明元帝離開乾坤殿之后，沒有回寢殿，而是去了宗廟。
    跪在歷代皇帝的畫像前，他心頭沉如寒鐵，太上皇的激怒，褚首輔的傷重，歷歷在目，太上皇怒極吼的一聲廢太子，讓他震駭無比，他到底說錯了什么？為何會讓太上皇如此震怒？
    一言不發地跪了半個時辰，穆如公公上前，“皇上，保重龍體才是，不能再跪了，都跪半個時辰了。”
    “朕到底做錯了什么？”明元帝眼底有些木然，沉痛被一點點地壓下，疑問一寸寸地浮上，“朕自登基以來，遵循祖宗教誨，不敢有半點松懈倦怠，鎮水患，定北亂，大興水利工程，發展農耕與商業，多年幾乎從不缺早朝，子丑年懷江大水，朕親往懷江指揮疏導，三天三夜不曾合眼，與官府軍士一同抗洪，發了幾天的高燒，連夜回京，不曾休息片刻，又繼續議賑災事宜，朕不敢與太上皇比，但自問也從不敢忘祖宗教誨，不耽于女一色，三年一度的選秀，朕能免則免，為免因后宮爭斗而禍延前朝。國本一事，朕看錯了宇文君，但這并非是不可逆的錯，最終也選拔到合適的人選。”
    “朕起用賢才，振興商業，重用后起之秀，聯合各地商賈，且與大周軍事商業結盟，共同發展，如今已有成效，這些都可查實，朕是太平盛世之君王，所籌謀的自然是振興北唐，朕錯了嗎？至于那幾座城池，朕或許欠缺思量，但這事莫非是不可商議的嗎？一句廢太子，叫朕如何自處？朕到底走錯了什么？他會對朕這般的失望？莫非就因為朕偏寵扈妃嗎？歷朝君王，耽于逸樂的不在少數，可朕從不敢，也不愿，唯獨一個扈妃走進了朕的心里，但扈妃并非狐媚迷惑君主的人，她通情達理，無欲無求，是朕非得要賜小老十，因為朕能給她們母子的不多，朕想寵著自己深愛的女子，朕又何錯之有啊？便錯了，為何不能像往日那般提點朕，非得要說這般傷人的話？”
    明元帝說著，更覺得悲痛萬分，心灰意冷，竟至木然癡罔。
    穆如公公在旁邊聽著，也覺得心里難受，哽聲勸道：“太上皇只是一時之氣，皇上萬萬不能與他計較才是。”
    他苦笑，“朕自從親政，朝中大事不敢妄自獨尊，事無大小都請示他的意思，唯恐與他背道而馳，他說朕本來不是屬意老五當太子，朕確實不若他有遠見，當時不曾發現老五的睿智與沉穩，冊立他的時候，心里是有幾分的不確定，但朕如今對老五滿意的很，他當太子這些年，兄友弟恭，皇家和睦，安內定外，與冷肆研發武器，才可使得我北唐與北漠這一戰，大獲全勝，這一點，朕也得再贊他一句，雖說他是忤逆了朕的意思，可他的膽量與決斷，遠勝于朕。他的功績，一樁一件，朕皆是看在眼里也記在了心上，昔日朕對老五，著實是過于嚴苛，朕有感愧疚，因此才會有此決定，讓小老十分封到北漠偏遠去，不和他爭鋒，怕兄弟之間再起禍端，若是真為了偏寵小老十，朕大可以分封富庶的州府給他，何至于為了那五座城池與太上皇起爭執？”
    “皇上，不可再想了，父子之間，不該生了嫌隙啊！”穆如公公聽得實在是難受要緊。
    明元帝看著暉宗爺的畫像，道：“朕與太上皇不會生嫌隙，朕這輩子都不敢違背他的話，這五座城池，他說不給，朕就不會給，朕也不會廢太子，太上皇今日的震怒，不單單是這五座城池，還因他對朕的失望，朕在位年間，方才歷數出來的功績，在太上皇看來，卻是遠遠不夠的，他冊立朕的時候，對朕有太高的期待，可朕……朕不得不承認，朕平庸，讓他失望了！”
    他站起來，背著手慢慢地轉身出去，聲音寂寂地傳來，“朕非亂世之君，朕登基在大好時代，朕身邊不乏賢能大才，可朕，還是動輒得咎，還是有許多想做而不能做的事啊，傳令下去，今日大臣不必到御書房等待叫起，各自回去辦差去吧。”
    穆如公公單膝跪下，哽聲道：“是！”
    宇文皓到底還是去了面圣。
    明元帝從宗廟離開之后，便到了御書房，御書房外，穆如公公傳旨之后，就再沒有大臣在這里等待。
    宇文皓來到的時候，伺候的宮人都被打發了，只有穆如公公站在外頭守著，見宇文皓來到，他輕聲道：“殿下，皇上心情不好，您還是不要進去了！”
    宇文皓問道：“父皇沒事吧？”
    “沒事，皇上……會想明白的！”穆如公公道。
    宇文皓嘆了一口氣，“怎弄成這樣啊？”
    “讓太子進來吧！”明元帝的聲音從里頭傳出來，說不出的疲憊乏力。
    宇文皓調整了表情，慢慢地推門進去。
    明元帝坐在龍椅上，身子半陷入椅子里頭，宇文皓進來的時候，他雙手撐在了桌面上，慢慢地直起身子，看著宇文皓問道：“太上皇和首輔情況如何？”
    宇文皓跪下請安，“回父皇的話，太上皇已經無礙，首輔情況不大好。”
    明元帝露出了比哭更難看的笑，深呼吸一聲，“他不能出事，他若有事，朕這輩子都會譴責自己。”
    他看了宇文皓一眼，“你起來吧！”
    宇文皓站起來，輕聲道：“父皇，首輔在戰場上曾受過傷，此番撞了頭，便加重了傷勢，老元也沒多大的把握，但若他出事，您也別提太自責，誰都不愿意的。”
    明元帝看著他，“老五，你跟朕說實話，你是否覺得朕對你過于嚴苛？或者覺得朕偏心了？”
    宇文皓心里沉了沉，父皇很少會與他說這種走心的話，他也習慣了父子之間的相處，就是君臣之間的相處，君對臣的要求，本來就該嚴苛的。
    只是若說父子……
    他不知道怎么說。
    “你對朕，也有不滿，是嗎？”明元帝盯著他。
    宇文皓想了想，道：“昨天糯米肚子有些不舒服，便一直粘著兒臣，讓兒臣給他揉肚子，兒臣就陪了他半個時辰。”
    他抬起頭，看著明元帝，“其實兒臣小時候，也做過這樣的事，只不過糯米是假裝腹痛，兒臣是真的腹痛。”