校長(zhǎng)辦公室忽然安靜了下來(lái)。
人們下意識(shí)屏住呼吸，看向那只從灰燼里鉆出來(lái)的，小小的、全身皺巴巴的小雛鳥(niǎo)。
小雛鳥(niǎo)有些害怕地在艾琳娜手中撲騰了幾下，似乎想要找個(gè)地方躲起來(lái)，不過(guò)剛重生的它無(wú)論是翅膀還是爪子都還沒(méi)什么力氣，這讓它的掙扎看起來(lái)更像是在艾琳娜掌心之中磨蹭撒嬌。
“它會(huì)記得之前的那些事情嗎？教授。”
艾琳娜雙眼冒光地看著手中那只蠢萌可愛(ài)的小家伙，小聲問(wèn)道。
“您看，它好像很喜歡我，一直在悄悄蹭我——”
“鳳凰每次涅槃，相當(dāng)于是全新的生命。”
鄧布利多臉上露出柔和的笑容，走過(guò)來(lái)摸了摸小雛鳥(niǎo)的腦袋，笑著說(shuō)道。
“差不多是時(shí)候了，它之前那個(gè)模樣持續(xù)好多天了，我之前一直叫它快點(diǎn)行動(dòng)。沒(méi)想到它還是執(zhí)意要等到你來(lái)的時(shí)候，才主動(dòng)選擇涅槃重生——不過(guò)，它現(xiàn)在可不是喜歡你，它這是在害怕……”
他看到艾琳娜臉上浮現(xiàn)出極為復(fù)雜的神情，不禁又輕輕笑了起來(lái)。
“福克斯是一只鳳凰，艾琳娜。鳳凰在將死的時(shí)候，往往會(huì)希望讓它的涅槃更有意義。不過(guò)，當(dāng)它從灰燼中重生時(shí)，它就是一只全新的小生靈了。相比起你血脈中的魔法壓迫，它現(xiàn)在太稚嫩了些——”
倘若按照東方占卜的說(shuō)法，媚娃和鳳凰天生八字不合，湊一起注定會(huì)打起來(lái)的那種。
不過(guò)，相比起去年剛開(kāi)學(xué)的初次見(jiàn)面，如今的場(chǎng)面顯然和諧太多了。
經(jīng)過(guò)了一年多的魔法學(xué)習(xí)之后，艾琳娜在魔力控制方面愈發(fā)嫻熟，現(xiàn)在的她很少會(huì)被血脈影響情緒。
而另一方面來(lái)說(shuō)，剛重生的小鳳凰實(shí)在太稚嫩了，在絕對(duì)實(shí)力對(duì)比之下，福克斯哪怕是拼了命的掙扎都不可能逃出艾琳娜的魔掌。
最關(guān)鍵的是，那位可怕的魔女小姐姐甚至根本不怕所謂的鳳凰真火。
輕描淡寫(xiě)地摁滅了小雛鳥(niǎo)好不容易吐出來(lái)的火苗，艾琳娜反手在指尖點(diǎn)燃一團(tuán)幽藍(lán)色的火焰。
咕嘰！OVO！
可憐的小鳳凰小眼睛瞪了起來(lái)，猶豫了幾秒后，終于停止了掙扎。
“這才乖嘛，那么，還是叫你福克斯好了——”
艾琳娜心滿(mǎn)意足地瞇起眼睛，當(dāng)著鄧布利多的面把鳳凰揣進(jìn)了自己的衣兜中。
“教授，我覺(jué)得小福克斯這一世似乎與我有緣，我先養(yǎng)它幾天，過(guò)幾天等它長(zhǎng)大了再給你送回來(lái)。”
剛出生的小鳳凰渾身上下暖洋洋的，放在衣兜之中仿佛一個(gè)小巧的暖寶寶，相比起之前那只不聽(tīng)話(huà)的傲嬌金毛火雞，它明顯要聽(tīng)話(huà)多了，果然娃娃還是要從小抓起。
“很遺憾，你可能不得不將它放在校長(zhǎng)辦公室。”
鄧布利多說(shuō)著，魔杖輕輕揮動(dòng)了一下，那堆灰燼如同輕紗般飛回了鳥(niǎo)架上的巢穴。
“鳳凰不同于其它生靈，它們與巫師之間不存在馴養(yǎng)關(guān)系：鄧布利多家族的先輩與鳳凰立下了古老的魔法契約，每當(dāng)一名鄧布利多需要幫助時(shí)，鳳凰才會(huì)飛到他的身邊。換而言之，如果你不讓它在這間屋子里成長(zhǎng)的話(huà)，它可能要很久之后才能變回曾經(jīng)的漂亮模樣——哪怕你喂它魔力也不行……”
鳳凰是一種非常迷人的神奇生物。
除開(kāi)涅槃日前后，它在大部分時(shí)間都非常漂亮：全身上下都是令人驚奇的紅色和金色羽毛。
更重要的是，它同時(shí)還是一種非常強(qiáng)大、奇妙的生物，它們能攜帶極為沉重的東西，它們的眼淚具有療傷的作用，它們可以如同家養(yǎng)小精靈般無(wú)視大部分限制自由空間穿梭，并且格外忠貞、勇敢、純潔。
倘若說(shuō)某只魅魔象征著狡黠、殘忍和混沌，那么鳳凰無(wú)疑是她最貼切的反義詞。
“唔，這樣么？我還以為鳳凰也會(huì)有印隨學(xué)習(xí)的習(xí)性……畢竟它也算鳥(niǎo)嘛。”
艾琳娜將信將疑地看了一眼鄧布利多，她總覺(jué)得這個(gè)老蘿卜在騙她。
至少，從衣兜中那只安靜下來(lái)、一動(dòng)不動(dòng)的小家伙的反饋看，它這次應(yīng)該還是蠻喜歡她的。
鄧布利多聳了聳肩，重新回到書(shū)桌后的高背椅坐下，用他淺藍(lán)色的、具有穿透力的目光盯著艾琳娜，看起來(lái)格外平靜，仿佛在看著某個(gè)正在胡鬧的孩子，這讓艾琳娜不禁有些猶豫。
畢竟，如果福克斯真的不能由別的巫師飼養(yǎng)，那么她搶過(guò)來(lái)的撫養(yǎng)權(quán)就沒(méi)什么意義了。
“契約是契約，但是鳳凰的生長(zhǎng)周期與契約無(wú)關(guān)——”
就在這時(shí)，校長(zhǎng)辦公室的門(mén)邊出來(lái)一個(gè)幽幽的聲音。
在鄧布利多突然變得無(wú)奈的神情之中，某位退休的老魔王咧開(kāi)嘴，抱著雙臂笑著說(shuō)道。
“這只鳳凰是我送給阿不思的，當(dāng)時(shí)已經(jīng)是只成鳥(niǎo)了——至于魔力和成長(zhǎng)，它的火鳳凰模樣還是由我的魔力點(diǎn)燃的……或許它確實(shí)不會(huì)聽(tīng)從我的指令，但是這并不影響你先把它養(yǎng)著玩……”
“噢，阿波卡利斯教授，”鄧布利多嘴角抽了抽，“這孩子養(yǎng)的神奇生物已經(jīng)——”
“作為地獄三頭犬主動(dòng)選擇的主人，我認(rèn)為艾琳娜完全有能力勝任照顧幼年期鳳凰的工作，況且鳳凰那樣純潔、勇敢、美麗的生物，也很符合這小丫頭的性格和模樣——阿不思，你歲數(shù)不小了，不能如同以前那樣什么事都親力親為，有時(shí)候也該適當(dāng)?shù)刈屇贻p人多磨練、學(xué)習(xí)一下，是吧？”
鄧布利多想說(shuō)什么，但他的話(huà)被格林德沃又一次打斷了，老魔王朝著艾琳娜眨了眨眼睛。
在格林德沃漫長(zhǎng)的人生之中，看鄧布利多吃癟無(wú)疑是他最大的樂(lè)趣之一。
而現(xiàn)在，額外又多出了一個(gè)小樂(lè)趣，讓艾琳娜開(kāi)心。
類(lèi)似于這種一箭雙雕的好事情，最近可是越來(lái)越難找到了，畢竟鄧布利多的身體早已大不如前，許多刺激的活動(dòng)和玩法，可能都沒(méi)辦法如同以前那樣肆無(wú)忌憚地去逐一實(shí)施了。
“鳳凰的事情先這樣，之后有時(shí)間詳談，今天的重點(diǎn)并不是關(guān)于鳳凰的涅槃——”
格林德沃?jǐn)[了擺手，徑直封印了鄧布利多后續(xù)的掙扎空間，神色一肅。
“那么，洛哈特先生，你是否已經(jīng)做好了直面過(guò)往經(jīng)歷的準(zhǔn)備呢？這可不僅僅是社會(huì)輿論，以及你個(gè)人的一些善后工作，可能還會(huì)有來(lái)自魔法部的詰問(wèn)，乃至于來(lái)自學(xué)生、家長(zhǎng)，或者你曾經(jīng)粉絲的攻擊。”
“阿波卡利斯教授，我——”
“……看來(lái)你依然有些猶豫，是么？這也無(wú)可厚非，你現(xiàn)在是那樣的受人喜歡——”
“高塔先生！”洛哈特深深地吐了一口氣，沉聲說(shuō)道，“這一次我不會(huì)退縮的，如果不能直面過(guò)去，我也沒(méi)有資格在大阿卡納之中待下去，我希望可以就此與那些噩夢(mèng)做個(gè)了斷。”
“噢，”格林德沃說(shuō)，挑了挑眉毛，“好吧，那么現(xiàn)在計(jì)劃是怎么樣的呢，愚者小姐？”
他不置可否地聳動(dòng)了一下肩膀，轉(zhuǎn)過(guò)頭饒有興致地看向艾琳娜。
自從他認(rèn)識(shí)艾琳娜以來(lái)，艾琳娜一直都是天真得讓人發(fā)笑，但偏偏她那些天真想法還全都奏效了。
在這個(gè)小丫頭的世界中似乎從來(lái)沒(méi)有抉擇、犧牲一說(shuō)，格林德沃倒是很想看看，這樣純粹的理想主義者到底能走多遠(yuǎn)，以及，她到底什么時(shí)候才會(huì)從那個(gè)童話(huà)世界之中回到現(xiàn)實(shí)。
至少，站在格林德沃如今的角度來(lái)看，似乎還沒(méi)有兩全的解決方案。
“您覺(jué)得我是無(wú)所不知的神明么，爺爺？”
艾琳娜沒(méi)好氣地反懟道，看在格林德沃幫她騙到鳳凰的份上，沒(méi)有朝老魔王翻白眼。
“所以，你是說(shuō)……你現(xiàn)在還沒(méi)想好？”
鄧布利多說(shuō)，他的表情有些古怪。
“唔，大致有些思路——”
艾琳娜攤開(kāi)手，看著房間之中那幾名神色各異的巫師，一臉平靜地解釋道。
“從結(jié)果和核心程序方面來(lái)看，‘倒吊人’先生此前的那些黑歷史，乃至于他傷害過(guò)的人，肯定會(huì)逐一在魔法界公眾面前坦白出來(lái)。但是在操作手法，以及順序、口徑上，還有很多值得細(xì)化的。”
“同樣的一番話(huà)、一個(gè)故事，通過(guò)不同的方式講出來(lái)，會(huì)產(chǎn)生截然不同的效果。”
“沒(méi)有人受傷的世界，并不是只有童話(huà)世界才會(huì)出現(xiàn)的哦。”
艾琳娜稍微頓了頓，目光看向不遠(yuǎn)處。
這時(shí)，洛哈特正表情復(fù)雜的看著她，這位年輕男巫沉默了片刻，似乎斟酌變換了好幾輪問(wèn)題。
“我一直有個(gè)困惑，愚者小姐，你真的認(rèn)為我有資格勝任大阿卡納的位置嗎？”
他認(rèn)真地說(shuō)道，環(huán)視著房間中的三位魔王殿下，“或許，我更適合A級(jí)成員，而不是肩負(fù)著這么高期望和權(quán)力的大阿卡納成員？畢竟，無(wú)論是從能力、過(guò)往，乃至于其他各方面的考量來(lái)看，我——”
“您在說(shuō)些什么傻話(huà)？倒吊人先生。”
艾琳娜好奇地看了一眼洛哈特，沒(méi)有半點(diǎn)遲疑地回答道。
“您覺(jué)得大阿卡納是小孩子過(guò)家家的游戲么，您的資格并非來(lái)源于別人的任命——這是來(lái)自于您在魔法領(lǐng)域、記憶領(lǐng)域的造詣，其中還包括您未來(lái)可能綻放的璀璨成果……您可以調(diào)動(dòng)的人力、可以支配的資源、可以取得的知識(shí)，這些全都是基于您，吉德羅·洛哈特，應(yīng)該得到的。”
艾琳娜平靜地說(shuō)，仔細(xì)的端詳著洛哈特，微微一笑。
“這是當(dāng)下看來(lái)最優(yōu)的資源分配，您也從未讓所有人失望。難道您開(kāi)始害怕記者們的閃光燈了么？”
洛哈特不知道應(yīng)該怎么回應(yīng)。
他忽然想起了那名黑海造船廠(chǎng)廠(chǎng)長(zhǎng)的告別話(huà)語(yǔ)：“這孩子、前蘇聯(lián)最后的作品，交給你們了，巫師。現(xiàn)在讓我忘記你們的名字、臉龐，并且讓它在我的記憶中徹底分解成鋼材吧……細(xì)節(jié)您都清楚了吧？”
就在此時(shí)，那些讓人值得敬佩的麻瓜依然還在為虛假的記憶而痛心和懊惱。
而作為記憶篡改的主導(dǎo)者，他仍然守護(hù)著所有人的記憶——正如同一個(gè)加密后的信封，除了他之外沒(méi)人可以讓那些真正的記憶回到那些麻瓜腦海中，這也是“遺忘”之所以難以恢復(fù)的原因。
接著，他又想起了他曾在校長(zhǎng)辦公室見(jiàn)證的那場(chǎng)特殊處決。
想起了基金會(huì)寫(xiě)在入會(huì)扉頁(yè)的那句話(huà)：“當(dāng)其他人在陽(yáng)光下生活時(shí)，必須有人在陰影中戰(zhàn)斗，防止那些危險(xiǎn)的事物暴露在大眾眼中，這樣其他人才能生活在一個(gè)理智的、普通的世界中。”
他還想起了那些研究所的學(xué)者們炙熱純粹的目光，想起了學(xué)生們私下議論他的憧憬，想起了奎里納斯·奇洛向他傾訴的后悔，想起了在俄羅斯街道上直面伏地魔魂器的熱血……
當(dāng)然，還有阿爾希波夫娜愈發(fā)隨意的調(diào)笑，那個(gè)關(guān)于圣誕節(jié)之后教他打手槍的約定……
以及他心中越來(lái)越強(qiáng)烈的擔(dān)心，生怕他某一天會(huì)重新變成曾經(jīng)那個(gè)糟糕、虛榮、浮夸的自己。
而現(xiàn)在，救贖的希望就在他的眼前——在他身后，站著整個(gè)未來(lái)。
“當(dāng)然不，”洛哈特說(shuō)，“已經(jīng)，沒(méi)有什么好害怕的了。”
等到圣誕節(jié)的那場(chǎng)圍獵結(jié)束，他就去幫阿爾希波夫娜試著申請(qǐng)休伯利安號(hào)參觀(guān)資格。
說(shuō)起來(lái)，作為大阿卡納成員之一，洛哈特他還從未去過(guò)傳說(shuō)中的“魅魔之都”。
不過(guò)仔細(xì)想一想，作為“休伯利安號(hào)修整基地”，以及“古靈閣技術(shù)分部”、“瓦爾基麗婭研究所”、“天命集團(tuán)物資儲(chǔ)備”等等核心里世界的入口，那里應(yīng)該是遠(yuǎn)超于學(xué)校外研究所的學(xué)術(shù)圣地。
反正他也是大阿卡納成員，說(shuō)是負(fù)責(zé)那片區(qū)域的最高行政人員也沒(méi)有什么問(wèn)題。
這樣一來(lái)，多少可以在那個(gè)來(lái)自朗道研究所的女人面前扳回一城。
“……”
艾琳娜沉默了幾秒，轉(zhuǎn)過(guò)頭看向格林德沃。
“我剛才想了下，從薩爾茨堡那邊多調(diào)一個(gè)魔法師過(guò)來(lái)吧。”
“一個(gè)……魔法師？”格林德沃意味深長(zhǎng)地?fù)P起眉毛，眼神閃爍了一下。
“嗯，到時(shí)候，古靈閣那邊也會(huì)有一個(gè)妖精、巨人、黑奧利帕的混編機(jī)動(dòng)師隨時(shí)待命。”
艾琳娜頗為嫌棄地摸了摸懷中的小雛鳥(niǎo)。
由于時(shí)間節(jié)點(diǎn)的更改，這次行動(dòng)沒(méi)辦法借助鳳凰福克斯去致盲蛇怪，還是盡量準(zhǔn)備周全一點(diǎn)，免得到時(shí)候真的讓洛哈特這些家伙的旗子立起來(lái)，那可就太糟糕了。
“蛇怪安靜地待在城堡里去死還好，但萬(wàn)一它恰好跑出來(lái)……”
艾琳娜瞇了瞇眼睛，朝著窗外的云彩掃了眼，甜甜地輕聲說(shuō)道。
“總之，如果發(fā)生什么意外，直接火力覆蓋洗地吧——爭(zhēng)取零戰(zhàn)損，蛇皮打爛了就算了。”
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好耶！
(本章完)