中年腳夫猶豫了一下，含糊地說道：“得罪人了，被打傷了腿，剛才那個管事的是新來的，不知道這事，否則你們可要沾上麻煩了。”
    停頓了一下，黃歷希翼地望著中年腳夫，說道：“能否麻煩您給引個路，我們初來乍到，人生地不熟的——”
    張小順想了想，點頭道：“好吧，不過你們得等一會兒，我先和管事的告個假?！?br/>     盡管心里有所準備，但到了鬼市附近的窩棚區后，黃歷還是感到很驚訝，看似繁華的大都市背后，竟然有這樣臟亂的貧民區。
    一座座長不過六尺，寬不過三四尺的窩棚里往往住著一家子人。一個漢子，一個婆娘，再帶上一群孩子，擁擠著度過雨天和寒夜。天一亮，男人起身，全家便都要隨著起來，因為只有那一件大衣服是被褥。男人們一般是從事拉膠皮、扛大個的工作，女人們則到處揀破爛，拾菜幫子，為準備下鍋的東西忙活著。她們不洗臉，不洗衣服，洗臉怕耽誤工夫，衣服是太舊了，洗后一擰就破，針線掛不住。孩子們也不閑著，或去幫著揀破爛，或去挨門乞討。
    珍娘的臉色變得很難看，顯然在為將來擔心。投靠親戚，是想得到幫助，可看這個樣子，原來的想法可要落空了。
    張小順領著黃歷等人走到了一個破爛的窩棚前，沖著里面喚道：“大魁，在家嗎？”
    窩棚里面含糊地應了一聲，麻袋片兒一挑，彎腰走出個人來。這人有一副高而瘦的身坯，肩胛上聳，脊背稍有點駝，細瞇著的眼睛里，掛著點兒血絲，撐著根木棍，走路一瘸一拐。
    “順子，你又來看我了?！焙未罂哪樕细∑鸾z笑容，緊接著他便看到了黃歷和珍娘，神色立刻戒備起來。
    “大魁，這是你老家來的親戚，怎么，不認識嗎？”張小順看著何大魁的神態，有些奇怪地問道。
    黃歷開口說道：“是何叔啊，不知道張老鎖和您是怎么稱呼？”事情總要問個明白，這是他一貫的謹慎性格，萬一這個何大魁只是個重名呢！
    “張老鎖，那是我表哥。”何大魁的眼睛一亮，仔細打量著黃歷，輕輕搖了搖頭，又將目光轉向珍娘，半晌有些驚喜地說道：“你，你是珍兒？”
    珍娘愣了一下，在她記憶中并沒有這位表叔的印象，但對方怎么會叫出自己的名字，她有些囁嚅地叫道：“表，表叔，我是珍娘?！?br/>     哈哈，何大魁暢快地笑了起來，伸手在眉間一指，說道：“我見你的時候，你還小著呢，不過這顆痣還是沒變樣子?！?br/>     短暫的喜悅過后，何大魁立時意識到有些不對勁，黃歷的相貌肯定與小鎖沒有什么共同之處，而這侄媳婦突然來到天津，難道表哥家出了什么變故？
    “家里出事了？你怎么——這位是……”何大魁收起笑容，擔心地問道。
    一句話勾起了珍娘壓抑許久的悲傷，眼淚不由得流了出來，哽咽著，話也說不清楚。
    黃歷嘆了口氣，自己也是當事人之一，這個時候還是盡快把事情講清楚，也好盡快商量出個安置辦法來。
    何大魁聽著黃歷的講述，拳頭越攥越緊，眼睛越瞪越大，聽到張老鎖不幸死去，張小鎖掉落河中，九死一生時，不由得忿恨難平，嘿地一聲，拳頭重重敲在大腿上，罵道：“白家喪盡天良，兩輩人哪，兩輩人都毀在他們手里?？珊蓿珊蘖恕?br/>     張小順聽著這悲慘之事，也是搖頭嘆息不已，一副痛心的神情。
    何大魁發泄了一番，稍微冷靜一些，才發現應該對黃歷表示感謝，同時也感到相當為難。自己現在的處境，比乞丐強不了多少，又添了兩口人，可怎么活呀？
    “黃兄弟，象您這樣言出如山的好漢，我何大魁打心里佩服。”何大魁沖著黃歷作了個揖，誠懇地說道：“太謝謝您了?！?br/>     “何叔客氣了。”黃歷連忙伸手去拉，說道：“知恩圖報是本分，我這條命還是張老伯和張小弟所救呢，這點小事，算不得什么?！?br/>     “一碼歸一碼，這道謝是應該的。”何大魁堅持著行完禮，有四下瞅瞅，有些不好意思地說道：“你看這樣子，連個坐的地方都沒有，真是——”
    是啊，實在是太寒酸了，黃歷心里這么想，嘴上卻不能這么說，他連忙表示不在意，并把自己的箱子當作板凳坐，以減輕何大魁的尷尬。
    唉，何大魁嘆了口氣，訥訥地說道：“見到親戚本是件好事，可我那表哥和侄子——，再看看我這光景，有些話，實在是說不出口??！”
    黃歷很理解何大魁的心情，現在他是自身難保，又有親戚來投靠，可謂是雪上加霜，作為長輩，卻沒法盡到責任，愧疚的心情在所難免。
    “何叔，聽說你得罪了人，被打壞了腿，到底是怎么回事呀？”黃歷找了個話題，自己這面的情況介紹完了，也該聽聽何大魁的遭遇了。
    何大魁苦笑一聲，無奈地說道：“我那個臭小子，年紀輕，脾氣犟，得罪了腳行的混混幫。我一看不好，就打發他逃跑，可我這把老骨頭就得遭罪了！”
    “那些混混兒也是欺人太甚，但凡有條活路，誰肯受那些王八蛋的氣。”張小順氣呼呼地說道：“怎么，強嘎子還讓人看著你們嗎，這都多長時間了?！?br/>     何大魁搖了搖頭，不太確定地說道：“誰知道呢，以前看得緊，現在興許忘掉了?！?br/>     “怎么，還被看管起來，走動不得了？”黃歷疑惑地問道。
    “嘿嘿，正主跑了，他們就拿老幼婦孺撒氣唄！”何大魁干笑了兩聲。
    這時，何大魁的老婆和三個孩子回來了，手里破破爛爛兒拿了一堆，介紹寒喧，又是一陣忙碌。
    何大魁鉆進窩棚，再出來時手里拿了一塊洋錢，遞給老婆，低聲說著什么。
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