小漢格頓村，燒了一夜的大火在晨霧中逐漸隱去。
    弗雷警官推開(kāi)里德?tīng)柛箝T(mén)，領(lǐng)著一眾警察和治安官往里邊走去。
    鐵門(mén)后方，那棟曾經(jīng)富麗堂皇的老宅子如今僅剩下了幾片焦黑色的殘?jiān)珨啾凇?br/>     這里似乎還發(fā)生過(guò)爆炸，弗雷注意到，破碎的石塊和壁爐殘骸向著遠(yuǎn)離門(mén)口方向散落，看起來(lái)好像遭受過(guò)炮火的猛烈襲擊，但更為詭異的是，四周除了難聞的焦糊味之外，沒(méi)有半點(diǎn)兒火藥和汽油氣味。
    “去看看里面——”
    弗雷朝著身后的隊(duì)員比劃了一下，轉(zhuǎn)過(guò)頭看向不遠(yuǎn)處的治安官。
    “你之前說(shuō)，昨晚先是聽(tīng)到里邊發(fā)生巨響，然后才看到火光從里德?tīng)柛捌饋?lái)的，對(duì)吧？”
    “沒(méi)錯(cuò)，”治安官點(diǎn)點(diǎn)頭，“大致凌晨?jī)扇c(diǎn)左右吧，老弗蘭克過(guò)來(lái)拍門(mén)，說(shuō)是看到有一群極為危險(xiǎn)的人闖入了里德?tīng)柛驮谖腋儐?wèn)細(xì)節(jié)時(shí)，半山腰那邊就傳來(lái)巨響——好像什么東西炸了，而且還不止一次——緊接著里德?tīng)柛推鸹鹆耍覐奈匆?jiàn)過(guò)那么洶涌的火，不到兩三秒就吞噬了整座宅子。”
    “沒(méi)有人從里邊跑出來(lái)？除此以外還有看到什么人么？這是唯一的下山路吧？”
    弗雷警官手中的筆在速寫(xiě)本上敲了敲，正準(zhǔn)備繼續(xù)挖掘些線索，忽然目光停在不遠(yuǎn)處。
    一名渾身包裹在黑色風(fēng)衣中的男人正沿著那條唯一山路，朝著他們走來(lái)，甚至不用詢問(wèn)治安官，單從男人那高領(lǐng)風(fēng)衣就能看出他與小漢格頓格格不入，而以弗雷的直覺(jué)，那家伙顯然是沖著他們來(lái)的。
    “軍情六處，金斯萊·沙克爾，從現(xiàn)在開(kāi)始這個(gè)案件由我們來(lái)接手。”
    那名男人走到弗雷等人面前，從懷中掏出一份證件展示了一下，干凈利落地說(shuō)道。
    “關(guān)于我的身份，您可以讓你們上司撥打我們部門(mén)電話，轉(zhuǎn)62442查詢——我希望您這邊可以提供一下事件記錄，文字口述這些，最好還有重要人證、物證方面的協(xié)助收集……另外，由于本事件涉及國(guó)家級(jí)恐怖襲擊的威脅，在我們這邊行動(dòng)結(jié)束前，我希望諸位可以配合工作，暫時(shí)不要在周邊宣揚(yáng)……”
    那名自稱金斯萊的“軍情六處”成員有著深沉緩慢的嗓音，能使人平靜下來(lái)。
    弗雷雖然此前從未接觸過(guò)軍情六處，但對(duì)于他們的名字卻是早有耳聞。
    “我明白了，我先打個(gè)電話——”
    弗雷重重皺起眉頭，目光在金斯萊·沙克爾那張黝黑、嚴(yán)肅的臉龐上掃過(guò)。
    作為干了幾十年的老警察，弗雷雖然有些可惜到手的大案子飛走，但他更清楚有些東西不是他這個(gè)級(jí)別可以插手的，現(xiàn)在干干凈凈地移交出去，總比之后某天被打成馬蜂窩然后以遺物形式移交要強(qiáng)。
    另一邊，趁著弗雷去打電話查證的間隙，金斯萊轉(zhuǎn)過(guò)身走到治安官和老弗蘭克旁邊。
    同樣還是那一套身份介紹，以及非常標(biāo)準(zhǔn)化的案件詢問(wèn)流程。
    唯一不同的是，當(dāng)他聽(tīng)到那名“管家”名字時(shí)，那張黝黑沉穩(wěn)的臉上飛快閃過(guò)了一抹震驚。
    “巴蒂·克勞奇么？我知道了——”金斯萊沉吟了幾秒，“我們得立刻動(dòng)身去倫敦，事情比我們想象中的更加嚴(yán)重，這位……唔，弗蘭克先生，非常抱歉，您可能卷入了一場(chǎng)極為復(fù)雜、危險(xiǎn)的事件。”
    “關(guān)于您的那些問(wèn)題我暫時(shí)不能為您解答，但我可以確信的告訴您，您在倫敦可以得到一切答案。”
    “到時(shí)候，您只需要如同之前那樣，如實(shí)描述您看到、聽(tīng)到的一切就好了……”
    金斯萊停頓了一下，扭頭看向右側(cè)放下電話走過(guò)來(lái)的中年警官。
    “您好，請(qǐng)問(wèn)還有什么問(wèn)題嗎？”
    “從現(xiàn)在的情況來(lái)看，我的回答最好是‘沒(méi)有’，對(duì)吧？”
    弗雷聳了聳肩膀，收起手中的電話，“我可不想惹麻煩，交給你了，軍情六處的先生——”
    “感謝理解，出警記錄您照實(shí)填寫(xiě)就好。我可不是什么007，與你一樣是個(gè)想喝咖啡的倒霉蛋而已。”
    金斯萊笑著朝那名中年警官點(diǎn)了點(diǎn)頭，無(wú)比自然地說(shuō)道，緊繃的神經(jīng)松了下來(lái)。
    顯而易見(jiàn)，哪怕魔法部遭受了突然襲擊，但此前與麻瓜政府的部分合作依然沒(méi)有受到影響。
    或者更準(zhǔn)確的說(shuō)，相比起魔法部，麻瓜政府在這方面實(shí)在是可靠太多了——倘若沒(méi)有這層關(guān)系，他很難按照“原計(jì)劃”讓重要證人在恰當(dāng)?shù)臅r(shí)候，出現(xiàn)在恰當(dāng)?shù)牡攸c(diǎn)，并且引導(dǎo)出恰當(dāng)?shù)耐评怼?br/>     …………
    老弗蘭克自認(rèn)為自己見(jiàn)過(guò)的怪事足夠多了。
    不過(guò)，他很確信他正在經(jīng)歷的一切絕對(duì)是此生最離奇的經(jīng)歷。
    那名來(lái)自軍情六處的男子又在村里晃悠了一會(huì)兒后，與他一同坐上了停在村口的黑色轎車(chē)。
    轎車(chē)后座坐著一名胡須格外長(zhǎng)的老人，那名老人給他講了個(gè)關(guān)于魔法的奇怪故事。
    老弗蘭克自然不會(huì)相信這些孩子們的睡前故事，但當(dāng)他趁這些人不注意拉開(kāi)車(chē)門(mén)滾出去時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)外邊早已不是小漢格頓村的泥石路了——他來(lái)到了一個(gè)高樓林立、到處鋪著柏油馬路的繁華現(xiàn)代都市。
    “我們到了，弗蘭克先生。歡迎來(lái)到倫敦。”
    那名老人從敞開(kāi)的車(chē)門(mén)走出，伸出手扶起跌坐在路邊的老弗蘭克。
    “非常抱歉，這些事情確實(shí)很難接受。但時(shí)間緊急，我們不得不采用最快的方式。如果您還有什么疑惑和擔(dān)心，我們可以先陪您去一趟倫敦市政治安廳。不過(guò)在此之后，我們最好趕緊去魔法部那邊。昨晚發(fā)生了極為可怕的事情，您所目擊、聽(tīng)到的一切，可以說(shuō)是幫助我們撥開(kāi)迷霧的最重要證據(jù)。”
    “這么說(shuō)……這真的是魔法？”
    老弗蘭克喃喃道，摸了摸旁邊冰冷的不銹鋼路燈桿。
    不遠(yuǎn)處依然是微亮的天色，街道上沒(méi)有多少人，絕大部分店鋪還沒(méi)有開(kāi)始營(yíng)業(yè)。
    “好吧，不管你們是魔法部也好，軍情六處也好……總之是能解決問(wèn)題的人，對(duì)吧？”
    顯然，沒(méi)有什么比十幾分鐘橫跨大半個(gè)英國(guó)的事實(shí)更加“魔幻”了。
    哪怕老弗蘭克此時(shí)腦海中依舊還是亂糟糟的一團(tuán)，但在內(nèi)心深處，他不得不開(kāi)始接受一個(gè)事實(shí)：
    他可能真的遇到了會(huì)魔法的巫師，在普通世界之外還存在著一個(gè)魔法世界。
    最重要的是，這些人愿意相信他說(shuō)的那些事，單這點(diǎn)就足以讓老弗蘭克下定決心了。
    …………
    英國(guó)魔法部，臨時(shí)問(wèn)訊室。
    老弗蘭克努力壓抑著狂跳的心臟走進(jìn)房間。
    魔法部方面顯然提前得到了消息，不算寬敞的圓形房間中坐滿了人。
    在房間正中央放著一把單獨(dú)的高背椅，老弗蘭克不用問(wèn)也知道這是留給他的——不得不說(shuō)，這讓他略微有些不舒服。不過(guò)他很快放松下來(lái)，因?yàn)槟敲兄L(zhǎng)長(zhǎng)胡須的老巫師也在旁邊坐了下來(lái)。
    “放輕松，弗蘭克先生，我們并沒(méi)有審問(wèn)您的意思。”
    老巫師抽出一根小木棍（弗蘭克剛知道巫師們管那個(gè)叫魔杖）揮了揮，憑空變出了一把椅子。
    而與此同時(shí)，金斯萊則走到了康奈利·福吉身邊，附在他耳邊低聲說(shuō)了些什么。
    “這可不是開(kāi)玩笑的——”
    康奈利·福吉臉色猛地一變，壓低聲音說(shuō)道。
    “這是非常嚴(yán)肅，非常嚴(yán)肅的指控，你應(yīng)該知道這意味著什么……”
    “是的，正是因?yàn)檫@樣，我才必須提前告訴您——”金斯萊·沙克爾一邊說(shuō)著，目光在這間臨時(shí)收拾出來(lái)的房間中掃動(dòng)，似乎在搜尋某個(gè)人，“所以，部長(zhǎng)先生，您看要不要一并叫上那位先生？”
    “……不，暫時(shí)不要輕舉妄動(dòng)。”
    康奈利·福吉沉默了片刻，手指在扶手輕輕敲了敲。
    “金斯萊，去找斯克林杰先生過(guò)來(lái)。至于那個(gè)人的話，你先想辦法看住他。”
    “好的，部長(zhǎng)先生。”金斯萊點(diǎn)了點(diǎn)頭，神色嚴(yán)肅地快步走出房間。
    …………
    片刻之后，魯弗斯·斯克林杰推開(kāi)門(mén)走了進(jìn)來(lái)。
    瘋眼漢穆迪緊隨其后，兩人的臉色看起來(lái)似乎都有些難看。
    “很好，”康奈利·福吉說(shuō)，“現(xiàn)在所有人到齊了，我們開(kāi)始吧。可以嗎，先生？”
    “沒(méi)有問(wèn)題，部長(zhǎng)先生——”
    鄧布利多溫和說(shuō)道，他修長(zhǎng)的十指交叉，湛藍(lán)色的眼睛看了眼旁邊的瘸腿老人。
    “不過(guò)我希望在問(wèn)訊結(jié)束后，魔法部可以派遣一到兩名傲羅暫時(shí)保護(hù)下弗蘭克先生——他后半生的不幸生活是魔法帶來(lái)的，我希望我們?cè)诠ぷ鞣绞缴峡梢杂行┳兺ǎ牢业囊馑及桑P(guān)于遺忘咒……”
    “謝謝提醒，等一切結(jié)束，我知道怎么安排——”
    康奈利·福吉沒(méi)好氣地說(shuō)道，他目光在老弗蘭克身上打量了幾下。
    “那么……”
    “咳、咳——抱歉，我有一個(gè)提議。”
    就在這時(shí)，瘋眼漢穆迪忽然有些突兀地打斷了福吉。
    他那只藍(lán)色魔眼依舊盯著老弗蘭克，但那只正常的眼睛卻轉(zhuǎn)向了坐在不遠(yuǎn)處的康奈利。
    “我們沒(méi)有太多時(shí)間鑒別謊言，如果可以的話，我申請(qǐng)直接使用吐真劑——這位弗蘭克先生顯然不具備欺騙藥劑的能力。相比起反復(fù)詢問(wèn)和對(duì)峙，我認(rèn)為這或許是一個(gè)更加高效、可信的詢問(wèn)方式。”
    “吐真劑？”老弗蘭克眉頭皺了皺，探尋地看向旁邊的鄧布利多。
    “一種魔法藥劑，效果是在服用后一段時(shí)間內(nèi)不會(huì)說(shuō)謊。”
    鄧布利多輕聲解釋道，他拍了拍老人的肩膀，“您放心，如果您不愿意的話，沒(méi)有人可以強(qiáng)迫你喝下任何藥劑。”鄧布利多一邊說(shuō)著，一邊朝穆迪搖了搖頭，“阿拉斯托，這并不是審訊，我認(rèn)為……”
    “有什么副作用么？”老弗蘭克忽然開(kāi)口問(wèn)道。
    “沒(méi)有，但——”
    “唔，所以，只要我喝下那個(gè)什么‘吐真劑’，他們就會(huì)百分百相信我回答的內(nèi)容？”
    “理論上來(lái)說(shuō)是這樣，因?yàn)槟鷽](méi)有魔力，不可能干擾吐真劑的效果。”
    “好吧，我明白了——”
    老弗蘭克環(huán)視著四周那些巫師們，眉頭挑動(dòng)了一下。
    “我可以服下你們的吐真劑，如果你們覺(jué)得這樣才值得相信……”
    他差不多看懂目前局勢(shì)，那幾個(gè)坐在房間另一頭的明顯是魔法政府的大人物，雖然不知道巫師平時(shí)怎么看待他這樣的普通人，但肯定不會(huì)比警察更容易說(shuō)服——他厭倦了一遍遍重復(fù)故事然后被人質(zhì)疑。
    “呃，當(dāng)然，當(dāng)然……這樣自然最好。”
    康奈利·福吉愣了兩秒，旋即飛快地點(diǎn)點(diǎn)頭。
    倘若僅僅是伏地魔的真實(shí)身份，乃至于他的陰謀、家庭背景，亦或者他幾十年前殺過(guò)什么人……
    這些內(nèi)容對(duì)于魔法部而言并沒(méi)有什么特殊意義，充其量也就佐證一下伏地魔卷土重來(lái)，以及今晚的襲擊確實(shí)是由那個(gè)黑魔王和他的手下發(fā)動(dòng)——但如果說(shuō)還涉及到其他事情，那就不一樣了。
    譬如說(shuō)……
    康奈利·福吉看著老弗蘭克喝下吐真劑，先是問(wèn)了幾個(gè)姓名、住址的驗(yàn)證問(wèn)題。
    顯而易見(jiàn)，作為麻瓜的老弗蘭克在魔法藥劑前沒(méi)有任何抵擋之力。
    不過(guò)，康奈利·福吉并不好奇這老家伙到底有過(guò)多少女人。
    “那么，弗蘭克先生……”
    他有些緊張地咽了咽口水，輕聲問(wèn)道。
    “你剛才說(shuō)，幾個(gè)月前，有名自稱‘湯姆·里德?tīng)枴芗业哪腥藖?lái)到小鎮(zhèn)，為他的‘主人’買(mǎi)下了位于小漢格頓村的里德?tīng)柛Ｄ氵€記得他的名字，以及他的長(zhǎng)相么？還有您昨晚聽(tīng)到的所有內(nèi)容……”
    “當(dāng)然——”
    老弗蘭克語(yǔ)氣篤定地回答道。
    “巴蒂·克勞奇，反正治安官之前是這么說(shuō)的。”
    “至于他的具體長(zhǎng)相，以及我昨天晚上聽(tīng)到的所有內(nèi)容……”
    伴隨著老人沒(méi)有太多起伏的平靜腔調(diào)，在場(chǎng)所有巫師的臉色猛地一變。
    …………
    與此同時(shí)，幾百里之外的克勞奇家族府邸。
    濃密的霧氣無(wú)聲無(wú)息地籠罩住宅子，沿著門(mén)扉、窗戶縫一點(diǎn)點(diǎn)滲透了進(jìn)去。
    幾分鐘之后，門(mén)廳處響起一個(gè)啪嗒的聲音，仿佛什么小東西從桌子上滾落到了地板。
    “目標(biāo)確認(rèn)昏迷，二組行動(dòng)。”
    幾名黑衣人對(duì)視了一眼，抽出魔杖輕輕打開(kāi)了緊鎖著的房門(mén)。
    在客廳地板上，一個(gè)小小的身軀躺在那里，不省人事。
    黑衣人輕巧地邁過(guò)那個(gè)小身體，舉起魔杖耐心地在四周的空氣中摸索、搜尋著，最后在客廳后方的一個(gè)沙發(fā)前停了下來(lái)，一層透明的隱形衣被他們輕輕掀開(kāi)，在隱形衣下邊，是個(gè)陷入昏迷的男子。
    如果老弗蘭克在這里的話，一定會(huì)驚恐的發(fā)現(xiàn)，這個(gè)男人與他正在描述的一模一樣。
    “嘖，真可憐……”
    為首的黑衣人仔細(xì)比對(duì)了一下男子長(zhǎng)相，揮了揮手。
    “帶走。”
    ————
    ————
    好耶！
    (本章完)