“斜保，你從西域回來已經有好幾年了，還和那邊保持著聯絡嗎？那邊的情況怎么樣？黨項人打到哪兒了？”
    完顏宗干本來對西征興趣不大——因為西征很有可能引發大金國內部的權力洗牌，完顏斜保很有可能會成為諳班孛極烈，然后成為新一代的大金皇帝。
    但是現在這個顧慮已經沒有了，因為完顏亮已經當上了皇帝，完顏斜保再能耐也就是溜到西邊去打下一個國，自己當個國王，關起門來爽一爽。
    所以完顏宗干對于西征的態度也變得積極了起來......西域如果真的如斜保吹得那么好，那么也不妨插一腳，即便不能在西邊搶到地盤，搶點那啥波斯大馬也是不錯的！
    “都元帥，”完顏斜保笑道，“小侄和西域那邊還是有點聯絡的......去年冬天，彀英就派人給小侄送了封信，信中就說了現在西域的最新狀況。”
    完顏銀術可的兒子完顏彀英當年跟著斜保一塊兒去了西域，在斜保返回的時候則帶著一千余人留守在了西域的輪臺城。
    斜保讓他留守輪臺的目的，除了看守這處可以在將來成為西進中轉站的大據點，就是為了讓其搜集西域方面的情報。
    這兩三年間，他已經陸續派來了十余波信使，將西唐國在西域的發展變化，一一告知斜保。
    “情況怎么樣？”完顏宗干感興趣地問。
    完顏斜保笑道：“黨項人所立的唐國是在四年前在西域的允護水畔擊敗桃花石國十萬大軍的，隨后唐國又用了幾個月的時間，先后奪取了疏勒、于闐、碎葉三鎮故地，又加上從高昌回鶻手中接管的龜茲，算是恢復了唐朝的安西四鎮。
    之后，李仁孝就在位于碎葉故地的桃花石國西都八剌沙袞定都，并改名為西安府......就是西長安的意思。”
    完顏宗干哧的一笑：“這幫黨項人裝唐還裝上癮了！”
    完顏斜保笑道：“那是啊，他們的大白高國立國一百余年，都被壓制在銀夏河西局促之地，沒有過過幾天好日子。現在冒名大唐才幾年？就已經豪闊如此，這說明天佑大唐，他們當然得裝唐到底了！”
    完顏宗干連連搖頭，“真要天佑大唐，大唐就不會滅亡了。”
    完顏斜保笑了笑，又道：“另外，西域本是萬里佛國，但是自大唐、吐蕃相繼衰亡后，來自大食國的天方教就在西域日漸壯大。在西唐崛起之前，已經壓倒了西域的佛教、景教、摩尼教。而西唐本來就以佛教為國教，西征安西之時又得到了西域佛弟子的幫助，自然以振興佛教為己任。
    而要振興佛教，西唐就難免陷入和天方教的爭斗。所以西唐就不得不千方百計的擴大國人數目，只有這樣，西唐才能有足夠數量的國人分之于四方。因此西唐現在只有唐人，沒有黨項人、漢人、吐蕃人、高昌回鶻人、于闐人了。
    不過即便將黨項人、漢人、吐蕃人、高昌回鶻人、于闐人都算成唐人，西唐國族也不過堪堪百二十萬。所以占據了安西四鎮之地外加一個高昌的西唐，已經擴到極限了。
    過去三年間，他們雖然年年出兵河中，但也只是收取一些貢品，展示一下國威而已，并沒有占據那里的城池鄉村。和安西四鎮之地相比，河中一帶才是真正的富庶之土，人口眾多，良田遍布，商貿繁盛......雖然比不上山東，但也不比燕云差啊！”
    完顏宗弼在旁插話道：“一百二十萬國族也不少了......咱們大金的國族才多少人呢？”
    一百二十萬國族的確不算少了，如果換成蒙古人，現在早就把西域大大小小的國家部落都鏟平了！
    但是西唐畢竟不是蒙古，甚至在某些方面還不如耶律大石統治的黨項。
    因為西唐國族的游牧成分很低，他們習慣于定居生活，而不是逐水草而居。
    完顏斜保笑道：“西唐哪兒能和咱們比？他們的百萬國族是剛剛才擰在一塊兒的。而且大部分人之前都是農人。所以在打下一大塊地盤后，李仁禮和曹勉他們就忙著安置國族、建立軍府。”
    農耕民族的遷徙和生產是沒有辦法同時進行的，如果他們一直處于遷徙狀態中，那生產就基本停止了。一百多萬人只流動搶劫而不生產，不成了流寇了？
    所以李仁禮和曹勉在打下足夠的地盤后，就開始效仿唐制，實行國族均田府兵制了。
    斜保又道：“一百二十萬國族散在碎葉、龜茲、疏勒、于闐、高昌等五鎮地盤上，平均一鎮不過二十四萬。而五鎮地盤又遼闊非常，所以國族一分出去，力量就分散了。”
    其實造成西唐力量分散的原因不僅是分散國族、建立軍府，還有一個節度使封建——這個不方便評說，所以斜保干脆不提。
    而西唐的節度使封建，其實也不是唐制，而更接近西周封建！
    所謂的節度使司，其實就是諸侯國！
    在節度使之下，還有府主（軍府之主）和堡主（軍堡之主）這兩級封建領主，以及位于這套封建體系基層的府兵。
    這套封建體系的優點是直接扎根到基層，可以搞夏君夷民——佛教加上儒學的教化能力是不大夠用的，也就只有這種夏君夷民的路子能在天方教的地盤上扎根了。
    不過話說回來，十字教的“大板牙”當年教化伊比利亞半島南部的人民時，靠得其實也是一群野蠻的卡斯蒂利亞騎士去扎根......而且還驅逐了大量的摩爾人和猶太人。
    而夏君夷民的缺點則是力量容易分散，很難形成合力對大食國的“塞爾柱幕府”形成致命打擊。
    完顏斜保笑道：“不過正因為西唐國族分散后無力進取河中，所以李仁禮、曹勉才希望咱們去幫忙......這就是咱們的機會，不容錯過啊！”
    其實西唐也不是真的無力進取河中，而是無法消化河中......現在西唐的一百二十萬國族分成大約二十萬戶，其中約三分之一分布在碎葉鎮，也就是不到七萬戶。
    也就是說，李仁禮、曹勉隨時可以調集七萬精兵入侵河中！
    這個數目和桑賈爾蘇丹的嫡系武裝人數也差不多了，而擁有炸壺、火鍋炮、牦牛弩（神臂弓）、鐵鷂子騎兵的西唐軍戰斗力無疑更加強大。打贏野戰沒什么問題，攻破一些大城市也是可以做到的。但是卻沒辦法消化......因為此時的河中還沒有被蒙古人蹂躪過，生態沒有崩潰，可以養活的人口很多！
    如果西唐把河中之地全占了，那么他們的一百二十萬國族全都搬過去也不一定能壓住局面。
    “斜保，”完顏宗干笑著問，“那你和你爹一定準備得差不多了吧？什么時候可以出發？”
    “準備得差不多了......今年秋天，馬兒膘肥體壯的時候就能出發了！”
    完顏宗干給兄弟宗弼遞了個眼色，“要不要咱們也出點兵？”
    “好啊！”完顏斜保笑道，“小侄和爹爹正愁兵力不足呢......小侄和爹爹最多只能湊出二十八萬部眾，其中戰士最多六萬，這還是算上輔兵的數目。”
    六萬金兵加上七萬唐軍，總共十三萬大軍......好像還是少了一點！
    完顏宗干笑道：“那咱們再湊一點，給你們父子再加四萬，湊個十萬之數！”
    ......
    “大哥兒只肯交出半個荊湖路，其他的地盤都要捏在手里，而且臣弟還聽說大哥兒準備募兵十萬用于在兩淮布防，看來大哥兒還沒有死心啊！
    另外，臣弟還聽說大哥兒已經封五哥兒為安南宣撫使......準備對安南國用兵了！”
    “何止是用兵，大哥很可能會把五哥兒封去安南為王，這樣他就能派金陵王去掌握水軍大權了！”
    北京路，順天府，瑤池宮。
    趙楷這個時候已經見著了從金陵城返回的趙植和趙桓的使者趙杞了。
    他們倆給趙楷帶來了一個好消息、一個壞消息和一個不好不壞的大消息。
    好消息是趙桓答應當吳國王了......雖然只肯交出半個荊湖路，但總歸讓大宋在名義上統一起來了。
    壞消息則是趙桓繼續擴軍備戰，一副要抗拒朝廷天兵的架勢。
    而不好不壞的消息則是趙桓終于決定收復安南失地了......而且還派出和趙楷暗通的趙樞為主帥，似乎還給出了表趙樞為安南王者的條件。
    趙楷笑道：“他肯當吳國王，總歸是一件好事情......地盤少交就少交了，朕總有辦法可以收他的地。
    六哥兒，朕就把荊湖南路轉運使的差遣交給你吧！荊湖南路的官員，盡可能留任，稅賦也盡可能保持不變。”
    “三哥，您這是......”
    “三哥，大哥兒可是在備戰啊！”
    趙植、趙杞看來都識破趙桓的陰謀了，不過趙楷卻不知為什么，似乎準備接受趙桓的條件......
    趙楷笑道：“大哥兒擴軍也許是為了征伐安南......安南世為中國之土，應該要收復的。若五哥兒能平了安南國，朕自當封其為安南國王，使之永鎮安南！”
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