大運河真是個好東西。
    特別是在楊廣在位的時候，新建設了江南運河，把杭州直接跟洛陽連接在了一起。
    再加上原本就有水路把長安跟洛陽相通，可以說大唐的水路比后世很多人想象的都要發達。
    黃河、淮河、長江等幾條主要的河流都通過大運河連接在一起，為國內各地的物資流通做出了非常大的貢獻。
    畢竟，船運的裝載量是遠遠高于陸運的。
    放在后世，大家覺得船運速度不行，沒有陸路運輸快。
    但是在這個時代的大唐，除了少數修建水泥路的地方，路運可能比水運快，其他的大部分地區，船運反而比路運要快的。
    尉遲環和房遺愛現在就是順著大運河往長安城而去。
    今年開始，東海漁業明顯是加大了在杭州的投入，下南洋的船隊根本就沒有必要再在登州繞道而回。
    “尉遲大哥，這一次我們帶了這么多的東西回來，不過我還是覺得船只不夠多啊。”
    房遺愛站在船頭，看著后面一溜煙望不到盡頭的船隊，露出了一副欠揍的表情。
    這一次，東海漁業下南洋，帶的船只比之前多了一倍不止。
    在杭州轉換成河船之后，足足裝了一百多艘才裝滿。
    這種遮天蔽日的景象，可是徹底震驚了沿途各州府。
    “這船只，有一半都是用來裝稻谷了。王爺也真是的，莫名其妙的讓我們帶這么多稻谷回來，林邑國的稻谷雖然比長安要便宜一大半，可是我們裝什么不比裝稻谷掙錢啊。”
    尉遲環回想著當初船隊都已經在杭州了，楚王殿下卻是突然安排了快馬一路追趕而來，在自己出海前告知此行要盡量多帶一些南洋各地的稻谷回來。
    搞得他完全是一頭霧水。
    東海漁業雖然也時不時的會從倭國運輸一些精米回到登州，但是稻谷從來就不是海貿的主要物資呀。
    再說了，東海漁業可是在南洋找到了香料島，裝什么不好，非得要裝稻谷？
    尉遲環有點幽怨的看了一眼身后的船隊。
    這次回長安，一定要建議王爺加大下南洋的船隊規模和頻率，反正東海漁業這一次已經在南洋又建立了幾個中轉點。
    不管是當初從海盜手里搶過來的島嶼，還是香料島，現在都有固定的船員在那里生活，為過往的船只提供補給。
    并且，林邑和占城，東海漁業也都選定了一個合適的港口作為長期的落腳點，還在當地開設了商鋪。
    南洋將會是東海漁業未來的發展重心所在，這一點，尉遲環和房遺愛都清楚。
    當然，也不是說倭國的貿易就不重要了，只是發展空間相對有限，把那里的金銀銅礦搞一搞，抓一抓奴隸，就可以了。
    “誰知道呢，王爺這么說了，我們照著做就行了。”
    房遺愛沒有那么都心眼，勝在執行力還不錯。
    “杭州的造船作坊，得加快建設進度，到時候我們直接帶著幾十艘大船下南洋，裝什么稻谷、香料都沒問題。”
    “泉州那里已經在修建一座造船作坊，現在杭州又在修建，登州那里一時半刻應該抽不出那么多人手吧。”
    作為大唐唯一的飛剪船制作作坊，東海漁業在登州的造船作坊經過幾年的發展，已經是一個匠人超過一千的大作坊。
    不過，遠遠還不能滿足大唐對船只的需求。
    主要是在石見銀山和香料島的刺激下，勛貴世家富商們對出海的熱情大漲。
    就連各地的漁民也變得吃香了起來，紛紛有人去招募為水手。
    “這一次回到長安，我們得跟楚王殿下好好的交流一下，我覺得南洋之外，似乎也還有很大的天地啊。”
    尉遲環想到了這一次在各個港口的時候碰到的天竺商人、波斯商人，阿拉伯商人，覺得只是把絲綢、瓷器之類的賣到南洋，似乎很吃虧啊。
    “也是，在占城的時候，那里居然有那么多的阿拉伯商人，據說這阿拉伯也是一個很大的國家。我們要是能夠直接把貨物運輸到那里去，利潤肯定要高很多。”
    兩人站在船頭一邊看著兩旁的風景，一邊說著話。
    從天空中俯瞰，可以看到一支長長的船隊正在沿著運河往長安而去。
    ……
    長安城中，房玄齡剛剛下值回到家中，就主動找夫人說話。
    “老爺，你這表情，莫不是在外面發生了什么事情？”
    盧氏看到房玄齡今日有點反常，微微皺著眉頭詢問。
    房玄齡是什么性格，盧氏實在是太清楚了。
    要是為了公事，他是絕對不會在自己面前露出這樣的表情的。
    至于私事？
    有什么私事是會讓他感到為難的？
    莫非……他在外面有人了？
    盧氏心中咯噔一聲響，臉色都變了。
    她可以容忍房遺直納小妾，可以容忍房遺愛上青樓，可以容忍房遺則天天在府中搗亂。
    但是，她是絕對不能容忍房玄齡亂來的。
    別說是小妾，哪怕是在外面有人，也是絕對不行的。
    沒辦法，對待兒子是一碼事，對待夫君又是另外一回事了。
    其實，這個情況在后世也是很常見的。
    很多中年婦女，對于自己兒子三天兩頭換女朋友，甚至是同時交往幾個女朋友，都是沒有什么意見的，甚至有的時候還當做是一件可以炫耀的事情。
    但是，要是自己老公敢在外面養小三，那非得鬧上天不可。
    “夫人，你這是什么眼神？干嘛這樣看著我？”
    房玄齡還在想著怎么把今天發生的事情跟夫人說，就發現對方看自己的眼神不大對勁。
    “哼！房喬，你要是沒有干虧心事，我怎么看著你，你也不用心虛！”
    盧氏在家里是強勢慣了，而房玄齡又是一向懼內。
    好在周圍的丫鬟下人也都沒在眼前，要不然……
    “我說你……你整天想的都是什么事呀。”
    房玄齡也是聰明，很快就猜到了緣由。
    自家夫人愛吃醋的事情，這都成為長安城的一個笑談了。
    “少在那里裝模作樣，要是沒什么事，你會是這個表情？”
    “有事，確實是有事，但不是你想的那種事。”房玄齡苦笑了一聲，趕緊把話切入正題，“今天下朝之后，陛下突然單獨召見了我。”
    “這有什么奇怪的，你作為尚書左仆射，隔三差五不是都得單獨面君？”
    “不，這次不一樣，陛下這次談的是私事。”
    “私事？”
    盧氏臉上露出了疑惑的表情。
    房謀杜斷。作為李世民的左膀右臂，房玄齡在李世民心中的地位還是非常高的。
    而作為帝王，通過下嫁公主來拉攏功臣，這基本上是各個皇帝的慣用操作。
    民間通過聯姻能夠讓兩個家族的關系變得密切，帝王之家也是一樣。
    李世民自然也不例外。
    “夫人，陛下今天找我說起了遺愛的事情。”
    房玄齡回想了一下今天跟李世民在宣政殿中交談的內容，開始給盧氏說明了起來。
    “遺愛？陛下好端端的，怎么會提起遺愛來？”
    盧氏一臉困惑，與此同時，也是對這個二兒子感到無奈。
    從小到大，他就沒讓自己省心過啊。
    眼下又迷上了出海，搞得母子兩人一年也見不到多長時間。
    “夫人，你先聽我說完。”
    房玄齡喝了一口香茶，繼續說道：“陛下先是詢問了一番遺愛的情況，特別是問了他是否定親。”
    “定親？”
    盧氏立馬就反應過來了，“陛下莫非……”
    “嗯，陛下接著又提到了高陽公主的情況。看那意思，是有意賜婚了。”
    像房玄齡這樣的臣子，其實內心深處并不是很想迎娶一個公主當作兒媳。
    這完全是平白無故的給家里請了一蹲大佛回來，日子很難過的順暢。
    要是碰到一些懂事的公主還好，要是碰到刁蠻的，那日子就別提有多么酸爽了。
    偏偏高陽公主一向是有驕橫的名聲傳出，雖然很得李世民寵愛，但是娶回家的話……
    “高陽公主嗎？遺愛倒是確實到了要成親的時候了。可是迎娶公主的話……”
    盧氏也比較糾結。
    一方面，作為范陽盧氏的嫡女，她是希望自己的兒子也能迎娶世家大族的女兒。
    另一方面，房玄齡現在作為尚書左仆射，李世民這個動作明顯是在進一步拉攏房家，是不可能拒絕的。
    “希望他們兩以后能夠互相謙讓吧，我估計等遺愛出海回來，宮里的旨意就會下達了。”
    房玄齡最擔心的是自家二兒子不知進退，到時候跟高陽公主鬧氣矛盾來，自己左右為難。
    偏偏高陽公主也不是一個懂得謙讓的人，這兩人碰在一起，還指不定折騰出什么花樣出來呢。
    ……
    渭水碼頭再一次被鋪天蓋地的船隊給搞堵塞了。
    幾艏本來想離開的船只，徹底歇菜了，被擠到一邊默默的等著。
    這個時候，也沒有誰敢叫囔什么。
    傻子也知道這么大的船隊，不會是一般人家的。
    而有眼力勁的人，立馬就反應過來了，這肯定是東海漁業下南洋的船隊又回來了。
    去年的時候，那一船船香料，給長安城的勛貴世家和商人都帶來了無盡的沖擊。
    雖然今年也有一些其他船隊在跟風下南洋，但是規模也好，收獲也好，都比不上東海漁業的一個手指頭。
    “這怕不得有上百艘船只吧？渭水碼頭還從來沒有一次性來這么多船呢。”
    “大家手腳麻利點，趕緊去碼頭幫忙。”
    “來大活了，接下去幾天估計都搬不完了。”
    碼頭旁邊的纖夫苦力們紛紛興奮的擼起了袖子，準備大干一場。
    雖然東海漁業在碼頭旁邊有自己的人手，但是肯定搞不懂這么多貨物的搬運。
    對這些纖夫苦力來說，出手大方的東海漁業，一直都是最好的主顧。
    “遺愛，周二福留下來監督貨物搬運，我們先去找一下王爺吧。”
    一百多船的貨物，有香料，有稻谷，有燕窩，還有不少其他的東西，一時半刻是搬運不完的。
    而尉遲環是一刻鐘也不想再在這里等待了，他迫切想要去到李寬面前炫一把。
    “也不知道程大哥從倭國沒有回來，這一次，我們得好好聚一聚才行。”
    房遺愛一個跨步躍下了船舷，上了碼頭。
    “進城了就知道了，走吧！”
    ……
    五合居中，蕭鍇和崔慶相對無言的坐在那里喝酒。
    年初的時候，他們兩家聯手，一次性安排了五艘海船下南洋。
    這些船上，全部裝滿了絲綢和瓷器，甚至還有一些玻璃鏡子和燒刀子。
    按照他們的設想，這一趟，哪怕不能掙一個一百萬貫回來，幾十萬還是沒有問題的。
    誰知道，前幾天，船隊的負責人灰頭灰臉的回到了長安。
    五艘海船，有兩艏都遇到風浪沉沒了，其余三艏雖然也到達了林邑，但是在那里和阿拉伯商人發生了一些沖突，不僅沒有低價收到大量的香料，就是自家帶的絲綢也沒賣出好價錢。
    雖然不至于虧本，但是船隊帶回來的那些東西，把它一轉賣，再算上船只人手的折損，居然一千貫錢都沒有掙到。
    這個打擊有點大啊。
    “蕭兄，明年我們還安排船只下南洋嗎？”
    崔慶以前沒有跟海貿打過交道，對出海的風險認知也不是很高。
    這一次的事情，給他帶來的大家還是挺大的。
    “去，為何不去？造船作坊里已經模仿出了東海漁業的飛剪船，到時候我們也跟東海漁業一樣，只安排飛剪船出海。”
    蕭鍇出身江南，對海貿的豐厚利益有更加深刻的認知。
    再說了，蕭家是江南有數的造船家族，這些年見過的沉船多去了。
    自然不會因為這一次折損了兩艘海船就打了退堂鼓。
    “行，不過我建議這一次我們就跟在東海漁業后面，他們什么時候出發，我們就什么時候出發。”
    崔慶這次也是徹底拉下面子了，甭管是不是會被人笑話，反正我就跟在你身后。
    當然，茫茫大海，他能不能跟上就另說了。
    “這樣也行。我聽說東海漁業有南洋的海圖，跟在他們身后，至少可以避開一些暗礁。不過，我估計他們不會一直讓我們跟隨。”
    蕭鍇對于航海之事了解的比崔慶要深，知道但凡是東海漁業想要甩開自己的船隊，方法有無數種。
    現在就賭楚王殿下支持鼓勵大家下南洋的傳言是正確的，那么至少在到達林邑之前，東海漁業應該是會讓自己的船隊跟著的。
    至于后面的，估計就難說了。
    “這一次我們無功而返，不知道東海漁業的船隊是什么情況呢。要是他們的折損跟我們差不都，我這心里也好受一些。”
    崔慶此時的心理，就跟后世炒股炒虧的股民一樣。
    自己虧了兩萬塊，如果發現旁邊的同事朋友都比自己虧的多，那心里立馬就舒服了。
    “海上的風暴，來無蹤去無影，東海漁業去年的運氣這么好，今年還能不能一直這么順利，就不好說了。”
    蕭鍇的話剛剛說完，就有一個小廝從外面急急忙忙的進來，找到自己身后的一張桌子，對著那個胡人說道：“掌柜的，東海漁業下南洋的船隊回來了，帶來好多香料，我們鋪子里的香料是不是趕緊降價賣出去？”
    那個胡人正是阿卜杜勒，只見他猛地從凳子上驚起，“東海漁業又帶回來好多香料？還讓不讓人活了。”
    說完之后，立馬就扔下兩個銀幣到桌面，跟著小廝匆匆的出了酒樓。
    留下蕭鍇和崔慶面面相覷的看著他的背影。
    東海漁業下南洋的船隊回來了？
    還帶回來大量的香料？
    老天為何如此不公啊！