今天開個頭，正文更一章破曉前夕，大周朝恢弘雄壯的都城在蒙蒙的天地里巍然屹立，巨石砌筑的城墻矗立高聳，灰暗的石壁如同最忠誠可靠地侍衛，將帝都圍護得固若金湯。
    城內，縱橫交錯的街道，影影綽綽的高樓，隱在薄云靄色里，寧靜安然。
    京畿，沉淀了百年盛世繁華，萬籟俱靜。
    天邊一抹魚白，晨曦初露，巍峨帝宮在淡淡的晨光里現出層層疊疊交錯的飛檐和高脊。殿宇森森，分外莊嚴。
    第一聲鐘聲傳來，低沉渾厚，蕩遍九重宮闕。玄武門外等候多時的百官各自整了整已經十分端正的儀容，跟在宰相溫庭身后，井然有序踏入了宮門。
    “上朝——”
    一道傳喚，大明殿外垂首端立的文武眾臣聽宣進殿，分列于金殿兩側，俯首跪地，山呼萬歲。
    寬大的御座上，蕭縱斜倚著金龍扶手，俯視跪趴在地的臣子。帝座高高在上，他微微瞥眼，眸中露出一抹置身事外的清冷淡然，俊雅的龍顏平靜之中淡淡散著上位者不容冒犯的尊貴。
    “平身。”蕭縱漫不經心的發話。
    眾臣起身，太傅韓溯在公卿班列里微微抬起頭，一眼見到帝座上的天子，眉頭不由自主皺了皺。
    這會兒蕭縱正好似身上哪根骨頭松散了一樣靠著龍椅扶手，淡著一張臉，慵懶味道十足。
    韓溯此人，在眾人眼中從骨子到皮囊，從鬢角到衣袍，無處不彰顯著讀書人該有的斯文有禮。斯文人韓太傅素來恪守禮儀，自然看不慣天子這樣一副尊容。
    他朝著蕭縱瞪眼，瞪了很久，帝座上那人全無反應，他又瞇了瞇眼，半晌，斷定天子又走神了。一股悶火騰得竄上了心頭，壓都壓不住。
    他記不清進諫了多少回——要有威儀，要有氣勢，要聚精會神，要字正腔圓鏗鏘有力……最不要的，不要在朝堂上軟綿綿！
    韓溯又想起剛才天子那溫溫潤潤的一嗓子“平身”，心頭的悶火頓時竄得更高，心想，干脆拋了君臣倫常把人拖下御座給他兩鞭，解解恨罷。
    君威不足，霸氣沒有，性子溫吞，資質……平庸……
    韓溯盯著蕭縱，從瞪視轉為發愣，暗自嘆息，怎么就攤上這么個扶不上墻的新帝？
    抽了抽眼角，韓溯斯文的臉繃得兇悍至極，看準了吏部侍郎稟奏完事就要回歸列位的當兒，他要金殿授課，講一講帝王威儀怎么個寫法。
    還沒來得及抬腳跨出班列，宰相溫庭，氣勢十足地先他一步站到了殿中央。
    韓溯有些詫異。
    溫庭素來很能擺譜，尤其是在這大明殿上。早朝時他向來不會先吭聲，也肯定不會不吭聲，他要等到滿殿的文武都奏完了，才踱步出列，說幾句。宰相開口，可能是民生大事，也可能是芝麻綠豆雞毛小事，但一定是壓軸的，他收了口，大家都知道該退朝了。殿上若是有誰突然想起還有事要上奏，基本會等第二天。
    韓溯曾經想破一破這個他看了很不順心的“規矩”，好幾次跟溫庭頂著干。大殿上百來號人并非每個都對宰相真心順從，他們見位高權重的太傅要挫相爺的氣焰，跟著在一邊煽風點火。一時之間，朝堂上唇槍舌戰，韓溯恨不能言語化成刀，直接把溫庭捅死。溫庭但愿眼神就是劍，一劍將韓溯劈了。
    那情形延續了一段時間，后來有一日散朝后，內侍傳蕭縱口諭把韓溯引進御書房。蕭縱對他說，朝堂上太鬧了，讓他歇歇。
    韓溯聽了那話，被噎的不行，也被氣得有點想渾身亂顫，敢情他不懼淫威沖鋒陷陣的義舉是礙了天子的清凈，換來一句沒心沒肺的歇歇罷。
    韓溯心中當真很復雜。
    冷眼看著溫庭昂身挺腰，手握笏板，朝御座之上的蕭縱略略做了個躬身樣，韓溯心情憋悶，干脆轉了頭看向別處。
    這時，溫庭站在殿中央也擺夠了譜，他拱手對蕭縱道：“皇上，臣有本奏。”
    蕭縱似乎被這一聲大喚喚回了魂，定了定神，淡漠的神色斂了斂，直起身，看上去終于不再心不在焉，他道：“溫相，何事稟奏？”眸光微瞥，卻是看向班列里的韓溯，唇角不易察覺，揚了揚。
    他剛才倚著龍座一副恍惚樣，確實是在盤算些事，但卻沒有全然走神，殿下一眾朝臣何種臉面什么神情他其實瞧得一清二楚。韓溯朝他瞪眼，黑著臉牙咬切齒了片刻，又沉著面神色黯然半晌，這些蕭縱沒有漏看一分。他看在眼里，心中甚感欣慰，滿朝大半的臣子看他不上眼，他的太傅依然沒有拋棄他。
    蕭縱在龍椅上舒心著。
    御階之下，溫庭仰著頭瞇起老眼，直直地向上首看。低調做官這個道理他懂，但是如今這個天子，他抓心撓肺地想要欺他一欺。
    暗自哼了哼，溫庭道：“秦王二十四的生辰快到了，就在下個月初十，不知陛下可曾聽人說起？有何旨意？”
    蕭縱貌似很驚訝地一愣：“有這事么？朕不曾聽誰說起。原來秦王今年二十四，倒是與朕同歲，細算起來，朕還長了他兩個多月。”轉眼朝著韓溯一瞥，呲了呲牙，果不其然，瞅見太傅滿眼的訝異。
    其實這事韓溯早些天已經鄭重其事跟他說了，藩王做生辰，天子禮應有所表示，賀禮輕不得，重不可，尤其對秦王更需慎重妥善對待。韓溯建議他好好琢磨琢磨，務必要彰顯皇恩又不失帝威。
    但蕭縱并不認為那事兒有多大，值得他費神，當即就拋在了腦后。
    溫庭在階下等御旨，可天子只不痛不癢丟一句閑話就沒了下文，既不說派誰去道賀，也不說賀禮準備哪些，他頓時感到自己實在操勞，每次都等著他把話塞到嘴里天子才知道怎么開口，雖說大多時候他是很享受的，但偶爾也會覺得不耐煩。
    “陛下，秦王生辰按理當有封賞，請陛下速作定奪，早些準備，耽誤了時辰趕不及，到時可就鬧笑話了。”
    蕭縱應和似的點了點頭，淡淡道：“溫相說的是，依你之見，朕該賞秦王些什么好？”
    溫庭捋了捋花白胡須，略作思索：“西北邊境幾個州府都是秦王的封地，終究說來他其實是在為陛下戍邊，雖說捍衛疆土原就是為人臣子的本分，但他也算比別人多擔一份重任，陛下的封賞定要厚實，不能輕薄了。”
    蕭縱再度頷首，應聲道：“怎么個厚實法？”
    “給他皇室親王做壽雙倍的賀禮。”
    韓溯聞言立刻就皺眉。大周皇室本就奢豪，雙倍賀禮，光只是禮單怕就得有好幾摞。
    溫庭卻還沒說完，他接著道：“這些都只是門面禮，不足為道。陛下最應該把秦王心里惦念著的東西賞給他，如此，收了他的心，邊關必定無憂。”
    蕭縱默然半晌，面有郁色，口氣發涼：“朕可不知道他心里惦記著什么？”頓了頓，問：“溫相知道？”
    溫庭一副‘你知道什么’的不屑眼神，瞧了天子片刻，道：“昌應府。”
    這三個字說出來，大殿上立刻騷動起來，群臣交首私語。
    蕭縱沉默，許久，面無表情道：“丞相的意思，朕把昌應府劃入秦王封地？昌應府雖然地域不大，但我大周八十一州府，秦王一人已占了十六個，要這么個送禮法，他過個生辰，朕給個州府，朕的江山豈不遲早改姓拓跋？”
    大殿頓時又安靜了下來，百官都驚訝地看向帝座上的天子，溫庭在殿中央也有些愣神。
    蕭縱登基半年，對宰相向來惟命是從，眾官從沒聽他說個“不”字，更不用提像剛才這樣犀利地質問了。
    朝臣們瞪眼片刻，覺得天子除了面色冷了些，跟平常并無不同，還是那副溫吞樣，便都有意無意拿眼角掃韓溯。韓太傅跟天子最親近，而且跟相爺有嫌隙，天子今日會這樣，肯定是他在背后唆使的。
    眾人心領神會地了然了，杵著發愣地溫庭也緩過神來，回神頭一件事就是朝韓溯瞪眼。韓溯抽了抽嘴，視而不見。
    溫庭轉眼對蕭縱道：“陛下說笑了，州府哪能隨便劃給藩王，大周的江山更不能換做他姓。不過昌應府倒真應該給秦王。近來昌應府州牧幾次上折子彈劾秦王縱容底下人馬作亂，搶奪米糧，此事陛下已知曉。臣派人查明，乃是秦王封地地處邊陲，他手下二十萬大軍糧餉無法自給，不得已才生此亂。陛下，軍中斷糧，軍心不穩，邊關何以安寧。昌應府雖小但富庶，把它劃給秦王，他糧草無憂就不興滋事，邊關也可穩定，而且更能彰顯陛下隆恩浩蕩，到時天下諸王感懷，必然臣服皇上仁德之下。”
    溫庭剛一說完，兵部尚書李繼搶著站出位列。
    自古文臣與武將能同穿一條褲子的不多，李繼與溫庭便是如此，他倆一直從善如流地繼續著將相不和的戲碼，平素里摩擦不斷。不過，今次卻有所不同，李繼難得的應和了死對頭一回：“陛下，臣附議。丞相之言一舉數得，以一小州府換得邊關與四海安寧，實乃英明睿智之舉，秦王身受皇恩，定然銘記于心報效陛下。再者，秦王在邊關曾數度擊潰來犯外邦，保我大周百年基業，戰功彪炳，授他昌應府不為過。”
    李繼奏完退回列位，水火居然相容，大半的朝臣面面相覷。不過文武兩個重臣難得口徑一致，不需要他們艱難地二選一，著實好，站在班列里都蠢蠢欲動。
    韓溯皺著眉頭，暗自冷笑，心道，一窩子沒節操的老東西，怕死怕秦王就得了，嘴上還這樣冠冕堂皇，無恥啊！
    他出列剛要進言，卻被蕭縱擺手制止。
    蕭縱俯視著一殿百來號人，半晌沉默，淡淡開口：“秦王要做生辰，這事朕早就知道了。他的賀禮，朕也早有定奪。”頓了頓，薄唇再啟：“昌應府，朕不會給。雙倍的壽禮，朕也不會給。朕登基，秦王不曾親自朝賀，他一個藩王作生辰，朕倒要煞費心思給他慶祝？大周沒有這樣的倫常！君貴臣輕，朕一個銅板都不會給他！”
    蕭縱掃了一眼目瞪口呆的臣子，不咸不淡吐了兩個字：“退朝。”
    大周朝第七位皇帝，仁治帝蕭縱，登基半載，第一次發了威。