霍格沃茨學生風紀委員、新生代表隊主教練、全優萬事通……
    無可否認，倘若沒有艾琳娜，那赫敏絕對是全年級當之無愧的“別人家孩子”。
    更重要的一點是，相比起原本世界線，赫敏在人際關系方面的進程無疑被大大提速并且優化了一番。
    無論是去年“毒蘑菇事件”中的力挽狂瀾、平日學習中的答疑解難……小海貍在格蘭芬多的受歡迎程度甚至比艾琳娜還高。
    隨著家長交流會開始，格蘭杰先生自豪的笑容就一直沒消失過——拋開些許叛逆不談，女兒還是相當爭氣的。
    “太危險了，是吧？兩個年級的學生食物中毒——還好格蘭杰小姐及時認出那是毒蘑菇。”
    在聽完赫敏關于“毒蘑菇事件”的完整復盤之后，一名女巫長長地出了一口氣，一臉后怕地說道。
    “聽說格蘭杰先生您是非魔法界的治療師？這種突發事前，果然還是您這樣家庭教育出來的孩子可靠——”
    “那個叫醫生，親愛的……”
    斐尼甘先生溫和地糾正道，聳了聳肩繼續說道。
    “不過差不多，在我們非魔法界，通常也是只有最聰明、厲害的人才能成為醫生。”
    “牙醫，牙醫。我們家赫敏平時比較喜歡讀書而已。”
    格蘭杰先生輕咳了一聲，謙虛地擺了擺手，不過臉上表情顯然無比受用。
    相比起自己的女兒平均三句話藏兩把刀的叛逆，其他學生家長們的恭維、稱贊明顯讓他舒適太多了。
    “嗯，我之前聽納威提起過，格蘭杰小姐的閱讀量、優秀品格和刻苦程度太讓人欽佩了——”
    隆巴頓夫人點點頭，友好地朝著旁邊有些害羞的赫敏微笑著說道，“你幫他渡過了不少難關，是不是？唉，他是個好孩子——”
    她用嚴厲審視的目光沿著尖鼻子向下瞅著納威，有些遺憾，“可惜沒有他爸爸的才氣，我不得不說，如果弗蘭克他……”
    隆巴頓夫人不自覺輕輕抿了一下嘴唇，神色微微一黯，口中發出了一聲低低的嘆息。
    “怎么？”格蘭杰先生好奇地問，赫敏本來想制止他但還是稍晚了點，“對了，說起來，我注意到今天是您來——”
    “納威的父母曾經是魔法部最優秀的傲羅，類似于我們的警察。”
    赫敏扯了扯父親的衣袖，小聲說道，“我給您說過，十幾年前魔法界出現了一名很危險的黑巫師，所以……”
    “抱歉，我不知道——”
    格蘭杰先生愣了一下，語氣誠懇地立刻道歉道。
    或許是生活在和平歲月太久了，他差點忘記在魔法界的和平時光才到來十幾年。
    “哦，這沒有什么值得道歉或者避諱的！”隆巴頓夫人搖搖頭，認真說道，“我為他們自豪，是的，自豪。”
    “我的兒子和兒媳被神秘人的手下折磨瘋了，但他們直到最后一刻也沒有向黑巫師屈服，”她高傲地轉向周圍的家長們，聲音略微提高了幾分，繼續說道，“他們天分很好，在魔法界很受尊敬。哪怕寡不敵眾也為其他人爭取到了時間，最終將食死徒一網打盡……”
    絕大部分家長和學生都陷入了沉默，去年在審判小矮星彼得的時候，不少人都在天穹看到了隆巴頓夫婦的魔法光影。
    倘若說“大難不死的男孩”結束了伏地魔的統治，那么隆巴頓夫婦則標志著和平時代的真正到來。
    事實上，魔法部、霍格沃茨，乃至于所有主流媒體報刊這些日子也是這樣宣傳的。
    在那個最黑暗的時代，最值得記住、尊敬的絕不是一個大難不死的嬰兒，而是那些在光影交界處守護世界的傲羅和正義人士。
    “您說的那個……神秘人——”
    就在這時，一個略微有些顫抖的聲音忽然響起。
    隆巴頓夫人轉過頭，只見一名麻瓜家庭主婦打扮的婦人緊攥著衣角，小心翼翼地輕聲問道。
    “那個就是鄧布利多教授說的，伏地魔，對吧？那個殺害了莉莉一家的殺人魔，我聽說那家伙好像……還活著？”
    “嗯，神秘人顯然掌握著某種可以死而復生的邪惡魔法——”
    伴隨著佩妮·德思禮的聲音，隆巴頓夫人不由得下意識打了一個冷顫，面沉如水地說道。
    “不過我相信鄧布利多，哪怕他如今暫時失去蹤跡，但神秘人同樣再次銷聲匿跡，其實我懷疑戰斗依然還在某個角落繼續著——”
    稍微停頓了一下，隆巴頓夫人目光掃過哈利，最終落到佩妮·德思禮身上，微微皺起眉頭有些疑惑。
    “您是——”
    “佩妮·德思禮，呃，莉莉是我的妹妹——莉莉·伊萬斯。”
    在那名老年女巫的目光逼視下，佩妮有些慌亂的說道，她努力克制自己不去看對方帽子上那個駭人的禿鷲標本。
    “自從那件事情發生后，哈利就一直住在我家，直到兩年前貓頭鷹……唔，那位海格先生通知哈利入學。”
    霍格沃茨無疑是一座充滿奇妙的魔法城堡。
    但佩妮·德思禮遲到了太久、太久了，久到她心中的向往和好奇有些開始變成畏懼。
    她環視四周，到處都是看起來高深莫測的巫師和魔法造物，作為沒有超凡能力的普通人她就仿佛闖入了巨人國度的螞蟻一樣。
    “啊，波特夫人的妹妹，對了——”
    隆巴頓夫人凝視著佩妮·德思禮，伸出一只干枯的、鷹爪般的手。
    “對、對，我聽他們說過，這些年很艱難……納威對哈利的評價很高，看來你們一定有好好照顧、教育他——”
    相比起失去健康和理智的隆巴頓夫婦，波特夫婦的犧牲甚至沒有任何奇跡的希望，奧古斯塔·隆巴頓太明白那種悲痛了。
    而更重要的一點是，在面對無法理解、抵抗的潛在危險時，波特夫婦的親人并沒有拋棄哈利。
    另一方面，從納威的評價來看，哈利·波特相當優秀——不是盛氣凌人的救世之星，也不是泯然眾人的笨拙平凡。
    “呃——謝謝。”
    佩妮有些尷尬和她握了握手，眼神躲閃地說道。
    “哈利，哈利他的成績應該也就還好吧，我和弗農平時沒怎么管他們的學習……”
    絕大部分巫師在了解她的身份后，大多會報以善意和尊敬，不過越是這樣，佩妮·德思禮反而越感到害怕。
    在小哈利的成長過程中，德思禮一家固然沒有餓著他，但也絕對算不上多么的友善和關心。
    事實上，在佩妮看到穿著巫師袍的哈利那一刻，她那因為魔法邀請而發熱的頭腦就瞬間清醒了過來：
    倘若哈利在霍格沃茨、在他的同學、那么多巫師面前控訴她的話，那這趟魔法旅程大概率會變成一場無比可怕的公開審判。
    不過隨著時間推移，佩妮·德思禮很快為自己的擔憂感到羞愧。
    哈利并沒有任何嫌棄或刁難她的意思，反而無比熱情地為她介紹霍格沃茨和校園生活。
    作為一個成年人，她能很清晰地從那孩子的言行中感受到那份真誠的欣喜，以至于她暗自下定決心等到這次暑假，一定要好好對待自己的外甥，哪怕弗農和達力反對，她也要彌補這些年的不足。
    只不過，還沒等到她付諸行動，一番又一番來自其他家長的詢問已經讓她有些招架不住了。
    最關鍵的是，在德思禮家中是嚴禁討論任何關于魔法的事情的。
    因此佩妮完全不知道哈利在霍格沃茨的情況，每當其他家長談論到這部分的問題時，她都只能絞盡腦汁地找一些模棱兩可的話糊弄過去。
    絕大部分時候通常效果不錯，畢竟人們的話題不會在小哈利的身上停留太久。
    不過，這一次顯然出乎了佩妮·德思禮的意料……
    “……也還好？波特先生的成績那可不是‘還好’的范疇。”
    還沒等隆巴頓夫人回答，格蘭杰先生皺了皺眉，看了一眼女兒的魔法書，認真說道。
    “在魔藥課上，哈利·波特的平均得分是全年級第二，并且與其他人拉開了相當大的差距。”
    “我之前詢問過麥格教授，這個評分意味著‘同齡’教授級水準，這可不是單靠個人天賦就可以達到的境界，倘若沒有大量的知識、實踐積累，不可能如此地接近那名魔藥課助教小姐……”
    霍格沃茨二年級的成績排名可以在每個學生的日志中查詢到。
    而考慮到各方面因素，列表暫時只顯示前十。
    艾琳娜·卡斯蘭娜無疑是一騎絕塵，不過她的碾壓式成績倒是沒有太多參考價值。
    因為她絕大部分科目的成績都是“**”的無字狀態，依照麥格教授的回答是她屬于特例免考。
    僅次于艾琳娜的，當然是赫敏·格蘭杰，她包攬了幾乎所有科目的第二名……除了魔藥學。
    格蘭杰先生敏銳地注意到，魔藥學的平日成績、綜合成績中，哈利·波特這個名字從這學期開始就一直穩穩地壓在赫敏上邊，這顯然激起了他內心的那份勝負欲——他原本以為自家女兒是無敵的。
    “唔，那我就不知道了，或許哈利他在魔藥上很有天賦？”
    佩妮·德思禮困惑地回答道，忽然想起那個早上在城堡接她的熟人。
    “對了。說起來——霍格沃茨的魔藥教授是西弗勒斯吧？他應該也有額外關照哈利才對。”
    “嗯？您認識斯內普教授？我的意思是說，難道您也是我們這邊……”
    隆巴頓夫人好奇地問道，她看了一眼麻瓜打扮的佩妮·德思禮，微微皺起眉頭。
    要知道，斯萊特林學院可以說是離非魔法界最遠的學院，無論怎么想也看不出兩者會有交集點。
    “噢，我不是巫師——不過莉莉她是。”
    佩妮看了眼隆巴頓夫人，瞬間明白了對方的猜測，搖了搖頭回答道。
    “西弗勒斯小時候就住在我們家附近，早在霍格沃茨開學前，我、莉莉就和他認識了。”
    “等、等等？佩妮姨媽！”
    就在這時，哈利忽然瞪大眼睛，震驚地看著佩妮姨媽。
    “你剛才說——斯內普教授原來是你們的鄰居，所以教授他其實和我媽媽……”
    “青梅竹馬，或者說好朋友吧。你不知道嗎？他們倆同一屆入學的。”
    佩妮·德思禮聳了聳肩，支吾了幾下，有些不適應周圍那些忽然聚焦過來的目光。
    “聽說后來兩人大吵過一架，具體怎么回事不清楚，在那之后莉莉也沒有提起過他了，我還以為那家伙是不是出什么意外了——不過他們倆最開始關系確實蠻好的，每個假期幾乎都在一起玩。”
    “你們……鄰居？等等，斯內普教授不是純血巫師？”
    還沒等其他人繼續詢問，哈利忽然意識到了一個問題，驚訝地問道。
    “我是說，他的父母不都是巫師？”
    “不是啊——他告訴莉莉他是一個混血巫師。”
    佩妮姨媽莫名其妙地看了眼哈利，回憶著過往記憶，有些吃力地緩緩說道。
    “他母親是女巫，好像叫普林斯什么的，老斯內普應該是我們這邊的普通人——不過老斯內普的性格特別壞，酗酒、賭博，還經常毆打和罵他們母子，后來某個時候好像他們一家就搬走了……”
    混血、普林斯……王子？！
    佩妮姨媽后邊說的什么，哈利幾乎沒有什么注意力去傾聽了。
    而與此同時，原本對于父親有些無奈的赫敏似乎也想到了同樣的問題，目光驚疑不定地在佩妮姨媽和哈利之間來回徘徊，倘若不是還有這么多家長，她現在就想去翻一翻哈利的書包。
    兩人腦海中同時浮現出了那本破舊魔藥課本扉頁的落款。
    【本書屬于混血王子】（ThisBookisthePropertyoftheHalf-BloodPrince）
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    好耶！
    (本章完)