啞炮(Squib)，是指出生于巫師家庭，卻不能使用魔法的人。
    哪怕理論上來說，啞炮的后代之中，往往同樣會誕生出具有魔法能力的巫師。
    但在絕大部分巫師眼里，啞炮就是“巫師出身的麻瓜”。事實(shí)上，在魔法世界中，啞炮甚至比起麻瓜還要遭人嫌棄——期望某名巫師的孩子是個(gè)啞炮，差不多是最惡毒的詛咒。
    魔法部并不會保留啞炮的出生記錄，不會去記錄啞炮們的生活軌跡。
    近千年以來，從來沒有任何一名啞炮能夠以學(xué)生的身份進(jìn)入魔法學(xué)校，哪怕因?yàn)楦改傅脑?，他們稍微懂得了一些魔法知識，也沒有任何可以參與的機(jī)會。
    由于魔法社會普遍漠視啞炮的狀況，啞炮在魔法界相當(dāng)于是黑戶口一樣的特殊存在。
    因此，大部分巫師家庭對待啞炮最常見的做法，就是在小時(shí)候?qū)⑺麄兯瓦M(jìn)麻瓜學(xué)校，然后“建議”他們徹底融入麻瓜社會——再然后，永遠(yuǎn)不要回來。
    要知道，即便是能夠接受麻瓜和麻瓜出身者的巫師家庭，也不怎么接受啞炮的存在。
    比如，韋斯萊一家就幾乎不怎么談那個(gè)在麻瓜世界中當(dāng)會計(jì)師的啞炮親戚，至于一些純血統(tǒng)家族在發(fā)現(xiàn)家族里出現(xiàn)這種“羞恥”后，更會利用各種“意外”悄悄處理掉。
    不過另一方面，相比起單純的麻瓜而言，啞炮至少勉強(qiáng)也算是半個(gè)魔法界的邊緣人。
    無論是對于英國魔法部、霍格沃茨校董事會、亦或者是學(xué)生家長們而言，仁慈的阿不思·鄧布利多，為一眾流離失所的外國啞炮提供庇護(hù)所并不是什么匪夷所思的事情。
    魔法部、國際巫師聯(lián)合會、古老的純血巫師家族，大多都是喜歡調(diào)和的、折中的。
    譬如說如果阿不思·鄧布利多提議，魔法界的教育要改革，要引入一些啞炮來擔(dān)任教職員工，那所有人肯定是不允許的。但如果他主張開放霍格沃茨魔法學(xué)校，讓麻瓜學(xué)生和教授進(jìn)入城堡，他們就會來調(diào)和，同意讓少數(shù)啞炮在學(xué)校周圍居住，幫忙料理一些瑣事了。
    事實(shí)上，除了出生于魔法家庭，而不是麻瓜家庭之外，啞炮在許多方面也是與麻瓜不同的。
    啞炮對魔法世界有所了解，他們能夠看到麻瓜看不到的事物，譬如說攝魂怪、幽靈，一部分啞炮甚至還能使用某些可以幫到他們的魔法物品和神奇生物。
    只不過，在如今的魔法界之中，證明某個(gè)人是否是啞炮的方式目前還是只有一種。
    那就是通過卷宗查詢一名“啞炮”的父母是否是巫師，從而確定他是否真的屬于魔法世界，而非是一名麻瓜——這也是整個(gè)“霍格沃茨學(xué)院都市計(jì)劃”最關(guān)鍵的一環(huán)，徹底改頭換面！
    因此，在這批“特殊雇員”第一次錄入檔案的時(shí)候，一定要做到無懈可擊。
    而比較幸運(yùn)的一點(diǎn)是，由于蘇聯(lián)解體的影響，天命集團(tuán)想要趁亂在俄羅斯魔法部、烏克蘭魔法部的卷宗之中，加入一些“已故巫師”的名字并不是什么復(fù)雜的事情。
    畢竟在幾十年前的那場巫師戰(zhàn)爭中，神秘失蹤或者戰(zhàn)死的巫師人數(shù)實(shí)在太多了。
    至于亞瑟·韋斯萊所需要做的，只不過是借著突擊檢查的機(jī)會，找一個(gè)合理的理由，讓英國魔法部的國際魔法合作司向俄羅斯魔法部發(fā)起協(xié)助申請，幫忙查詢卷宗，核實(shí)一下這批出現(xiàn)在霍格沃茨范圍內(nèi)的、來自前蘇聯(lián)魔法界的“啞炮”們的真實(shí)身份。
    毫無疑問，從此刻開始，他們?nèi)甲兂闪烁赣H或母親是巫師的“魔法界中的麻瓜”。
    “鄧布利多真是一個(gè)好人，啞炮——嘖，那么部長先生那邊怎么說？”
    老珀金斯不置可否地?fù)u了搖頭，臉上浮現(xiàn)出一抹厭惡，沒有繼續(xù)關(guān)于啞炮的話題。
    或許，也就只有阿不思·鄧布利多這樣偉大的好人，才會考慮這些邊緣人吧，至少在珀金斯個(gè)人看來，啞炮可不是什么讓人喜歡的存在——要知道，在禁止濫用麻瓜物品辦公室這些年處理過的案件之中，由于啞炮倒賣魔法物品而引發(fā)的麻煩實(shí)在是太常見了。
    “在最開始的時(shí)候，部長先生本來打算將他們?nèi)恳苫囟砹_斯的……”
    （“哦，那是在是太好不過了!”珀金斯小聲地嘟囔了一句。）
    亞瑟·韋斯萊聳了聳肩膀，話鋒一轉(zhuǎn)，有些無奈地說道。
    “不過，由于某位即將抵達(dá)霍格沃茨的新教授要求，魔法部選擇把決定權(quán)交給學(xué)校，只不過這些‘啞炮’們之后的日常開支，將全部由霍格沃茨和新教授自行承擔(dān)?！?br/>     “嗯？即將抵達(dá)的……新教授？在這個(gè)時(shí)候？”
    老珀金斯抬起眼簾掃了一眼桌面上的日歷，有些錯(cuò)愕的說道。
    “如果我沒記錯(cuò)的話，亞瑟，霍格沃茨現(xiàn)在不應(yīng)該已經(jīng)開學(xué)了嗎？況且今天的報(bào)紙上也已經(jīng)刊登了兩位新增學(xué)科的教授名字，總不至于還有一名‘啞炮’可以登上講臺吧？”
    “不是，聽說是一名，唔，曾經(jīng)非常出名的巫師?！?br/>     韋斯萊先生搖著頭，左手輕輕撫摸著衣兜中那枚棱角分明的徽章，輕聲說道。
    “至于學(xué)科，也不是什么全新的學(xué)科，那也是霍格沃茨曾經(jīng)的十三門選修課之一，只不過后來因?yàn)榉N種原因被迫關(guān)閉了而已，不出意外的話，最遲下周應(yīng)該就能知道了吧。這位新教授應(yīng)該是打算在霍格沃茨之中招收一名弟子，以便讓自身的知識能流傳下去。”
    “至于更多的一些事情……”
    看了眼臉上滿是好奇神色的珀金斯，亞瑟·韋斯萊一本正經(jīng)地?fù)u了搖頭。
    “抱歉，珀金斯。福吉先生和鄧布利多教授特別叮囑過，這暫時(shí)是‘絕密情報(bào)’，要等到一切事情確定下來之后，魔法部與霍格沃茨才會一起向外進(jìn)行公布?！?br/>     “噢，亞瑟……你知道我口風(fēng)很嚴(yán)的，拜托了，告訴我吧……”
    “這真的不行，不過我可以給你一個(gè)小小的提示?！?br/>     亞瑟·韋斯萊豎起手指，看了眼周圍，神神秘秘地小聲說道。
    “我聽說，這次來霍格沃茨任教的那名新教授，是一個(gè)名字出現(xiàn)在鄧布利多教授巧克力蛙卡牌上的巫師。就是這樣了，別逼我犯錯(cuò)，珀金斯，你知道部里的規(guī)矩。”
    “名字出現(xiàn)在鄧布利多的卡牌上？”
    珀金斯皺起眉頭思索了一下，眼里閃過一絲震驚。
    “等等！難道是……蓋勒特·格林德沃？黑魔王打算在霍格沃茨尋找傳承者？！”
    “當(dāng)然不是！你在想些什么！珀金斯你可以去《唱唱反調(diào)》投稿了！”
    亞瑟·韋斯萊嚇得一口水猛地噴了出來，劇烈咳嗽了一下，頗為無奈地說道。
    “哈，抱歉、抱歉，隨口開個(gè)玩笑……”
    老珀金斯咧開嘴，拍了拍亞瑟的肩膀，大笑著說道。
    “倘若初代黑魔王能在霍格沃茨城堡擔(dān)任教授，那么估計(jì)這個(gè)世界也早就淪陷了，說不定此時(shí)坐在我面前的就不是你，而是某個(gè)深受黑魔王信任的秘密爪牙了?！?br/>     “算了，我直接給你看好了，免得你瞎猜。”
    亞瑟·韋斯萊搖了搖頭，拉開自己的辦公室抽屜，從里面拿出一張巧克力蛙卡。
    “諾，給你……正好我平時(shí)有幫羅恩那小子收集卡牌……”
    珀金斯從韋斯萊先生手中接過卡片，翻過來讀著后邊的文字：
    （點(diǎn)擊展開詳情）
    “亞瑟，你還說不是格林德沃，這里不寫著就是——”
    老珀金斯調(diào)侃著說道，視線緩緩下滑，逐漸凝固在了最后的那個(gè)名字上邊。
    作為一名快要走到生命盡頭的巫師，珀金斯實(shí)在是太熟悉那個(gè)名字了，他此刻終于明白為什么魔法部和鄧布利多會這樣的慎重和保密，哪怕是他都出現(xiàn)了那么一瞬間的心動。
    尼克·勒梅，魔法界目前僅存的一塊魔法石的擁有者。
    同時(shí)，也是當(dāng)今魔法世界之中，唯一一個(gè)懂得如何制造長生不老藥的煉金術(shù)師。
    “亞瑟，你剛才說——尼克·勒梅可能打算在學(xué)校中挑選一名弟子？”
    老珀金斯看著那張巧克力蛙背面的文字，沉默了許久后，滿懷羨慕地抬起頭。
    “果然、果然！這就沒錯(cuò)了！難怪霍格沃茨今年會召回一批優(yōu)秀畢業(yè)生，這樣就可以解釋得通了，如果我沒記錯(cuò)的話，今年你們家的七個(gè)孩子全都在霍格沃茨里面吧？”
    “嗯？這么說起來……”
    亞瑟·韋斯萊微微一愣，下意識轉(zhuǎn)過頭，看了眼自己那張已經(jīng)滿滿當(dāng)當(dāng)放滿了收件籃的辦公桌，在桌子邊上唯一整潔的的一小塊區(qū)域，放著一張他們一家的全家福照片。
    珀西、弗雷德、喬治、羅恩，再加上今年剛?cè)雽W(xué)的小女兒金妮、以及接到霍格沃茨邀請返回校園進(jìn)行深造的比爾和查理兩兄弟……
    不知不覺間，他的所有孩子全都在這艘即將起航的、通往新時(shí)代的大船上了。
    亞瑟·韋斯萊若有所思地輕輕撫摸著相框中的家人們，眼神閃爍了一下。
    這些也都在您的計(jì)劃之中嗎？鄧布利多教授。
    ……
    法國，巴黎。
    某處隱秘的魔法安全屋。
    剛過完六百六十六歲生日的尼克·勒梅坐在他的煉金工作室門口，仔細(xì)閱讀著手中那份來自霍格沃茨的書信，時(shí)不時(shí)把目光移向門口，似乎在等待著某位朋友到訪。
    叮鈴——
    伴隨著門鈴聲，不遠(yuǎn)處地門輕輕打開了。
    “斯卡曼德？當(dāng)然、當(dāng)然，我早該想到你會來，我等你很久了。”
    尼可·勒梅轉(zhuǎn)過頭，看了眼門口那名白發(fā)蒼蒼的巫師，布滿皺紋的蒼老臉龐上浮現(xiàn)出一抹難得的笑容，作為不屬于這個(gè)時(shí)代的殘響，他剩下的巫師朋友簡直屈指可數(shù)。
    阿不思·鄧布利多算一個(gè)，而紐特·斯卡曼德勉強(qiáng)也能算半個(gè)。
    至于這位“年輕巫師”來這里的原因，尼克·勒梅心中差不多也可以猜到了，他輕嘆了一口氣，放下手中那一份看了好幾遍的信紙，輕輕打了一個(gè)響指召喚來茶具。
    “茶？咖啡？白水？或者威士忌？”
    “或許……威士忌吧——”
    紐特·斯卡曼德關(guān)上房門，快步走了進(jìn)來，深深地看了一眼尼克·勒梅。
    自從他認(rèn)識勒梅這么多年來，紐特第一次從尼克·勒梅的身上感受到了不一樣的氣息，曾經(jīng)凝滯在這位煉金師身上的時(shí)間似乎再次開始流動了起來，這可不算什么好消息。
    稍微猶豫了幾秒后，紐特整理了一下自身的情緒，小心翼翼地問道。
    “前不久的時(shí)候，我聽鄧布利多教授說，魔法石……”
    “沒錯(cuò)，魔法石已經(jīng)被毀掉了，不過我們這里還存了一些長生不老藥，足夠讓我和佩雷納爾把一些事情料理妥當(dāng)了。經(jīng)歷了如此漫長的一天后，我們終于可以上床休息了。當(dāng)然，這一切前提是……沒有這個(gè)計(jì)劃外的東西——”
    尼克·勒梅神色苦惱地敲了敲放在桌子上的信封邊緣，發(fā)出清脆的金屬聲。
    在那封來自霍格沃茨的羊皮紙信封下邊，一枚閃爍著暗銀色的、造型有些奇特的金屬徽章靜靜地躺在那里，由于被長信紙遮擋的緣故，此時(shí)只顯露出了不到一半。
    不過，房間里的兩人都知道那封信紙下的金屬徽章上的內(nèi)容——【O5-1】
    【代號：魔法師】
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    第一章?。〈笳屡?！