薛延陀人早年間是居住在漠北，屬于匈奴后裔的鐵勒部落中的一部。
    據(jù)說因?yàn)樽铋_始與薛族雜居在一起，后來被滅了并入延陀族，所以就有了薛延陀這個(gè)稱呼。
    在草原上，薛延陀人的歷史不算特別短的，但是大多數(shù)時(shí)候都沒有什么存在感。
    也就是在突厥人的勢(shì)力開始不斷的下降，并且對(duì)周邊部落壓榨的很厲害之后，部落首領(lǐng)夷男可汗借機(jī)會(huì)成立了薛延陀汗國(guó)。
    這算是薛延陀人的兩大轉(zhuǎn)折點(diǎn)之一。
    汗國(guó)成立后，回紇、拔野古、阿跌、同羅、仆骨、霫等原本臣服于東突厥的少數(shù)民族紛紛歸附到薛延陀旗下，一時(shí)之間，薛延陀汗國(guó)成為漠北草原勢(shì)力雄厚的一方諸侯。
    它的邊境東至遼東的靺鞨，西至西突厥，南接沙磧，北至俱倫水，勢(shì)力發(fā)展非常快，有精銳騎兵數(shù)萬人。
    緊接著，薛延陀人迎來了人生的第二個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn)。
    由于李世民準(zhǔn)備滅東突厥，派人去于薛延陀人聯(lián)合，在貞觀四年一舉滅掉了東突厥。
    在這一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)之中，薛延陀人可以說出力不是很多，也沒有受到什么大的損失。
    但是，卻是成功的收獲了大量的果實(shí)。
    這個(gè)時(shí)候的大唐跟過往的王朝一樣，哪怕是打敗了草原上的敵人，也沒有將廣袤的大草原納入實(shí)際統(tǒng)治范圍。
    這下好了，薛延陀人借著這個(gè)機(jī)會(huì)，迎來了飛速發(fā)展。
    巔峰時(shí)期，夷男領(lǐng)導(dǎo)的薛延陀汗國(guó)占據(jù)了大部分原來東突厥的地盤，成為這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)最大的受益者。
    并且，夷男可汗還將牙帳由郁督軍山遷到了都尉捷山北、獨(dú)邏河之南的地方。
    至此，薛延陀人成為擁有精兵二十萬的草原新一代霸主，勢(shì)力進(jìn)入了全盛時(shí)期。
    作為薛延陀走向巔峰的帶路人，夷男可汗的個(gè)人能力自然是不差的。
    不管是他的腦子還是身手，都算是草原上的一杰。
    他從來沒有想過，自己一手組建的汗國(guó)，只撐了十幾年，就要消失了。
    “哐！”
    “啊！”
    “殺！”
    雖然夷男可汗的護(hù)衛(wèi)都是精銳中的精銳，裝備也非常精良。
    但是敗亡之中，本來士氣就不高。
    如今在半途中又突然碰到了達(dá)飛和拓跋勇帶領(lǐng)的幾千人馬的攔截，哪里還打得過？
    拼死反抗之后，也改變不了結(jié)局。
    “可汗！我滬著您從西邊突圍！”
    夷男可汗的護(hù)衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)看著身邊不到兩百的人手，還想著能不能帶著夷男逃過此劫。
    “沒用的！逃不走了！”
    夷男可汗臉色蒼白，怎么也想不清楚自己居然會(huì)落到這么一個(gè)結(jié)局。
    前幾天的情況都完全不是這樣啊。
    還有眼前的這些人馬埋伏在這里，難不成唐人是神仙不成？
    早就計(jì)算好了自己會(huì)失敗，然后提前安排人馬在這里等著？
    要不然涼州守軍并不多，為什么不在城里加強(qiáng)守衛(wèi)呢？
    夷男可汗覺得有點(diǎn)心灰意冷。
    自己原本以為的兵強(qiáng)馬壯，在大唐看來，莫非就是一只紙老虎？
    “噗！”
    就在這時(shí)，一支亂矢不知從何處飛來，準(zhǔn)確的射中了夷男可汗的脖子。
    怎么說也是一代天驕，就這么不明不白的死在了這個(gè)小山坡后面的道路上。
    眼看著夷男可汗已經(jīng)沒了，他的護(hù)衛(wèi)反倒是不逃走了。
    讓達(dá)飛和拓跋勇都沒有想到的臨時(shí)反撲，倒是讓捕奴隊(duì)損失了幾百好手。
    不過，在絕對(duì)實(shí)力面前，什么反撲都是沒有用的，改變不了結(jié)局。
    “達(dá)飛，我們是不是立大功了？”
    拓跋勇剛才可是聽到了剛才隊(duì)伍里頭有人大叫著“可汗”的。
    再加上這些人的裝備精良，馬也都是難得的好馬。
    不難猜出來，為首的應(yīng)該不會(huì)是簡(jiǎn)單人物。
    “把那具尸首帶回去，嘿嘿，沒想到這場(chǎng)大戰(zhàn)，最大的一份功勞居然被我們給撿到了，牛將軍知道了，估計(jì)要郁悶了。”
    經(jīng)過剛才的并肩奮戰(zhàn)，達(dá)飛已經(jīng)放下了對(duì)拓跋勇的成見，臉上大笑著跟他說著話。
    ……
    大明宮中，李世民一臉詫異的看著手中八百里加急送過來的喜報(bào)。
    薛延陀人這就敗了？
    那蘇定方帶領(lǐng)的大軍都才剛出發(fā)沒幾天，捷報(bào)就來了？
    這讓關(guān)內(nèi)道行軍大總管李績(jī)心中有何感想？
    他可是比蘇定方還晚出發(fā)，如今大部隊(duì)還沒有出關(guān)中，涼州那里就已經(jīng)大捷了。
    “李忠，你覺得這個(gè)喜報(bào)，是真是假？”
    雖然李世民很清楚手中的東西肯定是真的，但是還是有一種不真實(shí)的感覺。
    幸福來得太突然了。
    按照他的預(yù)估，頂多也就是薛仁貴的前鋒參加了此次大戰(zhàn)，蘇定方的人馬十有八九是沒有趕上的。
    可是那頁(yè)只是有一萬人啊，加上牛進(jìn)達(dá)的涼州守軍，也不到突厥人的一半人手。
    如今居然就大捷了！
    這薛仁貴，是一員福將啊！
    只要有他參加的戰(zhàn)役，總是能夠給自己驚喜。
    當(dāng)年李寬帶著楚王府的一千護(hù)衛(wèi)大敗西突厥就不用說了，后面的滅吐谷渾之戰(zhàn)，還有救援東突厥的戰(zhàn)役，都是難得的大勝仗。
    自己的堂兄，倒是選了一個(gè)好女婿。
    不過，歸根結(jié)底還是自己有一個(gè)好兒子。
    “陛下，必然是真的！里面想象的描述了戰(zhàn)事的過程，雖然驚險(xiǎn)了一些，但是都是有據(jù)可依。牛將軍守城的水平，在我們大唐眾位將領(lǐng)之中也是數(shù)一數(shù)二的，再加上有熱氣球營(yíng)的配合，有火油彈和炸藥包的配合，還有薛仁貴前鋒營(yíng)在關(guān)鍵時(shí)候的突然出現(xiàn)，無不昭示著這場(chǎng)戰(zhàn)役的勝利，是有原因的。用楚王殿下之前的話來說，這就是我們大唐綜合國(guó)力的勝利，在絕對(duì)的實(shí)力面前，什么陰謀詭計(jì)都是虛的。”
    李忠的心情也比較激動(dòng)。
    薛延陀啊，他雖然不像是突厥人那樣給中原王朝帶來那么多的傷害，但是也是橫跨北部草原，擁有精兵二十萬的大汗國(guó)啊。
    如今卻是接連敗在大唐手中。
    雖然從奏報(bào)上的內(nèi)容來看，涼州城外只留下了幾萬薛延陀人的尸首，不少人都逃走了。
    但是如今大唐三路大軍齊發(fā)，薛延陀汗國(guó)的滅亡是指日可待的事情。
    “朕之前還擔(dān)心薛延陀人跟高句麗人聯(lián)合起來跟我大唐作對(duì)，如今總算是不用擔(dān)心了。
    不管高句麗這次有沒有動(dòng)作，朕都不擔(dān)心了，用寬兒的話來說，大唐如今已經(jīng)具備同時(shí)打多場(chǎng)局部戰(zhàn)爭(zhēng)的實(shí)力了。那高句麗，哪怕是它不找我們大唐的麻煩，朕也要去找他們的麻煩。”
    如果是李世民對(duì)哪個(gè)國(guó)家是有特殊的怨念，東突厥肯定是算一個(gè)，不過如今已經(jīng)跪下唱征服了。
    另外一個(gè)就要數(shù)高句麗了。
    貞觀時(shí)期的高句麗，其實(shí)比大家想象的要強(qiáng)大不少。
    它可不是簡(jiǎn)單的一個(gè)朝鮮半島的小國(guó)家，而是一個(gè)占據(jù)遼東大片土地，同時(shí)也是朝鮮半島的霸主。
    當(dāng)初楊廣三證高句麗都沒有成功，固然是有許多隋朝自己內(nèi)部的問題，但是也間接的說明了高句麗的實(shí)力其實(shí)不同小覷。
    作為一個(gè)有著幾百萬人口的國(guó)家，雄踞東北的高句麗，如今可以說是大唐周邊最強(qiáng)大的一個(gè)領(lǐng)國(guó)了。
    特別是楊廣第三次出征高句麗的時(shí)候，大敗而歸，結(jié)果留下了一大堆的將士和民夫。
    這些被拋棄在遼東的隋人，大部分都迫于無奈的加入到了高句麗。
    這讓高句麗的國(guó)力迅速的上了一個(gè)臺(tái)階。
    特別是這些民夫里頭，還有不少的匠人。
    這讓高句麗的實(shí)力，跨上了一個(gè)新臺(tái)階。
    雖然大唐統(tǒng)一中原之后，高句麗的國(guó)王玩起了老套路，看似乖巧的認(rèn)了李唐這個(gè)老大。
    但是，其實(shí)這二十多年來，他們一直在遼東修建各種防御工事。
    有些地方，甚至都修好了長(zhǎng)城。
    很顯然，他們時(shí)時(shí)刻刻都把大唐作為自己最大的對(duì)手。
    難怪夷男可汗派王登科出使高句麗的時(shí)候，雙方能夠一拍即合。
    “陛下，按照楚王殿下的意思，明天再出征高句麗會(huì)更加合適一些，今年的話，稍微倉(cāng)促了一些。”
    李忠生怕李世民腦子一激動(dòng)，立馬就又要打高句麗。
    那可不是玩的。
    畢竟，高句麗給大家留下來的教訓(xùn)，可是比其他國(guó)家要強(qiáng)多了。
    絕對(duì)不是隨便派一支兵馬就能讓他滅國(guó)的。
    “你放心，這么多年朕都等了，不差這一年！”
    ……
    “王爺，仁貴這次算是徹底立下大功了。朝廷派遣三萬大軍前往救援，結(jié)果他一萬人就把薛延陀人給打敗了。”
    這么重大的事情，楚王府自然也是第一時(shí)間就知道了消息。
    并且，在八百里加急之后，李寬也收到了馬周飛鴿傳書送來的更詳細(xì)的戰(zhàn)斗情況介紹。
    “是金子總是會(huì)發(fā)光的，把他一直限制在楚王府里頭，對(duì)大唐來說，是一個(gè)損失啊。別看朝中如今猛將如云，但是新生代的將軍其實(shí)并不是很多。雖然不少將軍國(guó)公家的子弟都算是兵馬嫻熟，但是終究差了一大截的水平。”
    李寬這話，算是道出了很多人都沒有注意到的隱憂。
    不說其他人，單單看看李靖。
    多么牛掰的一代軍神，兩個(gè)兒子卻是對(duì)兵法一點(diǎn)都不感興趣。
    而像是程咬金、尉遲恭等宿將的子弟，水平也就是那樣。
    像是程處默和尉遲環(huán)，如今更是把重心放在了海外。
    不客氣的說，武二代們的水平，絕對(duì)是斷崖式的下降。
    “這倒也是，不過我覺得懷道很有潛力，他算是深得秦叔寶的真?zhèn)鳎⌒∧昙o(jì)，就鮮有對(duì)手。”
    王玄策對(duì)自家縣主身邊的貼身護(hù)衛(wèi)，自己王爺?shù)牡茏樱匀皇潜容^了解的。
    這秦懷道也是忠肝義膽，李寬也不是沒有給他創(chuàng)造機(jī)會(huì)，但是他就是一心留在小玉米身邊當(dāng)護(hù)衛(wèi)。
    要不然，這一次跟著薛仁貴去涼州，肯定能夠立下一個(gè)大功。
    再加上他阿耶是秦叔寶，一個(gè)校尉的位置，基本上是唾手可得。
    不過，他卻是甘心在楚王府做一個(gè)小護(hù)衛(wèi)。
    “機(jī)會(huì)總是留給有準(zhǔn)備的人，懷道的深受了得，只要哪天他想通了，總是有機(jī)會(huì)的。別看大唐四周似乎已經(jīng)沒有什么像樣的對(duì)手了，但是麻煩絕對(duì)不會(huì)少。”
    “王爺你說的是高句麗嗎？聽說陛下有意對(duì)高句麗用兵呢。”
    李世民不滿高句麗，這在朝中并不是什么秘密。
    事實(shí)上，任何一個(gè)繼承了隋朝血脈的王朝，都不可能跟高句麗的關(guān)系有多好。
    楊廣三征高句麗，固然把他自己的臉給丟光了。
    但是，這其實(shí)也是打的整個(gè)中原王朝，打了所有漢人的臉。
    特別是那些京觀，簡(jiǎn)直就是恥辱。
    “不僅僅是高句麗，西突厥、吐蕃國(guó)、南詔等國(guó)家，大唐周邊還有不少的對(duì)手。除此之外，大唐外面還有大食等國(guó)家，國(guó)力上升非常迅速，遲早也是要跟我們起沖突的。”
    李寬看東西的眼光，自然比王玄策要更高。
    “大食？屬下之前聽王爺提到過很多次大食，并且這兩年在長(zhǎng)安能夠見到的大食商人是越來越多了，莫非這個(gè)國(guó)家真的有實(shí)力跟大唐相媲美？”
    王玄策有點(diǎn)疑問的問了一句話。
    事實(shí)上，長(zhǎng)安城中根本就沒有幾個(gè)人是認(rèn)可李寬對(duì)大食的評(píng)價(jià)。
    大唐軍力多強(qiáng)大啊，地大物博，這個(gè)世界上還有哪個(gè)國(guó)家能夠有此實(shí)力？
    “大食目前離大唐太遠(yuǎn)了，大家都還沒有對(duì)他們有充分的認(rèn)識(shí)。但是像是波斯這些國(guó)度的百姓，就很清楚大食人的威脅有多大。這是一個(gè)跟大家想象的完全不同的國(guó)家，突厥人也好，薛延陀人也好，哪怕是高句麗人，他們的危害，根本就無法與大食相提并論。據(jù)我了解，大食這幾年都在不斷的擴(kuò)張，波斯的國(guó)土已經(jīng)有大部分被他們吞噬了。長(zhǎng)則幾十年，短則幾年，我們大唐在西域，就會(huì)有跟大食人交手的可能性。”
    李寬可是知道在唐高宗時(shí)期，大唐跟大食在西域可是打的如火如荼。
    如今大唐往四周擴(kuò)張的速度變快了，雙方的沖突肯定會(huì)比歷史上來的更早。
    要是大唐上下還是抱著不重視的態(tài)度，指不定到時(shí)候會(huì)吃什么虧。
    畢竟西域離長(zhǎng)安實(shí)在是太遠(yuǎn)了。
    不管是物資補(bǔ)給還是信息傳遞，都存在許多的困難。
    相反的，大食的后勤補(bǔ)給就要好很多。
    這種情況下，大唐將來面臨的壓力有多大就可想而知了。
    李寬在蒲羅中建設(shè)城池，也有對(duì)付大食人的目的在里頭。
    畢竟，大食和大唐，是這個(gè)時(shí)代冉冉崛起的兩大帝國(guó)。
    一山豈容二虎！