??XI）
    *********
    一六六六年十月二十九日
    英特雷共和國(guó)相位港東港（峽州府）
    *********
    “那個(gè)租閣樓的！你昨天放的魔法出事兒了！”
    她是被樓下的喊聲驚醒的。
    樓下房東大嬸的大嗓門(mén)震耳欲聾，中年婦女的喊聲能穿透幾乎一切防御魔法和夢(mèng)境。
    她連滾帶爬地沖到窗邊，推開(kāi)窗戶。
    從她的臥室窗戶向西望出去，能看到相位港的象征物。
    橫斷水門(mén)海峽的相位大橋在朝陽(yáng)照射下映出金綠色的光芒，透過(guò)橋頂端的反射鏡映入她的眼簾。
    從這里到相位大橋，全是參差不齊的房頂，大多是有幾十年甚至上百年歷史的磚瓦甚至木制東方建筑，年久失修。亂七八糟的閣樓加蓋在房頂上，晾衣繩就像蜘蛛網(wǎng)一樣穿梭在街道和小巷上方的空中，卻有一種神奇的混沌美感。
    樓下傳來(lái)的又一聲怒吼打斷了她的眺望。
    “老鼠！全是老鼠！”
    和雙島、群島地區(qū)大多數(shù)有黃巾文化背景的普通人一樣，這位房東陳大嬸看起來(lái)更接近白人，說(shuō)得卻是一口夾雜著很多東方詞匯的混合通用語(yǔ)。到了青牛府附近，人們使用的就會(huì)變成夾雜著大量柯曼語(yǔ)單詞的東方腔。幸好，借助簡(jiǎn)單的翻譯魔法，大多數(shù)人彼此之間的交流都不成問(wèn)題。
    “白小姐！白家的丫頭！我看到你開(kāi)窗戶了，應(yīng)個(gè)聲！”
    在東港，不太相熟的人們稱呼她為白小姐，或者用東方語(yǔ)言的古典式說(shuō)法，“白氏”。在東港，一般人并不會(huì)去打聽(tīng)女士的姓氏和閨名。
    當(dāng)然，這也是她選擇這個(gè)東方人身份的重要原因。如果她選了一個(gè)西洋名字，免不了會(huì)被盤(pán)查；但東方女士們卻能用習(xí)俗當(dāng)作擋箭牌免掉大量的盤(pán)查。
    “知道了，馬上下來(lái)！”
    “白小姐”大聲吼叫著答道，隨手抓起一旁的小鏡子，端詳著自己在鏡子里的容貌。
    雖然喪失了長(zhǎng)期記憶，但她還是能判斷出那是一張異常美麗的面孔。
    毫無(wú)瑕疵的金色直長(zhǎng)發(fā)、透明的碧藍(lán)色瞳孔，無(wú)論誰(shuí)見(jiàn)到都難以忘懷、仿佛不應(yīng)存在于人世之中的一張臉。
    ——所以不能使用這張臉。
    她微微嘆了口氣，有點(diǎn)遺憾地將特制的面膜一點(diǎn)點(diǎn)地涂在臉上，又覆蓋上一層薄薄的魔法面具。這層面具薄到它的魔法靈光反應(yīng)會(huì)和普通的護(hù)身魔法靈光混淆，就算最有經(jīng)驗(yàn)的高段法師也只會(huì)產(chǎn)生些微的懷疑。
    “整條街的老鼠都給你昨晚那魔法抓住了，快來(lái)解決一下！”
    樓下房東大嬸的聲音聽(tīng)起來(lái)很沒(méi)耐心。
    “原來(lái)說(shuō)的是那個(gè)啊……”
    她草草地將剩下裸露在外的皮膚涂成微黃色，在眼角四周點(diǎn)上可以改變眼珠顏色和大小的雀斑，又插上一支從東方買(mǎi)來(lái)的黃玉發(fā)釵——這發(fā)釵將她一頭閃亮的金發(fā)變成了黑色。接著，她掏出胭脂和粉餅，在臉上厚厚地涂抹了一層。
    完成了所有偽裝工作后，她再次舉起鏡子。
    重新出現(xiàn)在鏡子里的，是一名不起眼的東方女子，還很附庸風(fēng)雅地畫(huà)了難看的濃妝。雖然已經(jīng)竭力使用化妝技術(shù)和易容魔法彌補(bǔ)，但也只能讓“丑陋”變成“相貌平平”而已。
    她又套上一身毫無(wú)剪裁可言的麻布衣裳，就算系上衣帶也顯得松松垮垮，看起來(lái)和那些太平道修士倒是頗為相似。在東港，甚至整個(gè)東方文化圈，剪裁都還不太為人所知。東方的平民女子并不像柯曼人那樣崇尚暴露的身段和合體的剪裁，這省下了她裹胸的麻煩。
    當(dāng)然，這身不起眼的麻布衣裳里也帶著一個(gè)五流業(yè)余新手法師會(huì)喜歡的簡(jiǎn)單防御魔法，這樣才能掩蓋住她身上那些易容魔法物品的靈光。
    誰(shuí)也看不出，這位又窮又丑的東方女修道士就是已經(jīng)覆滅的相位港舊盜賊工會(huì)的美人干部，“白絲”——當(dāng)然現(xiàn)在她已經(jīng)不再用那個(gè)代號(hào)了。
    實(shí)際上，在盜賊公會(huì)的這幾個(gè)月里，她金發(fā)的那張臉也只有三名巧遇的女盜賊同伴見(jiàn)到過(guò)，公會(huì)里的人們也只知道她的代號(hào)是“白絲”，并不知道她的真實(shí)相貌。
    完成出門(mén)所需的準(zhǔn)備工作后，她用力搓亂了頭發(fā)，從狹窄的閣樓樓梯連跑帶跳地沖下樓去。
    “白小姐！你看這些、這些老鼠……還有只巨鼠，天啊！”
    房東大嬸正舉著炒鍋，慌亂地敲著，召集來(lái)了街道里的左鄰右舍。
    東港的歷史遠(yuǎn)比西港悠久，狹小、擁擠的東港街道人口密度也比西港高得多，早就有幾十個(gè)人在樓下圍觀著白小姐設(shè)下的捕鼠器。絕大多數(shù)都是各種年紀(jì)的婦女和還沒(méi)成年的人，成年男子大多一早就去了港口工作。
    那捕鼠器其實(shí)是她昨晚設(shè)下的魔法陷阱——材料是一口粗陶破缸，原本就半埋在這房子對(duì)面的破廟門(mén)外，周?chē)莶菁苌狭藥讐K木板。缸內(nèi)散發(fā)出燒烤動(dòng)物油脂肥膩的香氣，還有墜入陷阱的老鼠發(fā)出的刺耳叫聲。小孩們圍在那水缸旁，對(duì)著里面掙扎著的老鼠指指點(diǎn)點(diǎn)，不時(shí)被周?chē)拇笕死_(kāi)。
    “女法師來(lái)了！女法師來(lái)了！”
    不知是誰(shuí)叫了起來(lái)，孩子們也跟著起哄。
    她本能的對(duì)著他們笑了笑，露出兩排偽裝的歪歪斜斜參差不齊的爛假牙，卻嚇走了幾個(gè)孩子。排開(kāi)人群之后，她踏上木板，走到缸邊往下望去。
    里面果然有只巨鼠，目測(cè)足有二十來(lái)磅，比普通的兩三只貓加起來(lái)還大。除此以外的小老鼠足有上百只，所有這些害獸都徒勞地用爪子在布滿油膩術(shù)的缸壁上抓撓著。
    “這些老鼠該怎么處理，還有那只巨鼠！我昨晚出錢(qián)請(qǐng)你只是消滅米倉(cāng)中的老鼠，沒(méi)說(shuō)要把整條街的老鼠都引過(guò)來(lái)！白小姐，你要負(fù)責(zé)，要是解決不了，我可是要加房租的！”
    房東大嬸氣勢(shì)十足的抱怨著，卻透出了隱隱的精明。她知道那是小市民的狡黠：只要大聲開(kāi)口推卸責(zé)任，就能把住立場(chǎng)，占到便宜，也阻止她進(jìn)一步索要報(bào)酬。
    如果她真的只是一個(gè)流浪的貧窮女法師，或許會(huì)和這位房東爭(zhēng)辯一番；但她不是。她曾是相位港盜賊公會(huì)（已被取締）的干部“白絲”，現(xiàn)在正在制造自己新的合法身份，可不想在這些小事上節(jié)外生枝。
    “放心吧，不會(huì)有什么問(wèn)題的，陳阿嬸。這就算我對(duì)街坊們的一點(diǎn)小小心意吧。”易容過(guò)的她隱晦地順應(yīng)了房東的小小貪婪，“畢竟這也只是疊加上從魔網(wǎng)上現(xiàn)學(xué)現(xiàn)賣(mài)的動(dòng)物引誘術(shù)和改良油膩術(shù)而已，花不了幾個(gè)魔力的，我也沒(méi)想到竟會(huì)收到如此奇效……”
    說(shuō)著，白小姐掏出一張印滿文字的薄紙來(lái)。她聚集起自己的魔力，大拇指和食指挾住紙的角落，輕輕一搓，那張紙立刻燃燒起來(lái)，化作一枚拳頭大的火團(tuán)。
    她隨手將火團(tuán)往陶缸里一丟，缸壁上的油立刻迅速灼燒起來(lái)，熱浪將周?chē)娜硕急仆肆藘刹健?br/>     “……那么，解決了。”
    這雖然只是個(gè)小魔法，但效果卻在火油的幫助下顯得威力十足。人群用略帶畏懼和敬佩的眼神看著那片火海，自動(dòng)散開(kāi)空出了一個(gè)圈子，生怕這個(gè)大缸會(huì)炸裂開(kāi)來(lái)。
    “竟然是真的法師？”“我看獨(dú)立憲兵隊(duì)的隨軍法師也不過(guò)如此了吧。”
    相位港少說(shuō)也有幾百個(gè)東西方不同學(xué)派的魔法師，有軍隊(duì)法師、公會(huì)注冊(cè)法師，也有像她這樣的流浪法師、雇傭法師甚至招搖撞騙的假法師。但一般人仍然很少見(jiàn)到攻擊魔法，也不會(huì)分辨這些攻擊魔法的強(qiáng)弱。
    她察覺(jué)到了空氣中的緊張，忙笑著圓場(chǎng)道：“只是些小把戲啦。如果各位街坊鄰居有什么需求，要采買(mǎi)一些魔法用品、油墨、紙張什么的，都可以來(lái)找我，我也解決像這樣的日常問(wèn)題。如果我不在家的話，你們找陳阿嬸就好。”
    “那如果要學(xué)法術(shù)呢？阿姨你會(huì)教我們嗎？”
    一個(gè)大膽的小男孩突然開(kāi)口了。雖然知道自己的偽裝年齡在三四十歲上下，但阿姨這個(gè)稱呼還是令她有些不太高興。
    “你想學(xué)法術(shù)啊？要學(xué)魔法，要念書(shū)，還要狠多錢(qián)的，你家有嗎？那你識(shí)字嗎？方塊字或者柯曼字都行？”
    得到了連續(xù)否定的回答后，她也只得搖了搖頭，掏出一張薄紙來(lái)，遞給那小孩。
    “這張紙的正面是用柯曼語(yǔ)寫(xiě)的‘魔網(wǎng)基礎(chǔ)協(xié)議術(shù)式’，反面則是東方文的版本。如果你以后長(zhǎng)大識(shí)字了，掌握了這些協(xié)議法術(shù)，就可以買(mǎi)個(gè)油印滾軸……”
    “我們也要！”
    見(jiàn)到有便宜可占，周?chē)男『⒆痈绢櫜簧下?tīng)她在講什么，一擁而上，而他們身邊的大人們也用眼神鼓勵(lì)著自家的孩子上前去占便宜。
    “……然后就可以用這些魔法紙從魔網(wǎng)上獲取免費(fèi)的魔法了。”
    女法師嘆了口氣，又掏出預(yù)先印刷好的一大疊協(xié)議術(shù)式，每個(gè)孩子發(fā)了一張。
    “別搶，別搶。你們記得，以后要是真的成了魔法師，要來(lái)照顧我的生意啊！”
    拿到了法術(shù)紙的孩子們一哄而散，周?chē)拇笕藗円沧h論著散開(kāi)了。在他們看來(lái)，街道上多了個(gè)看起來(lái)還算好心的女法師也不算件壞事。
    “你還真的是個(gè)法師啊。我還以為你是那種算命測(cè)字賣(mài)假符水的呢，長(zhǎng)得實(shí)在不像那些法師姑奶奶們啊。”見(jiàn)人群逐漸散去，房東大嬸叉著手搖頭道，“既然你真的是法師，以后你可以只預(yù)押一個(gè)月房租，不用押三個(gè)月的了。”
    白小姐皺了皺眉頭。她知道房東的意思是“從沒(méi)見(jiàn)過(guò)長(zhǎng)得像你這么丑的女性法師”。但不管怎么說(shuō)，能只押一個(gè)月房租也算是好意。
    “其實(shí)我已經(jīng)用過(guò)易容魔法了。小女子學(xué)藝不精，真是慚愧。”
    見(jiàn)面前相貌平平的女子爽快承認(rèn)了事實(shí)，房東大嬸倒也不好再擠兌她。她煩躁地?fù)]了揮手，說(shuō)道：“好了，等你預(yù)押的三個(gè)月房租用完，以后按月交就可以了。回屋里去吧，該開(kāi)飯了！”
    這閣樓的費(fèi)用含早晚兩頓伙食。東港的窮人吃不上小麥制的面包，也吃不上東方的大米飯，主食是用大麥和玉米混合制成的烤餅，一日兩頓，每頓都肯定吃不飽。早飯里也有粗糧雜粥，雖然沒(méi)薄到能照出人影的地步，但要說(shuō)能頂餓那也是絕不可能的。
    這棟建筑物里其他幾名女房客早就坐在桌邊，自行動(dòng)手解決了她們的早飯。這當(dāng)然又引來(lái)了刻薄房東的幾個(gè)白眼。趁著這房東房客雙方夾槍帶棒彼此冷嘲熱諷的機(jī)會(huì)，白小姐拿著自己的烤餅在桌邊坐下，同桌上唯一的熟人打了個(gè)招呼。
    “早，小殷。”“白表姐，早安。”
    坐在桌邊的東方少女放下了木碗，點(diǎn)頭回答。這里其實(shí)是“銀盤(pán)”最早租下的，然后她做保人又把閣樓廉價(jià)租給了“白絲”。當(dāng)然，她對(duì)外也用了一個(gè)常見(jiàn)的東方姓氏：殷，這個(gè)姓氏據(jù)說(shuō)是東方帝國(guó)最古老的幾個(gè)朝代的國(guó)姓。
    “今天是要去西港吧，表姐？”
    “嗯。”白絲點(diǎn)了點(diǎn)頭，“狄掌柜已經(jīng)租車(chē)去了。”
    兩人默契地點(diǎn)了點(diǎn)頭，便不再交談。
    她們所提到的狄掌柜，自然是這個(gè)小團(tuán)體中的另外一人，代號(hào)“貂皮”的混血少女。就像半精靈在圣森的海外殖民地中大量擔(dān)任公司的主管一樣，東方人的行號(hào)也大量雇傭混血兒作為掌柜，三人一致同意“貂皮”是做這件事情的最好人選——在“翠戒”半個(gè)月前死于非命之后。
    當(dāng)然，租來(lái)的馬車(chē)是進(jìn)不到這么偏僻的貧民區(qū)來(lái)的。如果是在西港，大多數(shù)道路都可以容納雙馬甚至四馬馬車(chē)通行，但在有著更悠久歷史的東港則不行。吃過(guò)早飯，兩人帶好財(cái)物，沿著小巷走向主干道。
    “這邊這邊！”
    剛一走上能容馬車(chē)通過(guò)的大街，兩人就聽(tīng)到了“貂皮”活潑的聲音。
    她租了一輛沒(méi)有車(chē)廂、只有兩個(gè)露天座位的輕型單馬馬車(chē)，前面拉車(chē)的馬也算不上什么好馬。她自己坐在車(chē)夫的位置上。
    “久等了。”“白絲”輕盈地躍上座位，又把“銀盤(pán)”也一起拉了上來(lái)，“我準(zhǔn)備了過(guò)橋費(fèi)，咱們直接去西港。”
    “貂皮”熟練地一揮馬鞭，那輕便馬車(chē)便奔馳起來(lái)。車(chē)一跑起來(lái)，借著馬蹄聲的掩護(hù)，身材嬌小的前女盜賊就急沖沖地開(kāi)口了。
    “我們真的要去嗎，白姐？我租車(chē)的時(shí)候和那里的辦事員攀談，他還說(shuō)今天租車(chē)的人特別多，似乎是西港的港口有很多大人物要來(lái)呢。”
    “當(dāng)然真的要去啊。昨晚憲兵隊(duì)通過(guò)魔網(wǎng)和獨(dú)立法師協(xié)會(huì)發(fā)布了通告，今天會(huì)進(jìn)行第一批招標(biāo)，出售一部分東方公司的倉(cāng)庫(kù)、經(jīng)營(yíng)權(quán)和船只股權(quán)，所以才會(huì)有那么多人租車(chē)啊。我們也正是要趁著這個(gè)機(jī)會(huì)去競(jìng)標(biāo)——我記得昨晚已經(jīng)和大家說(shuō)過(guò)了啊？”
    “白絲”的表情有點(diǎn)驚訝，她覺(jué)得可能有必要給兩位同伴重新講述一遍今天的目的以防出錯(cuò)。
    “不是啦。昨晚說(shuō)說(shuō)計(jì)劃什么的是一碼事，真的要去了又是另外一碼事……”“貂皮”煩躁地一揮馬鞭，“我的意思是，咱們這么明顯地聚集在一起往西港去太危險(xiǎn)了，白姐。那可是憲兵的老巢啊，不是嗎？我們幾個(gè)和盜賊公會(huì)的關(guān)系，那是根本就說(shuō)不清楚的，更別提我們還扣下了那么多我們經(jīng)手的貨物。那些憲兵燒殺搶掠，無(wú)惡不作，不會(huì)放過(guò)我們的啊，白姐！”
    “我也聽(tīng)說(shuō)了。那位年輕的總督好像是個(gè)奸臣，指定索要年輕貌美的金發(fā)女子進(jìn)貢給他，這消息已經(jīng)傳開(kāi)了。公會(huì)以前做皮肉生意的那些分會(huì)，都已經(jīng)把金發(fā)美女進(jìn)貢給他了，沒(méi)有進(jìn)貢的全被憲兵逐一取締了。”
    “銀盤(pán)”接口道，并輕輕握住了“白絲”的小臂。感到同伴的關(guān)心，少女有點(diǎn)感動(dòng)，但臉上的易容掩蓋了她的表情。
    “你們說(shuō)的我都知道。憲兵隊(duì)動(dòng)個(gè)小指頭就能把我們都捏死——可躲躲藏藏要更加危險(xiǎn)啊！公會(huì)那些往日的大人物全都說(shuō)完就完了，連市長(zhǎng)和議長(zhǎng)都被那惡徒拿下了。整個(gè)東港都是張家的勢(shì)力范圍，我們幾個(gè)難道就能躲過(guò)？”
    “也可以去外港，去大陸，甚至去外國(guó)嘛。他們都說(shuō)大陸上比我們這里生活要好，像白姐你不也是從大陸逃……”
    說(shuō)到這里，“貂皮”驚覺(jué)說(shuō)錯(cuò)了話，急忙咬住自己的舌頭。
    “那我們截下來(lái)這些公會(huì)財(cái)產(chǎn)怎么辦呢？你們兩個(gè)真能放棄嗎？”
    另外兩名少女都沉默下來(lái)，一時(shí)間只能聽(tīng)到車(chē)輪發(fā)出的噪聲。哪怕只是公會(huì)地下貿(mào)易財(cái)產(chǎn)的一小部分，對(duì)個(gè)人來(lái)說(shuō)也是個(gè)巨大的數(shù)字。要說(shuō)放棄這么多財(cái)物逃到外地冒著生命危險(xiǎn)重新從事盜竊的老本行，誰(shuí)也不愿意。
    “白絲”趁熱打鐵，繼續(xù)說(shuō)道：“我也不覺(jué)得咱們能找到一條船能好心把我們和這么多貨物一起運(yùn)出去。所以我們必須要得到合法的身份，能和憲兵隊(duì)直接拉上關(guān)系的身份，這樣才能最大限度保障我們的安全。”
    “我明白的。”“貂皮”一邊趕車(chē)一邊低聲說(shuō)著，“我明白的。可是，白姐，要把那么多錢(qián)交給‘翠戒’的仇人，我還是不甘心啊。”
    “那些家伙雖然是‘翠戒’的仇人，但他們現(xiàn)在是相位港的統(tǒng)治者。只要我們順利地和他們或者張家建立關(guān)系，那總有一天會(huì)有機(jī)會(huì)的。”
    “銀盤(pán)”默默地聽(tīng)著，將手里裝著金幣和銀幣的包裹抱得更緊了一些。那是她們所有不會(huì)被追查到的財(cái)產(chǎn)。
    “但那真的可行嗎，表姐。憲兵隊(duì)為什么要和我們這些來(lái)歷不明的人合作呢？”
    她從另外一個(gè)方向提出了問(wèn)題。“白絲”想了想，掏出了兩張紙。這兩張紙和她早上用的紙非常相似，有微弱的魔力反應(yīng)，上面用魔法油墨印著文字。
    “這是憲兵隊(duì)的隨軍法師昨天在魔網(wǎng)上向相位港所有魔法使用者發(fā)布的通告，只要你掌握基礎(chǔ)的魔網(wǎng)術(shù)式就可以獲得。他們毫不掩飾準(zhǔn)備發(fā)動(dòng)大型軍事行動(dòng)的打算，要向相位港本地商家發(fā)售債券和采購(gòu)軍需。條件我就不細(xì)說(shuō)了，但還算是相當(dāng)優(yōu)惠的。認(rèn)購(gòu)債券的商人可以得到購(gòu)買(mǎi)原精靈商船隊(duì)股份的權(quán)利，還會(huì)得到相關(guān)軍需供應(yīng)的合同。”
    “可是我們的身份確實(shí)經(jīng)不起查證——”
    “看起來(lái)，那個(gè)什么索萊頓總督是一個(gè)實(shí)干家。到了相位港才半個(gè)月，立威、換將、拉攏，該做的什么都做了。咱們只要搶在消息泄露之前，把咱們得到的貨物說(shuō)成是從海外進(jìn)口的，混在軍需里出掉，他就不會(huì)為之過(guò)甚。”
    見(jiàn)“銀盤(pán)”的神色仍有疑慮，“白絲”又補(bǔ)充道:“放心吧。他獨(dú)立憲兵再?gòu)?qiáng)，就算能擴(kuò)軍十倍，也不過(guò)就兩三萬(wàn)兵馬吧。光這相位港雙城，就有五六十萬(wàn)人，全英特雷的人口起碼十倍于此，整個(gè)狹海、潛龍海周邊的人口要五十倍、一百倍于此。他不可能自己一個(gè)人就把所有生意都做光吧？他要征稅，他要發(fā)債，他要購(gòu)糧，他要進(jìn)出口資財(cái)……他需要像我們這樣的人。只要我們混過(guò)了他殺人立威這段時(shí)間，不要說(shuō)得到一個(gè)合法身份，就算再重建一個(gè)盜賊公會(huì)也不是不可能的啊。”
    馬車(chē)拐上了東方大道，路面情況變好了，速度也提了起來(lái)，車(chē)輪發(fā)出的聲音也不那么吵了。見(jiàn)路上行人和車(chē)輛開(kāi)始多起來(lái)，三人不再交談。
    很快，馬車(chē)就走完了東港境內(nèi)的行程，停到了相位大橋前。
    要橫渡隔斷相位港的水門(mén)海峽，在幾十年前只能靠擺渡，不僅要花小半天時(shí)間和可觀的金錢(qián)，還要承擔(dān)著擺渡船被大帆船撞翻的危險(xiǎn)，每年都會(huì)有整船傾覆的事故。但自從相位大橋建成以來(lái)，就有四馬甚至六馬拖曳的重型客運(yùn)馬車(chē)溝通東西兩港，每半小時(shí)就能跑一個(gè)來(lái)回。私人馬車(chē)也可以交稅通行，收上來(lái)的稅款用于償還橋梁債券的本息和日常維護(hù)費(fèi)用。光這座橋每天就有七八十個(gè)法師和牧師進(jìn)行維護(hù)，強(qiáng)化變?nèi)醯哪Хǎ瑱z查材料的強(qiáng)度進(jìn)行更換……獨(dú)立法師協(xié)會(huì)的運(yùn)行費(fèi)用幾乎都是從這座橋的通行稅里分潤(rùn)的。
    橋頭有收過(guò)橋稅的稅卡。不管相位港的管理權(quán)怎么變更，這里的稅卡始終不變，只是多了一兩個(gè)穿著紅色軍服的人，代替了原本市議會(huì)派在這里的監(jiān)督官。果然，有幾十輛馬車(chē)擁堵在橋前，看起來(lái)都是準(zhǔn)備去西港參加上午的儀式的。放行速度很慢，過(guò)了十幾分鐘才排到白絲他們的馬車(chē)前。
    “單馬旅行馬車(chē)一輛！三人！一鎊三先令！”
    稅官高聲喊出應(yīng)繳稅款。以通行費(fèi)來(lái)說(shuō)，相當(dāng)?shù)母撸蟾畔喈?dāng)于她們?nèi)齻€(gè)一整天的房租伙食還有剩，如果在大陸上可能會(huì)貴到無(wú)人使用。但這里是貿(mào)易的中心相位港，能付得起這個(gè)價(jià)格的商人有得是——誰(shuí)能放心和一個(gè)連過(guò)橋費(fèi)都付不起的人做生意呢？
    “銀盤(pán)”掏出金幣和銀幣放在稅官的盤(pán)子里，發(fā)出清脆的叮當(dāng)聲。老練的會(huì)計(jì)或賬房聽(tīng)到這個(gè)聲音就能知道有多少錢(qián)，這就杜絕了很多腐敗的可能性。點(diǎn)驗(yàn)過(guò)錢(qián)幣的真假后，稅官揮手放行。
    馬車(chē)一踏上相位大橋，周?chē)⒖田@得空曠起來(lái)。馬蹄下的路面是由純粹的魔力構(gòu)成，自重幾乎為零，只有這樣的材料才能橫跨過(guò)如此之長(zhǎng)的水門(mén)海峽。雖然已經(jīng)坐著公共馬車(chē)來(lái)回東西港很多次了，但這還是“白絲”第一次乘著沒(méi)有車(chē)廂的交通工具通過(guò)這座大橋。
    從橋上往下望去，能見(jiàn)到比往日更多的艦隊(duì)在遠(yuǎn)處的海平面上緩慢地移動(dòng)著，艦上掛滿了密密麻麻的旗語(yǔ)。
    “對(duì)了。還有件事，得在到西港之前辦完。我們不可能用代號(hào)去和憲兵隊(duì)或者東港張家簽訂合同，大家得像大商人一樣有正式的人名章。前天你們都說(shuō)沒(méi)有可用的假名，對(duì)吧？”
    “畢竟只有姐姐你認(rèn)字啊。我們也不想用外號(hào)，可如果不用代號(hào)，我們連個(gè)名字也沒(méi)有。”
    “貂皮”苦笑著說(shuō)，“銀盤(pán)”跟著點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    “時(shí)間有點(diǎn)緊，假名字起得不好，你們可別生氣啊。”
    “白絲”從懷中摸出一個(gè)不起眼的布袋，將幾枚印章倒在手里。
    “喏，這是我替你們刻好的人名章，這東西在東方的商業(yè)習(xí)慣中就和柯曼人的家族紋章效力是一樣的。制作時(shí)間比較倉(cāng)促，東西有點(diǎn)糙——不過(guò)太精美了也不好，會(huì)引起疑心的。上面有的字你們可能不認(rèn)識(shí)，但一定要背下來(lái)，以后這就是我們幾個(gè)的名字了。”
    她拿起第一個(gè)印章，遞給了身材嬌小、代號(hào)是“貂皮”的女盜賊。正在駕車(chē)的“貂皮”回手接過(guò)，望著上面三個(gè)造型復(fù)雜的方塊字，輕輕“嘖”了一聲。
    “你的名字讀作‘狄美衣’。你是一個(gè)混血兒，起一些不用典故的名字更合適。身份是我們商行的掌柜。他們又不知道我們只有三個(gè)人，聽(tīng)到掌柜就會(huì)更重視一點(diǎn)的，畢竟只有正規(guī)的商行才會(huì)有分號(hào)掌柜。”
    “美衣……這其實(shí)就和我的代號(hào)‘貂皮’差不多吧？”
    “嗯，不過(guò)以后別人在公開(kāi)場(chǎng)合叫你，你就得自稱狄小姐了。按東方的習(xí)慣，女性的名字不用告訴一般人。”
    趁著“貂皮”在背自己的新名字的時(shí)候，她掏出第二個(gè)印章，交給身邊的“銀盤(pán)”。
    “在設(shè)定里，你是我的遠(yuǎn)房表妹兼帳房，是正經(jīng)的東方人，那就得起一個(gè)稍微文雅點(diǎn)的名字。你的這個(gè)印章上，寫(xiě)的是殷如鏡。”
    “殷……如鏡。”
    瘦弱的黃皮膚少女接過(guò)印章，反復(fù)用手指撫摸著凸出的文字，指尖沾上了印泥的紅色。
    “這個(gè)如鏡，比她用的那個(gè)美衣更文雅一點(diǎn)——”
    駕車(chē)的少女突然插了進(jìn)來(lái)：“我就不能用更文雅一點(diǎn)的嗎，白姐？”
    “你覺(jué)得你合適嗎，小狄？就算是假名，也不要讓人產(chǎn)生懷疑啊！”
    聽(tīng)到“假名”這個(gè)詞，“銀盤(pán)”突然皺起了眉頭。
    “表姐，我可以用它做我的真名嗎？就是殷……如鏡。如鏡。”
    “呃，如果你愿意的話……當(dāng)然可以。”
    “白絲”看著身旁少女撫摸那枚名章的動(dòng)作，突然鼻子一酸，忙向著海的方向扭過(guò)頭去。
    “那我也要。狄美衣聽(tīng)起來(lái)至少比貂皮什么的好。”
    “白絲”能理解為什么她們對(duì)“名字”這么熱衷。可是，就連她們也不知道，就連她自己也沒(méi)有名字。想不起來(lái)名字，無(wú)論如何都想不起來(lái)。
    因?yàn)樗龥](méi)有記憶。她所有的人生和記憶，就是在相位港和同伴們度過(guò)的這幾個(gè)月而已。她又感到鼻子一酸，忙改換了話題。
    “最后是我們商行的名號(hào)。行號(hào)的話……是這個(gè)印章。你拿著，銀……殷表妹。上面的六個(gè)字不難記，是‘相位港懷翠行’。直接用東方的讀音音譯給他們就好了。”
    剛剛得到新名字的殷如鏡又接過(guò)了這枚稍微大一些的印鑒，小心翼翼地端詳著上面的魔法回路。僅就這東西的做工而言，確實(shí)像是一家正規(guī)貿(mào)易商行在相位港分社使用的印鑒。
    “懷翠……是‘記住翠戒’的意思嗎？”
    “當(dāng)然。”她點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    “如果翠小姐也有個(gè)名字就好了。”
    “會(huì)有的。”她抽了一下鼻子，“等我們安定下來(lái)，有了身份，她的墓碑上會(huì)有個(gè)名字的。”
    這個(gè)沉重的話題讓姑娘們?cè)俅纬聊聛?lái)，狄美衣機(jī)械地甩著手里的馬鞭。
    馬車(chē)越過(guò)了相位大橋，經(jīng)過(guò)了幾層哨卡衛(wèi)兵的盤(pán)查后，漸漸接近喧鬧的港區(qū)。
    在指定的停車(chē)場(chǎng)那里，狄美衣停下馬車(chē)。這里已經(jīng)停滿了各式馬車(chē)，也有很多平民步行前來(lái)，但在憲兵隊(duì)的彈壓下還算有秩序。
    “對(duì)了，白姐，你的那枚‘道法顧問(wèn)’的印章上，寫(xiě)的名字是什么啊？應(yīng)該不是‘白絲’吧？”
    “當(dāng)然不是。”她撲哧一聲笑了出來(lái)，“要怎么笨的父母才能給自家小姐起名叫白絲啊。我的呢，我的這方印章上的名字叫‘白睿思’。”
    “白……瑞絲？瑞絲是一種紡織物嗎？”
    “當(dāng)然不是啦。”白睿思又笑了出來(lái)，“睿思在東方書(shū)面語(yǔ)中是指‘英明的思想’。既然我是從海東趕來(lái)的，那就應(yīng)該有個(gè)比較古典的名字。聽(tīng)起來(lái)好像也挺好聽(tīng)的，不是嗎？”
    “確實(shí)挺好聽(tīng)的，睿思姐。”
    “別在外面這么叫我，這是不符合東方禮節(jié)的……”
    港口和艦隊(duì)交鳴的禮炮聲響了起來(lái)。軍樂(lè)隊(duì)放完了自由諸國(guó)的國(guó)歌，又在放著英特雷和法忒斯兩個(gè)共和國(guó)的進(jìn)行曲。
    三人在人群的外圍停住腳步。見(jiàn)到這種陣勢(shì)，“貂皮”和“銀盤(pán)”都忍不住表示了驚訝。
    “還有歡迎儀式啊？什么時(shí)候才能開(kāi)始談生意啊？”
    “等到儀式結(jié)束吧。船上應(yīng)該也有外港來(lái)的商人。”
    “這么多人，真有點(diǎn)想工作啊……”
    “噓。”
    白睿思沒(méi)參與她們的談話。她踮起腳尖，瞇起眼睛，望向港口的方向。
    她的個(gè)頭算是女性中比較高的，視力也很好，無(wú)需望遠(yuǎn)鏡或魔法幫助也可以看清那個(gè)距離上的景物。
    很快，她就找到了想要找的目標(biāo)——那個(gè)披著紅色獨(dú)袖軍服的年輕男子。他身后站著一大排男女要人和軍官，正在同從船上剛剛下來(lái)的另一批軍官寒暄。
    “那就是相位港的新主人啊……真是年輕啊。外表很有迷惑性么，真看不出是個(gè)占領(lǐng)沒(méi)兩天就悄悄忙著搜羅美女、荒淫無(wú)道的家伙。”
    前盜賊工會(huì)的女干部在心中自言自語(yǔ)著。
    ******
    P.S.慶祝希格斯波色子發(fā)現(xiàn)更新——才，才不是某國(guó)的獨(dú)立日什么的呢，哼！
    P.S.2.其實(shí)這是一大節(jié)寫(xiě)得實(shí)在太長(zhǎng)不得不拆兩段……近期或許大概可能再找個(gè)節(jié)日更新一下，嗯。
    歡迎廣大書(shū)友光臨閱讀，最新、最快、最火的連載作品盡在！手機(jī)用戶請(qǐng)到m.閱讀。
    wap.xbiqugu.la，