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    雪地鉆機(jī)車(chē)的成像圖上，什么都沒(méi)有掃到。
    但是鉆頭實(shí)實(shí)在在是撞上了什么東西，坑底的歹徒甚至看到了飛速旋轉(zhuǎn)的鉆頭和什么東西碰到一起后，一瞬間迸射出的金紅火花。
    大鉆頭立刻被停下了，從機(jī)器噪音中逃得一命的眾人松了一口氣，然后紛紛拿著工具，踩著雪泥滑下坑洞。按照雇主的要求，接下來(lái)的活兒就不能交給機(jī)器干了，他們得親自動(dòng)手，用鏟子將地下的東西挖出來(lái)。
    聽(tīng)起來(lái)雖然挺辛苦，但一想到之后會(huì)得到的報(bào)酬，這群歹徒什么話(huà)也不說(shuō)，便熱火朝天地干起來(lái)。
    這樣又挖了一會(huì)兒，他們尋找的東西終于露出小半真面目。
    露出泥土的一截，只是根棍子。筆直朝著天空，約摸五指合攏粗細(xì)，漆黑的，沒(méi)有雜色。領(lǐng)頭人接過(guò)同伴遞過(guò)來(lái)的一瓶水，當(dāng)頭給這根棍子澆下，清水洗去棍子沾著的泥土，露出底下凹凸不平的花紋。
    “是什么？”
    “看不清，”領(lǐng)頭人把瓶子一扔，“繼續(xù)挖。”
    他發(fā)出指令，一時(shí)間，有六七把鏟子鏟向下面的泥土。
    東大陸有一句話(huà)，叫做很多人一起撿木柴的話(huà)，燃起的火焰都會(huì)大一些。這種樸素道理用在眼下這地方真是再適合不過(guò)了，可以說(shuō)只是一眨眼，棍子露出地面的高度，就從大概一個(gè)前臂長(zhǎng)，變成了近半人高。這應(yīng)該是值得人欣喜的進(jìn)展，但歹徒們挖土的動(dòng)作卻越來(lái)越慢。
    阿爾杰山脈的土是黑色的。
    至少最表面一層是這樣的顏色。
    領(lǐng)頭人覺(jué)得，過(guò)去可能從未有人如他們挖得這么深過(guò)，哪怕是那些最?lèi)?ài)發(fā)神經(jīng)的科學(xué)家們也沒(méi)有，不然他應(yīng)該在童年那本《世界不可思議》上看到雙子峰的名字。當(dāng)歹徒們挖開(kāi)雙子峰下表面那一層黑土，表面之下的一層，表面下一層的下一層……等等無(wú)數(shù)層黑土后，他們發(fā)現(xiàn)，泥土的顏色慢慢變紅了。
    這種變化一開(kāi)始并沒(méi)有人發(fā)覺(jué)，直到這群亡命之徒嗅到了空氣中浮動(dòng)的血腥味。
    亡命之徒們熟悉血腥味。
    被掩埋很久的血、在陽(yáng)光下暴曬發(fā)臭的血、被凍在冷庫(kù)的血、從繃帶下滲出的血，割開(kāi)大動(dòng)脈后噴射出的滾燙的血……那種臭烘烘的，讓人不舒服的氣味，在他們注意到的一瞬間，瞬間淹沒(méi)了他們的感官。哪怕是歹徒們，也從未聞到過(guò)這樣濃重的血腥味，好像他們正身處一個(gè)新鮮冒熱氣的屠宰場(chǎng)。
    一個(gè)冒失鬼丟下了鏟子，他想爬上去嘔吐。
    被他丟下的鏟尖正巧砸在了漆黑長(zhǎng)棍根部，砸出一個(gè)淺淺的坑，然后在其他人瞪大的眼睛下，鮮紅的水，或者說(shuō)鮮紅的血從那個(gè)淺坑中涌出。
    血腥味頓時(shí)更濃重了。
    “這、這不對(duì)……”有人顫抖地說(shuō)，“老、老大……底下有東西。”
    廢話(huà)，領(lǐng)頭人想。
    領(lǐng)頭人當(dāng)然知道這個(gè)膽小鬼的真正意思，他們接下任務(wù)時(shí)，不過(guò)以為雙子峰下有不為人知的秘藏，金銀或是財(cái)寶。不少人甚至打定主意，要在東西上交雇主前，偷偷摸點(diǎn)零用錢(qián)。他們從未想過(guò)，在雙子峰下，會(huì)是這么……這么古怪的……
    “毀約的話(huà)，雇主不會(huì)放過(guò)我們，想想能提供三十多個(gè)清白身份的人在聯(lián)盟會(huì)有多大能量。”領(lǐng)頭人喘了一口氣，“挖不動(dòng)的上去，愿意掙錢(qián)的留下來(lái)。”
    又有一個(gè)人丟下鏟子。
    之后就沒(méi)有人退出了，剩下的人在沉默中繼續(xù)揮動(dòng)鐵鏟。他們很快站在了齊膝深的血水中，地下的全貌也漸漸在眾人面前展開(kāi)。
    漆黑長(zhǎng)棍露出地面的部分已經(jīng)比人還高，它插在一塊雪白的巖石上，等他們又清理掉一些血水和泥土后，歹徒們發(fā)現(xiàn)所謂的雪白巖石并不像是巖石，從露出的那一點(diǎn)外貌來(lái)說(shuō)，它看起來(lái)，仿佛是什么巨大生物的一節(jié)椎骨。
    “天主啊……”
    有人低聲喃喃，在自己的額頭畫(huà)了個(gè)十字。
    領(lǐng)頭人沒(méi)有這么多愁善感，他再一次確認(rèn)的雇主的要求，有些欣喜地發(fā)現(xiàn)雇主要的只是那根長(zhǎng)棍。
    他甚至來(lái)不及探究一根棍子為何會(huì)價(jià)值那么高，急匆匆便一腳踩上那一節(jié)椎骨，伸出手，要將長(zhǎng)棍拔出。
    ***
    半個(gè)小時(shí)前，某個(gè)和雙子峰重疊的夢(mèng)境。
    圓月依然高懸，而被二號(hào)吼了一聲的銀白之鳥(niǎo)動(dòng)作僵住，懵在那里。
    這真是非常新奇，非常新奇的體驗(yàn)，對(duì)于從未被拒絕過(guò)的銀白之鳥(niǎo)說(shuō)。以至于祂愣愣看著二號(hào)，忘記了自己此刻該說(shuō)些什么。
    祂愣著，二號(hào)可未必。
    壓迫在他身軀上的強(qiáng)大力量已經(jīng)一散而空，二號(hào)翻身而起，他身手靈活敏捷，在敵人發(fā)呆的短短時(shí)間里，弓著背后退，瞬間竄了十幾米。
    “為什么？”在二號(hào)繼續(xù)后退時(shí)，銀白之鳥(niǎo)問(wèn)。
    沒(méi)有那古怪的壓迫感，也沒(méi)有聲音帶來(lái)的幻覺(jué)，二號(hào)從其中嗅到了一點(diǎn)善意——相對(duì)于之前來(lái)說(shuō)——的味道，緩緩地停下腳步。
    “你提出的價(jià)格太高了。”黑發(fā)雇傭兵權(quán)衡后，給出這樣的答案。
    “信仰是人類(lèi)最寶貴的財(cái)富——”
    二號(hào)挑起眉，聽(tīng)銀白之鳥(niǎo)說(shuō)出這句不在他意料中的話(huà)。
    “——所以作為無(wú)信者的你，不應(yīng)該將它交給我嗎？”
    二號(hào)：“……”
    這是什么邏輯？
    “你的靈魂在人類(lèi)中算是強(qiáng)大，也很有潛力，然而你身上沒(méi)有神明的標(biāo)記，也沒(méi)有惡魔的標(biāo)記。我不知道是什么讓你放棄信仰，但你的狀態(tài)很危險(xiǎn)。沒(méi)有神明的保護(hù)，惡魔們能輕而易舉偷走你靈魂中重要的東西，所以把它交給我吧……或者你想交給你更熟知的神明？”
    二號(hào)翻了個(gè)白眼：“交給圣教廷的天主嗎？”
    銀白之鳥(niǎo)：“呃，那是誰(shuí)？”
    自稱(chēng)為神明的家伙不認(rèn)識(shí)世界最大宗教所信仰的對(duì)象，二號(hào)簡(jiǎn)直不知道該如何評(píng)價(jià)這件事好。銀白之鳥(niǎo)看上去比他還要疑惑，二號(hào)聽(tīng)到祂低聲喃喃：“……難道是這數(shù)萬(wàn)年中新生的神明？”
    哦，數(shù)萬(wàn)年。
    二號(hào)在心里翻了個(gè)白眼。
    他沒(méi)有忘記之前這生物帶給他的瀕死感受，沒(méi)有讓腹誹表現(xiàn)在臉上。不過(guò)氣氛變輕松是事實(shí)，二號(hào)略略松開(kāi)握在匕首柄上的手，站起來(lái)。
    “我要怎樣才能離開(kāi)這里？”他問(wèn)。
    “離開(kāi)？”沉思中的銀白之鳥(niǎo)瞥了他一眼，“我不知道去冥域的道路。”
    “我是說(shuō)返回剛才我在的地方，雙子峰的豁口，”二號(hào)說(shuō)，“我還有一個(gè)任務(wù)沒(méi)有完成，必須繼續(xù)。”
    “你想復(fù)活？”
    “……我沒(méi)死。”
    銀白之鳥(niǎo)沒(méi)有說(shuō)話(huà)，二號(hào)低下頭，按住自己胸口。
    “我在呼吸，我的心臟和脈搏在跳動(dòng)，我還能思考，我還活著。”二號(hào)強(qiáng)調(diào)，同時(shí)他伸手摁住脖子一側(cè)的動(dòng)脈，“我……”
    ……嗯？
    手指下的動(dòng)脈的確在跳動(dòng)，跳得非常規(guī)律。但是，血流的涌動(dòng)沒(méi)有為血管附近的皮膚帶來(lái)一點(diǎn)溫度。當(dāng)二號(hào)的指尖觸摸到自己時(shí)，他以為自己觸碰到一塊冰。
    “有些人類(lèi)的意志太堅(jiān)強(qiáng)，在相信自己沒(méi)死的情況下，靈魂依然能保持住身軀的一點(diǎn)慣性，不肯放棄呼吸，或者讓心臟保持跳動(dòng)。只是事實(shí)是無(wú)法改變的，就像你失去的體溫一樣。人類(lèi)，你的確死了，不然你不會(huì)來(lái)到這里。”
    銀白之鳥(niǎo)的金黃豎瞳中帶上了一點(diǎn)笑意。
    “滿(mǎn)口金錢(qián)和價(jià)值的勇士，要繼續(xù)和我談生意嗎？”
    二號(hào)沉默了片刻，“你要什么？”
    銀白之鳥(niǎo)想也不想：“信仰。”
    二號(hào)討價(jià)還價(jià)：“換一個(gè)。”
    “我已經(jīng)足夠慷慨了，人類(lèi)。”銀白之鳥(niǎo)瞇起眼，放緩了語(yǔ)調(diào)，空氣中緩慢地浮現(xiàn)出類(lèi)似于威脅的訊息，就在祂要繼續(xù)說(shuō)話(huà)時(shí)，銀白之鳥(niǎo)再一次愣住。
    祂抬起修長(zhǎng)的脖頸，后轉(zhuǎn)，看向自己的后背。
    某一節(jié)脊椎突然產(chǎn)生了碎裂般的疼痛，很快，被銀白羽毛覆蓋的下方，突兀地冒出了血珠。
    像是有什么在銀白之鳥(niǎo)的后背開(kāi)了個(gè)洞，只是一剎那，鮮血就彌漫開(kāi)。沿著羽毛根部浸潤(rùn)，很快將一大片染紅，看上去仿佛是雪地中盛開(kāi)了鮮紅的花朵。
    以二號(hào)的身高，他看不到在銀白之鳥(niǎo)背后發(fā)生的事情，但不知為何，他感覺(jué)到從銀白之鳥(niǎo)身上散發(fā)開(kāi)的詫異和憤怒，那種強(qiáng)大的壓迫感再一次覆蓋住二號(hào)的感官，二號(hào)后退一步，穩(wěn)住身體，勉強(qiáng)沒(méi)有跪下去。
    “可以降低一點(diǎn)條件。”在因?yàn)閴浩雀卸a(chǎn)生的耳目轟鳴中，他聽(tīng)到銀白之鳥(niǎo)突然說(shuō)，“我不向你要求神明的信仰，我只向你要求國(guó)王的效忠。我復(fù)活你，而你在余下的人生中，必須聽(tīng)從我的命令。”
    用信仰換一條命。
    用效忠換一條命。
    至少他能選擇不愛(ài)這只鳥(niǎo)了，二號(hào)想。
    “可以，”二號(hào)開(kāi)口，用他自己也聽(tīng)不見(jiàn)的聲音說(shuō)，“我答應(yīng)你。”
    “你的名字？”銀白之鳥(niǎo)問(wèn)。
    “二號(hào)。”
    “好的，我名為撒……就是撒。”
    交換了名字，銀白之鳥(niǎo)在二號(hào)面前張開(kāi)翅膀，祂的雙翼遮天蔽地。雙翼掀起的狂風(fēng)刮過(guò)群山，群山中無(wú)數(shù)聲音呼應(yīng)著銀白之鳥(niǎo)的長(zhǎng)嘯。
    “——如此，契約成立。”喧囂中祂的聲音依然清晰無(wú)比，“為我而戰(zhàn)吧，勇士！”
    狂風(fēng)將二號(hào)卷起，天地在他眼中旋轉(zhuǎn)，宇宙中無(wú)限的星球向著他聚攏，各種顏色的光都不停在閃爍。二號(hào)好像聽(tīng)到誰(shuí)輕笑了一聲，還沒(méi)有來(lái)得及找出笑的人是誰(shuí)，就落入了無(wú)盡的黑暗之中。
    死亡時(shí)被遺忘的痛苦在此刻以成百上千倍的方式爆發(fā)出來(lái)，死亡之風(fēng)侵入他的靈魂，化為沉重的鎖鏈，要將他留在黑暗里。但有另外一股巨大的力量牽扯著二號(hào)，帶著他在黑暗中上升，上升，然后他終于看到了一束光。
    是透雪而來(lái)的天光。
    二號(hào)睜開(kāi)了眼睛，任憑無(wú)法控制的生理性眼淚流了滿(mǎn)臉，以此紀(jì)念他的新生。
    他扒開(kāi)將他掩蓋的雪堆，搖搖晃晃站起。
    二號(hào)的視線(xiàn)一片模糊，但就像是被什么指引著一樣，他隱約能看到坡下一個(gè)大坑中，被人群松散圍著的地方，有個(gè)人站在中央，伸出手握住一根黑棍。
    撒對(duì)他說(shuō)：“所有觸碰到那柄黑槍的人，都要死。”
    二號(hào)揉了揉眼睛，“……你要我一個(gè)人干掉三十個(gè)？”
    “哦，放心。”不見(jiàn)身影的撒在他耳邊輕聲說(shuō)，“勇士，我看著你呢。”