傍晚，霍格沃茨城堡前的空地。
    原本空曠平整的場地如今早已變了樣，七八個巨型篝火堆在那里。
    場地兩邊的籬笆上掛著施了魔法的橘色小夜燈，而在籬笆邊上則是一排排簡單處理后的食材。
    大多是一些串好的烤串，譬如說魚肉、蘑菇、牛肉、南瓜……不過旁邊也有一些類似戰斧牛肉、烤乳豬那樣的大東西。
    除此以外，各種飲品、小吃甜點也散布在場地的各個臺子邊,以供參加篝火晚會的家長和學生隨時拿取。
    而在零零總總的各種食物與燃燒著的巨型篝火之間，則是數百個簡單裝飾過的圓木凳，每七八把椅子中間都有一個圓形木桌。
    “所以，霍格沃茨的意思是讓我們自己動手？”
    格林格拉斯先生揚起眉毛，有些不悅地看著空蕩蕩的場地。
    雖然在來這里之前，學校方面提前進行了通知,今晚不會有家養小精靈出現在篝火場地負責烹飪。
    不過，他原以為至少會有一些待命的隨從——而不是如今這樣,除了食材之外,根本沒有任何一個服侍……
    “篝火邊上施展有持續的漂浮咒，食材可以直接放在邊上炙烤，計時沙漏和說明也有準備。”
    一個干澀的聲音輕聲說道，哪怕場地中篝火的熱浪也沒能壓過聲音中的涼意。
    格林格拉斯先生頗有些不自在地轉過頭，看向那名飄在他旁邊的幽靈。
    斯萊特林的駐院幽靈，血人巴羅，同時也是他們的引導者。
    至于原本應該負責他們引導、介紹工作的斯內普教授此時正在篝火邊上查看魔咒狀態，以及檢查各食材的處理情況。
    嚴格意義上來說，今晚的篝火晚會還是有家養小精靈在場維系的，不過它們似乎僅僅負責食材補充和預處理。
    “巴羅先生，另外三個學院的學生和家長呢？我們是說，您是不是看錯了時間——”
    格林格拉斯先生環視四周，沒有在燒烤上糾結下去。
    不得不承認，這里的環境布置非常不錯，與他想象中簡陋的露天燒烤完全不是同一個模樣。
    而霍格沃茨教授們此前也大致介紹了一下這樣安排的原因：
    今晚的主題是親子燒烤，主旨是為了促進家長與學生們之間的關系，以及享受生活。
    在霍格沃茨城堡邊舉辦篝火晚會,這一方面是為學生們策劃的大型篝火派對，另一方面也為家長們提供了自由交流的社交空間。
    而對于格林格拉斯等人而言，“社交空間”這個因素在今晚忽然變得尤為重要起來——霍格沃茨和魔法部即將開始變革，作為魔法社會的基石，他們這些純血魔法家族必須要想辦法跟上變革的浪潮，除了拓展市場經營之外，他們還要尋找到更多的盟友。
    斯萊特林學院的絕大部分巫師家庭有著豐富的政府人脈、金錢積蓄，但他們缺乏社會化的運營經驗和智慧。
    不過，另外幾個學院的家長顯然可以提供這些內容。
    尤其是拉文克勞學院，在絕大部分的巫師眼中，拉文克勞的畢業生屬于非常優質的研發人員。
    或許在過去他們并不那么重要，但在無數新產業即將涌現的風口浪尖，拉文克勞巫師的重要性就一下子凸顯出來了。
    不那么在乎金錢、不那么激進，同時血統又相對純正的聰明人，這怎么想都是斯萊特林學院的純血家族首選的合作對象。
    “奇怪……時間應該沒有錯，其他幾個學院可能有什么事耽擱了吧？”
    血人巴羅抬起頭，看了一眼遠處鐘樓上的時針，有些困惑。
    “好吧，晚一點也沒什么——”
    格林格拉斯點了點頭，與簇擁在他旁邊的幾名巫師交換了一下眼神。
    “這樣也好，我們繼續商量完善一下說辭吧,控制范圍——同時又要彰顯出誠意。”
    從霍格沃茨教授們的口風來看，魔法部的決議就在最近了，他們最好在今晚可以敲定一些合作意向。
    否則等到魔法部正式公布“市場化”的決定，古老的純血家族就只能受制于人，被動地從官員們那里撿些殘羹冷炙了。
    而另一邊，盧修斯·馬爾福也在小聲和妻子討論著等會兒的“合作”事宜。
    畢竟“魔法衛生巾”的市場，必然會落到女巫們身上，作為一名有些驕傲矜持的紳士，盧修斯暫時還沒能越過心中那一道坎。
    至少在他負責的這個新奇品牌打開市場前，他認為最好還是有妻子先去溝通、詢問一番市場，聚集著大量女巫的拉文克勞學院顯然是一個絕佳的機會——他打算今天先旁敲側擊地弄清楚女巫們的需求，后續回到馬爾福莊園，立刻著手推動那位魔女公主提出的產業。
    “盧修斯，你怎么突然想到去投資這個……”
    納西莎詫異地看向丈夫，倘若不是馬爾福先生表情認真，她差點以為對方是在故意開玩笑什么的。
    事實上，在盧修斯一本正經拉著她到邊上討論“魔法衛生巾”時，納西莎的第一反應是丈夫是不是想再要個孩子。
    “咳，我有一些自己的特殊渠道，納西莎。這是馬爾福家族未來的基石。”
    盧修斯·馬爾福看了看四周，壓低聲音沉聲說道。
    “國際巫師聯合會，魔法部正在打算逐步放開魔法市場。”
    “改變不僅針對魔法界，可能還會涉及到非魔法界，這是一個難以想象的巨大市場。”
    “格林格拉斯他們想要更多的利益，而我則找到了無人關注的角落，馬爾福家族或許能拿下獨家經營權。”
    “所以，你打算成為魔法界的‘衛生巾大亨’？”
    馬爾福夫人眉頭挑動，瞥了眼兩人身后的德拉科·馬爾福，
    “而且……聽起來你似乎還打算在未來讓德拉科也繼承這個……唔，產業？”
    “低調、重要，無可替代卻又不引人注目——這有什么不好呢？馬爾福家族這些年一直這樣。”
    盧修斯頗為認真地點了點頭，轉過頭看了眼兒子。
    “況且，這樣德拉科還有機會遇到更多優秀女巫，不是嗎？”
    顯而易見，那名魔女公主給予了馬爾福家族難以想象的長遠保障。
    這讓盧修斯想起了先祖追隨征服者威廉的故事，他必須牢牢抓住這個未來。
    “唔，好吧——我會去和那些太太們談談……”
    納西莎·馬爾福沉吟片刻后，輕輕點頭答應了下來。
    作為布萊克家族的女兒，馬爾福家族的女主人，她在魔法社會的交際范圍其實比自己丈夫還要更廣一些。
    與此同時，類似的對話也發生在斯萊特林學院的其他家長之間。
    相比起另外三個學院，斯萊特林學院的人們率先從霍格沃茨的變化中解讀出了未來趨勢。
    作為魔法界公認的最懂得生存、最有野心的一個群體，他們的目標可以說相當明確——他們要在新時代延續純血榮耀。
    而首先邁出的第一步就是，聯合魔法才能與智慧最為出眾的拉文克勞學……
    就在一眾斯萊特林的成年巫師暗自籌劃的時候，城堡門口忽然傳來了密密麻麻的腳步聲和交談聲。
    來了！
    格林格拉斯、馬爾福等人精神一振，嚴陣以待地朝門口方向看去。
    金紅色院服與黃黑色院服匯聚成明媚顏色的人流，如同潮水般從城堡門口涌出。
    格蘭芬多和……赫奇帕奇？
    斯萊特林的家長們對視了一眼，心照不宣地輕輕搖了搖頭。
    這兩個學院可不是最優的合作對象，他們可不想與沒頭腦的莽夫，或者傻乎乎的老實人合作。
    在格林格拉斯的暗示下，絕大部分斯萊特林學院的家長宛若沒有看到另外兩個學院的家長和學生們，繼續自顧自地在各自的小圈子里低聲交談著，偶爾在甜品臺上拿取一些食物墊肚子，等待著他們選定的最佳盟友登場——倘若烤串的時間錯開那就不好聊天了嘛。
    而剛經歷過一場“激烈”惡戰的格蘭芬多學院，以及吃了滿滿“瓜”的赫奇帕奇學院自然也不會去熱臉貼冷屁股。
    兩邊家長眼見斯萊特林學院那邊看上去既不像是在等他們，又沒有圍著篝火燒烤的意思，倒也沒有說什么。
    畢竟自從去年開始，斯萊特林學院的口味一向很怪，說不定這些不符合他們口味。
    在學生們的建議和引導下，赫奇帕奇學院和格蘭芬多學院的家長們挑選著各自喜歡的食物，有說有笑地湊到篝火邊開始燒烤。
    “咦，格林格拉斯先生，你們怎么不拿些食材去那邊一起燒烤、聊天？”
    艾琳娜困惑地看著那些坐在篝火邊緣的斯萊特林，這些純血巫師總不會連親自動手燒烤都不屑吧？
    作為霍格沃茨的學院長、廚房主廚，她還是得稍微去詢問一下原因什么的。
    不然到頭來，好好的篝火晚會讓人只吃冷食那也有些說不過去。
    “哦，我們想等著所有人到場——”
    格林格拉斯先生優雅地回答道，不動聲色地瞥了眼不遠處。
    “畢竟，并不是所有人那么急著吃東西，等人到齊后動刀叉這是基本的禮儀和教養——”
    “咦？您是說拉文克勞學院？”
    艾琳娜恍然點了點頭，笑著擺了擺手解釋道。
    “噢，您不用等她們了，她們的家長大多提前離開了。”
    沒想到斯萊特林學院還是蠻有風度的嘛，看來她此前確實對他們是有一些偏見？
    “今晚參加篝火晚會的人都到了，斯萊特林學院這邊不用等了——你們趕緊去那邊烤一些吧，不然好吃的全被烤完了。”
    “拉文克勞的家長大多……提前離開了？！”
    格林格拉斯猛地一愣，目光下意識落到不遠處正打得火熱的另外兩個學院。
    所以……
    他們精心準備的聯手經營、開拓新市場的說辭……
    要么爛在肚子里，要么現在只有找格蘭芬多的莽獅子和赫奇帕奇的蠢獾試試運氣了？！
    …………
    而與此同時，魔法部。
    正如同純血家族所擔心的那樣，各個高官此時正聚在一起商議要事。
    只不過稍微有些區別的是，他們討論的并不是什么魔法社會、市場的宏觀變化……
    “鄧布利多確定離開了？霍格沃茨暫時沒有校長了？！”
    康納利·福吉有些緊張地搓了搓手，從金斯萊口中又一次聽到肯定回答后，鼻息忽然變得重了起來。
    “那么……”
    “唔，我是說……各位，或許我們有必要頒發一道特別《教育令》了……”
    “霍格沃茨不能長期處于無人統轄的狀態，魔法部，唔，我們有義務協助他們度過混亂……”
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    咕咕探頭~
    (本章完)