拂曉，天邊剛露魚白，清風陣陣。
    蕭縱立馬在一處高地，極目遠望，碧綠草地起伏寬廣，茂密樹林蒼翠無邊，遠處青山連綿。
    腳下草地里，數十騎快馬飛馳四散，一眨眼沒入樹林。
    秦王驅馬緩緩靠近蕭縱身側，蕭縱偏過頭，入眼的是黑壓壓一片，數十騎黑色駿馬，數十人黑袍勁裝，和迎風獵獵作響的黑色錦緞巨幅王旗。在一片刺目張揚的黑色里，為首的這個男人魁偉挺拔，蕭縱又一次感受到了那種三尺青鋒逼近的銳利。
    秦王，也許上了馬背才是真正的秦王。
    “皇上的獵場很壯觀，應該有不少獵物。”秦王扔了馬韁繩，環手抱胸，居高俯視不遠處的樹林。林中，他的一干近衛剛進去掃點。
    蕭縱轉眼，也向那林子看去。
    那日在御花園中，某人威嚇了天子半日，然后提了個要求，便有了眼下圍場一行。此時正是八月，盛夏時節，其實并非打獵的好季節。
    蕭縱瞥了瞥眼，秦王胯|下駿馬背上拴著強弓箭矢，除了箭尾翎羽是白色，一應玄黑。那弓長而厚實，至今他沒見過有哪張弓能比得上，想來也非尋常人能拉的動。西北一帶多蠻荒，野旗一部精于騎射，身邊的這個男人想必更是個中好手。
    “那秦王今日就多盡興吧。”
    秦王轉眼，蕭縱正望著遠處不知是群山還是天際，神色淡然，沉靜從容。他不由想起那日在觀云亭，天子最終被他唬得方寸大亂，那一臉的淡然支離破碎，走出觀云亭時，跟孤魂野鬼似的一路發飄。
    念及此，秦王彎唇：“時辰尚早，獵物想必還沒睡醒，皇上可有興致與臣縱馬馳騁？”拉起韁繩，高頭悍馬一聲嘶叫，高高揚起了前蹄。
    蕭縱轉頭，只聽秦王沖著身后一干近衛低喝：“別跟來！”調轉馬頭，飛馳了出去。
    蕭縱策馬，身后護衛剛要隨行，他揮了揮馬鞭制止，跟在那一騎凜然身影之后下了高地。
    一路馳騁，縱馬多時，晨曦之中萬籟俱靜，只聽兩騎快馬刨地之聲在曠野里回蕩。
    秦王不知是否有意，不論蕭縱加快還是放慢，他始終在前方兩三丈處，不遠不近。
    眼看就快進入樹林，秦王勒馬，胯|下黑駿一揚前蹄，一聲長嘶，轉了過來，“皇上好騎技。”
    蕭縱扯著韁繩，微微喘息，見面前的男人一臉氣定神閑，淡道：“比不得秦王。”
    秦王低笑：“皇上久居深宮，這般騎術足以教人刮目。”
    大周朝的皇子按祖制務必文武兼修，只是蕭縱被拋在信陽宮十年無人過問，“武”這一項便荒廢了。他的騎術還是十年前被逼著練攢下的底子，加上最近幾個侄兒學騎射，他陪著練習得來的成果。
    “朕在秦王面前，拿的出手的，也就這一樣了。”
    秦王驅馬靠近，低笑了兩聲，“這個只看皇上的手，臣便知道。陛下的手精致修長，握起來軟得女人都不如，多少年不碰刀劍才能養成這般賞心悅目。”
    秦王的話，十句有八句蕭縱招架不來。
    蕭縱扯著韁繩，驅馬前行，緩緩踱了沒幾步，秦王座下那匹黑駿靠了上來，打了個響鼻，噴了口氣，一口咬住了蕭縱馬轡上的韁繩，把蕭縱的坐騎白驚帆往自個兒身邊扯。那黑駿不知是個什么種，高壯彪悍，既蠻且野，吭哧兩下便把白驚帆給扯了過去，再打兩個響鼻，唾沫星子噴了白驚帆一臉。馬隨主性，蕭縱的坐騎脾性比較溫順，只甩了兩下頭，便由著大黑馬蹭。
    蕭縱看了眼靠近身的秦王，皺了皺眉。
    秦王摸了摸坐騎炸開的鬃毛，對蕭縱道：“它看上您的白驚帆了。”
    蕭縱瞅了一眼那彪悍得無與倫比的黑馬，它正神氣的噴氣，“它是母的？”
    “公的。”
    蕭縱于是漠著臉把白驚帆從那嗜好與眾不同的大塊頭旁邊拉開。只是，大塊頭一聲長嘶，鐵蹄狠狠刨幾下地之后，立刻又擠了上來。
    秦王在馬背上笑得邪氣，“皇上，臣這匹馬相中了什么，是非得搞到蹄子下不可的。”
    蕭縱只能木木然轉過了頭。
    陣陣轟鳴的馬蹄聲自來路傳來，百來騎快馬疾速飛馳，自遠處靠近，明黃的皇旗與秦王玄黑的王旗隨著奔騰的駿馬在風里翻飛。
    這次打獵，秦王帶了親衛七十騎，而蕭縱則在禁軍里挑了一百人，再有便是十幾個伺候的內侍，可謂輕車簡從。
    此刻疾馳而來的正是這些隨同親衛，他們看自家主子“失蹤”過久，心生不安，尋來了。
    秦王瞇眼看著浩蕩找來的一群，低咒了一聲：“敗興。”
    蕭縱也在極目遠望，他看著前方，卻是一眨不眨。秦王那七十親衛出自麾下狻騰營，此刻幾乎半數進了林中尋獵，只余半數卻銳意不減氣勢洶洶，在他的一百禁衛旁邊毫不示弱。
    虎狼之師。
    禁軍是他手中精銳，相較之下尚且如此，其他軍系若是碰上了西北二十萬鐵騎，又當如何？
    疾奔而來的兩批人馬，到了近處便漸漸放緩了速度，最后在離蕭縱兩人十丈遠處停下列陣。
    蕭縱凝眉，秦王那張揚的王旗不可回避地清晰地扎進眼中，玄黑緞面，金線繡著野旗族張牙舞爪的圖騰，迎著風獵獵作響。
    “那是狻。”秦王道。
    蕭縱看著那咆哮樣的圖騰，半晌，“朕道是狼，看著有幾分相似。”
    秦王笑道：“西北十二異族，自古就有斗狼的喜好。端幾窩狼崽，從沒長牙開始訓練，同類相食，只有一頭有存活下去的權力。活下去的隨主人搏殺斗場，等它撕碎所有挑釁被挑釁的同類，它就是狻。跟狼算是同宗罷。”
    “同宗不同種。”
    秦王挑眉：“弱肉強食，天行之道。皇上不這么認為么？”
    蕭縱轉眼看向他，沉默片刻，道：“秦王也好斗狼？”
    “不。”秦王淡淡笑道，“臣，好斗狻。”
    蕭縱看著他沒說話。
    秦王揚了揚唇角，狹長飛挑的眼中一抹薄薄的戲謔。他和蕭縱在那匹發了歪情的悍馬撮合之下，本就挨得極近，只稍稍俯下身，便把九五之尊籠在了身形之下。秦王仗著身體上的優勢，低頭欣賞天子故作鎮定的臉，“狻斗狻，強強之爭總教人興奮。把旗鼓相當的對手踩在腳下，無比舒坦的妙事。不過，臣近日忽然覺得逮只羊放到頭狼跟前，說不準更有看頭，皇上以為如何？”
    “秦王的嗜好，哪樣朕都不敢恭維。”蕭縱扭頭看向別處，半晌，“離朕遠一些，朕喘不上來氣。”拉著韁繩，自己先驅馬走開幾步。
    說句不爭氣的大實話，此刻他心里有些犯悚，秦王像這樣一邊說著貌似威嚇又似乎別有所指的話，再突然對他不規矩，已經不止一回兩回了。這挨手挨腳的距離早就僭越了君臣之間該有的禮數，那男人要是再想啃他的手摸他的唇，實在很容易得手。
    況且，他確實也真的不怎么喘得上來氣，秦王那嗆人的體味他已經忍耐多時了。
    秦王把蕭縱的舉動都收在了眼底，他看天子別過頭語氣忍無可忍，渾身好一陣舒坦，然后舒坦著說道：“看來陛下征服之欲輕淺，不好爭奪，想必看上了什么也不會下狠手去掠奪，跟臣恰好相反。”
    這話一說完，他毫不意外瞥見白驚帆離他的悍馬神駿又遠了幾分，終于忍不住一陣低笑。
    蕭縱再是淡定，面上也有幾分掛不住。
    這當兒，禁衛們已經列陣完畢，一名武官策馬朝蕭縱來。他沒到蕭縱跟前，禁衛陣營里又跑出來一騎，不論人還是馬體型上都要小一圈，蕭縱看清馬背上的人，有些想發火。
    “蕭橫，你怎么會在這里！”
    睿王世子在他叔面前兩三丈處勒馬，扯著韁繩煞有介事道：“侄兒來打獵。”
    蕭縱磨了磨牙，“我問你怎么來的。”這是他登基后第一次來獵場，不幸被幾個侄兒預先知道，三個小的一個比一個起勁，鬧著要跟來，又不是游山玩水，他當然是當機立斷不恩準，今日臨出宮還特別往昭陽宮里多派了幾個內侍。沒想到一直表現得無動于衷的那個，才是他最該留神看緊的。這娃，竟然跟他耍心機。
    蕭橫沒吱聲，一旁的武官一臉哭喪相，回稟道：“陛下，世子殿下一路扒在御輦底，方才才自個兒出來，屬下等未曾察覺，請陛下降罪。”
    從皇宮到這獵場，路途不近，蕭縱記得一路顛簸，行來極快，這孩子扒在他車底直到方才，想來受盡了罪，不覺有些心疼。
    “皇上的這個侄兒倒是有些出息。”一旁秦王不無贊賞道。
    蕭縱瞥了他一眼，再轉眼看蕭橫，并且朝著不遠處禁衛陣營里看了又看，他還真怕片刻之后一個一個娃兒往外蹦。
    “叔，你別看了，除了我沒別人跟來。”
    蕭縱放心，轉頭對那武官吩咐：“帶三十人護送世子回宮。”
    “我要留在此打獵。”蕭橫很堅決。
    蕭縱扶了扶額，這孩子脾氣又硬又拗，軟硬不吃，哄蕭鑒那套在他身上是行不通的，“宮里不是有給你打獵的地方么。”他指的是帝宮一隅專供皇室子弟練習騎射的武場，每當有哪位皇子龍孫需要練習箭法，自有仆從放出雁鳥。
    “那不是打獵，撲蝶還差不多。”蕭橫不屑道。
    蕭縱默了片刻，“你跟你那匹小馬進了林子，不夠被踩踏的。”
    “那我換一匹大點的。”作勢就要翻身下馬。
    “胡鬧！”
    秦王在一旁好整以暇看了片刻，驅馬至蕭縱身側：“讓他試試又何妨，你總不能把每個男娃都當公主一樣嬌慣罷。”
    “我們叔侄之事，外人莫管。”想都沒想，蕭縱脫口道。
    秦王的眼倏地一凜，笑意僵在了唇邊，半晌，冷道：“是么？”
    來不及作他想，蕭縱便又聽見大侄子幽幽的抱怨傳來：“叔，你愿意陪他打獵卻不愿意我留下來陪著你。”幽幽地看了看秦王，又看了看蕭縱。
    蕭縱眉毛抖了抖，半晌，心平氣和道：“橫兒，別在朕面前學鑒兒可憐兮兮那一套。”
    于是，蕭橫那張委屈的臉立刻老成了起來。
    爭執的結果，蕭縱著人在獵場一處圈了塊地，三十個禁衛把守著，另有十名侍衛前去尋獵，尋到了趕進圈中，供候著的睿王世子獵。
    這茬剛結束，秦王派出去尋獵的親衛也有了成果，林中隱隱傳來輕哨聲，機警一些的鷹雁紛紛展翅沖入高空。
    “找到好東西了，一起進去看看？”秦王自馬背上解下長弓，背在了肩上。
    蕭縱驅馬緩行，朝遠處被一眾禁衛護著的蕭橫去，“朕不善此道，秦王自己盡興罷。”
    秦王當真未再多言，調轉馬頭向林中去，卻猛然又在林子邊上勒馬，轉身張弓上弦，對著半空里長鳴的鷹隼射去。
    白羽黑箭，疾勁如電。
    展翅長鷹應聲墜落，正在蕭縱馬前，白驚帆受驚長嘶一聲。蕭縱瞥見馬蹄邊，一箭穿喉，一箭雙雕。