“您能否再詳細(xì)介紹一下此次行動(dòng)？”
    “那些潛逃狼人的報(bào)復(fù)，傲羅辦公室這邊準(zhǔn)備如何應(yīng)對(duì)？”
    “但是芬里爾·格雷伯克依然沒有抓住，這是否說明魔法部低估了黑巫師與狼人的關(guān)聯(lián)？”
    魯弗斯·斯克林杰聽見了記者們的愈發(fā)尖銳的問題，但他并不打算一一回應(yīng)。
    他不知道烏姆里奇是怎樣應(yīng)對(duì)記者提問，也不知道為什么所有話筒會(huì)遞到自己這里，但他唯一知道的地方在于，他現(xiàn)在正在面對(duì)什么樣的敵人——按照洛夫古德的說法，倒影怪正準(zhǔn)備啃食到他的心靈。
    “魔法部在本次行動(dòng)中逮捕了多少在逃的原黑魔軍團(tuán)？”
    “在經(jīng)過了前次失敗之后，魔法部如何汲取經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)順利完成這次針對(duì)黑暗生物的行動(dòng)？”
    黑巫師……黑暗生物……秘密逮捕……狼人……成功的魔法部行動(dòng)……
    斯克林杰微微皺起眉頭，前方的閃光燈讓他覺得有些刺眼。
    出席本次新聞發(fā)布會(huì)的魔法部其他官員全都說完了，現(xiàn)在記者們?nèi)及炎⒁饬σ频搅怂@邊。康奈利·福吉和多洛雷斯·烏姆里奇也是如此，兩人紅光滿面的樣子看起來仿佛剛從酒會(huì)中歸來。
    “斯克林杰主任！”烏姆里奇說，她的聲音聽起來顯得格外刺耳，“您簡(jiǎn)單說兩句吧？”
    斯克林杰的記憶飛快地開始解鎖起來，康奈利·福吉的叮囑……烏姆里奇的暗示……即將退休的魔法法律執(zhí)行司司長(zhǎng)……打擊黑巫師……疑點(diǎn)重重的狼人社區(qū)行動(dòng)……倒影怪……
    “審判還沒有開始，現(xiàn)在暫時(shí)無可奉告。”
    他說，突然發(fā)出的嗓音有些嘶啞，把周圍的記者和官員們嚇了一跳。
    “我們還沒說到審判的事，”烏姆里奇笑容微微一僵，“我們是說——這次行動(dòng)——我們成功抓住了五十一名狼人的事情，作為傲羅辦公室主任，您在這其中起到了相當(dāng)重要的表率……”
    “不用緊張，斯克林杰。你大致聊聊行動(dòng)成果，打擊黑暗生物的成果就好，這是你擅長(zhǎng)的。”
    康奈利·福吉表情輕松地說道，朝著周圍的記者輕輕點(diǎn)著頭。
    倘若不是因?yàn)榍岸螘r(shí)間那場(chǎng)糟糕透頂?shù)拿孛艽叮蛟S今天他和烏姆里奇到場(chǎng)就行了，但是如今這樣一個(gè)微妙的節(jié)點(diǎn)，又是這樣大規(guī)模的傲羅出動(dòng)，作為傲羅辦公室主任的斯克林杰自然得出面說幾句。
    “下一個(gè)滿月還未到來，”斯克林杰硬邦邦地說道，“我們暫時(shí)無法確認(rèn)狼人數(shù)量。而他們之中與黑巫師勾結(jié)的情況，目前也還在調(diào)查之中，狼人并不能完全等同于黑暗生物。所以，無可奉告。”
    新聞會(huì)場(chǎng)融洽的氣氛凝滯住了。
    斯克林杰清楚看到了烏姆里奇和福吉臉上一閃而過的不悅神情。
    不過，相比起在魔法部爬到更高位置，他更在乎避免自己在對(duì)抗黑巫師的過程中沾染惡心東西。
    “那五十一人——他們?nèi)縼碜杂诜依餇枴じ窭撞嘶顒?dòng)過的狼人社區(qū)，疑似狼人。”
    “這是個(gè)非常危險(xiǎn)的苗頭，魔法部及時(shí)察覺到了！狼人社區(qū)，顯而易見的危險(xiǎn)。”
    康奈利·福吉飛快地接過話頭，看向周圍有些茫然困惑的記者們，直接接管了后續(xù)的發(fā)言。
    “這意味著他們從零散的、無序的行動(dòng)，開始形成有組織的狼人小團(tuán)體，而當(dāng)這種社區(qū)中的力量和話語權(quán)還在芬里爾·格雷伯克這樣家伙手中的時(shí)候，那其中的危險(xiǎn)可想而知——萬幸的是，烏姆里奇高級(jí)副部長(zhǎng)敏銳意識(shí)到了危機(jī)，先發(fā)制人，從源頭控制住了那些危險(xiǎn)分子……行動(dòng)格外的成功。”
    “他們大多數(shù)人在第一時(shí)間放棄了抵抗。而且反抗者也沒有什么威脅——”
    斯克林杰補(bǔ)充說道，這段時(shí)間以來，他一直在思考這個(gè)問題。
    除了最后那一輪莫名其妙的爆炸，魔法部傲羅和神奇動(dòng)物管控司行動(dòng)員幾乎沒有遇到任何抵抗，他們闖進(jìn)了一個(gè)個(gè)無辜居民家中，揮舞著魔杖輕松逮捕了那些完全沒有反抗意識(shí)的狼人一家。
    “魔法部針對(duì)此次行動(dòng)給予了高度重視，”烏姆里奇大聲說道，“幾乎沒有發(fā)生戰(zhàn)斗就完成了大部分逮捕行動(dòng)，事實(shí)證明，無論是多么兇惡危險(xiǎn)的黑暗生物，在魔法部的實(shí)力面前也會(huì)明白自身的可笑。”
    不，不是這樣的——
    斯克林杰的視線有些躲閃，他右拳猛地攥緊。
    事實(shí)上，他們從魔法部這邊得到的通知是剿滅、逮捕芬里爾·格雷伯克的狼人軍隊(duì)。
    他和他的傲羅們本來全都做好了一場(chǎng)惡戰(zhàn)的心理準(zhǔn)備，在那個(gè)叫做庫(kù)姆堡的普通小鎮(zhèn)中，他們?nèi)轿迦艘唤M分別破門而入，依照作戰(zhàn)計(jì)劃朝著所有活動(dòng)的人體施展昏迷咒——但是，從來沒有人告訴他，他們面對(duì)的目標(biāo)除了窮兇極惡的壯年狼人外，還有大量的幼崽和老人。
    其中有些是狼人，也有些可能不是狼人，而是為了照顧“狼人家人”的普通人。
    后續(xù)完美的逮捕行動(dòng)也是如此，他們利用抓住的“狼人質(zhì)”，引出了每個(gè)狼人社區(qū)的大部分居住者。
    魯弗斯·斯克林杰是個(gè)雷厲風(fēng)行的人，他參加工作后的大部分精力都致力于對(duì)付黑巫師。
    但是這是有史以來第一次，斯克林杰在別人眼中看到了熟悉的仇恨和懼怕。
    那些，他曾經(jīng)只在人們?cè)诳聪蚝谖讕煏r(shí)，才看到過的眼神。
    “那些生活在狼人社區(qū)的……”
    “好了，斯克林杰，我明白你的謙虛，以及作為傲羅主任對(duì)于自己的嚴(yán)格要求！”
    康奈利·福吉用力拍了拍斯克林杰緊張的手臂，有些不耐煩的大聲打斷了斯克林杰的話。
    “你總是覺得‘下一個(gè)’黑巫師才更加危險(xiǎn)，那些野蠻的狼人自然不是你的對(duì)手，但是對(duì)于絕大部分生活在和平世界中的人們而言，你們前段時(shí)間的行動(dòng)非常英勇、有效地打擊了黑暗生物的威脅……”
    “里程碑一樣的事跡，差不多控制住了全英百分之九十以上的狼人。”烏姆里奇補(bǔ)充道。
    “但最危險(xiǎn)的芬里爾·格雷伯克還在……”
    “這是當(dāng)然是接下來的工作，我可沒打算讓你們閑下來——傲羅們可是守護(hù)我們世界和平的壁壘。”
    “哦，我們還是來說一下之后的安排吧，嗯。關(guān)于霍格沃茨任教方面的……”
    烏姆里奇與福吉交換了一個(gè)眼神，滿臉堆起假笑，輕輕咳嗽了兩聲。
    關(guān)于斯克林杰的情況，她和福吉此前早有預(yù)料，畢竟這頭老獅子在魔法部也是出了名的頑固。
    或許在打擊黑巫師，執(zhí)行傲羅任務(wù)方面魯弗斯·斯克林杰無人可以替代，但是在一些需要政治智慧的場(chǎng)合他就差多了，這也是為什么這么多年過去，他甚至連魔法法律執(zhí)行司副司長(zhǎng)都沒有當(dāng)上。
    不過，即使沒有斯克林杰幫著填補(bǔ)圓場(chǎng)，對(duì)于她和福吉的計(jì)劃也沒有太多影響。
    最多就是宣傳效果稍差一些，反正之后的審判、集中關(guān)押方案早就安排好了，魔法部最新通過的《限制狼人法案》在社會(huì)上的反響是相當(dāng)不錯(cuò)，斯克林杰自己不愿意“喝湯”，他們也沒必要那么上心去勸。
    “沒錯(cuò)，正如同部長(zhǎng)先生此前告知大家的那樣，我會(huì)暫時(shí)停止履行我高級(jí)副部長(zhǎng)的職權(quán)……”
    “霍格沃茨是魔法界的未來，我們有義務(wù)、責(zé)任去監(jiān)管學(xué)校教育水平的波動(dòng)……”
    “是的，是的。從下周開始我就會(huì)回到霍格沃茨，繼續(xù)擔(dān)任黑魔法防御術(shù)課教授一職，在親自率隊(duì)完成了這次針對(duì)于高危群居黑暗生物的逮捕后，我對(duì)這門課程有了更多、更好的理解……”
    “高級(jí)調(diào)查官是否是魔法部干預(yù)霍格沃茨的一個(gè)信號(hào)？當(dāng)然不是，這是魔法界對(duì)于學(xué)校的監(jiān)督……”
    “半人半獸的危險(xiǎn)性？我之前這樣說過嗎……這點(diǎn)我不否認(rèn)，我們必須持有謹(jǐn)慎態(tài)度，人性和獸性是截然不同的兩面，譬如說狼人、巨人、妖精這些特殊類，它們?cè)谒季S、倫理、過激行動(dòng)上有許多異于常人的瘋狂之處，我在霍格沃茨期間也會(huì)注意審查這一方面的問題，確保學(xué)生、教員們的安全……”
    “狼人是一種殘暴、冷酷、泯滅人性的危險(xiǎn)生物，他們可以在前一秒與你親切交談，下一秒就化身成嗜血邪惡的野獸向你發(fā)起襲擊——哪怕自己至親至愛的人也難以幸免。我從不后悔此次逮捕計(jì)劃，這是一項(xiàng)無比正義的行動(dòng)，我相信我們終有一天可以徹底消滅狼人，我只后悔開展得太慢了……”
    斯克林杰坐在那里，一句話也沒有說。
    他或許錯(cuò)了，魔法部的法律正義，并非是這個(gè)世界真正的正義……
    老獅子第一次在職業(yè)生涯中體會(huì)到了一絲迷茫和惡心，或許從一開始他就該拒絕那次逮捕行動(dòng)。
    大約半個(gè)多小時(shí)后，康奈利·福吉的助理站起來，告知記者們新聞發(fā)布會(huì)結(jié)束。
    “好了，別老是板著一張臉。”福吉拍了拍斯克林杰的肩膀，“這是有些艱難，魯弗斯。你是我見過最優(yōu)秀的傲羅辦公室主任。狼人毀掉的家庭不計(jì)其數(shù)，我之后會(huì)為你也申請(qǐng)一枚梅林爵士勛章的。”
    康奈利·福吉說完后就離開了，他還要去接受《預(yù)言家日?qǐng)?bào)》的專訪。
    烏姆里奇也領(lǐng)著幾名記者走向了她的辦公室，臨走前瞥了幾眼杵在原地的斯克林杰，揚(yáng)起眉頭低聲朝著周圍的魔法部雇員吩咐了幾句，依舊停留在會(huì)場(chǎng)的記者們很快被請(qǐng)了出去。
    而烏姆里奇則折返過來，重新走到了這位傲羅辦公室主任的身前。
    “我希望您能明白，狼人捕捉計(jì)劃結(jié)束了，”烏姆里奇嬌滴滴地輕聲說道，“傲羅辦公室的大部分傲羅都參加了這次行動(dòng)，這是一份榮譽(yù)。如果您有什么問題和困惑，在說出口之前想想你的手下，他們冒著生命危險(xiǎn)去與危險(xiǎn)的狼人、黑巫師們戰(zhàn)斗，這份履歷可以幫助他們不少人在退休后多拿到些獎(jiǎng)金。而最為關(guān)鍵的是，為了維護(hù)魔法部尊嚴(yán)和權(quán)威、維護(hù)巫師世界和平，有時(shí)候我們不得不接受不完美……”
    “從下周開始，我就會(huì)一直待在霍格沃茨城堡了。”烏姆里奇說，“不過在離開之前，我簽署了裁并狼人支援服務(wù)科，以及擴(kuò)張魔法部傲羅編制的提案。或許有一天，我們不得不再次……”
    她的聲音逐漸低了下去，但斯克林杰并沒有太過在意。
    擴(kuò)大傲羅數(shù)量，這是他此前經(jīng)常提的事情，但經(jīng)過了最近幾次行動(dòng)后，他開始意識(shí)到另一個(gè)問題……
    在和平年代并不需要那么多戰(zhàn)斗巫師，倘若只是解決巫師案件、處理緊急魔法事故，單憑現(xiàn)在的傲羅團(tuán)隊(duì)雖說不是綽綽有余，至少也還是能勉強(qiáng)應(yīng)付過來，加不加人手倒也不是很重要。
    事實(shí)上，自從康奈利·福吉上臺(tái)后，一直有些忌憚傲羅辦公室這邊的戰(zhàn)斗力。
    而如今讓他發(fā)生一百八十度態(tài)度反轉(zhuǎn)的理由只有一個(gè)——魔法部在籌劃大事情，或者說，要打仗了。
    無論假想敵是古靈閣、霍格沃茨，乃至于遠(yuǎn)在大洋彼岸的美國(guó)魔法國(guó)會(huì)，斯克林杰都得開始認(rèn)真思考自己接下來的立場(chǎng)和行為準(zhǔn)則：倘若魔法部高層出現(xiàn)了腐化墮落，傲羅們應(yīng)該何去何從。
    “主任？斯克林杰先生？”
    斯克林杰抬頭一看，只見烏姆里奇揚(yáng)起眉毛，意味深長(zhǎng)地上下打量著他。
    目前當(dāng)務(wù)之急，首先是保證傲羅的獨(dú)立，至少依舊處于自己可以隨時(shí)看到、管理的范圍內(nèi)。
    就在這么一瞬間的功夫，魯弗斯·斯克林杰忽然又想到了一個(gè)自己可能升職的理由——相比起魔法法律執(zhí)行司的司長(zhǎng)，傲羅辦公室主任顯然更容易影響到傲羅們的行動(dòng)，那并不只是一份甜美的香餌。
    “咳，抱歉，我剛才可能有些激動(dòng)……”
    斯克林杰輕輕咳嗽了一聲，遲疑了幾秒后說道。
    “烏姆里奇副部長(zhǎng)，關(guān)于未認(rèn)定的事，我暫時(shí)無法太過武斷的下結(jié)論。但是如果您這邊有些，唔，合適、得體的應(yīng)付媒體們的口徑，或許我可以等會(huì)兒跟著您和福吉部長(zhǎng)，額外補(bǔ)充幾句。”
    稍微停頓了幾秒，老獅子看了眼表情沒有變化的胖女巫，無比自然地嘆了口氣。
    “嗯，老實(shí)說，梅林爵士團(tuán)勛章這種東西，我還是想在活著的時(shí)候領(lǐng)到——”
    “至少也是一個(gè)三等，放心吧。”
    烏姆里奇仔細(xì)打量了一下斯克林杰，臉上緩緩綻放出一抹笑容。
    “唉——這確實(shí)是我的疏忽，您畢竟與媒體們接觸不多，說話謹(jǐn)慎些也沒什么問題。是的，我這邊是有那么些建議，我們路上邊走邊聊，等會(huì)先在我的辦公室做完專訪后，我們?cè)偃タ纯床块L(zhǎng)先生那邊……”
    她伸出她短粗的、帶著丑陋戒指的手指，頗為滿意地拍了拍斯克林杰的胳膊。
    烏姆里奇親切地望著這位最終選擇了正確答案的傲羅主任，臉上的笑容把那張松泡泡的闊嘴撐得大大的，有了傲羅辦公室這邊的支持之后，她此后在霍格沃茨的行動(dòng)也更有底氣了。
    或許阿不思·鄧布利多、帕拉塞爾蘇斯可以抵擋五名、十名精英傲羅。
    但是，隨著傲羅辦公室正式開始擴(kuò)招，那可就不一樣了。
    ————
    ————
    好耶！
    (本章完)