，卻被告知新縣令“水土不服”。
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    賀瑤芳還沒(méi)吃早飯，就聽(tīng)說(shuō)“老爺病了”，還怔了一下：不是傷了么？哪里來(lái)的病了？旋即領(lǐng)悟：這是要被軟禁了吧？
    悄悄看一眼韓燕娘，只見(jiàn)她面色如常，再看羅老安人，她雖皺著眉，也是默認(rèn)了。賀瑤芳心里搖頭，已經(jīng)能猜著這兩人的角色分工了，無(wú)非是韓燕娘扮黑臉兒，壓著賀敬文不令他自由行動(dòng)，更不令他寫(xiě)奏本。羅老安人扮白臉，必得是一臉的不忍與無(wú)奈：你媳婦兒，我管不了。
    這樣老安人頂多是一個(gè)“軟弱慈母”，韓燕娘就是個(gè)悍婦。若真是韓燕娘要轄制這母子二人，眼下她光憑弄死幾個(gè)流寇的威信也是做不到的，母子二人總有一二忠仆，可悄悄傳遞消息。估計(jì)是羅老安人暗中縱容，令仆婦們以為老安人也怕著太太。這樣，事情做成了，韓燕娘受其謗，老安人享其利。這算盤(pán)真是絕了。
    只可惜，這戲一開(kāi)鑼?zhuān)趺囱菥陀刹坏冒嘀髁耍每茨浅獞虻南氤墒裁礃觾骸＠习踩耸救趿耍蛬D最會(huì)看人臉色，一旦叫他們覺(jué)得“太太不好惹”，日后別人在這家里說(shuō)話，可就沒(méi)有太太說(shuō)話管用了。
    也不知道韓燕娘跟老安人是怎么講的，老安人又答應(yīng)了什么，賀瑤芳只知道，這兩個(gè)女人口徑一致：“你爹病了，要靜養(yǎng)。”
    這是軟禁吶！
    賀瑤芳不免有些擔(dān)心。賀敬文這樣的人，撐到了最后，就是死要面子活受罪。要像容尚書(shū)那等高人，哄著他，怎么哄他就怎么聽(tīng)話。要如汪知府那般壓著他，怎么壓他怎么反抗，打掉他滿(mǎn)嘴的牙，他都不帶改口的。就怕韓燕娘這一手觸了賀敬文的逆鱗，賀敬文越發(fā)犟了起來(lái)，他是知縣，總不能一直不露面兒。一旦叫他得了機(jī)會(huì)，怕會(huì)作得再厲害。
    為此，她找上了張老先生，說(shuō)了自己的擔(dān)憂。張老先生笑道：“小娘子既猜著了令堂要做什么，又默許了，眼下就不要再攔著了。不要小瞧了令堂。”
    賀瑤芳憂心忡忡道：“我不是小瞧她，只是怕她小瞧了我爹的性子。說(shuō)起來(lái)，哄著他說(shuō)，未必不成，可誰(shuí)也不能總這么哄著，一時(shí)不慎，沒(méi)在眼眉前兒沒(méi)哄著，就要出事兒。是得下狠手來(lái)掰，我是怕她開(kāi)罪了我爹，以后日子難熬。”
    張老先生道：“小娘子對(duì)令尊頗多不滿(mǎn)，對(duì)令堂卻是真心實(shí)意。”
    “那不一樣的，”賀瑤芳搖搖頭，“我這繼母，招人疼。你、我、我阿婆，都是在利用人家。不好。得，我這兒貓哭耗子做什么？真?zhèn)€沒(méi)事兒？”
    “真?zhèn)€沒(méi)事兒，叫令尊靜養(yǎng)著就是了。”
    這一養(yǎng)，就養(yǎng)了小兩個(gè)月。
    姐弟幾個(gè)初幾天上課的時(shí)候還能偶爾聽(tīng)到書(shū)房里那里傳來(lái)一些奇怪的聲音，賀瑤芳心里有數(shù)，覺(jué)得那是她爹在哀嚎。賀成章就住在書(shū)房的后面，聽(tīng)著聲音覺(jué)得不對(duì)，有心去看看，卻被遷到了羅老安人那里管束居住。
    到了過(guò)年的時(shí)候，賀敬文可是出現(xiàn)了，扶著腰，青著臉，兒女給他拜年，他也不開(kāi)臉，縣丞、教諭等人來(lái)拜年，他也不開(kāi)臉。縣丞問(wèn)他什么時(shí)候去州府見(jiàn)上官，他便推說(shuō)自己“病了”，弄得縣丞、教諭都覺(jué)得他有點(diǎn)兒作。
    過(guò)年露了幾回面兒，他又神隱了，據(jù)說(shuō)是“水土不服”還沒(méi)好，又在縣衙里沒(méi)了消息，連生日都沒(méi)做，白收了縣丞等人許多壽禮。出了正月，要準(zhǔn)備春耕的時(shí)候，他卻又露面了。一張臉嚴(yán)肅得緊，走路還一瘸一拐的，看得賀瑤芳都替他疼。
    可是再也沒(méi)說(shuō)什么要參誰(shuí)的話了。只賀成章偶爾聽(tīng)過(guò)一句：“我才不是舍本逐末，沽名釣譽(yù)。”猜之不透，拿去請(qǐng)教張先生。
    張先生笑道：“你先看令尊接下來(lái)會(huì)做什么，看完了，我再與你分講。”
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