上一章未完，本來想接下去寫的，想想還是算了，
    把內容歸結在這一章好了。
    于是，這一章比較長了，滿篇字，乃們看了表眼花（因為本章談正經事比較多，呃……難免乏味）傍晚時分，蕭縱著內侍宣旨，召韓太傅任侍郎進宮用膳。
    此次設計□□誅殺溫氏一黨，可謂步步驚心。孟和善謀，有虎狼之師為后盾，溫庭老奸巨猾，亦有兵權傍身，兩邊都不好對付，個中險惡，不在局中之人難以體會一二，蕭縱這一出借刀殺人唱得十分驚心動魄。虧得韓溯任不悔兩人行事周密，應變得當，誅奸之計方才得以順利。
    晚上，韓任二人應召入宮赴宴。御膳設在鳳陽宮一處清涼內殿，內侍引著他二人進去，殿內只設了三張矮桌，上首御座，下列兩席相對，桌上酒菜果品點心已擺好，只是圣駕尚未駕臨。
    內侍道：“皇上正在沐浴，二位大人請在此稍等。”便退下了。
    韓溯看著那三張長條矮桌，對任不悔道：“皇上只召了我們兩人。”
    一旁任不悔只輕輕“嗯”了一聲，沒多說，沉著面色幾步折回了通往外殿的門邊，挺著身袖手站定，神色肅然端莊。
    韓溯朝他看了片刻，走近他身邊也站定。
    這一兩個月來，京師發生了不少事，隨著那些個大小事一出接著一出，禮部侍郎的性情已經大變，再不是眾人熟悉的恣意隨性玩世不恭。
    韓溯朝身邊看了看，身側之人內斂而沉穩，沉默之中隱隱有股奪人的氣勢，正像是一頭懶散蟄伏已久的獸，舒活筋骨亟欲咆哮山林。
    暗自感嘆了幾句，韓溯道：“我認識你十年了，現在才知道你真實的模樣是這個樣子。”
    任不悔正心不在焉，乍聽這么一句，一時沒反應過來，“什么？”
    韓溯笑了笑，“你在禮部一窩五六年，平時不是逗鳥喝茶逛花樓，就是找同袍小茬加以冷嘲熱諷，我以為你打算這么蒙混一輩子了。”
    任不悔不說話，韓溯接著道：“突然迷途知返是因為皇上？”
    沉默半晌，任不悔道：“不錯。”
    韓溯淡淡看了他一眼，“我不是早跟你提過，皇上并非無能之輩么，偏偏你不相信。”
    “有些事情是必須親自鑒證的。”挑了挑眉，任不悔道，“現在我已確定，皇上值得我奉上忠誠，奉上……一切。”
    這后半句話是卡在喉嚨里的，像是在喃喃自語，但韓溯挨得近，一字不差聽著了，覺得十分別扭，輕咳一聲，道：“那么如此一來，你家中各位老長輩終于是絕地逢生了。想當初他們對你曉之以理動之以情怒斥過苦口婆心過，什么招都使了，也沒能挽回你胸無大志的決心。現在正好，你開竅了，他們也不必繼續絕望著煎熬了。”
    任不悔嘴角猛一陣抽，扯嘴道：“韓溯，你什么時候變這么刻薄了。”
    韓溯緊接著道：“那就容我再刻薄地問一句，你現在是不是很后悔做了文臣？當年你文試奪魁武試拔頭籌，一人擔文武狀元兩項名號，文臣武將先帝由你自個兒挑，偏偏你不爭氣，選了最沒出息的禮部當職。如今皇上軍中能依靠的人不多，你說若是那時你進了兵部，該多好，陛下現在肯定很器重你。”不無可惜嘆了口氣，“后悔么？”
    任不悔又是一陣抽嘴。
    韓溯頓了片刻，瞥了瞥眼，“眼下溫庭剛除，原先他手中的兵權正需要個忠誠可靠又能耐之人牢牢掌控。不如你向皇上自薦，要不然我跟皇上推薦，你還是從軍吧。”
    任不悔沉吟了片刻，沒說什么，面色微微一凝，暗沉難測。半晌，他忽然瞥眼向韓溯：“你刻薄了我多時，我也刻薄問你一句，你……跟皇上之間的那些謠傳，不是真的吧？”
    韓溯沒料到他會突然有此一問，一口氣堵在心口，滯了多時才喘上來，磨牙：“你也會說那是謠傳！”
    任不悔下意識地點了點頭，直覺道了聲，“好。”
    “好什么？”韓溯惱火著耿耿于懷，“這等流言蜚語你也拿來鄭重其事地問，你是刻薄我還是刻薄皇上，別敗壞陛下的名聲。”
    他忘了，蕭縱的名聲不用別人敗壞，已經高掛在外了。
    這時，外殿有內侍通傳——“皇上駕到！”
    韓溯任不悔正候在門口，遂躬身接駕。
    蕭縱入內殿，道了聲平身，坐到上首。
    韓溯任不悔兩人施過禮，謝了坐入席，宮婢們在一旁斟酒布菜稍做伺候，不多時皆退到外殿等候傳喚。
    內殿里三人，韓溯任不悔在席里恭敬地端坐。
    蕭縱輕笑道：“今晚小宴是為你二人而設，此番順利鏟除溫黨，你們功不可沒，此殿內并無他人，不必拘禮。”
    兩人低頭，恭敬地回了聲“是”。
    蕭縱點了點頭，才微微端起了酒，遂見座下的兩人已各自舉起手邊酒杯與眉毛齊平，不但神色恭順肅然，舉止更板正的一絲不茍。
    “臣等恭敬皇上。”
    蕭縱頓了頓，又道：“不必拘禮。”淺淺酌了口酒，放下杯，一瞥眼只見任不悔喝干了滿杯烈酒，正挺著身板坐著，正經拿筷子扒拉面前碟子里的花生仁。
    韓溯正經八百，那是本性，可禮部侍郎向來藐視禮法，卻也跟渾身帖了“禮”字一樣拘謹起來，就不免讓人詫異了。
    蕭縱略作沉吟，最近禮部侍郎心性變化確實很大，之前還會跟他說些有趣的，比如勸諫他做個一毛不拔的鐵公雞，近來似乎脫了胎骨一樣，講話都恨不得咬字眼。
    “任卿近日沉斂了許多。”蕭縱微笑道，“可是受了太傅的影響。”
    任不悔愣了愣，還沒來得及說什么，對座韓溯便先開腔撇清，“皇上，臣可沒這個本事。臣與他相識不止一兩年，真要有能耐教他轉性，也不用等到今天，再者，任府一大家子都沒能治好他玩世不恭的毛病，臣何德何能？其實……”
    任不悔放下筷子，似乎要說什么，韓溯接著自己的話尾對天子微笑道：“皇上，其實任侍郎性情沒變，他只是突然從自甘墮落里醒悟過來罷了。”
    任不悔面皮抽了抽，他斷定太傅還記掛著剛才他一時沒忍住打聽了謠傳那茬子事。干咳一聲，轉眼向天子，“皇上，臣……”
    “任侍郎這是顯露本性了，此乃好事，皇上習慣就好。”
    蕭縱看了他二人一眼，抿了口酒，心想不知道任不悔怎么招惹人了，太傅開口閉口這樣刻薄。
    韓溯接著又刻薄了幾句，邊飲酒品菜，好不自在。任不悔聽著只尷尬了一眨眼的功夫，全然不在意，笑了笑，轉而向蕭縱敬酒，深沉達練。
    蕭縱端著酒盞，看他的眼，深且銳，看他的神色，沉而靜，沉靜之下卻有一股奪人的氣勢不容忽視。
    微微皺了皺眉，蕭縱暗嘆，本性如此，本性如此，只這性子前后相去十萬八千里，也忒能裝了。一邊喝酒一邊感嘆，不由自主便想到了賴在信陽宮不肯走的秦王。
    拓跋鋒……
    那男人是個什么本性，他現在……真一點沒譜。
    他正為拓跋鋒略感頭疼，座下任不悔這時也把話茬帶到了秦王頭上，任不悔道：“秦王尚在宮中留住，他的身子還沒好么？”
    蕭縱聞言，淡淡道：“‘封魂’的毒早就解了，他現在……”白日里晃得他眼皮直跳的一身精肉驀然現在腦中，“他現在……體壯如牛。”
    “那他還呆在宮中？”任不悔皺眉。
    蕭縱無奈道：“他不想走，朕總不能命禁軍拖他出去罷。”擺了擺手，“隨他吧。”
    任不悔面色緩緩凝了起來，兀自斟了杯酒，一口一口喝得漫不經心。韓溯自方才起便一直沒說話，皺著眉頭思忖好一會兒，臉色肅然，道：“皇上，臣有一問。皇上借□□之勢扳倒了溫庭，此計可瞞過了秦王？”
    蕭縱默然半晌，淡道：“沒有。”
    “秦王果然棘手，不好對付。”韓溯皺眉輕嘆了一聲。
    任不悔放下酒盞，看了看蕭縱：“此事既沒瞞得過他，他現在執意留在宮中，是打什么主意？”頓了頓，又道，“秦王武藝高強，據說整個西北無人能及，留他在宮中太危險。”
    聽這么一說，韓溯不覺面色凝重起來，“皇上……”
    蕭縱倒是沒太上心，揮手淡道：“他不肯離宮就由他罷。何況，不管他在哪里一樣教朕不省心。賴在宮中不走，外人瞧著以為他跟朕多和睦呢，未嘗不是一樁好事。”微微揚了揚唇，漾出一抹極為輕淡的笑意。
    韓溯瞥見那抹笑，卻有些怔忪。
    蕭縱作為天子，每日文武百官朝他叩拜，實則他只有一樣東西得到了滿朝一致的認同，就是皮囊。說句公道話，他那身皮囊真真上品，俊目修眉，薄唇高鼻，氣勢上雖然強霸之氣少了些，但雅氣熏人，雅而不俗，風骨十足。年初的時候，登基大典的隔日，皇宮設宴，百官隨新帝同樂一道游園，路過一處梅樹林，眾人在梅樹下吟詩作賦，當時最出彩的一篇賦名曰暗香，詠的是梅之雅韻。作那賦時，蕭縱正處在一株古梅樹下，花滿繁枝，也是輕淺揚唇。
    韓溯不知道其他人看那篇賦作何想，他當下只覺，暗香，花不及人。以花比天子，實乃大不敬，但，那賦作得委實貼切，新帝之形貌與其披龍袍束帝冠，臨朝聽政，更合適著儒衫搖折扇，品茗作畫。
    他的心情自那時起便一直很復雜，他期待一個力挽狂瀾的天子，并非溫雅翩翩的儒生。
    眼下，時隔了半載，看著相同的笑意，韓溯恍然了悟，雅而從容，溫且鎮定，不慍不火，平和而睿智。
    智安天下，并非妄言。
    轉眼朝對座瞥了瞥，見任不悔怔在位上正失神，韓溯不由暗自失笑，他笑，任大少一時心血來潮作賦的時候，肯定沒有料到有一天自己會因為那片暗香而活得認真起來。
    “你們兩個發愣作甚？”蕭縱自座上起，緩緩踱下階，負手道：“拓跋鋒執意留在宮中，朕始終想不透他此舉是何意圖，到底這樣做于他有什么好處。朕以為他應該不是個隨意行事之人，此事你們也替朕想一想。”頓了片刻，吁了口氣，皺眉低喃了一聲，“真難捉摸。”
    座上韓溯任不悔兩人也已站起身，任不悔朝韓溯看了一眼，沉吟了片刻，微垂下眼，道：“秦王難纏，但，皇上本可以一勞永逸的。”
    蕭縱側過身看他，任不悔接著道：“秦王這次中毒命危，臣等所查幾條線索……皆指向楚王，皇上只需將此消息如實放給□□，便可令秦楚兩地拼個你死我活。這本是陛下收復皇權的大好機會，臣……”瞥了韓溯一眼，繼續道，“臣與太傅都不明白，皇上為何不善加利用現成的天賜良機，反而勞神嫁禍溫庭。溫庭確實應當誅，可比之秦楚兩王，他的分量就輕了。”
    蕭縱看著他沒說話，任不悔猶豫了片刻道：“楚王是陛下姨丈，陛下莫不是顧念著這層情義？”
    蕭縱轉眼看一直沒吭聲的韓溯，淡道：“太傅也覺得朕應該挑動兩王兵戎相見？”
    韓溯默了半晌，干脆道：“有何不可？兩虎相爭必定兩敗俱傷，陛下坐山觀虎斗正好把兩個一起收拾了。”
    蕭縱點了點頭，半晌，不無自嘲輕笑：“朕不動兩王……可能是朕缺乏一蕩天下的氣魄罷。”
    “皇上！”韓溯忍不住咬牙，他與任不悔兩人為此事糾結了不少日子，可不能教這樣一句不負責任的搪塞打發了。
    蕭縱看了一眼顯然已經暗暗惱火上了的太傅，又看露了本性之后異常陌生的禮部侍郎，見他二人正目光執著，神色更執著地盯著自己，扶了扶額，淡淡道：“秦王如狼楚王似虎，這兩支異姓王如能去勢……自然好。只不過兵者兇器，若興戰事，眼下局勢只怕諸侯沒一個會安分，屆時天下大亂，遭難的是百姓，受創的是我大周命脈。蒼生與天下都是朕的，朕怎會容忍此等自殘行徑。”俊雅的面容隱隱一抹冷然，襯著溫淡的神色，從容果決。
    韓溯任不悔正發怔。
    蕭縱掃了他二人一眼：“內亂本是天底下最愚蠢的行為，朕不允許。”
    這是韓溯第一回聽天子表明自己的主張，那樣堅定干脆，——烽煙內戰，不是他想看到的。
    這本是天下的福祉，但……
    “皇上欲不動干戈執掌天下？藩王勢強，談何容易。”
    蕭縱輕甩袖子，轉身回到座上，笑道：“兵來將擋水來土掩，就看你們兩個愿不愿意為朕傾盡全力。”
    話剛落音，韓溯沒來得及開口，就見對面的任大少跨出席位至殿中央，很干脆利落地朝上首屈下膝，“愿為君擋憂。”
    韓溯總覺得那句話聽來十分別扭，他走上前，見任大少跪在地上，看著天子眼神正發直。默默瞅了兩眼，他轉過頭也向蕭縱跪叩：“自古為人臣子忠君報國乃是本分，皇上只管吩咐，臣等自當盡心竭力。”
    這兩人這般鄭重其事，蕭縱看在眼中忽然有些感慨。滿朝文武，百來號人，對他忠心能表一表日月又能讓他委以重任的仔細算來并不多。
    這實在不是個事。
    沉吟了片刻，回神見韓任兩人仍雙雙跪在階下，蕭縱淡淡道：“都起來罷。”略是頓了頓，眼色微凜，向韓溯道：“此番剛除了溫庭，朝堂中眾人都受了不小的沖擊，眼下正當心有余悸，朕要借機整一整朝綱。太傅，朕望你傾力輔助。”
    韓溯等這話等了半年，眼下終于等到了，激動難言：“臣……臣遵旨。”眸中光彩異常明亮。
    蕭縱微微頷首，轉眼看向任不悔：“任卿，聽說你是文武狀元，在禮部當個閑差委實屈才。朕剛收回溫庭手中的十萬兵權，眼下正缺個主帥，不知道你有沒有自信擔得起這個重任。”
    任不悔愣了愣，緩緩抬起眼，他在韓溯開口建議他從軍之前自己便已經決定自薦入軍籍了，并且他還打算倘若天子對他的本事心存疑慮，不敢讓他領兵，他不介意辭官投軍，從小兵卒子當起。
    若是在半年前，他是決計不會相信自己竟然會預備干這等傻得冒泡的事。閑散了多年，他早以為自己就這么醉生夢死了，卻不知原來還有熱血燒得渾身沸騰，無怨無悔的一天。
    他也不知道，天子原來這么看得上他，十萬兵馬交到手中。
    “陛下，臣，不會教您失望的。”
    蕭縱只點了點頭，任不悔究竟有多少本事他還沒底，倒是溫庭那十萬人馬良莠不齊，聽說統軍的幾個武將還挺有性子。現在接掌帥印，可不是什么好差事，他不敢太樂觀。
    “朕明日朝上下詔，任卿便入職兵部罷。”
    第二天早朝，蕭縱一登殿便是著內侍宣旨，連宣三道，大明殿堂里眾臣聽得鴉雀無聲。三道旨意宣完之后，人人心中炸開了鍋，晃蕩不已。
    蕭縱的三道圣旨，第一，擢升兵部尚書李繼為相。第二，一個月之后也就是八月廿五廿六廿七三日，增開恩科。第三，免去禮部侍郎任不悔文官品銜，轉任武職，封授其驃騎大將軍，正二品。