“陸三郎?他怎么會(huì)……”何氏驚奇地問。
說起來,當(dāng)陸子澄派人來告訴他,亮兒找到了,亮兒的家人也找到了,衛(wèi)峻都還有些不敢相信。
當(dāng)初衛(wèi)峻之所以會(huì)讓亮兒去做那件事,正是因?yàn)榱羶嚎煽浚倏煽康娜耍坏┯辛思胰耍簿陀辛巳觞c(diǎn),想來對(duì)方是早就有心拿捏衛(wèi)峻,商彥升出事的時(shí)候,對(duì)方隱而不發(fā),直到衛(wèi)峻要遷吏部侍郎之際,才將事情暴出來,這份心機(jī)先就叫人嘆服了。
之后這件事情,衛(wèi)峻雖然找了許多關(guān)系去處理,卻并沒有求到陸湛那兒,他都不知道為何陸湛會(huì)大費(fèi)周章地幫自己。
“陸子澄三教九流的朋友都有,不過我也沒想到他神通廣大至此,這么快就找到了亮兒。不管怎么說,我欠了他一個(gè)情,這次若是過了這個(gè)坎,我自然會(huì)還他。”衛(wèi)峻道,官場(chǎng)上本來就是互相幫助,互相提攜的。
“可是陸三郎怎么會(huì)幫老爺?當(dāng)初大伯給芳姐兒和商彥升定親時(shí),他明知道商彥升是那邊的人,也沒有說,這次怎么又……”何氏畢竟是女人,說著說著就不由往女人的事情上想,她拉了拉衛(wèi)峻的手臂道:“老爺,你說陸三郎該不會(huì)是瞧上咱們家珠珠兒了吧?”
何氏越想越覺得是這樣,當(dāng)初帶衛(wèi)蘅去見緣覺大師的也是陸湛。
衛(wèi)峻卻道:“別瞎想,珠珠兒才多大點(diǎn)兒。”衛(wèi)峻喜歡的是何氏這種成熟的女性,在他看來衛(wèi)蘅就還是個(gè)小女孩兒,以己推人,所以他并不覺得陸湛會(huì)看上年紀(jì)小小的衛(wèi)蘅。
“可是……”何氏的意見卻和衛(wèi)峻卻不同,最近的應(yīng)酬上,她都看見好些年輕子弟偷瞄衛(wèi)蘅了,更何況她的女兒那樣漂亮,那樣出色,陸湛看上珠珠兒,那也是應(yīng)該的。
衛(wèi)峻道:“別瞎想了。你不是說,齊國(guó)公府不適合咱們珠珠兒么?我瞧著陸子澄是個(gè)有抱負(fù)的,心大的,珠珠兒嫁給這樣的人未必過得好。”衛(wèi)峻浸淫官場(chǎng)這么多年,十分清楚這權(quán)勢(shì)的攀登之路對(duì)人性和人心的影響有多大,如今處在高位的,哪一個(gè)不是老狐貍,又有哪一個(gè)的手是干凈的?衛(wèi)峻還是希望衛(wèi)蘅的生活簡(jiǎn)單一些,其他的自然有他這個(gè)當(dāng)?shù)恼种院笠矔?huì)有她的哥哥們罩著。
何氏點(diǎn)點(diǎn)頭,剛才她是一時(shí)激動(dòng),這會(huì)兒腦子清醒了也就明白了。
“再說了,即使我欠了陸子澄的情,但我豈是拿女兒去還人情債的人。”衛(wèi)峻道。
何氏忙不迭地點(diǎn)頭。
只可惜一波未平,一波又起,羌地八百里加急報(bào)信,西羌反了,衛(wèi)蘅的大伯靖寧侯世子連戰(zhàn)連敗,請(qǐng)朝廷派兵支援。
原本在亮兒反口說衛(wèi)峻沒有指使他殺人之后,衛(wèi)峻已經(jīng)沒事兒了,但是衛(wèi)嶠的西羌失利,卻讓永和帝遷怒于他,吏部左侍郎是沒戲了,而且周閣老還乘機(jī)進(jìn)言,永和帝便將衛(wèi)峻外派去了四川提督學(xué)政。
大夏朝的學(xué)政沒有品級(jí),以前是什么品級(jí),現(xiàn)在還是什么品級(jí),主管一省的教育和科舉,普通的翰林或者進(jìn)士若是能外放一年學(xué)政,那就是出來鍍金的,回京就有重用,但是衛(wèi)峻以正三品右僉都御使而放四川學(xué)政,那就絕對(duì)是失了圣寵的表現(xiàn)。
若是外放江浙為學(xué)政還好,那是文萃之地,歷屆進(jìn)士多有江浙人,如此還可以累積人脈,但四川可就差遠(yuǎn)了。更何況蜀道難,難于上青天,出入都不容易。
西羌近臨蜀地,永和帝這是要將衛(wèi)嶠衛(wèi)峻這對(duì)難兄難弟都放在西南,讓他們一條船上蹦q去了。
何氏和衛(wèi)蘅流著淚將衛(wèi)峻送出了上京城,何氏抹著淚對(duì)衛(wèi)峻道:“老爺在那邊,身邊也不能沒有人照顧,你在當(dāng)?shù)刭I一個(gè)人吧,只一條,回京的時(shí)候不許帶回來。”
衛(wèi)峻的老臉當(dāng)時(shí)就紅了,但是臨別在即,衛(wèi)峻也只能拍了拍何氏的背,“你把我當(dāng)成什么人了?”
何氏才不信衛(wèi)峻的鬼話,但是她的相公肯這樣騙她,她已經(jīng)心滿意足了。若非衛(wèi)蘅年紀(jì)還小,這兩年又是說親的時(shí)候,何氏肯定不管不顧地跟著衛(wèi)峻去四川上任去了。
衛(wèi)峻一走,仿佛就有一團(tuán)陰云罩在了靖寧侯府的頭上,家里的兩個(gè)頂梁柱都遠(yuǎn)在四川,老侯爺雖然身子硬朗,但畢竟年紀(jì)大了。好在衛(wèi)蘅她們這一輩的孩子都爭(zhēng)氣,越發(fā)地約束自己和身邊的人,基本可以算得上是夾著尾巴在做人了。
女學(xué)放假后,衛(wèi)蘅更是連門都不出,只在家里復(fù)習(xí)功課,還有就是努力完成孤鶴先生給她布置的功課,日日勤于練琴,也開始自己寫譜了。
衛(wèi)萱倒是經(jīng)常從舒荷居過來找衛(wèi)蘅聊天,她最近也甚少出門,連春雪社的聚會(huì)兩人都推了。大夏朝是男人的天下,家里的大人出了事兒,自然對(duì)女眷的應(yīng)酬圈子影響頗大。
人情冷暖在永和十一年的夏天,對(duì)衛(wèi)蘅和衛(wèi)萱來說,顯得格外的突出。不過永平侯府卻一反常態(tài),木夫人的妹妹永平侯夫人木宜倩倒是經(jīng)常過來,連帶著范用也時(shí)常過來,不過他總是喜歡去大房那邊找衛(wèi)楓,還有就是圍著衛(wèi)萱打轉(zhuǎn)兒。
衛(wèi)蘅只覺得好笑,她猜到了木宜倩的打算,這是以為靖寧侯府如今大勢(shì)去了一半,衛(wèi)萱的身價(jià)降低,這樣木夫人就能看上范用了。
有時(shí)候衛(wèi)萱一聽見她姨母過來,就會(huì)躲到衛(wèi)蘅這兒來。兩姐妹的感情愈發(fā)地親近起來。
日子到了六月底,衛(wèi)蘅在紫藤架下歇涼,見木魚兒從家里回來,臉上神色不對(duì),便抬手招呼了她過來,“家里還好么?”
木魚兒家里都是何氏的陪房,如今就住在侯府背后的酸棗胡同,每旬衛(wèi)蘅都給木魚兒放半日假,讓她回去看看她老子娘。
木魚兒緊張地看了看周圍,然后又看了看衛(wèi)蘅,下巴往屋子的方向抬了抬。
衛(wèi)蘅不知道木魚兒這樣做賊似的是為了什么,但還是起身往屋里走去,木魚兒吩咐了小丫頭在外頭守著,這才跟著衛(wèi)蘅進(jìn)了東次間。
“姑娘,今日有個(gè)人到我家,我不認(rèn)識(shí)那人,那人卻認(rèn)識(shí)我,進(jìn)來交給我一個(gè)信封就走了,說是讓我轉(zhuǎn)交給你,你看了就什么都明白了。”木魚兒一邊說一邊從袖子里將那封信拿了出來。
衛(wèi)蘅看著桌子上的信,垂眸不語,她揮了揮手讓木魚兒先出去,自己沉著臉打開信封,里面掉出一個(gè)銀質(zhì)口脂小盒來,正是當(dāng)初在濟(jì)祖殿里,陸湛幫她涂了口脂后就沒還給她的那個(gè)。
信封里還有一張小紙條,只寫了時(shí)間和地點(diǎn),地點(diǎn)正是當(dāng)初衛(wèi)蘅被陸湛的馬車撞到后,他們?nèi)サ哪莻€(gè)書畫鋪?zhàn)印?br/>
衛(wèi)蘅冷笑一聲,走到一邊,將高幾上的燭燈罩子揭開,點(diǎn)燃了燭火,把信封和紙條都燒了。至于那個(gè)本來“已經(jīng)掉了”的口脂盒子,則被衛(wèi)蘅扔到了箱子的角落里。
做完這些,衛(wèi)蘅才又讓木魚兒進(jìn)來,冷著臉道:“你是糊涂了么,什么東西都敢拿進(jìn)來給我,有你這樣的丫頭,我這個(gè)做主子的就逃不了私相授受的罪名。”
木魚兒趕緊跪了下去,“姑娘,奴婢也知道不妥,可是,可是那人能查到奴婢何時(shí)歸家,又能毫不費(fèi)力地就進(jìn)了奴婢家,奴婢是怕她對(duì)姑娘不利,這才糊涂了,求姑娘責(zé)罰。”
衛(wèi)蘅沒聽明白,“什么叫毫不費(fèi)力就進(jìn)了你家?”
“姑娘你是不知道,我家的大門本來是關(guān)著的,可是那姑娘無聲無息就出現(xiàn)在了奴婢跟前兒,把奴婢給嚇了個(gè)半死。她把信扔給了奴婢就走了,奴婢立馬就趕出去看,可她已經(jīng)不見蹤影,而奴婢家的大門還好好的關(guān)著的。她肯定會(huì)飛檐走壁。”木魚兒緊張兮兮地道。
飛檐走壁的姑娘?衛(wèi)蘅心里簡(jiǎn)直恨不能咬死陸湛。
“這件事你誰都不許告訴,今后也別再提。”衛(wèi)蘅道。
木魚兒忙道:“奴婢絕不敢多嘴。”
衛(wèi)蘅晚上睡不著覺,一直磨著后槽牙,陸湛真是好本事,不僅打聽到了木魚兒的家,連她回家的時(shí)間都摸透了,現(xiàn)在竟然還敢送紙條進(jìn)來約自己,他把自己當(dāng)成什么人了?
衛(wèi)蘅當(dāng)然是不理會(huì)陸湛的紙條的,到了那日同往常一般地練字、作畫,還去花園里淘了一點(diǎn)兒花回來做胭脂和護(hù)發(fā)香膏。
陸湛在書畫鋪里等了衛(wèi)蘅半天,也不見有人來,便知道衛(wèi)蘅那丫頭肯定是又鬧上脾氣了,陸湛只能撫額,他如今能空出一天時(shí)間來實(shí)屬不易,這丫頭還這樣浪費(fèi)他的時(shí)間。
衛(wèi)蘅原以為,這樣果斷的拒絕,若陸湛是個(gè)有血性的,就不該再來騷擾她,可結(jié)果到了七月上旬,木魚兒又爛著一張臉從家里回來,衛(wèi)蘅就知道事情不好。
“又是怎么了?”衛(wèi)蘅問。
木魚兒搖頭不說話,只拿眼睛懇求衛(wèi)蘅。
“拿出來吧。”衛(wèi)蘅這回倒是沒生氣,便是她也拿陸湛沒有辦法,木魚兒又能如何。
木魚兒這才又從袖口里拿了一封信出來,“姑娘,這回那丫頭說,姑娘要是再不應(yīng),她的主子就只能出下策了。”
什么下策?當(dāng)然是魚死網(wǎng)破,衛(wèi)蘅心里大罵,陸湛這個(gè)下流無恥的無賴,混蛋,若是他出去隨便一說,哪怕沒有證據(jù),也夠她衛(wèi)蘅去跳河的了。
這一次陸湛安排得更好,連木珍何時(shí)送嫁他都算好了。木珍這幾日就要遠(yuǎn)嫁,衛(wèi)蘅和衛(wèi)萱都要去木家送她,陸湛定的日子就是那一天,地點(diǎn)還是那間書畫鋪?zhàn)印?br/>
衛(wèi)蘅心里雖然將陸湛恨得要死,卻不能不妥協(xié),這人把她的周圍的人和事都算盡了。
到木珍發(fā)嫁那日,衛(wèi)蘅和衛(wèi)萱早早就去了忠勤伯木府,衛(wèi)蘅送了木珍一副頭面添妝,“大姐姐因?yàn)樵谑毓眩詻]來,特地讓我給你帶了一座插屏過來,是她自己繡的。”
衛(wèi)芳守寡這些日子,閉門不出,在家里專心地研究繡法,一手的繡藝簡(jiǎn)直稱得上出神入化了。
木珍謝過衛(wèi)蘅和衛(wèi)萱,彼此拉著手,眼里都有淚光,從小一起長(zhǎng)大的玩伴,如今木珍就要遠(yuǎn)嫁,今后還能不能再見都不知道,自然是傷心的。
木瑾在一旁撲入衛(wèi)萱的懷里已經(jīng)哭得淚人兒似的了。
送走了木珍,衛(wèi)蘅和衛(wèi)萱便跟著長(zhǎng)輩起身回靖寧侯府,不過到了上城街,衛(wèi)蘅托辭要去買書,何氏不放心她一個(gè)人也想跟去,卻被衛(wèi)蘅抱怨道:“我挑書耗時(shí),你肯定是要不耐煩的。”
何氏想想也是,最近衛(wèi)蘅的性子越來越靜,她有些擔(dān)心,這會(huì)兒聽見衛(wèi)蘅要去買書,她只有支持的道理。
衛(wèi)蘅一進(jìn)陸家的書畫鋪?zhàn)樱钦乒竦木驼J(rèn)出了她,上次衛(wèi)蘅來過一次,當(dāng)時(shí)掌柜的就記住了這個(gè)漂亮得驚人的小姑娘,他忙地迎了出來,笑得幾近諂媚,“姑娘請(qǐng)樓上走,敝店珍藏的孤本和真跡都在二樓。”
衛(wèi)蘅因?yàn)樵鲪宏懻客{自己,連帶著對(duì)掌柜的都沒有好臉色,只覺得他滿嘴謊話,什么真跡孤本,根本就是財(cái)狼虎豹在上面才是。
衛(wèi)蘅抬頭望了望二樓,上面探出個(gè)頭來,正是一直跟在陸湛身邊的楊定。
衛(wèi)蘅深吸一口氣,提著裙擺上了樓,將木魚兒和念珠兒還有雪竹都留在了一樓。
楊定看著衛(wèi)蘅進(jìn)門后,從外面輕輕帶上了門,也下到了一樓。
知不足齋的二樓布置得十分典雅,衛(wèi)蘅上次也進(jìn)來過,但是那時(shí)候沒有心情打量周遭,這一次其實(shí)也沒有心情,不過衛(wèi)蘅站在落地花罩隔斷前停了停,平靜了一下心情才向左走進(jìn)花罩。
只見這二樓的東稍間內(nèi),正中一座黑漆描金繪云濤煙柳的大屏風(fēng),屏風(fēng)前是一張黑漆嵌螺鈿羅漢榻,羅漢榻兩頭設(shè)有高幾,上置哥窯膽瓶一對(duì)。榻前,左右兩側(cè)各置了兩張玫瑰椅。椅子背后靠墻的地方設(shè)了一張黑漆嵌大理石面的書案,上有紫檀座小插屏、內(nèi)插一柄云玉如意的青白玉筆筒,幾套古書,霽紅瓷木瓜盤等等。
陸湛此時(shí)就正坐在羅漢榻上,手里握著一卷書,見衛(wèi)蘅進(jìn)來,他便擱下了書。
不得不說,此間甚雅,而陸湛則更是令室增輝。
衛(wèi)蘅冷著一張臉走上前去,掃了一眼陸湛看的書,是向秀所著的《莊子》,據(jù)說向秀所注的莊子已經(jīng)散失,如今見的多是郭注,只是不知道陸湛這本是不是真的向注。
衛(wèi)蘅微微搖了搖頭腦袋,暗罵自己這時(shí)候關(guān)心這這種干嘛,像陸湛這種偽君子,根本就不配讀書。
“坐吧。”陸湛像主人一樣招呼衛(wèi)蘅。
衛(wèi)蘅向右一步,坐在了羅漢榻前左手那第一張玫瑰椅上,既不看陸湛,也不說話,反正又不是她有事找陸湛。
陸湛仿佛不以為忤,慢條斯理地端起茶盞,用杯蓋刮了刮浮葉,抿了一口茶,又放下,這才開口道:“你父親的事……”
衛(wèi)蘅的耳朵已經(jīng)豎了起來,可是陸湛的聲音在這五個(gè)字之后,就戛然而止,害得衛(wèi)蘅不得不轉(zhuǎn)頭看向他。
陸湛今日穿了一襲竹青色暗金銀花紋綢袍,戴著一頂束發(fā)白玉冠,顯得清貴又儒雅,中了進(jìn)士,入了翰林之后,又同以前不一樣了,以前的貴氣虛浮在外,如今的矜貴仿佛沉淀厚重了起來,堆積起一種高在云端的俯視感。
衛(wèi)蘅只覺得刺眼,想不理會(huì)陸湛,可是心又不爭(zhēng)氣,直盼望他繼續(xù)說,偏偏陸湛的嘴巴就像被漿糊黏住了似的,怎么也不開口。
衛(wèi)蘅順著陸湛的眼神,見他的視線往他所坐的羅漢榻另一側(cè)看了看,衛(wèi)蘅如何能不懂他的意思,站起身走到陸湛的旁邊,與他隔著榻幾而坐。
陸湛提起茶壺,給衛(wèi)蘅斟了一杯茶水,“將就喝一點(diǎn)兒吧,不想叫人打擾,所以就不給你上茶了。”
衛(wèi)蘅哪里敢喝這種來歷不明的茶水,她如今對(duì)陸湛的人品可是一點(diǎn)兒也信不過,她只冷面冷臉眼定定地看著陸湛。
陸湛這才開口道:“你父親的事情我都知道了,我們的親事你不用擔(dān)心,我說話向來算話。”
衛(wèi)蘅眨巴眨巴眼睛,等著陸湛繼續(xù)往下說,結(jié)果,結(jié)果下面就沒有了,她這才知道又被陸湛給耍了,她本是想聽她父親的事情,陸湛居然跟她玩文字游戲。
衛(wèi)蘅氣得恨不能潑陸湛一臉茶,不過她是有修養(yǎng)有教養(yǎng)的姑娘,只能“騰”地站起身,就要往外走。
衛(wèi)蘅剛站起身,只覺得袖子一緊,就被人拽著往后倒了下去,陸湛微微一讓,衛(wèi)蘅就跌在了榻上,他再俯身過來,就將衛(wèi)蘅圈在了懷里。
“你這一言不和就生氣、沖動(dòng)的毛病能不能改改?”陸湛的鼻息噴在衛(wèi)蘅的臉上,讓她的臉?biāo)查g就緋紅了起來。
“等你嫁了我,可不許再如此,有話就好好說,別動(dòng)不動(dòng)就生氣往外沖。”陸湛點(diǎn)了點(diǎn)衛(wèi)蘅的鼻尖。
衛(wèi)蘅張嘴就向陸湛正往回收的食指咬去,還好陸湛收得快。
“伶牙俐齒的小丫頭,真是不收拾不行。”陸湛附身道。
衛(wèi)蘅想要反駁,但是所有的話都被陸湛吞入了腹中,衛(wèi)蘅拼命地掙扎起來,這兒可不是花燈節(jié)那天他們躲藏的人家,也不是濟(jì)祖殿,衛(wèi)蘅的顧忌少了許多。只可惜她高估了雪竹,又低估了楊定。
衛(wèi)蘅的三個(gè)丫頭,連楊定的一只手都對(duì)付不過來,只能在樓下干著急。
衛(wèi)蘅的身體雖然不錯(cuò),可是力道上天生就不如男人,更何況她此時(shí)還居于下風(fēng),被陸湛圈在懷里,壓在身下,一支腿就禁錮了她半身,雙手更是被陸湛反剪在身后,她若是咬陸湛的舌頭,陸湛的另一只手就去揉捏她可憐的小豬。
衛(wèi)蘅被壓得死死的,絲毫動(dòng)彈不得,又被陸湛親得糊里糊涂的,腦子卻難得的閃過一絲清明,她總覺得陸湛是故意激怒她,讓她站起身往外走的,不然她這會(huì)兒還安穩(wěn)地坐在榻上喝茶來著。
衛(wèi)蘅只慶幸今日她出門時(shí)沒有抹口脂,雖然夏日她很少抹這些東西,但是出門作客,總不能太素凈。衛(wèi)蘅不知道自己心底是不是早料到會(huì)有這一出,居然并沒有抹口脂。這會(huì)兒也就不用擔(dān)心,口脂花了,或者還需要補(bǔ)口脂什么的。
陸湛卻覺得,衛(wèi)蘅的口脂雖然香甜,但是比起她柔嫩可口的粉唇來說,卻還是差了一點(diǎn)兒。小姑娘的嘴唇嫩得仿佛水晶櫻桃一樣,輕輕一抿,就被吮出了嫣粉的甜汁。
良久以后,衛(wèi)蘅久得都以為天快黑了,才被放了開來。陸湛往后退了退,讓了衛(wèi)蘅坐起身來。
衛(wèi)蘅勉強(qiáng)撐起身子坐起,一把推開了伸手來扶她的陸湛,她的頭微微一低,就看見了自己微微敞開的衣襟,夏日的衣裳本就單薄,這樣敞開,衛(wèi)蘅一大片白皙的脖子就露在了外面。
陸湛的視線跟隨著衛(wèi)蘅往下看,說實(shí)話,她那點(diǎn)兒起伏還真沒有看在陸湛的眼里,充其量也就算是不硌人。
但是衛(wèi)蘅可不這樣認(rèn)為,她想也沒想,抬手就給了陸湛一耳光,那響聲,那力道,絕對(duì)是一巴掌掄圓了的。
陸湛的左臉立即就紅了起來。
衛(wèi)蘅打完陸湛之后,自己也懵了,鑒于前兩次的遭遇,其實(shí)她一點(diǎn)兒也沒覺得自己會(huì)打中,這會(huì)兒真打中了,衛(wèi)蘅還有些反應(yīng)不過來。
衛(wèi)蘅看了看陸湛陰沉的臉色和陰沉的眼神,又看了看自己還舉在半空的手,就很沒有骨氣地有些害怕了。
衛(wèi)蘅瑟縮了一下,抬在半空的手因?yàn)樘^震驚而沒收回來,就這樣落入了陸湛的手里,衛(wèi)蘅真害怕他一個(gè)使力,把自己的手腕給折斷了,忍不住有些顫顫發(fā)抖。
房間里呈現(xiàn)一片死一樣的寂靜,越是這樣,衛(wèi)蘅就越是害怕,她仿佛都感覺到自己的骨頭開始疼了。
“很好,現(xiàn)在只欠你一巴掌了。”陸湛良久后才開口,聲音還算平靜。
“是兩巴掌。”衛(wèi)蘅瞪大眼睛道,她對(duì)數(shù)字的反應(yīng)比較敏銳。
“剛才不是已經(jīng)還了一巴掌了么?”陸湛看著衛(wèi)蘅。
衛(wèi)蘅雖然害怕陸湛,但是又覺得自己絲毫沒有做錯(cuò),打他一巴掌都算是便宜他了,因而重新鼓起了勇氣道:“這一巴掌是今天的。”
“今天我可不欠你。”陸湛道,“總不能咱們今后每親熱一次,你就要打我一巴掌吧?”
衛(wèi)蘅簡(jiǎn)直無語了,“誰今后還要跟你親熱啊?”衛(wèi)蘅幾乎尖叫出聲,如果不是怕被樓下的人聽見,她肯定要發(fā)瘋地喊出來。
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