“魔藥課的……主教授？”
就在斯內(nèi)普準(zhǔn)備回應(yīng)斯拉格霍恩質(zhì)疑的時(shí)候，又一個(gè)聲音插了進(jìn)來。
“我相信我可能是誤會(huì)您的意思了，鄧布利多教授。”
達(dá)摩克利斯·貝比爾皺起眉頭，冷漠地插嘴道，“或許是我距離現(xiàn)在的年輕人太遠(yuǎn)，以至于我有那么一種錯(cuò)覺，您似乎在暗示說之后我們要聽從這位斯內(nèi)普教授的安排？”
老巫師漫不經(jīng)心地瞥了眼西弗勒斯·斯內(nèi)普，咧開嘴笑著說道。
“噢，您知道的，這孩子可能比我孫子還要小幾歲——或許他對(duì)于教材吃得很透，但是魔藥學(xué)與魔法史、變形術(shù)不大一樣，除了天賦之外，更重要的是手法和知識(shí)。倘若說您打算擴(kuò)招教授團(tuán)隊(duì)，我認(rèn)為您或許應(yīng)該考慮到，年輕人在時(shí)間方面的單薄與不成熟……”
達(dá)摩克利斯輕笑著搖了搖頭，語氣中的輕蔑沒有絲毫掩飾。
作為狼毒藥劑的發(fā)明者，他自然有資格這樣評(píng)價(jià)，倘若說畢業(yè)的時(shí)候他選擇留校，那么后續(xù)可能也就沒有斯拉格霍恩的什么事情了——而據(jù)他所知，西弗勒斯·斯內(nèi)普甚至還算不上是斯拉格霍恩最滿意的學(xué)生，這位年輕教授身上最?yuàn)Z目的標(biāo)簽，也就僅僅是年輕。
要知道，在達(dá)摩克利斯漫長(zhǎng)的人生中，天資卓越的魔藥新星并不少見。
但是他們絕大部分人最終也就僅僅停留在了模仿階段，甚至連藥劑優(yōu)化都很難做到，更不用說是發(fā)明出新的高級(jí)魔藥了，而這種人，通常被稱為“高級(jí)魔藥學(xué)徒”。
“別這樣說，達(dá)摩克利斯，魔藥教學(xué)確實(shí)不需要那么高的……”
霍拉斯·斯拉格霍恩看了看斯內(nèi)普，嘴角扯了扯，頗為熟絡(luò)地打著圓場(chǎng)。
相比起那位埋頭研究的老學(xué)長(zhǎng)，斯拉格霍恩從自己的情報(bào)渠道中，多少還是了解過部分關(guān)于西弗勒斯·斯內(nèi)普的傳聞——作為一個(gè)能讓不少前食死徒都忌憚的人，這個(gè)年輕人或許在魔藥方面暫時(shí)還沒有什么耀眼成績(jī)，但兩人如果拔杖相向的話……
“確實(shí)用不到那么高深的知識(shí)，這也是我當(dāng)初拒絕擔(dān)任魔藥課教授的原因?！?br/>
達(dá)摩克利斯·貝比爾神情倨傲地回答道，“現(xiàn)在全魔法界都在學(xué)習(xí)我發(fā)明的魔藥，而你不過從那個(gè)有些天賦的魔藥新星，變成了一名還需要看別人臉色的退休教授?！?br/>
連續(xù)碰了幾次灰，斯拉格霍恩臉上的笑容有些掛不住了。
噢，是的——但是你現(xiàn)在又回來了，不是嗎？迫于生計(jì)？”
他看了眼達(dá)摩克利斯手中的那份羊皮紙，語氣戲謔地反問了一句。
霍拉斯·斯拉格霍恩的目光在達(dá)摩克利斯身上游蕩了幾下，有意無意地在老巫師那身有些陳舊、款式老氣的黑色巫師袍邊緣處停留了一會(huì)兒，嘴角微微揚(yáng)起。
——在那里還有幾個(gè)色澤不同的補(bǔ)丁——
很顯然這些年來，這位傳奇魔藥大師的處境并不算太闊綽，至少比他差遠(yuǎn)了。
“至少我教過的學(xué)生中，不少人如今還在魔法社會(huì)的各個(gè)領(lǐng)域活躍著。而你的狼毒藥劑，唔，我猜狼人們應(yīng)該會(huì)很喜歡你？或許在你生日的時(shí)候，他們會(huì)給你寄送一些獵物當(dāng)做生日禮物？聽說你把狼毒藥劑的配方無償公開了，不知道有沒有人給你專利補(bǔ)償……”
“不要把我和你相提并論，鼻涕蟲——”
達(dá)摩克利斯·貝比爾瞇起眼睛，神色冰冷地瞪了一眼面前那個(gè)矮胖老頭兒。
“我之所以回來，不過是因?yàn)槔彰废壬谶@里重啟了煉金術(shù)，倘若你把那些維系小鼻涕蟲們的精力放在魔藥學(xué)的領(lǐng)域，你也不至于淪落到被自己學(xué)生頂替位置的可憐……”
“頂替位置？你——”
“好了，到此為止吧，兩位！”
鄧布利多鏡片下的湛藍(lán)色眼眸一閃，提高音量說道。
“達(dá)摩克利斯，關(guān)于由西弗勒斯主導(dǎo)的問題，這點(diǎn)短期內(nèi)不會(huì)改變。不僅僅是魔藥課這一門，霍格沃茨所有的課程在擴(kuò)招后，暫時(shí)都會(huì)由原有的教授擔(dān)任課程的主教授?！?br/>
“至于課程內(nèi)容，你們此后可以自行商量解決……”
老人環(huán)視了一圈辦公室里的巫師們，態(tài)度堅(jiān)決地說道。
“無論諸位是因?yàn)槭裁蠢碛蓙淼交舾裎执?，但新晉副教授想要參與課堂教學(xué)，必須經(jīng)過學(xué)科負(fù)責(zé)人的同意，這是魔法部、董事會(huì)，以及霍格沃茨共同決定的規(guī)定——至少在魔法界的高校職稱標(biāo)準(zhǔn)徹底定型前，我們都會(huì)沿用這一套的教學(xué)標(biāo)準(zhǔn)?！?br/>
“哦，好吧，好吧，既然這個(gè)是統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)的話……”
看見鄧布利多堅(jiān)定的態(tài)度，達(dá)摩克利斯挑了挑眉毛，側(cè)過頭看了看斯內(nèi)普。
“那么這位斯內(nèi)普教授，你打算考我點(diǎn)什么？還是福靈劑么？很好——我會(huì)給你寫出一版讓你滿意的答案，雖然我并不認(rèn)為你可以完全看懂，不過我可以教你……”
“所以，我也得參加考試了？由我教的學(xué)生，考我教過的內(nèi)容？”
霍拉斯·斯拉格霍恩一臉古怪地看了看鄧布利多，揮了揮剛才從自己學(xué)生手中拿到的那份“魔藥學(xué)副教授資格”考卷，在老人的點(diǎn)頭中，嘆了一口氣地?zé)o奈地說道。
“你知道我是為什么來的，阿不思——今晚我就要看到，否則……沒想到我教了一輩子書，最后回到學(xué)校的理由居然是因?yàn)榛卮鹆藢W(xué)生的問題，真是——唉——”
沒有把剩下的話說完，斯拉格霍恩愁眉苦臉地卷起羊皮紙，再次重重地嘆了口氣。
自從在報(bào)紙上看到了那個(gè)新聞，得知伏地魔并沒有真正死亡之后，他就一直害怕那個(gè)糾纏了他數(shù)十年的噩夢(mèng)變成現(xiàn)實(shí)——因?yàn)橐粫r(shí)疏忽，他親手造出了一只殺不死的可怕怪物。
只不過，隨著時(shí)間流逝，他開始幻想和期待：
或許湯姆·里德爾，也就是后來的伏地魔，并沒有選擇制造魂器，而是用了一些他所不知道的危險(xiǎn)黑魔法茍全的性命，但鄧布利多的來信，粉碎了斯拉格霍恩最后的僥幸。
雖然不知道鄧布利多是怎么知曉當(dāng)初那場(chǎng)對(duì)話的——畢竟在斯拉格霍恩的印象中，當(dāng)年他與湯姆·里德爾談?wù)摶昶鲿r(shí)，理應(yīng)只有他們兩人知道才對(duì)——但隨著鄧布利多在信中把那些場(chǎng)景和對(duì)話幾乎完完整整地還原出來后，霍拉斯·斯拉格霍恩反而松了口氣。
而與此同時(shí)，他也遇到了他這些年來，最難以拒絕的一個(gè)條件——
再一次與當(dāng)年的那個(gè)湯姆·里德爾面對(duì)面對(duì)話的機(jī)會(huì)，以及……贖罪的機(jī)會(huì)。
至于代價(jià)則是重返霍格沃茨城堡，回到魔藥課教授的崗位，為霍格沃茨未來的教育改革貢獻(xiàn)出自己的智慧，而這也是他這些年來每每在午夜孤身一人醒來時(shí)的夢(mèng)想。
“讓我看看這些年來你都學(xué)到了些什么吧，西弗勒斯……”
霍拉斯·斯拉格霍恩喃喃著，深吸了一口氣在羊皮紙上開始答題。
倘若他沒猜錯(cuò)的話，或許鄧布利多邀請(qǐng)他重回霍格沃茨，并不僅僅只是因?yàn)闇贰だ锏聽柸沼洷镜氖虑椤O(jiān)視如今的魔藥課教授西弗勒斯·斯內(nèi)普，這名他一手調(diào)教出來的、并且過去曾一度在食死徒陣營(yíng)活躍的魔藥大師，可能同樣也是他的任務(wù)之一。
同為最頂尖的魔藥大師，霍拉斯·斯拉格霍恩很清楚魔藥在霍格沃茨城堡這種場(chǎng)所的危險(xiǎn)之處，倘若伏地魔真的回來了的話，斯內(nèi)普極有可能在一瞬間挾持住全校學(xué)生。
魔法世界中，能夠?qū)鼓幋髱煹闹挥辛硗庖幻幋髱?，這是最簡(jiǎn)單的道理。
在霍格沃茨共事了那么多年，他實(shí)在是太了解阿不思·鄧布利多的性格了——他就是那個(gè)以防萬一的反制手段，而達(dá)摩克利斯，則是明面上那個(gè)用來吸引注意力的引子。
…………
遺憾的是，校長(zhǎng)先生似乎并沒有注意到斯拉格霍恩豐富的內(nèi)心波動(dòng)。
誠(chéng)然，出于個(gè)人情感鄧布利多確實(shí)也很希望霍拉斯·斯拉格霍恩能回到霍格沃茨。
但是對(duì)于鄧布利多而言，這倒也不是什么必不可少的事情，畢竟現(xiàn)在學(xué)校里并不缺少優(yōu)秀的巫師，更多的原因不過是艾琳娜那個(gè)小丫頭執(zhí)意要“發(fā)布的招募任務(wù)”罷了。
嚴(yán)格意義上來說，而他不過是稍微審核了一下信件內(nèi)容，然后抱著試試看的想法，順?biāo)浦鄣赜芍侵话酌珗F(tuán)子去自由發(fā)揮——畢竟無論從什么角度來看，這對(duì)于霍格沃茨而言都不是什么壞事，而霍拉斯·斯拉格霍恩確實(shí)也應(yīng)該從過去的陰影中走出來了。
至于他現(xiàn)在更關(guān)心的，反而是……
“我很抱歉，西弗勒斯?！?br/>
鄧布利多有些歉然地看著面前那名欲言又止的魔藥課教授。
“或許之后我會(huì)考慮，但現(xiàn)在這個(gè)特殊時(shí)期，整個(gè)霍格沃茨之中，我實(shí)在找不到第二個(gè)可以與那兩位先生分庭抗禮的魔藥大師了，只不過之相處的時(shí)候可能……”
“我并不介意，而且我也相信他們很快會(huì)明白年齡并不代表著什么?！?br/>
斯內(nèi)普聳了聳肩膀，他并不認(rèn)為他需要擔(dān)心那兩名遠(yuǎn)離學(xué)校太久太久的巫師。
哪怕他們的年齡可能是他的兩倍以上，亦或者曾經(jīng)是他的魔藥課教授，或者曾經(jīng)一度霸占了《魔藥前沿》幾個(gè)月的封面——魔藥學(xué)更注重天賦，創(chuàng)造力，以及規(guī)范的手法。
“當(dāng)然，我從未懷疑過這點(diǎn)，西弗勒斯?！?br/>
鄧布利多微笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，“無論是魔藥課教授、斯萊特林院長(zhǎng)，作為霍格沃茨歷史上最年輕的教員，在過去的十年之中，你用實(shí)際行動(dòng)給出了一份無可挑剔的答卷?！?br/>
“三年，這是最后一次！我記住你說的話了?！?br/>
面對(duì)阿不思·鄧布利多的和煦笑容，斯內(nèi)普眉毛揚(yáng)起，面無表情地說道。
“我只希望您下次不會(huì)又找什么新的理由，以您目前的身體狀況，我想應(yīng)該還不至于那么早退休才對(duì)——等卡斯蘭娜小姐升入五年級(jí)的時(shí)候，這就是最后期限了?！?br/>
當(dāng)初進(jìn)霍格沃茨的時(shí)候，兩人明明就商量好了他只代三年的魔藥課，等到鄧布利多找到新的魔藥課教授之后，同時(shí)黑魔法防御課的崗位有空缺，學(xué)校就會(huì)優(yōu)先考慮他。
但是三年之后又三年，三年之后又三年，現(xiàn)在都已經(jīng)足足十年了。
“啊這——”
猝不及防聽到那個(gè)小魔女的名字，鄧布利多心臟條件反射地抽抽了一下。
鄧布利多差點(diǎn)忘記了，或者說他很少去面對(duì)這個(gè)殘酷的事情，那就是艾琳娜·卡斯蘭娜才剛剛在霍格沃茨度過了第一個(gè)學(xué)年，而在此之后還有整整六年的時(shí)間來折騰他。
老巫師臉上的笑容逐漸消失，心情沉重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“放心吧，我會(huì)努力堅(jiān)持到那個(gè)時(shí)候的。不過，霍拉斯·斯拉格霍恩說的不錯(cuò)，我確實(shí)應(yīng)該開始考慮退休的問題了——霍格沃茨之后需要多一名‘副校長(zhǎng)’了，到了那個(gè)時(shí)候，或許你可以自己給自己安排想要任職的課程也說不準(zhǔn)?！?br/>
“但愿如此……”
斯內(nèi)普不置可否地撇了撇嘴，鄧布利多的口頭許諾他不知聽過多少了。
“那么我先去隔壁教室看看那幾名應(yīng)聘者的情況了，提前說一句，如果這么簡(jiǎn)單基礎(chǔ)的筆試都沒有通過，哪怕是霍拉斯·斯拉格霍恩教授，我也沒辦法特殊對(duì)待?！?br/>
作為魔藥學(xué)的學(xué)科負(fù)責(zé)人，以及斯萊特林學(xué)院的院長(zhǎng)，斯內(nèi)普今天的事情可不少。
除了達(dá)摩克利斯和斯拉格霍恩之外，還有數(shù)名向霍格沃茨投遞了“魔藥課副教授”求職意愿的知名巫師，而斯內(nèi)普需要在下午三點(diǎn)前篩選出最合適的人選給到鄧布利多。
“去吧，魔藥學(xué)就辛苦你了，這邊我還要再給大家說一下。”
鄧布利多點(diǎn)了點(diǎn)頭，擺著手示意斯內(nèi)普先去忙。
而就在西弗勒斯·斯內(nèi)普離開校長(zhǎng)辦公室門的時(shí)候，他聽到鄧布利多的聲音再次在房間里面響起，“那么，諸位先生、女士，請(qǐng)參照魔藥學(xué)的形式，找到對(duì)應(yīng)的正式教授進(jìn)行入職考核，在這期間我會(huì)在辦公室里面等待大家，如果有什么無法解決的問題，可以找我。”
“考核結(jié)束時(shí)間是下午三點(diǎn)，可申請(qǐng)的學(xué)科不止一門，唔，就是這樣……”
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咕吖！二合一大章！大章！~