霍格沃茨的圣誕晚宴上，所有人都吃的津津有味，甚至包括那些即將迎來“無期老年餐”的人。
    在格林德沃、康奈利·福吉等人的操持下，禮堂裝飾得格外宏偉氣派。
    十幾棵布滿銀霜的圣誕樹上邊掛著會唱歌的金色星星碎片，天花板上十字交叉的、由槲寄生和冬青組成的粗粗的飾帶上，施展了精妙的魔法，不斷地從天花板往下飄落溫暖而干燥的雪花。
    古靈閣巫師銀行旗下的簽約塞壬合唱團也來到了城堡，唱了好幾首歡快好聽的圣誕頌歌。
    海格、麥格教授等人也回到了霍格沃茨，在蛋奶酒和紅酒的攻勢下，麥格教授總算松開了緊抿的嘴唇。
    紐特沒有精力去繼續(xù)應(yīng)付魔法部和鄧布利多，因為他的妻子蒂娜·斯卡曼德到了，哪怕年過九十，這位曾經(jīng)的美國精英傲羅依然威風不減，還在那里認真逼問著紐特圍剿蛇怪的細節(jié)，以及為什么在執(zhí)行這種危險任務(wù)前，沒有提前向家里報備——倘若不是有康奈利·福吉，紐特的下場可能還要凄涼些。
    坐在長桌左側(cè)中央位置的康奈利·福利，正在洋洋得意地向記者和校董們介紹著密室戰(zhàn)斗的細節(jié)。
    作為提前抵達現(xiàn)場，并且經(jīng)過“阿不是·鄧布利多”指點的官員，康奈利·福吉在言語中表現(xiàn)出了宛若身臨其境的自如，倘若提前不知道真實情況，任誰聽了后都會產(chǎn)生他才是行動主力的錯覺。
    而阿不思·鄧布利多和紐特·斯卡曼德，更像是在旁邊查漏補缺的長者。
    鄧布利多對此倒是毫不介意，甚至時不時還會微笑著點頭，似乎是在應(yīng)和贊同福吉的某些說法。
    事實上，這也是魔法部、校董會與霍格沃茨諸位教授們此前商量好的宣傳口徑。
    如果《預(yù)言家日報》、《巫師周刊》等雜志的記者工作效率夠高，那么明天早上的時候，不少巫師家庭的早餐桌上就會出現(xiàn)關(guān)于剿滅蛇怪的相關(guān)報道，順帶還有部長先生與無頭蛇怪的合影。
    與此同時，另一邊。
    赫奇帕奇公共休息室之中。
    由于學(xué)生們?nèi)蓟厝チ耍虼苏麄€公共休息室全是她們的自由活動范圍。
    赫敏和盧娜剛剛吃完第三份蔓越莓圣誕布丁，而漢娜則還在與那只烤得金黃流油的烤鵝戰(zhàn)斗，艾琳娜端著一個水晶高腳杯，搖晃著其中的紅石榴汁努力營造出一種正在品酒的氛圍。
    “不過，我還是有一點不大明白，艾琳娜。”
    赫敏端起手邊的冰鎮(zhèn)葡萄汁喝了一小口，好奇地看向坐在壁爐邊烤香腸的白毛團子。
    “為什么鄧布利多，唔，我是說你們大阿卡納們最終會決定，把這份功勞讓給魔法部官員們？如果報紙上這樣刊登，并且配上相應(yīng)的圖片之后，大家都會認為密室其實是魔法部幫忙——”
    “維護魔法世界的穩(wěn)定，這本來就是魔法部應(yīng)盡的職責，不是么？”
    艾琳娜魔杖輕輕點了下架在壁爐上滋滋作響的烤腸，指揮著它們翻了個面，輕描淡寫地說道。
    “這成年人的世界中，各司其職是一件非常重要的事情——別說這次的密室圍獵中，魔法部傲羅辦公室、魔法災(zāi)害司、神奇動物管控司全都派出了雇員，哪怕他們一個人沒來，清理斯萊特林密室、處決蛇怪的人員名單中也得加上他們的名字，坦白來說，現(xiàn)在其實就是最完美的那個結(jié)果。”
    “不管怎么說，那終歸是薩拉查·斯萊特林在城堡中留下的‘財產(chǎn)’，是吧？”
    “況且考慮到密室相關(guān)案件的問題，由魔法部牽頭處理，顯然比霍格沃茨自己悄悄解決要好。作為當今魔法世界的秩序維護者，魔法部主動清剿蛇怪，這其中的代表意義才是最重要的那點。”
    艾琳娜看了眼若有所思的盧娜，不緊不慢地為三只小翅膀解釋道。
    “在霍格沃茨中一直流傳著這樣的說法，斯萊特林的后人終有一天會回到城堡，釋放出密室中的怪物去清理那些沒有資格學(xué)習魔法的人——嗯，也就是純血巫師以外的所有人——譬如說我，譬如說赫敏。”
    “事實上，這種思想在不少純血巫師家族中并不算罕見……”
    艾琳娜稍微停頓了幾秒，意味深長地在赫敏臉龐上停留了幾秒后，繼續(xù)說道。
    “倘若僅僅是鄧布利多擊殺了蛇怪，充其量就是在他的光輝履歷上多增加一筆記錄，并不會在魔法界產(chǎn)生什么后續(xù)影響，但如果作為魔法世界秩序維持者的魔法部主動清剿蛇怪，這其中透露出來的信號那就不一樣了，結(jié)合部分不脛而走的言論，可以在打破隔閡與歧視上，發(fā)揮出好幾個鄧布利多的效果。”
    “……教授。”
    就在這時，赫敏認真地說道。
    “你不能養(yǎng)成習慣，艾琳娜，那是鄧布利多教授。”
    “好吧——至少頂好幾個鄧布利多教授可以產(chǎn)生的影響力。”
    艾琳娜無奈地聳了聳肩，并沒有選擇在這種地方爭辯，一邊翻著她的烤香腸，一邊繼續(xù)說道。
    “總而言之，我們已經(jīng)把一切都計劃好了。
    “這個世界上從來沒有免費的蛋糕，天命集團的雇員也混在記者行列中，除了那些大人物們最后的那幾張定妝擺拍外，從他們踏入霍格沃茨城堡開始，擺拍過程之前的動態(tài)照片恰好也有那么幾張。”
    “畢竟，記者們嘛，難免會出現(xiàn)幾個為了熱度鋌而走險的，這可是致命的后手。”
    艾琳娜沒有理會赫敏、盧娜、漢娜錯愕的表情，叉起滋滋作響的烤腸放在手邊的餐盤中。
    “另一方面，擊殺蛇怪還會促使另外一個復(fù)仇理由誕生——作為斯萊特林后人、上一次打開了密室的天才巫師，如今暫時在逃狀態(tài)的湯姆·里德爾顯然會因此盯上魔法部。倘若他稍微恢復(fù)了一些實力，那從明天開始的魔法部大概率會被標記為第一目標，食死徒、黑魔王會針對魔法部高官展開復(fù)仇……”
    “這非常合理，不是么？這其中的好處可太多了，你們之后慢慢就會明白。”
    艾琳娜眼中閃爍著危險的光彩，看起來與古靈閣巫師銀行那邊的妖精有幾分神似。
    “所以，你們打算借此要挾魔法部長，以及校董們？”
    赫敏仔細思索了幾秒，看了一眼隨意點著頭的白毛團子，不敢相信地說道。
    “艾琳娜，你們是不是把魔法部官員們想得太笨了，我不認為他們會看不到這一點可能——”
    “你永遠無法以聰明、愚蠢來衡量官僚，這是爸爸曾經(jīng)說過的。”
    盧娜站起身，握著餐刀走到艾琳娜身邊坐下，一邊幫著她切分烤香腸，一邊用宛若唱歌般的聲音輕描淡寫地說道，“他們的區(qū)別不過是貪婪，以及更加貪婪……相比起名聲、權(quán)力和地位，這些不算什么。”
    “更何況，大阿卡納們從始至終就沒想象脅迫，而魔法部、校董會也從未有過這方面的擔憂。”
    盧娜瞥了眼似乎還想說些什么的赫敏，聳了聳肩膀，語氣飄忽地輕聲說道。
    “在魔法部、校董事會眼中，鄧布利多教授倘若真想針對他們，根本不用這么大費周章——我猜，那些照片什么的，多半會送到另外一些毫不相干的人手中，讓他們與魔法部發(fā)生摩擦吧？”
    “嗯，沒錯，所以——”
    艾琳娜開心地說，從胸口掏出一份羊皮紙名單，遞給旁邊正在悶頭吃烤鵝的憨娜。
    “大致在幾個月之前，古靈閣巫師銀行的線人提供了一個消息，一部分古老的魔法家族、官員正在悄悄地轉(zhuǎn)移財產(chǎn)，接收方是美國魔法界以及美洲聯(lián)邦魔法儲蓄。而在鄧布利多教授某些朋友的幫助下，我們拿到了一份更加詳盡的名單，貪婪的家伙，最適合去對付另外一些貪婪家伙了……”
    在常規(guī)情況下，康奈利·福吉自然沒有必要去針對那些古老魔法世家的勢力。
    不過，倘若有人利用這些把柄去要挾這位魔法部長，或許在最開始可以得到些許政治妥協(xié)。
    但隨著時間推移，隨著大阿卡納們不斷地去吹捧、打造魔法部官員們的名望，魔法部與那些古老的魔法家族之間，遲早會出現(xiàn)撕破臉反噬的那一天——驅(qū)狼逐虎，這可是相當高明的狩獵方法。
    “盧娜，你現(xiàn)在是預(yù)備役‘女祭司’了，古靈閣這邊的一些簡單事務(wù)也得開始學(xué)著處理了。”
    艾琳娜推了推那份羊皮紙名單，用一種仿佛送禮物的歡快語氣說道。
    “你在這上邊選幾個名字，然后讓漢娜配合你下達命令，這幾天之內(nèi)讓天命集團的巫師們巧妙地把那些可以要挾到魔法部官員的證據(jù)送出去吧，優(yōu)先沒有在魔法部任職的霍格沃茨校董事會成員。”
    “對了，順便說一句，你們幾個的日常‘審批’作業(yè)做完后，才能吃到燒烤。”
    “不然就只能先在邊上聞著味，看這我們先吃著……”
    說完，艾琳娜又回到休息室壁爐邊上，開始烤著剩下的豆干、韭菜、小青魚之類的東西了。
    雖說霍格沃茨廚房那邊非常樂意為她們服務(wù)，但是燒烤的樂趣更多還是在于過程而非最后的結(jié)果，當然，還有偶爾去迫害小翅膀加班的某種額外的快樂。
    而另一邊，盧娜面部表情地飛快在羊皮紙上圈了幾個名字，遞到了一臉懵逼的憨娜手中。
    “我的‘審批’流程早做完了，剩下的交給你了，戰(zhàn)車小姐——”
    “誒？”
    漢娜愣愣眨了眨眼睛，下意識轉(zhuǎn)過頭看向休息室的公共書桌。
    在那條長桌上，屬于她的那堆“待審核文件”才回復(fù)了不到三分之一。
    緊接著，漢娜轉(zhuǎn)過頭又看了看壁爐邊上滋滋作響的燒烤，咽了咽口水，試探地說。
    “要不我先去給你拿圣誕禮物，然后艾琳娜你等會兒幫我一起把今天的‘審批’過完吧？你如果幫我的話，我可以答應(yīng)你兩個，哦不，三個圣誕愿望！嗯，絕不反悔，說到做到！”
    “別找艾琳娜，我?guī)湍憔秃昧耍瑑蓚€愿望，怎么樣？”
    赫敏忽然主動開口說道，提前制止了憨娜的自投羅網(wǎng)。
    與此同時，赫敏不動聲色地瞥了一眼不遠處的洛夫古德小姐，挑了挑眉毛。
    “等等，格蘭杰，你這就過分了啊——那我也兩……”
    然而，還沒等某只白毛團子把話說完。
    在她們?nèi)说挠憙r還價中，又多出來了一個新的聲音。
    “一個愿望。”
    盧娜幽幽地輕聲說道。
    嗯？
    嗯嗯？
    嗯嗯嗯？！
    艾琳娜一臉錯愕的轉(zhuǎn)過頭，這也能卷？！
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    ————
    好耶！！
    (本章完)