法國，斯特拉斯堡，萊茵河畔。
    夜幕下的水面倒影著岸邊星點般的燈光。
    正如同絕大部分法國城市，絕大部分商鋪早在幾個小時前就關門打烊了。
    浪漫的法國人從來不會讓工作與私人時間混淆沖突，不過這并不意味著斯特拉斯堡陷入沉睡，事實上這座“河邊之城”的夜生活才剛剛開始，城市中的酒吧無一例外全部擠滿了享受生活的人們。
    克勒貝爾廣場不遠處，一家裝修得頗有巴伐利亞風格的酒吧，門外招牌上畫著一只黑乎乎的坩堝。
    而在坩堝下邊則是三排淡金色花體店名，分別用英文、法文、德文書寫著店名。
    【破釜酒館（037）——斯特拉斯堡第一分店】
    不同于查林十字街的那家老店，這家由天命集團和古靈閣聯合資助的連鎖加盟店無論是裝修風格亦或者是燈光，乃至于浮雕裝飾，無一不是走在時代最前沿的熱情藝術：五顏六色的魔法燈與天花板上的星空流轉交相明滅呼應，妖精酒保和兩名巫師調酒師在吧臺招呼客人，幾名領班穿梭在人群中巡視酒吧。
    舞池中央懸掛著一顆由冰霧約束成的銀色橡果，在五顏六色燈光中宛若閃爍著的寶石。
    這家破釜酒館在斯特拉斯堡的分店開業時間還不到半周，就迅速變成全斯特拉斯堡乃至方圓百里內最火爆的巫師酒館，倘若不是因為巴黎、奧爾良、里昂分別也開有分店，這里人還會暴漲好幾倍。
    艾克·迪布瓦之前并不經常到酒館之中享受生活，倒不是因為他不喜歡，主要是窮。
    不過，前段時間他在朋友的介紹下，找到了一份輕松的零工。
    隨著《唱唱反調》陣營率先在各類報刊、雜志領域掀起“流量”爭奪戰火，從英國開始，各類主流、非主流雜志從原本的暗中較勁逐漸開始變成全面戰爭，而在新聞刊物前沿，獨家新聞和各類勁爆消息的信息收集也從原本的被動采訪，慢慢出現了“線人爆料”、“付費消息”的全新消息供需市場。
    絕大部分老牌刊物雜志開始效仿《唱唱反調》此前的營銷策略，開始在各自陣地展開線人角逐。
    而艾克·迪布瓦的新工作就是獨家線人，至少在法國魔法界這邊來說，他暫時也算是“金牌狗仔”之中的首位，幾乎每家雜志社的主編現在都知道有這么一名嗅覺靈敏，貪財可靠的頂級爆料人。
    不少巫師試圖超越艾克·迪布瓦，但他們絕大部分人努力的方向顯然有些偏差。
    艾克·迪布瓦并不是活躍在一線的“狗仔”，他其實更類似于“信息掮客”：他不會如同某些巫師那樣在下水道、垃圾堆中等待勁爆消息，因為，他有著更加優質可靠的消息來源……
    啪嗒——
    金加隆在木質吧臺上輕輕落下，隨著艾克·迪布瓦的手指移動到了妖精酒保的面前。
    “羅徳，還是老規矩，一杯火焰雞尾酒不加酒不特調。”
    “今天的雞尾酒價格漲了，還要加二十九枚金加隆。”
    妖精酒保擦了擦手中的高腳酒杯，打了個響指在其中注滿清水，推到艾克·迪布瓦面前，順手拿起桌面上的那枚金加隆吹了口氣，咧開嘴浮現出一抹神秘笑意，“僅限今晚，至于能賺多少就看你本事了。”
    “三十枚金加隆？”艾克·迪布瓦愣了半秒，不由得皺起眉頭。
    要知道，依照此前規矩，一枚金加隆差不多等價于魔法部高官秘密情婦的消息。
    那么以此類推，三十枚金加隆可以買到什么檔次的消息？
    這完全超乎了艾克·迪布瓦的想象，這么昂貴的情報他還是頭一回遇到，艾克腦海中的第一反應就是妖精想騙他錢，無論是古靈閣亦或在外當班的妖精，它們可以為了金加隆出賣所有可以賣的東西。
    “那么，唔，如果僅僅只有一個金加隆——”
    艾克·迪布瓦有些遲疑地說道，他斟酌著輕聲說道。
    作為破釜酒館的“老客人”，艾克·迪布瓦在討價還價方面可是有不少心得。
    “不拆分、不單賣——這個消息存在的‘信息’就價值一加隆。”
    妖精酒保咧開嘴，露出里邊鋒利的小尖牙，無比自然地把金幣收入懷中。
    “看在您往日信譽的份上，我倒是可以給你一點點小提示，這個消息是限量、限時、分檔次的。普通巫師倒是可以花三枚金加隆得到一些小消息三十枚金加隆的這個消息那得看人才行……如果那種拿到消息就咋咋呼呼到處宣傳的傻子，那我這邊的危險可不小，您有十秒鐘的考慮時間。”
    妖精酒保漫不經心地繼續擦著酒杯，一邊輕輕數著數。
    “十、九、八——”
    “三枚加隆！”
    艾克·迪布瓦咬了咬牙，又從衣兜中掏出兩枚金加隆遞給妖精酒保。
    “告訴我那個三枚金加隆的‘情報’就行了。”
    “噢？您真的不考慮三十枚那個么？”
    妖精酒保尖尖長長地手指飛快從桌邊掠過，夾起那兩位金加隆，意味深長地掃了眼面前的巫師。
    “無論那個消息是真是假，那都不是我應該知道的——我沒什么太大的野心，賺錢糊口就好，三十枚金加隆那個太危險了。”艾克·迪布瓦搖晃著高腳杯中的清水，在五光十色的燈光中說道。
    “好吧——”
    妖精酒保不置可否地聳了聳肩，朝艾克·迪布瓦勾了勾手指，示意他湊近些。
    “英國魔法部的全體傲羅，剛從法國魔法部經過，他們準備遠征亞美尼亞魔法界圍剿狼人……除了英國魔法界那邊，聽說大半個歐洲的魔法政府都有參與到其中。如果你們立刻出發，應該有機會在他們行動之前趕到‘圍剿現場’——今天可是月圓之夜，作為巫師你應該可以猜到些……”
    幾分鐘之后，艾克·迪布瓦神色匆匆地從破釜酒館離開。
    這可是一個大新聞，近百名英國傲羅堂而皇之地從法國魔法部大廳“借道”離開，這已經算是一個重磅消息了，但相比起后邊那些內容，以及可能衍生出來的宏大故事，突擊遠征僅僅算是開胃菜了。
    而另一邊，破釜酒館（037）之中。
    目送著艾克·迪布瓦匆匆離開，妖精酒保從吧臺下邊抽出一個記事板勾畫了幾筆。
    它走到不遠處正在揮動魔杖調制魔法酒水的巫師附近，隨手把那個板子遞給到了那名巫師邊上。
    “迪布瓦買了今晚那杯特調的火焰雞尾酒，我本來想向他推銷更貴的那款，可惜他覺得那東西對他可能有些危險就拒絕了——你們之后可以試著上門看看，能不能說服他多做幾個兼職什么的……”
    妖精尖利的小牙齒在魔法燈光中閃爍著，一邊環視著熱鬧擁擠的酒館。
    在音樂、燈光、舞步之間，某些小道消息正在悄悄彌漫。
    而在更遠的各個城市，夜晚也開始躁動緊張起來。
    真實的流言絕不會僅僅只有一個側面，它必然存在如同鉆石切面般的璀璨光澤。
    不同于那些利用虛假故事編織陷阱的巫師官員，艾琳娜從來不屑于依靠謊言去達到目的。
    真實的光影在夜幕中閃爍不定，猶如月光在地面上倒映出來的太陽輪廓。
    就在法國《魔法真理報》主編被急促敲門聲驚醒的同時，《預言家日報》的主編巴拿巴斯也摸索著魔杖從床上爬起來。而與此同時，康奈利·福吉剛在法國魔法部大廳清點完人數，準備前往下個地方……
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    好耶！