等到有初從織布機(jī)下面爬出來(lái)，手心托著兩顆崩斷的螺絲釘，沒(méi)顧得上擦一下汗，莫笑農(nóng)已經(jīng)趕著過(guò)來(lái)看，張口問(wèn)的是：“不是機(jī)器老舊的問(wèn)題？”
    有初笑一笑，機(jī)器才買(mǎi)了三年怎么可能老舊，但是望著父親臉上的表情，他覺(jué)得問(wèn)題沒(méi)有這樣簡(jiǎn)單，父親心里藏著事情，而且沒(méi)有明說(shuō)，他當(dāng)做什么都不知道：“父親，我記得這批機(jī)器購(gòu)置有三年了。”
    “三年零四十五天。”莫笑農(nóng)的記性一貫不錯(cuò)。
    有初試探著問(wèn)道：“中間有請(qǐng)人來(lái)修理過(guò)沒(méi)有？”
    “倒是沒(méi)有修過(guò)，但師傅今天拿了這個(gè)給我看。”莫笑農(nóng)從旁邊扯出一匹沒(méi)有加工完成的白坯布，上面油跡斑斑，顯然已經(jīng)報(bào)廢，“師傅的意思是機(jī)器老舊才會(huì)出現(xiàn)這樣的狀況，在上海的一家織布廠也出現(xiàn)過(guò)相同的問(wèn)題，結(jié)果重金又請(qǐng)了專(zhuān)家來(lái)檢查，說(shuō)是機(jī)器是已經(jīng)用過(guò)十來(lái)年的舊機(jī)器翻新，非但在購(gòu)置的時(shí)候吃大虧，機(jī)器的壽命也快見(jiàn)底，而且你知道的，再置辦新機(jī)器沒(méi)有這么快，廠子必然要停產(chǎn)，后患無(wú)窮。”
    有初聽(tīng)父親說(shuō)一句，心里冷一分，臉上卻是沒(méi)有絲毫的表露出來(lái)，不知怎么對(duì)月筠藏不住的東西，在父親面前，他可以很好的收斂，只是裝作不太在意地說(shuō)：“機(jī)器還是很好的，沒(méi)有問(wèn)題。”然后朗聲讓人推上電閘，機(jī)器再次開(kāi)動(dòng)起來(lái)，莫笑農(nóng)站在旁邊，看著白坯布滾動(dòng)而出，再?zèng)]有其他的問(wèn)題，這才點(diǎn)點(diǎn)頭，繼續(xù)帶著他往前走，去看染色的地方。
    “月筠，你是猜到的，廠子里的機(jī)器，從型號(hào)到規(guī)模都是我向父親建議的，我查了很多資料，才確定從德國(guó)進(jìn)貨，走的是海運(yùn)，父親當(dāng)時(shí)十分信任我，連購(gòu)置機(jī)器的錢(qián)，都是經(jīng)由了我的手。”有初神色沉重地將過(guò)程告訴她聽(tīng)，“如果父親懷疑機(jī)器的新舊，就是直接懷疑了我。”
    “那你又怎么知道是有恪給你下的套。”月筠聽(tīng)出事態(tài)的嚴(yán)重性，“我對(duì)機(jī)器是一竅不通的，但是你有沒(méi)有辦法可以證明給公公看機(jī)器的準(zhǔn)確年數(shù)。”
    “就是因?yàn)橛秀「静欢畽C(jī)械，所以才沒(méi)有讓他得逞。”有初從書(shū)桌找出紙筆，簡(jiǎn)單地畫(huà)給月筠看，“大型的機(jī)器都有機(jī)芯，就像是我們的心臟，管理著整座機(jī)器的運(yùn)作，外國(guó)人做事情其實(shí)很實(shí)誠(chéng)，每個(gè)機(jī)芯都用鋼印敲了出廠的年份日期，童叟無(wú)欺的，我用鉛筆將鋼印拓印下來(lái)，交在父親的手上。”
    “公公這樣聰明的人，一看就明白，當(dāng)然就會(huì)打消前面的疑惑。”
    “但是父親當(dāng)著我的面嘆了一口氣，很長(zhǎng)很長(zhǎng)一口氣，他說(shuō)，有初你比我想象中的還要能干，很好很好。”有初的眼睛瞇了一下，他形容不好父親當(dāng)時(shí)臉上的神情，但是他看出里面有隱隱的疲倦之色，還有盡力在隱藏的怒氣，那種怒氣太明顯是針對(duì)誰(shuí)的，“所以，月筠，我不是不爭(zhēng)，而是我覺(jué)得父親很明白，不用我來(lái)爭(zhēng)。”
    月筠低下頭來(lái)搓了搓自己的手，沒(méi)有隱晦地說(shuō)道：“有初，是我錯(cuò)怪你，論性格，論聰明才智，你勝過(guò)我多半。”