此后的三周之中，紐特忽然變成了整個家中最忙碌的人。
    只要一有時間，他就會拿上禮帽、現金前往俄羅斯、烏克蘭的各個城市去尋訪自己的那些老朋友們，很多時候都要到了深夜的時候，老巫師才會滿臉疲憊地從壁爐里鉆出來。
    并沒有什么讓人愉快的故友重逢。
    絕大部分情況下，紐特所經歷的只是一場又一場悲傷的祭奠之旅。
    在第一次巫師戰爭之中，前蘇聯魔法界可以說是魔法文明損失最慘重的地方，作為抵御蓋勒特·格林德沃進攻的最后陣地，科多斯多瑞茲魔法學校幾乎被夷為平地。
    數以萬計的巫師在長達二十多年的戰爭中犧牲，魔法傳承出現了嚴重的斷層。
    從廢墟中重新崛起，重拾往昔的輝煌，這并不是一件容易的事情。
    尤其是在這個過程之中還時常穿插著一場場天災人禍的時候，就更是顯得無比艱難了。
    倘若說長達數十年的伏地魔“黑魔陰影”讓英國魔法界停滯了近二十年，那么六年前發生在切爾諾貝利核電站的那一聲巨響則近乎熄滅了前蘇聯魔法界的最后一絲火種。
    或許死亡人數并沒有那么多，但那些經歷過巫師戰爭的老巫師們幾乎都倒在了那片土地。
    正如同伊萬諾維奇墓碑上記載的死因那樣，高危詛咒，或者說核輻射。
    魔法界將這種情況定義為“巫師之殤”，輻射區域則被標記為“巫師禁區”。
    在高強度輻射面前，巫師并不比麻瓜更加強壯——尤其是當癌細胞出現的時候，常規的治愈魔法不但無法緩解病情，反而會進一步加速巫師的死亡。
    事實上，哪怕不使用治愈魔法，巫師體內的魔法也會自發地進行類似的“自愈”。
    高強度輻射對于巫師的傷害遠遠大于麻瓜，這是一種巫師們無法理解的力量，同時也是魔法部官員們最為不安的力量——蓋勒特·格林德沃的影響依舊殘留在歐洲大陸，不少巫師至今仍然堅信這是麻瓜特意研制出來對付巫師的武器。
    因此在切爾諾貝利事故發生后，國際魔法協會立刻下達了全境撤離的建議。
    絕大部分青年巫師選擇了離開前蘇聯境內，或者在自己的住所旁邊設下了層層的魔法防護和物理阻隔，以便確保自身不會因為麻瓜們的愚蠢行徑而受到牽連。
    只有極為少數的，某些秉承著特殊信念的固執老家伙，選擇了違反魔法部禁令。
    理所當然，他們最終都受到了威森加摩國際巫師法庭的聯合審判——哪怕他們已經抹去了絕大部分同行蘇聯軍人的記憶，但公然“違反保密法”的罪名依然被判決成立。
    考慮到這些“愚蠢”的巫師大多都已經沾染上了“巫師之殤”。
    再加上這一批老巫師大多都是曾經參與過第一次巫師戰爭、守護《國際巫師聯合會保密法》不被蓋勒特·格林德沃破壞的“戰爭英雄”，魔法界并沒有選擇將他們送往死刑室或者類似于阿茲卡班這樣的監獄進行處理，也沒有對于審判進行大規模的宣傳。
    在這個過程中，所有的審判、宣判都是秘密進行的。
    因此，除了極少部分的巫師之外，魔法界絕大部分人所得到的消息不過是類似于“普里皮亞季市成為巫師禁區”、“數名格林德沃信徒因違反保密法被逮捕”……
    伊萬諾維奇只不過是其中之一。
    各地的魔法部傲羅們在收繳了那些冥頑不靈的老家伙們的魔杖之后，便將他們軟禁在各自的家中，然后任由他們自生自滅——他們的功績知曉，但他們的名字全都被記載進了魔法世界的一級危險名單之中，與蓋勒特·格林德沃等人并列在一起。
    另一方面，他們這一批愿意留在這片土地的巫師，絕大部分同時也是支撐著俄羅斯、烏克蘭等地魔法文明傳承的傳火人。
    他們的死亡和監禁對于這片區域的魔法文明可以說是極為致命的打擊。
    哪怕是在不少知道內情的巫師們看來，伊萬諾維奇等人的行為依然是犧牲了巫師的利益去幫助麻瓜，尤其還是去幫助那些試圖玩弄“巫師之殤”這種危險力量的麻瓜。
    然而……
    “……伊萬諾維奇背叛了魔法界！我永遠不會原諒他！”
    “我爺爺不是壞人！他不是你們口中的那種人！”
    這幾周的時間之中，紐特·斯卡曼德耳邊時不時就會浮現出那名中年男巫憤慨的聲音，以及那名小女孩稚嫩固執的反駁聲，這讓他整個人看起來比起往日憔悴了不少。
    更糟糕的是，這樣的情況，不過是兩百多個“罪犯”家庭之中的一個縮影罷了……
    只不過，無論蒂娜怎么詢問，紐特都沒有說出原因。
    更準確的來說，只要蒂娜開始逼問這幾天到底發生了什么，紐特腦海里就開始不斷浮現出那一個個冰冷的墓碑。這個應對方式很奏效，盡管這樣會讓他看起來神情愈發恍惚，因為蒂娜·斯卡曼德開始擔心自己的丈夫是不是患上了老年癡呆癥。
    紐特·斯卡曼德非常清楚自己面對的是什么，以及那個回答所承載的意義。
    這可不是打倒一兩個邪惡巫師，或者是去魔法部理論一下就能解決的小問題——或許艾琳娜的方式比當年的格林德沃更加溫和，但兩者所面對的阻力本質上是一致的。
    倘若說長久以來的魔法部宛若一道橫在非魔法界和魔法界之間的高墻，那么艾琳娜和格林德沃就仿佛是位于高墻兩邊的人，截然不同的目的和行事理念最終指向同一個結果，打破那堵存在于兩個世界之間的高墻，只不過一個是統治，一個是融合。
    隨著時間的推移，紐特的內心也愈發動搖和患得患失……
    一方面他害怕自己成為了下一個黑魔王的幫兇，另一方面他又擔心類似于伊萬諾維奇的故事不斷重演，事實上，從目前非魔法界的狀況來看，人們的生活快要抵達極限了。
    “再一個，再一個……這個世界，不應該變得這么艱難的……”
    紐特仿佛陷入了某種魔怔，不斷地在那片土地上徘徊，尋找著那些故友們的訊息，期望能夠找到一兩個可以反駁艾琳娜的證據，或者說一絲他自己都不知道的希望。
    最后，終于到了這一天。
    就在白天的時候，紐特的訪友工作終于抵達了尾聲。
    同樣是一個沒有見面的旅程，但卻與之前又稍微有一些不同之處。
    此前居住在烏克蘭首都基輔郊區的洛特尼科夫一家并沒有在六年前的那場災難中受到任何沖擊，與之相反的，他們的生活反而因此過得比此前還要好了一些。
    根據紐特·斯卡曼德打聽到的消息，洛特尼科夫一家早在六年前就從烏克蘭搬走了。
    洛特尼科夫最后一次出現在魔法界的記錄，就是那場駭人聽聞的、涉及了數百名知名巫師的“普里皮亞季市違法集會”中……不過，他是作為檢舉人和重要證人的身份。
    總之在此之后，洛特尼科夫一家便徹底消失在了前蘇聯魔法界。
    據說有人曾在美國路易斯安納州的鄉村中看到過洛特尼科夫，不過似乎他們一家在搬家的同時也換了名字，所以那人也不敢確定看到的是否就是洛特尼科夫一家。
    但無論如何，洛特尼科夫一家現在應該過得還算不錯。
    畢竟他們幾年前才剛從國際巫師協會那里領取了一筆相當豐厚的獎金，據說甚至還有一枚梅林二級勛章——這是對于洛特尼科夫守護了《國際巫師聯合會保密法》的獎勵。
    “呵，梅林爵士團二級勛章……”
    紐特站在書房之中，轉過頭看了一眼書架上放著的那枚屬于自己的梅林爵士團二級勛章，那是魔法界為了表彰他在“神奇動物研究以及神奇動物學方面的貢獻”而頒發的獎章。
    不知道為什么，他平生第一次覺得，這個勛章看起來有些暗淡。
    而在這枚金光閃閃的勛章旁邊，如今還多了一堆看起來有些粗糙破舊的獎章。
    絕大部分是印著鐮刀鐵錘圖案的衛國戰爭勛章，這些大多是來自于伊凡諾夫和他的那些戰友們手中的勛章；還有一小部分則是印著一滴血和三條曲線的切爾諾貝利救援勛章，這些更多的則是來自于那些逝去的老巫師后人的手中。
    紐特·斯卡曼德抬起手，食指在那一枚枚勛章上滑過，眼里閃過一絲遲疑。
    非魔法界和魔法界真的無法在陽光下并存么？
    倘若想要獲得什么，就必須要有一方做出犧牲么？
    還是說……
    “紐特！你還在樓上愣著干什么？”
    就在這時，樓下客廳中傳來了蒂娜·斯卡曼德的咆哮聲。
    “孩子們都在餐桌邊等你了！如果你再不下來的話，你之后一周也別在家吃飯了，全去俄羅斯、烏克蘭那邊去找你的老朋友們吃飯好了！”
    今天同樣也是艾琳娜等人在紐特·斯卡曼德家度過的最后一個周末。
    明天就是八月的最后一天了，女孩子們去英國魁地奇國家隊告別之后，就要開始回來收拾行李，然后回到各自家中與父母擁抱一下，接著就該踏上前往霍格沃茨的列車了。
    蒂娜·斯卡曼德為此準備了相當豐盛的晚宴，僅僅是魚類就有四五種之多。
    事實上，早在好幾天之前，蒂娜就已經開始張羅和收集艾琳娜、盧娜、漢娜等人想吃的食材了，無論是提前的腌制工作，亦或者是調料的醬化、發酵都是如此。
    正因為如此，紐特這幾天才得以蒙混過去，沒有被蒂娜的連環逼問鎖死在床上。
    不過這些天妻子愈發和煦的表情來看，很顯然蒂娜的忍耐已經瀕臨極限，等到送走那些孩子們之后，或許反過來就會著手開始收拾他了——對于這一點，紐特經驗很豐富了。
    作為前任傲羅的蒂娜·斯卡曼德在拷問方面，可是有著相當深的魔法造詣。
    因此如果可以的話，有什么事情最好還是趁著孩子們在的時候解決。
    否則……
    “我這就下來，別急別急……”
    一想到此后可能出現的場景，紐特渾身一顫，趕緊合上勛章盒，快步朝著樓下走去。
    而在他身后的書桌上，那份存記載著紐特·斯卡曼德呢這些年來在魔法界中的老朋友們的通訊錄上面，洛特尼科夫的姓名連同地址正在慢慢變淡，逐漸消失在了羊皮紙上。
    …………
    最后一晚的晚餐格外豐盛，零零種種算下來差不多有近十道菜了。
    考慮到明天就會離開了，艾琳娜也難得沒有對于略顯鋪張浪費的準備發表意見，反正斯卡曼德家并不缺掃尾的小動物，實在不行還有小鹵味可以隨時變大。
    而另一方面，艾琳娜也想利用這最后的時間多給斯卡曼德夫人演示一些日常菜系。
    因此，等到紐特來到廚房的時候，這天晚上的烹飪還沒結束。
    “蜂蜜面包已經烘焙好了，然后今天的配菜是炒胡蘿卜、蟹肉餅、香辣蔬菜脆片、酸牛奶起司……唔，讓我想想，還差一份香煎波托貝洛蘑菇，這樣就差不多了”
    艾琳娜圍著圍裙，清點了一下已經烹飪好的菜品，一邊在心里盤算著剩下的食材。
    不同于中國常見的香菇，英國的烹飪界在食用菇的選擇方面更偏愛于波托貝洛這種塊頭更大、菌傘更加扁平、汁液更加豐富的大號蘑菇，只不過受限于時代，尚未覺醒的英國料理界對于波托貝洛蘑菇的開發還相當初級，往往僅限于最簡單的煎烤。
    “在準備配菜時，切成薄片的波托貝洛蘑菇無疑襯托肉類主菜的最佳選擇……”
    伴隨著女孩的聲音，蒂娜·斯卡曼德魔杖輕輕點動了一下，指揮著菜刀將蘑菇切成一片片完美的半弧形薄片，經過了一個月的相處后，她在這種精細操作上熟練了不少。
    平底鍋之中，提前放入的兩大匙奶油和橄欖油已經在中大火之下融化開來，散發出一絲絲誘人的奶油香氣，新鮮的切片蘑菇在魔法的指揮之下一片片地躍入鍋中，在奶油、橄欖油之中攪拌煎炒了幾分鐘后，大部分的奶油、橄欖油都被吸入了厚厚的蘑菇之中。
    “那么，接下來的工序就拜托您了？”
    艾琳娜掃了一眼稍微縮小了一些的蘑菇片，將爐火關小，用鍋鏟在平底鍋中間撥出一個小空間，然后在其中加入了提前準備好的奶油、大蒜末，以及鹽、胡椒、百里香，一邊等待著它們混合攪拌在一起，一邊轉過頭看向站在她身邊的斯卡曼德夫人。
    事實上，在這個月后面一段的時間里，艾琳娜并不會選擇獨自完成所有的工序。
    作為一名美食愛好者，她很能夠體會那種親口品嘗過了別人烹飪出來的美味菜肴、尤其還是親眼見證了烹飪過程后，卻發現自己無法照葫蘆畫瓢地烹飪出同樣美食的痛苦。
    畢竟在她們離開之后，這個廚房依舊還是屬于蒂娜·斯卡曼德女士的領域。
    “放心吧，親愛的……這邊就交給我來料理好了。”
    蒂娜·斯卡曼德瞥了一眼正在從樓梯上走下來的丈夫，示意他暫時不要靠過來搗亂，隨后轉過頭微笑著看向艾琳娜點了點頭，自信滿滿地回答道。
    香煎波托貝洛蘑菇這道菜她們這些天已經吃過好幾次了，蒂娜對于這道菜并不算陌生。
    按照之前的經驗，這個時候她只需要繼續拌炒十來分鐘之后，波托貝洛蘑菇之中就會釋放出許多鮮香十足的蘑菇汁，然后再撒入兩勺面粉，耐心地一點點炒動收汁，等到看不到明顯的面粉結塊的時候，差不多就算完成了一大半了。
    “……這次別忘了加入牛肉高湯哦，還有伍斯特醬！”
    艾琳娜聳了聳肩，笑著額外補充了一句。
    隨著一個多月來的相處，女孩子們和蒂娜·斯卡曼德之間的關系早就變得無比熟悉，艾琳娜很清楚這位看似干練的斯卡曼德夫人在烹飪上的迷糊程度。
    鹽、糖弄混只不過是最常見的情況。
    斯卡曼德夫人更多時候則是等到菜品下鍋之后，又或者是等到菜肴快要烹飪完成的時候才發現少了一兩個關鍵步驟，才開始用各種奇奇怪怪的魔法進行補救。
    雖然浪費了不少食材，但另一方面艾琳娜也從蒂娜身上學到了不少新奇的烹飪魔法。
    譬如說發現鹽不小心放多了之后，立刻使用轉化咒把鹽粒全部清空，這種補救效率如果目的明確的話，甚至確保她每一次烹飪時的調料分量都精確到毫克誤差以下。
    不得不承認，相比起非魔法界的頂級大廚而言，在不下藥的情況之下，魔法烹飪對于菜品上限的提升或許并沒有想象中那么大，但是作為一種輔助修正方式，它可以極大的拉高巫師們在廚房中的料理下限，讓大部分人都能到達一個合格線以上的水準。
    至少經過了艾琳娜一個月的“烹飪小課堂”之后，根據艾琳娜的目測，斯卡曼德夫人在日常英式菜肴的烹飪水準方面，差不多已經接近絕大部分中層餐廳的主廚水準了。
    “當然，當然，這次我可不會忘了……卡斯蘭娜主廚的獨家秘方。”
    蒂娜·斯卡曼德笑著回答道，手中的魔杖靈巧地點了一下。
    “牛肉高湯，搭配一點點伍斯特醬，這倒是我之前沒有想過的烹飪組合。”
    不遠處調料臺上面的伍斯特醬瓶子輕飄飄地飛了過來，落在她負責的平底鍋旁邊，隨時準備加入醬料，以便配合著牛肉高湯一同讓香煎蘑菇的醬汁變得濃稠而可口。
    這種原產地在英國伍斯特郡的可以說是英國標志性的調味品之一。
    雖然味道酸甜微辣、色澤黑褐的伍斯特醬乍一看似乎與東方常見的醬油有些接近，但實際上兩者無論是從原材料，還是用途、口感之上還是有相當大區別的。
    不同于如今中式菜肴中使用的大豆醬油，伍斯特醬在工序上無疑要復雜得多。
    如果艾琳娜沒有記錯的話，一瓶標準的伍斯特醬需要用到大麥醋、白醋、糖蜜、糖、鹽、鳳尾魚、羅望子、洋蔥、蒜、芹菜、辣根、生姜、胡椒、大茴香等近30種香料和調味料，經加熱熬煮，過濾發酵，最終才能灌裝成品。
    事實上，隨著艾琳娜在英國生活的時間越久，她愈發明白了一個道理。
    哪怕是有著“美食荒漠”、“歐洲黑暗料理界”之稱的英國，其實也有著不少類似于伍斯特郡醬這樣富有想象力和心意的頂級調料，他們所欠缺的只不過是一個將這一切美妙發掘出來的人而已，正如同單純的醬油并不好吃，但是它依然撐起了中餐的很大一片天空。
    而在這一點上，魔法界未嘗不也是同樣一個道理。
    艾琳娜余光掃了一眼滿臉尷尬地站在廚房區域之外，似乎有什么話想說，但是又礙于妻子的權威不敢靠近的紐特·斯卡曼德，嘴角彎起一絲充滿期待的弧度。
    最后一天，她終于還是等到了紐特主動開口。
    古靈閣巫師銀行的妖精們已經把紐特的賬單發給她了，在這一個月的時間里，紐特·斯卡曼德平均每周在古靈閣巫師銀行支取2-3次現金，而且絕大部分情況下是把金加隆兌換成英鎊、美元、盧布，聯系上他近期的動向，差不多也就知道發生了什么。
    “斯卡曼德先生，您來得正好！您可以過來幫我這邊搭把手嗎？”
    艾琳娜轉過頭，朝著紐特·斯卡曼德露出一抹甜甜的微笑。
    “誒？我？”紐特微微一愣，有些遲疑地指了指自己。
    雖然他確實有一些話想要與艾琳娜談一談，但是……
    在他宛若野獸般敏銳的直覺之中，總覺得面前那名銀發混血小媚娃似乎散發著一絲不懷好意的感覺，就仿佛是麻瓜傳說中那種展開翅膀、晃動尾巴的地獄魅魔。
    只不過除了他本人以外，無論是斯卡曼德夫人，還是另外兩名女孩顯然都沒這種感覺。
    沒有給紐特·斯卡曼德太多猶豫的時間，只見艾琳娜攤了攤手，在周圍的廚房工作臺邊上指了一圈，緊接著用一種略帶苦惱的口吻輕聲解釋道。
    “嗯。您看，這里還有一道蛤蜊濃湯、一道冰火香鮭需要料理。僅憑我一個人的話，難免會出現一些不周全的情況。不過放心吧，您需要做的事情并不復雜。如果您能幫我稍微看著一點火候，以及做一些簡單的計時工作，那實在是再好不過了。”
    “可是我……”紐特·斯卡曼德瞥一眼自己的妻子，嘴唇囁嚅了一下。
    “紐特！孩子們明天就要走了！”
    斯卡曼德夫人背對著紐特，一邊專心致志地應付著自己那一鍋香煎波托貝洛蘑菇，一邊發出了一聲不輕不重地輕哼，語氣平靜地說道。
    “唔，好吧，好吧……所以我需要做些什么？”
    紐特無奈地嘆了口氣，邁動步子走到艾琳娜身邊，略帶警惕地問道。
    此前幾天之中，艾琳娜很少會邀請他進入廚房區域，在紐特·斯卡曼德的印象里，絕大部分時間之下，他都是和漢娜、盧娜兩個小家伙一起安靜地坐在餐桌邊等待開飯。
    因此，無論從什么角度來看，艾琳娜的這個邀請都顯得充滿了古怪。
    就在紐特還在猶豫的間隙，只見那只白毛團子仿佛等不及了一樣，蹦跳著跑了過來牽著他的手朝著廚房工作臺的方向走去，同時宛如巡視領地的將軍一樣介紹起來。
    “噢，很簡單的，蛤蜊濃湯可以說是最棒的湯品了。這道菜最重要的就是讓鹽漬豬肉所呈現的濃郁美味與海鮮獨有的香氣用戶鮮味相輔相成，從而達到完美的平衡……”
    在蒂娜·斯卡曼德的視角中，艾琳娜又開始眉飛色舞地談起了關于料理的事情，這或許是女孩極為少數讓人感到束手無策的地方，哪怕對方是對于烹飪一竅不通的紐特，這位可愛而認真的小主廚也依然不會漏過這樣一個必不可少的環節。
    “湯品的提前預期工作我已經差不多完成了，我已經把切丁的鹽漬豬肉鋪在平底鍋底部，然后在上方鋪上馬鈴薯，灑上香草、洋蔥丁、黑胡椒、最后再鋪上一層滿滿的蛤蜊，燉大馬哈魚高湯，加入水蓋滿所有食材，然后燜制了快三十分鐘了……”
    不過……
    以上僅僅是蒂娜·斯卡曼德，以及一眾小女巫們所聽到的內容。
    隨著艾琳娜的手碰觸到自己的手掌，紐特感覺自己仿佛穿過了一層薄薄的波紋——不對！更準確的說，應該是他渾身上下都被籠罩在了一層極薄的無形壁壘之中。
    在紐特·斯卡曼德的耳中，這段聲音反而要變得微小許多。
    模模糊糊的，就仿佛是從很遠地方傳來的背景音樂一樣，真正聽起來清晰無比的反而是另外一段，同時清晰起來的，還有艾琳娜那一臉戲謔的宛若小惡魔般神情。
    “這么說，您終于下定決心了嗎？斯卡曼德先生？”
    “嗯？你這是……”
    紐特下意識晃了晃腦袋，有些擔心地轉過頭看了一眼距離自己幾步之外的妻子。
    不遠處，蒂娜·斯卡曼德還在專心致志地料理著鍋中的香煎波托貝洛蘑菇。
    由于提前吸入了大量的奶油和橄欖油，因此鮮嫩多汁的波托貝洛蘑菇在后續烹飪過程中需要不停的拌炒，否則很容易導致只有一邊的蘑菇汁液被熬制出來，另一邊的汁液則不均勻地積攢在菌傘之中，導致在最后裝碟食用的時候出現一半膩一半淡的糟糕情況。
    “放輕松，紐特，不要緊張。除非是碰觸到我的肌膚，否則至少在半個小時以內，她們所看到聽到的全都是我用‘二元倒回改造架構魔法’創造出來的幻象——”
    艾琳娜微笑著輕聲說道，張開雙臂靈活的轉了一個圈。
    “以我為中心，一米左右的空間之內，完全屬于被我掌控的領域——所有聲音、光線都已經被處理和隔絕過了，哪怕是口型我都已經提前模擬錄制過了，不會有任何破綻。”
    “這就是那個你自己研究出來的……極為高級的幻像魔法？”
    紐特若有所思地看了看周圍的環境，完全看不到任何不協調的地方。
    不過從不遠處妻子的反應來看，蒂娜顯然完全沒有注意到這邊發生的事情——除非蒂娜·斯卡曼德會配合著這幾個小丫頭來開惡劣的玩笑。
    毫無疑問，哪怕紐特已經在心里無數次提高了對于艾琳娜的警惕心和預估。
    但是無數次的事實證明，這個由蓋勒特·格林德沃和阿不思·鄧布利多親手調教出來的小魔女在魔法天賦上面，依然早已達到了一個他無法理解的全新領域。
    只不過……
    “抱歉，我有些不明白，你這么做的意義是什么？”
    紐特·斯卡曼德皺了皺眉，看著艾琳娜時不時擺弄一下在面前的工作臺，一邊用一種饒有興趣的眼神打量著他，這讓他有一種仿佛自己就是女孩砧板上那條鮭魚的錯覺。
    “我的意思是說……如果你打算找我單獨聊天的話，不用冒著這種風險，趕在這種不是很恰當的時間來聊一些不那么恰當的內容吧——或許我們應該在飯后坐下來好好討論。”
    看了看擺滿了各種食材的工作臺，紐特頓時又感覺一陣頭疼。
    關于廚房烹飪方面的事情確實是他的弱項，因此他實在不理解為什么艾琳娜執意要在吃飯或者是烹飪的時候談論正事，尤其是那么嚴肅、讓人難過的重要事情。
    至少據紐特所知，前兩任的黑魔王應該都沒有這樣不正經的壞習慣。
    “首先我需要糾正一點的是，在吃飯和做菜的時候談事情，是最恰當的時候！”
    艾琳娜豎起手指輕輕搖晃了一下，頗為認真地繼續說道。
    “更重要的是……”
    “只有這樣，斯卡曼德夫人才不會起疑心——如果我沒有猜錯的話，您應該還沒有跟您的妻子坦白過這些天的去向吧？倘若今天晚上您不解釋清楚，等到明天我、漢娜、盧娜從這里離開之后，您的處境估計就相當危險了。”
    “誒？危險？為什么？”紐特微微一愣。
    “這不是明擺著的嘛……唉，算了，反正您聽我的就對了。”
    艾琳娜瞥了一眼依舊有些不明所以的紐特·斯卡曼德，無奈地搖了搖頭。
    真是一個無可救藥的家伙，倘若不是因為他曾經拯救過世界，外加自身還是一個實力強大的巫師的話，別說是結婚生子，可能活不到中年就被人在僻靜小巷拍死了吧。
    “總之，您現在還有一刻鐘時間……”
    艾琳娜指了指面前那份已經燉了三十分鐘的蛤蜊、鹽漬豬肉原湯。
    就在兩人剛才說話的間隙，她已經在里面加入了牛奶與蘇打餅干碎屑，只需要再燉煮十分鐘左右，然后再加入另一個平底鍋之中融化好的奶油、小麥粉拌炒成的稠糊就好了。
    與此同時，一個小巧精致的計時器已經出現在了工作臺之上。
    二元倒回改造架構魔法所改變的僅僅只是光學現象而已，哪怕在艾琳娜的優化之下可以在局部范圍之內約束聲音，但本質上不過只是一個更加高明的幻象魔法罷了。
    另一方面，這樣程度的“艾琳娜時間”，如今的她暫時還沒辦法維持太長時間。
    最多一刻鐘時間之后，她就需要解除魔法，讓一切恢復原狀了。
    “因此，倘若您有什么想說的話，我建議您不要猶豫太久……在這一刻鐘之中，如果您有什么問題，我會如實回答您的——作為這一個月承蒙您和您妻子照顧的回報。”
    艾琳娜湖藍色的眼睛瞥了一眼紐特，嘴角揚起，意味深長地說道。
    “不過即使錯過這一次機會，我想應該也不會對于您的生活產生太多的影響，只不過我有點擔心，那些在您身上傾注了期待的人們……可能等不了太長時間了。”
    “你怎么知道這些的？！你派人在跟蹤我？！”
    紐特·斯卡曼德瞳孔劇烈收縮了一下，臉上浮現出極為震驚神色。
    “跟蹤？請您不要誤會，我可不會做那么無趣而效率低下的事情，況且我也不認為能在不被您發現的情況下，全程監視您的行蹤——不過是一點基于大數據的簡單分析而已。”
    艾琳娜攪拌著面前的奶油糊糊，聳了聳肩漫不經心地解釋道。
    “原理倒是很簡單的，每一張從古靈閣流出流出的英鎊、金幣都會被記錄編號，我們可以追溯到它在離開進入古靈閣業務范圍以內的所有交易。您該不會認為，有著近千年歷史的古靈閣巫師銀行所涉及的產業，僅僅只有最基本的貨幣保管業務吧？”
    “這么說……你其實早就知道了那些，卻一直旁觀？！”
    “旁觀？不，我一直在賣給他們土豆，以相當合理的市場價格，這可是一個千載難逢的市場壟斷機會，在過去的半年之中，古靈閣巫師銀行已經回收了近1200億的盧布。”
    艾琳娜輕輕搖了搖頭，略帶自豪地說道。
    “為什么？！”
    紐特·斯卡曼德皺起眉頭，臉色有些難看，下意識脫口而出。
    “為什么要這樣做，你明明已經那么有錢了……”
    在他的視角看來，作為古靈閣巫師銀行的妖精女皇，艾琳娜倘若想要拯救那些生活處境艱難的人們簡直是隨手就能完成的事情，二十英鎊就能維持一個家庭一整周的開銷。
    而更讓他難以接受的是，居然在這種時候還有人想著從那些可憐的人身上榨取財富。
    “所以，您覺得古靈閣巫師銀行應該每個月發放給他們一筆救濟金嗎？”
    艾琳娜抬起頭頗為古怪地掃了一眼紐特，挑了挑眉。
    “斯卡曼德先生，您過去一個月之中展現出來的救濟行為無比高尚，但我想您應該已經逐漸意識到了，那一點點英鎊對于整個世界而言不過是杯水車薪——”
    “47個非魔法家庭，29個魔法家庭，這是您這一個月的救濟成果。”
    “但古靈閣巫師銀行、天命集團與霍格沃茨魔法學校在過去半年里面提供的土豆讓1024萬人度過了最難熬的冬季和春季，僅接受盧布支付——當然，我想您現在并不明白。”
    艾琳娜語氣平靜地解釋道，臉上沒有一絲得意或者驕傲的神情。
    “對了，順便補充一句，烏克蘭、俄羅斯境內，哪怕如今依然有十分之一左右的土豆、面包都是由霍格沃茨魔法學校，以及鄧布利多教授的個人移動農場空間所提供的。”
    1989年至1990年，這是全世界糧食歉收的一年。
    隨之而來的就是國際糧價大幅上漲，那個時候風雨飄零的前蘇聯已經沒有錢再從國際上購買糧食了，為了突破這一困境，唯一的解決辦法就是允許農場以市場價格自由銷售糧食，通過利潤激勵農民種植糧食的積極性，從而從整體上提高糧食產量。
    然而，那個人類歷史上最為龐大的國度終歸沒能熬到看見曙光的那一刻。
    伴隨著一九九二年的腳步到來，剛剛迎接自由不到一個月的烏克蘭、俄羅斯等國就開始面臨一個非常嚴峻的問題——他們糧食儲備出現了極度短缺的情況。
    這同時也就是為什么，盡管在世人眼中蘇聯轟然解體有些匪夷所思，但無論是大部分的前蘇聯人民還是執政者在此后的那幾年都沒有考慮讓一切回歸從前的原因之一。
    沒有人愿意去維持一個讓自己總是餓肚子的政府。
    相比起緬懷過去的榮光，更多的人首先要讓自己想辦法在這個糟糕的世道活下去。
    “我覺得……您所擔心的害怕‘個人改變’的想法，是因為您和大部分人總有一種奇怪的想法，認為想要得到什么，就一定要犧牲或放棄某些東西。但是……”
    艾琳娜瞥了一眼沉默不語的紐特·斯卡曼德，抽出魔杖輕輕戳了戳面前的平底鍋。
    攪拌成糊狀的面糊憑空升起，落入旁邊快要完成烹飪的鐵鍋之中，迅速攪拌成了濃稠而滑潤的濃湯，海鮮與咸肉的香氣極為美好的融合在了一起，飄蕩在空氣中。
    “但是作為巫師，人類之中少數掌握著奇妙力量的人群，我們是那么的善于創造和挑戰大自然之中那些看似不可能的完成的事情……”