房主叫那連德，是個破落的旗人子弟，據說還是大清朝什么開國猛將的后代。可從他身上，已經完全看不到祖先強悍的基因，皮膚白皙，瘦骨伶仃，一副弱不禁風的樣子。
    和所有曾經風光又落魄的旗人一樣，那連德除了玩兒，對掙錢謀生是深惡痛絕，當然，他也沒有任何謀生的本事。目前這座宅子已經是他最后的祖產了，而且已經賣出去了一半，說不定哪天他手頭一緊，把這宅子也給賣了。
    別看那連德已經落魄到經常拿著家里的東西跑琉璃廠，可那喝茶的架勢還是讓人不敢輕視，蹺著二郎腿，用三個指頭捏碗蓋兒，先是用碗蓋邊兒撇撇茶沫兒，然后再把碗蓋兒蓋上，只留出一道縫兒，端起蓋碗抿了一小口，茶水在口腔里像漱口似的轉幾個圈兒才從容不迫地咽下去，這才叫品茶，是見過世面的表現。
    黃歷很看不起這種廢物，評價是死要面子活受罪。盡管那連德慢條斯理地解釋租房的原因，想讓黃歷明白他不是缺錢，而是住的房子太大，空得慌，招個房客也熱鬧。可黃歷分明聽到了那連德腹中的饑鳴，這位，還沒吃早飯呢，可這牛都吹上天了。等到黃歷很痛快地將三個月的房租放到桌上，那連德還矜持著，可他手下那個奴才那來順的眼睛卻放出了光。
    “黃爺真是個爽快人，我那連德交您這個朋友了。”那連德在那來順的連番眼色下，不緊不慢地站起身，將鑰匙放在桌上，沖黃歷拱了拱手，說道：“時候不早了，房子剛剛您也看了，這事就這么定下來吧，瑞明樓我還有個飯局，回見了您哪……”
    黃歷不知道，民國以后，京城里這種八旗子弟多了去了，這些人好吃懶做又身無一技之長，還有個通病，就是人倒架子不倒，肉爛嘴不爛。明明是吃不上飯了，可還得裝出每天大魚大肉的樣子。
    拿著鑰匙，黃歷和何大魁的兒子大剛來到自己的新家，開了鎖，在院子和屋子里四下走了走。房子還算結實，也有幾樣簡單的破家俱，就是長時間空置，到處都是灰塵、雜物，非得收拾一下，才能住人。
    “黃大哥，我這就回去找人。”大剛看著這獨門獨院的住處，掩飾不住心中的羨慕，但他也知道這房錢掏不起，“聽說您要租房子，我爹昨晚就跟我說了，要是事情定下來，需要人幫著收拾打掃，讓我回去說一聲。您是，您是有身份的人，這些粗活干不來的。”
    這樣挺好，黃歷確實是不喜歡干這些雜活，可也不會平白麻煩別人，而他有錢，現在也只會用錢來表示心中的謝意。
    “大剛，包你一天車要多少錢？”黃歷笑著問道。
    “一元。”大剛不假思索地答道，說完才覺得有些不對，急忙搖頭，“黃大哥，今天我是不出工的，就是給您——”
    “呵呵，這又是何叔說的吧？”黃歷拍了拍這個純樸青年的肩膀，說道：“你去吧，我是不會那么見外的，包車錢才不給你呢！”
    嘿嘿，大剛撓了撓頭，憨笑了兩聲，轉身跑了。
    時間不長，人便到了，何大魁一家子再加上珍娘，打水掃灰，不過小半天工夫，便把這院子打掃得干干凈，屋子里窗明幾凈。大剛此時也回來了，車上拉了不多新買的物件，有被褥、茶壺、飯碗、汽燈等日用物品。幾個人又忙忙乎乎地都擺設一番，才算徹底完工。
    兩間南北獨間小屋，都收拾成臥室的樣子，北屋有炕，南屋用木板搭了個床，挨著南屋的一間小草廈子，則做了廚房。
    “收拾得總算有些眉目，這快入冬了，還要買些柴禾和煤球。”何大魁四下走著，向黃歷提著建議，“再找個泥瓦匠，把那山墻和屋頂補一補，火炕也掏一掏，省得冬天遭罪。”
    黃歷嘿嘿笑著，點頭答應，心里倒沒當回事。入冬，也許等不到那個時候，我已經不在這里住了。
    “請問這里就是黃歷先生的府上吧？”院門外出現了一個人，手里還拎著包點心，客氣地向大剛詢問道。
    “是啊，黃大哥今天剛剛搬到這里，你是誰呀？”大剛有些奇怪地看著曾澈，一身鐵灰色的西裝，系青色領帶，顯得風度翩翩。
    “我是——”曾澈剛要自我介紹一下，卻看見黃歷與何大魁慢慢走了過來，不禁招手喊叫道：“黃兄，是我，周世龍啊，今兒來看你來了。”
    黃歷抬頭認出了曾澈，不禁微微皺了皺眉，周世龍這個時候來，到底是何用意？自己剛搬了新家，他便能找到這里，難道自己一直在他們的控制之中？如果是這樣，還真是個很不爽的事情。
    “是周兄啊，你的鼻子還真尖，我這窩剛收拾好，你就找來了。”何大魁等人在場，黃歷還壓制著情緒，但說話的語氣中卻也帶上了譏諷。
    曾澈不以為意地一笑，邁步走了進來，四下瞅著，贊道：“清靜雅致，還真是個好地方，呵呵，黃兄不請我進屋說話嘛？”
    黃歷暗自戒備，伸手做了個請的手勢，不冷不熱地說道：“人都來了，還提包破點心，我可不想讓人說我慢客。”
    曾澈臉上的表情還是那么和煦，一點也沒有因為黃歷的冷嘲熱諷而生氣，隨著黃歷進了北屋，隨手關上房門，坐在滿臉冰霜的黃歷對面，將點心包放在桌上，笑嘻嘻地說道：“喬遷之喜啊，我這包破點心，還真是不成敬意。”
    黃歷搖了搖頭，不悅地說道：“如果是朋友，我歡迎你，如果你通過跟蹤等手段來監視我，那對不起，這將是我們能平和見面的最后一次。”
    “黃兄，我們當然是朋友。”曾澈臉色也鄭重起來，慢慢解釋道：“為了你的安全，我連夜從天津趕過來。至于跟蹤監視，是絕對沒有的。黃兄還不太清楚我們所屬組織的能力，你又未刻意隱藏，找到這里并不困難。黃兄還記得臨別時我說過的那個杜百升巡長吧，真是巧得很，這地方正是他的管片兒。”
    “我的安全？”黃歷向后仰了仰，似笑非笑地望著曾澈，“我奉公守法，只要不沾上你的那個什么組織，誰會危脅我的安全？”
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